Десять моментов времени

1. Перед событиями сериала

Он должен был волноваться. Он наблюдал, спрятавшись в тени, как её наблюдатель, дабы не обратиться, покончил с собой. Видел эмоции, промелькнувшие на лице Баффи, – горе, шок, отчаяние. Глаза Лотоса горели жёлтым, он считал, что теперь Баффи сломлена и потому станет лёгкой добычей. Но Ангел видел нечто другое. Он видел, как взвивается стальная решимость, и понял, что Лотос превратится в пыль. Он следовал за ней уже несколько месяцев, и с каждым днём его восхищение росло. Но в этот день, при виде её скрытой силы, его чувства толкнули Ангела через невидимую грань, и он, наконец, влюбился. _ _ _

2. Сезон 1 – «Добро пожаловать в Адскую пасть»

Он должен был смутиться. Она почти на фут ниже него, а он, наверное, фунтов на десять тяжелее неё. За считанные секунды она не только удивила его, но и одолела, приложив не больше усилий, чем если б он был комаром. Он знал, что она уже слишком многое пережила и всё, чего ей хочется, - это нормальная жизнь. А он напустил на себя самоуверенный вид и сказал, что ей нужно продолжать бороться. Позже, один в своей квартире, он воспроизводил в памяти звук её голоса, взрывную силу её тела и ухмылялся, как влюблённый дурак. _ _ _

3. Сезон 2 – «Плохие яйца»

Он должен был быть осторожен. Планирование и предусмотрительность помогли ему оставаться в живых гораздо дольше, чем среднестатистическому вампиру. Он никогда не был одним из тех, кто рискует ради лёгкого удовольствия. Но стоило ему увидеть её улыбку, и он забыл обо всём, кроме вкуса её рта; кроме ощущения её тела, когда он притягивал её ближе к себе; кроме того, что её мягкий шёпот волновал его сильнее, чем что-либо когда-либо прежде. Он понятия не имел, что она в нём нашла, но он изо всех сил старался быть рядом с нею. Любовь к ней, вероятно, была самым опасным поступком, который он когда-либо совершал. _ _ _

4. Сезон 3 – «Прогулка влюблённых»

Он должен был быть счастлив. Она сказала ему, что двигается дальше. Что между ними больше ничего нет и что она здесь, только чтоб помочь ему восстановить силы. Спайк увидел правду. Не имело значения, что он убивал людей, которых она знала, что он пытал её друзей, что ему почти удалось уничтожить мир. Ей следовало ненавидеть его, но вместо этого она по-прежнему его любила. Это не принесло ему ничего хорошего. Теперь, когда он знал, что её сердце всё ещё принадлежит ему, реальность заключалась в том, что он не мог получить от неё вообще ничего. _ _ _

5. Сезон 4 – «Убежище» (1-й сезон «Ангела»)

Он должен был гордиться. Фэйт пришла к нему, полная ярости и стремления покончить с собой. Она не видела никакого выхода из-за сокрушительной ненависти к себе. Он показал ей путь, и, хотя это будет трудно, она сумеет найти искупление. Но всё, что он мог видеть, закрывая глаза, это взгляд Баффи, смотрящей на него как на предателя. Он знал её слишком хорошо и, немного поразмыслив, увидел в тех жестоких словах о любви к кому-то новому её способ скрыть свою боль. Единственное, что ему по-прежнему отлично удавалось, это ранить женщину, которую он по-прежнему любил. _ _ _

6. Сезон 5 – «Навсегда»

Он должен был быть подавлен. Он приехал и провёл ночь, просто обнимая её, довольствуясь тем, что, какая бы сила ей ни требовалась, он эту силу даёт. В конце они поцеловались, и через секунду страсть охватила их обоих, сделав очевидным, что между ними ничего не изменилось. Возвращаясь в Лос-Анджелес, он размышлял о том, как основательно впал в немилость недавно и как трудно будет убедить своих друзей доверять ему. Осознание, что Баффи по-прежнему любит его, убедило его, что пока она продолжает верить в него, всё будет хорошо. _ _ _

7. Сезон 6 – встреча за кадром

Он должен был быть в восторге. Когда он только увидел её силуэт в лунном свете, он подумал, что рискует снова потерять свою душу. Затем, когда она подошла ближе, он почувствовал запах кладбища, всё ещё цепляющийся за её кожу, и увидел, что её глаза пусты и безжизненны. Он умолял её позволить ему помочь ей. Она посмотрела на него и сказала, что видеть его слишком больно и лучше бы им постоянно держаться на расстоянии друг от друга. Он не ожидал, что сейчас она будет для него мертвее, чем когда она лежала в могиле. _ _ _

8. Сезон 7 – «Избранные»

Он должен был злиться. Запах Спайка на ней был последним, чего он ожидал, и это причинило адскую боль. За последние несколько дней он вывернул свою жизнь наизнанку – отказался от своего сына, поступился своей честностью, позволил промыть мозги своим друзьям. Но потом он подумал о том, как она смотрела на него, когда говорила, что иногда думает о будущем. Какой у неё был вкус, когда она нетерпеливо толкнулась языком ему в рот, когда они целовались. Неожиданно он обнаружил, что всё ещё способен улыбаться. _ _ _

9. После «Не исчезать»

Он должен был быть благодарен. Она нашла его после нескольких недель поисков, спрятавшегося в здании, которое по большей части представляло собой развалины. Его друзья и сын были мертвы, Лос-Анджелес лежал в руинах, а его последний бой, похоже, вообще не привёл ни к чему толковому. Он умолял её заколоть его. Вместо этого она лечила его раны. Она говорила ему о множестве ошибок, которые совершала, и после каждой из которых думала, что не сможет продолжать. Бремя, которое им приходилось нести, несправедливо, но зло всегда есть, так какой у них выбор? В конце концов он кивнул. _ _ _

10. Год спустя

Он больше не боялся. Они нашли друг друга в Дании, куда оба, не сговариваясь, приехали предотвращать апокалипсис. Потом он проводил её в её номер. Она рассказала ему, как в прошлом месяце умерла Уиллоу. Он не выразил никаких соболезнований, вместо этого обнял её, и когда она его поцеловала, он не разорвал поцелуй. Их тела по-прежнему идеально подходили друг другу, но между ними больше не было невинности, и их занятия любовью окрашивались сожалением и печалью. Они не жили долго и счастливо, слишком много всего произошло. Но они оставались вместе и любили друг друга, и этого было достаточно.