Глава 1: нежеланная новость
9 мая 2025 г., 12:42
Чэнь Венглин – девушка лет 16, лежала в своих покоях на кровати достаточно больших размеров уже около 30 минут. Её тёмно-каштановые, почти черные, волосы были растрёпаны после сна, а серые глаза устало смотрели в потолок. Девушка давно проснулась, но после вчерашнего наказания ей было тяжело даже встать с кровати.
***
Пару дней назад клан Лю организовал банкет, на который была приглашена и семья девушки. На мероприятии к Венглин подошел второй сын главы — Лю Лонгвей, помимо него в их семье были еще старший брат Лонгвея Лю Сяолун и его младшая сестра — Лю Сюин. Клан Лю — один из двух самых влиятельных кланов. Благодаря ему на сервере и западе государства не разгуливает нечисть. Клан Чэнь — второй самый влиятельный клан, в котором как раз-таки и числится Чэнь Венглин. Благодаря этому клану нечисти нет на южной части государства. Климат на территориях этих двух кланов абсолютно противоположен, в клане Чэнь большую часть года тепло, можно даже сказать жарко, большую часть территорий занимают озёра. На территориях клана Лю же в основном большую часть года прохладно, зимой же приходится кутаться в тяжелые и теплые одежды, а в почти каждой комнате разжигать камин. Большинство территорий клана — леса и горы, куда неподготовленным лучше вообще не ходить. Вершины гор — единственное место, где на клановых территориях присутствует нечисть, ведь мало кто может забраться туда, а жертвовать своими войнами глава клана не готов. Два эти клана ведут многовековую вражду. Хоть нынешние главы и хотят заключить мирный договор, сделать это не так уж и просто. Ведь глав обоих кланов что-то вечно не устраивает в условиях. Из-за чего почти каждый год после попытки заключить мир наступает кровавая бойня на нейтральных территориях, не принадлежащих ни одному из кланов. Возможно, будь их главы более мягкими и менее вспыльчивыми всего этого можно было избежать, но каждый год на протяжении многих лет почему-то пост главы занимают люди, не умеющие нормально вести переговоры, договариваться и решать проблемы мирным способом. Простой народ надеется на последующих глав — юных наследников, но будущий глава клана Чэнь, как и его отец, начинает раздражаться по поводу и без. Поэтому на некоторое время оба клана, скорее всего, обречены на вражду. Помимо этиз двух кланов так же есть еще кланы У и Гао, занимающие соответственно территории запада и востока. Клан У ранее, как и клан Чэнь, враждовал с кланом Лю. Но из-за сильных потерь со стороны клана У был подписан мирный договор в пользу клана Лю. Поэтому на данный момент ему (клану Лю) принадлежит большая часть западных земель, где и находится поместье семьи главы, а меньшая часть осталась проигравшим. По договору, подписанным нынешними главами около 10 лет назад, большая часть западных земель отошла противнику, а также половина подчиненных и золота клана. Клан У до того, как большая часть земель отошла другому клану, считался самым холодным. Но на данный момент занимает второе место в этом рейтинге. Также стоит отметить, что клан У считался самым богатым и насыщенным золотом. Но опять же, половина его состояния отошла «паршивцам из клана Лю» как говорят некоторые горожане. Несмотря на затяжную вражду клан старается держать нейтралитет, не попадая «в гадкие паучьи сети других кланов», как выражаются воины клана. Глава клана У имеет единственного наследника — У Вейшенг , которого после смерти жены, всячески балует. Из-за чего, по мнению Чэнь Венгли, он вырос самоуверенным идиотом, который на удивление нравится её сестре. Но сама Венгли предпочитает не связываться с этим парнем, ведь во время последней встречи с ним между ними произошла небольшая ссора, во время которой Вейшенг нелестно отозвался о ней, на что девушка держит обиду по сей день. Чэнь Мэйли узнала об этой ситуации и пообещала поговорить в следующий раз с наследником клана У, хотя сама стеснялась до этого даже смотреть в его сторону. Клан Гао уже долгое время является стороником