Восстание крыс

      Близилось Рождество, и всё королевство во всю готовилось к празднику. Король Эдуард и его верный королевский шут Веронин обсуждали все детали праздника, а Георг и Мари при надобности предлагали свои идеи по улучшению. Красный Клюв и Кудряш, дабы не оставаться в стороне, так же принимали участие в подготовке, предлагая свои идеи.       Тем временем Маргарет сидела у себя в комнате у размышляла над дизайном костюмов и украшений. Она хотела не просто хорошо выполнить свою работу, но и всех буквально поразить. Да и вдобавок, данное занятие хоть как-то помогало ей перестать накручивать себя от тревожных мыслей по поводу крыс.       И вот однажды, когда очередной день подошёл к концу и все жители дворца разошлись по спальням, Маргарет вдруг захотелось перед сном пройтись по саду, не заходя далеко. В последнее время она так перетрудилась, почти не выходя из комнаты, что ей просто необходимо было подышать свежим воздухом. Но не успела Маргарет выйти из замка, как её окликнули Георг и Мари. На их лицах читалось волнение. -Куда ты уходишь?-спросила Мари.-Довольно поздно, тебе не спится? -А, Мари. Я просто хотела перед сном немного прогуляться по саду. Всё в порядке. Не переживайте. Георг и Мари переглянулись. И Мари выразила свои переживания. -В последнее время ты слишком много трудишься, Маргарет. Не ровен час, ты можешь не выдержать. Маргарет сразу поспешила заверить, что волнение напрасно. -Что ты, Мари. Я только рада помочь по всей возможности. Тогда обратился Георг. -Помощь помощью, и о себе позаботиться надо. Не перетрудись. -Но я так хочу помочь вам. -Поверь, ты уже сделала многое для нас, и мы очень тебе благодарны. Пожалуйста, не перетруждайся больше.-сказала Мари. -Ладно, убедила. И всё же я бы хотела пройтись немного. -Как скажешь, только не заболей потом. Но если что, мы тебя быстро вылечим. -Спасибо, спасибо вам большое...Спокойной ночи вам. -Спокойной ночи, Маргарет.-дружно сказали Мари с Георгом и пошли к себе в спальню.       Когда уже Мари и Георга не было видно, Маргарет повернула в сторону сада. Медленно, спускаясь по ступенькам дворца, она вдохнула свежий ночной воздух. Это расслабляло. Невольно Маргарет вспомнила, как поднималась по этим же ступенькам, прижавшись к принцу Филлипу. От этого действие из прошлого ей стало не по себе. С одной стороны, она исправилась, и все снова ей доверяют, но ей всё равно было очень стыдно. А вместе с этим вернулась и тревога. Ей не давал покоя ночной визит королевы Шарлотты. Слова звучали довольно правдиво. Что, если крысы вернуться? Что если все снова потеряют доверие, которое она так тщательно восстанавливала?       Закрыв глаза, затем вдохнув и выдохнув, Маргарет стала вторить себе, что что бы не произошло в дальнейшем, на скользкую дорожку ради личной выгоды она больше не встанет. Отныне она всего добивается верным путём.       И вот дойдя до сада, Маргарет сделала пару кругов и вот уже собралась вернуться обратно, как услышала шаги у себя за спиной. Повернувшись на половину, Маргарет застыла от страха. За ней стояла Королева Шарлотта и принц Филлип в своих человеческих обличиях. Лицо Шарлотты украшала лёгкая улыбка, в то время, как лицо Филлипа принимало ехидное выражение. -Не скучала, крыска наша?-усмехнулся сын крысиной королевы, скрестив руки на груди. Маргарет не отвечала. То ли от страха, то ли от простого нежелание разговаривать с ними. -Ну же сынок.-обратилась Шарлотта к сыну.-разве так обращаются с дамой? -Прости, мам.-пробурчал Филлип, однако на его лице красовалась лёгкая усмешка. Тем временем королева Шарлотта обратилась к Маргарет. -Как поживаешь, милая, прелестная Маргарет? Уже свыклась с человеческим обликом и положением, или всё таки надумала вернуться на нашу сторону? Вот тогда Маргарет не выдержала и вспыхнула. Она полностью обернулась к ночным гостям и выпалила. -Я не стану вам помогать! Мне дан был шанс на исправление, и я им воспользовалась.-с вызовом ответила Маргарет. -Конечно, дорогая, как скажешь. Однако ты забываешь, что человек, предав однажды, предаст и дважды. И заметь, милая Маргарет, эту фразу придумали не мы, крысы, а вы, мерзкие людишки.-съязвила в конце королева. -Я больше не предам своих друзей! Я им больше не предательница! -Неужели?-притворно удивилась королева Шарлотта. Филлип продолжил наблюдать за действиями матери и не мешать разговору.-Тогда как ты объяснишь наше возвращение? -Что вы имеете ввиду?-не понимала Маргарет. -Взгляни нас, Маргарет.-королева раскинула свои руки в стороны.-Мы снова в человеческом обличии не просто так. Ты с нами связана. Стала человеком ты, стали и мы с сыном. И очень скоро сюда прибудут все МОИ придворные. Но будь уверена, на сей раз они здесь будут не в качестве простых гостей. Последние слова королевы Шарлотты звучали угрожающе. Но тем не менее Маргарет старалась не вестись на эти угрозы. -Нет, я не верю! Вы лжёте! Это не правда! Это не...Ай! Маргарет почувствовала знакомую боль в ноге. Именно в той части, где её однажды ночью укусила крысиная королева. Маргарет посмотрела на укушенную ногу с ужасом. -Догадываешься, или подсказать?-съязвил принц Филлип.

