Пять сверчков

Коул, словно запутавшись в паутине из собственных нервов, теребил кончики пальцев, глядя на Кингсли. Тот, словно верный рыцарь, положил руку на плечо Коула, рука была одновременно утешающей и немного угрожающей. "Знаешь, Коул, у меня нет времени на благотворительность... но за пять сверчков я отвлеку Клементин!" Коул, заикаясь, словно маленький птичка, прошептал: "У меня нет сверчков, Кингсли. Я... не подумал..." Кингсли, сложив руки на груди, повернулся, ухмыляясь. Он был больше похож на мечтательного подростка, чем на опытного бизнесмена: "Прости, малыш, но бизнес есть бизнес!" Пальцы Коула кровоточили от нервного трения. Он быстро спрятал рану и, словно отчаянный моряк, ищущий спасения, бросил Кингсли: "Я дам тебе в два раза больше сверчков, как только раздобуду их. Только помоги мне сейчас!" Кингсли повернулся Он усмехнулся и протянул руку, соглашаясь на сделку. Коул, поспешно пожав руку, начал мысленно прокручивать план. "Зачем тебе отвлекать Клемми?" – поинтересовался Кингсли. Коул, как испуганный заяц, резко прервал его: "Н-не важно!" Кингсли, пораженный внезапной вспышкой эмоций, удивленно взглянул на Коула, но вскоре оно сменилось на хитрую ухмылку. Коул, пытаясь перевести тему, пробормотал: "Ты узнаешь скоро. Это сюрприз для Клемми." "Сюрприз? Интересно... Хорошо, я отвлеку Клементину, пока ты готовишь свой сюрприз!" – Кингсли, с сияющими от счастья глазами, побежал прочь, выглядя ещё более довольным, чем раньше. Коул бросился за ним. Он мягко схватил Кингсли за запястье и прошептал: "Мне нужно кое-что вынести из палатки, вот и всё." Кингсли кивнул, показал большой палец и ослепительную улыбку, а затем направился к палатке Клементины. Коул, словно лис, прокрался за палатку Клементины, ожидая, когда Кингсли выманит Клементину наружу. Только кончики его ушей, похожие на крошечные розовые лепестки, выглядывали из-за палатки. Кингсли увлек Клементину прочь, обещая найти вкусные плоды в близлежащем лесу. Коул, дождавшись, когда они исчезнут в тени деревьев, вошел в палатку. Внутри, словно уютное гнездышко, была сооружена небольшая кровать из веток, листьев и мягких шерстяных одеял. Рядом стоял крошечный сундук, хранящий сокровища Клементины, в основном книги. На стенах палатки, как яркие звезды, сияли фотографии ребят, а также несколько снимков, где были только Клементина и Коул. Сердце Коула забилось быстрее от воспоминаний. Он подошел к кровати, доставая из кармана маленькие сокровища. Коул развернул праздничный плакат и прикрепил его к стенам. Затем он достал маленькую коробочку конфет, открытку и любовное письмо, словно драгоценности, хранящие его чувства. Открытку и шоколад он аккуратно положил на сундук. Когда все было готово, он нервно опустился на кровать, ожидая возвращения Клементины. Коул изо всех сил старался не теребить свою кожу, зная, как это раздражает Клементину. Он громко свистнул, словно птичка, призывая Кингсли, но не вызывая подозрений. Кингсли, словно верный пес, понял его зов: "Клемми, я хочу обратно, пошли!" – Кингсли снова потянул Клементину за собой по неровному лесу. "Ух, Кингсли! Не так быстро," – Клементина хихикнула, но не сопротивлялась, позволяя Кингсли вести себя по опавшим листьям, словно по волшебному ковру. Добравшись до палатки, Кингсли остановился, хитро улыбаясь. Он мягко подтолкнул Клементину внутрь, и она, споткнувшись, упала перед Коулом. Кингсли отряхнул руки и встретился с Перрин, который с недоумением смотрел на него. Кингсли пожал плечами и сел на землю, Перрин медленно последовал его примеру. Коул вздрогнул, когда Клементина грохнулась на пол. "Клемми!" – воскликнул он и бросился помогать её подняться. Клементина мягко рассмеялась, но приняла помощь Коула. "Я в порядке," – Клементина прервала фразу, оглядывая палатку и видя праздничный плакат, открытку и коробку конфет. Она молчала, с благодарностью воспринимая всё увиденное. Её молчание вызывало у Коула еще больше тревоги и волнения. Он хотел было заговорить, но Клементина опередила его. "Спасибо... это так здорово," – она ласково улыбнулась Коулу, его лицо покрылось румянцем. Сердце колотилось, все его страхи одновременно исчезли и усилились, вызывая хаос в голове: "Тебе нравится..?" – пробормотал Коул. Клементина ласково обхватила его щеки ладонями. "Конечно! Ты подарил мне шоколад," – прошептала Клементина, глядя на Коула. Ему хотелось убрать маску, чтобы он мог лучше видеть глаза Клементины. Коул молчал, пока Клементина нежно не сняла свою маску. Она положила её на сундук, а затем, с такой же нежностью, сняла маску с лица Коула. Он залюбовался Клементиной, они редко встречались друг с другом без масок, и каждый такой момент был для них подобен маленькому празднику. "У меня еще один подарок... он скорее... личный," – прошептал Коул, словно делился сокровенной тайной. Клементина с интересом слушала, ласково положа руку на щёку Коула, словно говоря ему продолжить. "Это письмо, т-тебе нужно прочитать его," – промямлил Коул, сжимая в руке маленькое послание. "Ты можешь прочитать его для меня?" – тихо попросила Клементина, желая услышать слова из уст Коула. Его лицо покраснело, словно от стыда, хотя и радость тоже присутствовала. "Хочешь, чтобы я прочитал..? Вслух?" – с дрожащим голосом спросил Коул. Клементина кивнула, нежно улыбаясь. "Ладно..." – пробормотал Коул и начал читать: "Клемми, наша дружба — моя опора, мой свет. Но я не могу больше скрывать то, что чувствую, особенно потому что и ты, мне кажется, питаешь к мне те же нежные чувства." Коул сделал паузу, чтобы перевести дух. Клементина смотрела на него с надеждой в глазах, ожидая, что он скажет то, что она хочет услышать. "Ты... нравишься мне, я очень, очень сильно... я хочу быть больше, чем просто другом... если ты этого тоже хочешь," – голос Коула стал совсем тихим, словно шепот, но каждый звук был наполнен любовью. Клементина склонилась ближе к Коулу, словно утопая в его словах. "Да," – прошептала она, подтверждая свои чувства. Дыхание Коула перехватило. "Это значит, что я могу поцеловать тебя?" – с наивной невинностью спросила она, словно маленький ребенок, просящий разрешения. Коул растаял от этой искренности. Клементин кивнул, и в этом жесте было все: надежда, вера, и желание. Их губы сошлись в легком прикосновении, сливаясь в единый поток чувств. Коул положил руки на талию Клементины, а Клементина нежно держала его лицо. Разрывая поцелуй, они не спешили отстраняться. Их лица оставались близко, а в глазах сияла нежность. Словно по негласному соглашению, они улеглись на кровать, и их тела прижались друг к другу, как будто они искали и нашли убежище в теплоте друг друга.