клана Чэнь. Их семьи тесно общаются: младшая дочь семьи Гао — Гао Джингуа, является подругой детства Венгли. А наследник семьи Гао — Гао Веньян, по слухам, был влюблен в одну из дочерей семьи Чэнь. «Это точно наша прекрасная Мейли» — говорила Чэнь Венглин в ответ людям, разносящим слух, что возлюбленной наследника клана восточных земель является «милая и ненаглядная Чэнь Джу» Территории клана Гао полны плодородной почвой. Но славится клан не этим, а своими войнами, что практикуют не бой на мечах, а на луках. Абсолютно все люди клана Гао используют лук в бою. Также есть нейтральные территории, которые, как упомянуто выше, не принадлежат ни одному из кланов. На них проживают люди, изгнанные из клана и не принятых в другой. Чаще всего это разбойники, убийцы, насильники или люди, что сами выбрали уйти из клана. На этих территориях больше всего лесов, где обитает куча нечисти и неупокоенных духов. Говорят, что если зайти в эти леса одному, то можно и не вернуться, попав в ловушку какой-нибудь нечисти или духа. Из-за вечной вражды родители хоть и не запрещали общаться своим чадам с вражеским кланом, но в душе их возмущению не было предела. Но в этот вечер госпожа Чэнь была зла не по этому поводу. Подойдя к юной госпоже Чэнь, Лю Лонгвей был уже не в самом трезвом состоянии, а в разговоре с ней отмечал ее красоту сегодня. "Спасибо, что не старик какой-нибудь говорит такие слова, Лю Фанг хотя бы не намного старше меня." —пронеслось в мыслях Чэнь Джу. Эти двое часто общались в детстве и в более старшем возрасте, пока их родители пытались обговорить все мирно и тогда для них общение их детей не было проблемой, но как только их родители снова начинали свою вражду, детям было запрещено общаться. Но сейчас снова затишье перед бурей, главы пока что относительно мирно настроены друг к другу, а переговоры не похожи на конкурс «кто кого сильнее оскорбит». Лю Фанг и Чэнь Джу просто общались на темы, не затрагивающие как будто бы вообще ничего, возможно они стараются так вести себя, чтобы не разогреть вражду между кланами еще ярче, а может всего-навсего алкоголь, стоящий на столе и выпитый за все время банкета, действовал. В этот момент за столом их семьи она сидела одна с другом, ее опекуны пошли поговорить с его родителями, сестре срочно что-то нужно было от клана У, где сидел парень в которого была влюблена Чэнь Мейли.А братец опять с кем-то подрался и пытается не попасться на глаза отцу, чтобы не получить лишний раз потом дома от матери. Все шло относительно хорошо, но на небесно-голубом небосводе появилась одна грозовая туча по имени Чэнь Киую. Она хотела что-то сказать Чэнь Венгли, но увидев ее не в самом трезвом состоянии и разговаривающую с «многоуважаемым вторым молодым господином Лю», в ее жилах начала кипеть кровь. Но вишенкой на торте стала фраза, случайно брошенная девушкой: —Ха-ха-ха, Лю Фанг, ты… —Венглин, — холодно бросила госпожа Чэнь своей падчерице.— Оу, я сначала не заметила, приветствую второго молодого господина Лю. — более нежно сказала женщина, после чего склонилась в неглубоком поклоне. — Приветсвую Госпожу Чэнь, — после чего Лонгвей склонился в глубоком поклоне. —как ваше здоровье? —Все хорошо, — небрежно бросив эту фразу, она продолжала: — Мне нужно срочно поговорить с дочерью, нам скоро отправляться домой. —Конечно. — Простите, спешу откланяться. — попрощалась Чэнь Джу и последовала за мачехой. Они все дальше и дальше отдалялись от банкетного зала, следуя по темным коридорам, вся дорога была пропитана напряжением, с детства зная эту атмосферу, Чэнь Джу поняла, что провинилась где-то и этим огорчила мачеху. Наконец, дойдя до конца неизвестного темного коридора, госпожа Киую остановилась, следом за ней и девушка. —Тетушка, простите. — за все те года прожитые в доме главы клана Чэнь, Венглин так и не смогла называть своих опекунов отцом и матерью, до сих пор называя их тётушкой и дядюшкой. — Я не знаю чем я могла вас разочаровать, но я очень сожалею, — после этих слов Венглин склонилась