      ...

      Тем временем Мари и Георг уже готовились ко сну. Их обоих не покидало ощущение, что с их подругой Маргарет что-то не то. Пара переглядывалась с озадаченными выражениями лица, при этом не произнося ни слова. В конце концов Георг не выдержал и обратился к Мари. -Что-то в последнее время Маргарет сама не своя. Думаешь, она что-то скрывает от нас? Мари ответила Георгу не сразу. -Не знаю, скрывает ли она что-то или нет, но она явно не торопится нам признаваться. Ты ведь не думаешь, что она скрывает от нас какой-то секрет? -Не знаю, Мари, не знаю.-Георг отвернулся и подошёл к балкону, чтобы взглянуть на сад.-Я просто хочу верить, что она в порядке, и она не попала в неприятности. В последний раз, когда мы её оставили и продолжили без неё искать флейту, она успела примкнуть к крысам. -Я верю, что она исправилась. Иначе она бы сейчас не была с нами. -И то верно.-Георг повернулся обратно к балкону, посмотрел вниз и замер. Мари это заметила сразу. -Георг? Всё в порядке? -Нет. Не порядке.-ответил Георг напряжённо. -Что такое? Что-то с Маргарет?-испугалась Мари. Георг повернул голову к Мари. На его лице читалось настороженность. -Она не одна. -Кто там?-не дожидаясь ответа, Мари подошла к балкону и посмотрела вниз. -Кажется, у нас гости.-слегка грозно сказал Георг и зашагал в выходу и спальни. -Стой, Георг, я с тобой!-побежала за ним Мари. Георг кивнул в знак одобрения. По дороге к выходу из замка Мари спросила Георга, не стоит ли им предупредить остальных о возвращении крыс, на что Георг ответил в процессе, что времени нет, ведь их подруга сейчас одна перед непрошенными гостями. И тогда они, не останавливаясь, побежали дальше к выходу...

...

      -И что всё это значит!? Почему вы снова стали людьми? Как я с вами связана? Состояние Маргарет забавляло стоявших перед ней крыс. Потом королева Шарлотта всё же решила всё объяснить.       -Так много вопросов, и никаких догадок? Но так уж и быть, дорогая, я тебе подскажу. Пускай ты и решила снова стать человеком, где-то в тебе всё же осталась твоя крысиная личность. Она оказалась очень мне полезна. Ты была укушена мной не просто так. Не захотев помогать нам добровольно, ты не оставила мне иного выбора, кроме как снова связать нас "кровно". Как я уже говорила, ты однажды предала своих. Прошлого не изменить. Поэтому будучи снова человеком, ты против воли так же сделала людьми и нас. За это мы очень благодарны тебе. Маргарет была поражена. Она отказывалась верить в происходящее. -Н-нет. Как же так? Я не верю... -Ой, ну не переживай ты так, моя принцесса!-с притворной заботой тоне принц Филлип стал медленно подходить к Маргарет.-Ты зря переживаешь. Поначалу будет не приятно, но ты свыкнешься с новой реальностью.-Филлип медленно ходил вокруг Маргарет, при этом не разу не коснувшись её.-Сказать по правде, ты мне нравилась с самого начала нашего первого захвата. Не принимай близко к сердцу наше предложение к Мари.-Тут он внезапно приподнял подбородок девушки.-Она и рядом с тобой не стояла. Так как насчёт прекратить сопротивляться и воссоединиться с нами? У тебя снова будет королевский титул, тебе не придётся на кого-то работать. Мы снова будем на равных... На мгновение Маргарет задумалась. Всё же положение её хоть и не было ужасным, но учитывая, что раньше она была рождена принцессой, а теперь её место заняла девушка совершенно не королевский кровей...Нет, она снова почувствовала, что её охмуряют. Поэтому она резко отскочила от принца Филлипа. -Только троньте меня! Стоит мне крикнуть, как все прибегут сюда и разберутся с вами моментально!-выпалила Маргарет. Ей было очень страшно, однако она старалась этого не показывать и держалась как можно уверенней. -Да как ты смеешь, предательница!-возмутился принц Филлип. И вот уже собирался схватить пурпурно волосую девушку, как его окликнули. -Отойди от неё! На лестницах стояли Георг и Мари. Они уже подбегали как Маргарет, дабы отгородить от непрошенных гостей. Филлип отступил с поднятыми руками и с натянутой улыбкой. А на лице Шарлотты читалось поддельная радость. -Надо же, какие гости! Вы как раз вовремя!-театрально объявила королева Шарлотта.