в глубоком поклоне. — Поднимайся. — холодный и жесткий голос Чэнь Киую раздавался эхом в пустом коридоре, за окном была уже холодная ночь, на небе ни единой звезды, из-за чего казалась будто бы сотни неупокоенных душ, заговоривших хором, решило преподать урок младшей дочери Чэнь. —Что? — нерешительно подняла взгляд на мачеху девушка. —Я сказала поднимайся. Не испытывай мое терпение. Девушка выпрямилась и неуверенно посмотрела на женщину, ожидая от нее чего-то. Вдруг в полной тишине коридора раздался шлепок. От неожиданного удара Чэнь Джу пошатшулась и оперлась о стену, держась за болящую от удара щёку. —Как такая как ты посмела называть второго молодого господина Лю детским именем?!Может хватит позорить нашу семью?! —Но у нас же не большая разница в возрасте, поэтому я… —И какое дело до возраста, если у вас разные статусы?! Он — родной сын, второй по очереди к посту главы, а ты — всего лишь приёмный ребенок, не имеющий права на престол! — после этих слов снова последовала пощёчина. —Приведи себя в порядок и найди брата, мы сейчас же отправляемся, я пока позабочусь о повозке, с твоим наказанием разберемся дома. Венглин нашла своего брата не в банкетном зале и даже не на внутреннем дворе поместья, а в паре метров на балконе того самого коридора, где Чэнь Киую недавно отчитывала свою падчерицу. Он стоял, облокотившись на перила и смотря вниз как его старшая сестра разговаривает с наследником клана У. —Ты все слышал..? — спросила младшая, хотя сама знала ответ на вопрос. — Да, —коротко сказал Чэнь ШэнЛи – страший брат девушки, и не проронив ни слова, обнял Венгли. —А-Джу, не принимай близко к сердцу, то что сказала матушка. Ты же знаешь, что после переговоров она всегда такая. — Я знаю, но каждый раз ее слова ранят больнее телесных наказаний... —Мне ли не знать, мэй-мэй — с нежной улыбкой ответил ей брат, верно, не ему ли, наследнику клана, на которого возлагают большие надежды, знать об этом. — Ну не плачь, ты намочишь моё ханьфу.— пытаясь, успокоить Чэнь Джу, сказал он. —Пойдем, отец уже позвал Мэйли, я видел это только что. После этих слов Венглин оттолкнула брата и быстро направилась к выходу. Уже у выхода Чэнь Шэнли нагнал ее и вдвоем они направились к повозке, где стояли их родители и старшая сестра. Поездка до дома проходила молча, была глубокая ночь, из-за чего Чэнь Венгли задремала, а её голова опустилась на плечо брата, что не понравилось самому Шенли и, закатив глаза, он оттолкнул ее голову от себя. Чэнь Киую и Мэйли обсуждали предстоящую свадьбу, а отец семейства — Чэнь Танзинь, с упреком смотрела на сына, как бы давая понять, что знает о его драке с У Вейшенгом. Но, решив не портить настроение жене еще больше, просто молча прожигал сына взглядом. Когда повозка прибыла к поместью, был уже час тигра, из-за чего все семейство направилось в свои покои, кроме Чэнь Киую, которая остоновила Чэнь Джу, и направилась вместе с ней к главному залу, где обычно глава и его жена выслушивали жалобы людей, проживающих на территориях клана, но сейчас здесь произойдет наказание Чэнь Джу. Взяв из своей комнаты хлыст, Чэнь Киую взмахнула им и ударила Венгли по ногам. Снова и снова. Хлыст с жёсткостью приземлялся на спину девушки, раздирая сначала одежду, а затем и нежную кожу, на которой до сих пор были видны следы прошлых наказаний. Но Чень Джу так и безмолвно сидела в центре главного зала поместья. Слезы градом скатываясь по ее лицу, оставляя влажные следы на ханьфу. Успокоившись, мачеха спрятала в рукаве хлыст и скрылась в темноте коридоров. Тишину ночи прерывали лишь ее шаги, с каждой секундой становящиеся все тише, и прерывистое дыхание патчерицы. Венгли и не знала сколько времени просидела в темной комнате, освещаемой лишь светом луны из больших витражных окон, на которых с помощью цветных обрезков стёкол была изображена изумрудная бабочка, находящаяся в цветах жасмина, когда давящая на уши тишина была снова прервана чужими шагами. "Неужели тетушка вернулась? Она решила помочь?" — пронеслось в мыслях Чэнь Джу. Но шел человек совершенно из другого коридора, это не могла быть госпожа Чэнь, она не стала бы обходить через другое крыло, чтобы вернуться в то же место, откуда пришла. Только если она просила кого-то помочь из северного крыла поместья, где жила прислуга. Быть может мачеха решила сжалиться над бедной девочкой? Но, как бы прискорбно это ни было, это был лишь стражник, совершающий обход, хоть и в душе её таилась надежда на растопившееся сердце мачехи. –Юная госпожа Чэнь? – раздался голос, эхом отдающийся от стен зала, в котором, в темноте ночи, находись лишь двое людей. Через витражные окна с изображением бабочки с изумрудными крыльями пробивался лунный свет, благодаря чему бледное лицо несчастной было неестественного цвета, отчего казалось нездоровым. Венглин подняла голову на говорящего, его голос она могла узнать из тысячи. Из её обветренных губ вырвалось: — ДэШэн? Отец Дэшэна служил главе клана Чэнь, как и дедушка Дэшэна, их род десятилетиями служил личными воинами глав клана Чэнь. Отец его является телохранителем главы клана, а когда главой клана станет старший брат девушки - Чэнь Шенли, являющийся старшим ребенком в семье и на чьи плечи были возложены большие ожидания и надежды его родителей, Дэшэн станет оберегать его. Такие же ожидания были возложены и на его плечи. Они с Чень Джу были знакомы с детства, когда юную госпожу только приютила семья Чэнь, она, осматривая территории поместья, случайно забрела на тренировочную площадку, где тренировался ее брат, а неподалеку от нее и Дэшэн, Венглин было всего 3 года, по крайней мере так считал Чэнь Танзинь, глава клана, который был братом отца девочки, но решил взять полную опеку над девочкой и заменить ей родителей. Но взаимоотношения между братьями были не очень хорошими, поэтому о наличии племянницы узнал из письма матери её, которая должна была стать наложницей Танзина, но его младший брат, увидев её захотел заполучить себе, а он всегда получал то, что хотел. Найти дорогу обратно помог ей именно Дэшэн, а не её брат, увлеченный тренировкой, а может просто не принимающий новоиспечённую сестрёнку. Так и зародилась дружба между стражником, не получившим любви от матери, умершей в родах, и ненужной падчерицей. Он помогал ей ориентироваться в поместье, защищал от невзлюбивших её людей, помогал оправиться после тренировок, на наличие которых девушка очень настаивала и упрашивала Танзина, тому было в принципе всё равно чем занимаются его дети, если это не вредит их образованию, так что он охотно разрешил ей. Но тут она столкнулась с ужасной вещью. Дискриминацией. Девушек занималось не много, образование для девушек в их клане было не обязательным, как и наличие тренировок, в отличие парней. Мужчины в их клане обязывались владеть мечом и быть образованными, знающими историю их клана. Девушки же могли этого не делать, но все знатные семьи в обязательном порядке отправляли своих дочерей на обучение, но действительно науке времени уделялось не так много, как у мужчин. Также девушки обучались искуству танца, музыки и вышивки. Девушки обучались в отдельных классах от мужчин, но тренировками с мечом занимались лишь малая часть девушек и создавать отдельные классы не было смысла, поэтому девушки занимались вместе с противоположным полом. Но интересно это было немногим, большинство девушек занимавшихся приходило лишь ради брата Венглин, чья красота поражала девушек и не только. Да и не каждая семья могла позволить себе платить за обучение наукам и искусству, так еще и за тренировки. Большинство мужчин считало, что женщинам не нужно искусство владения мечом, поэтому практически ко всем девушкам, занимающимся вместе с ними, они относились с презрением, так еще и учителя, раз они тратят их время, ожидали от юных дам с первых занятий огромных успехов, так и в придачу придирались к каждому движению. Ведь женщина не может искусно владеть оружием. Она лишь красивая безделушка. – Госпожа была сегодня не в духе? – спросил Дэшэн, помогая Венглин подняться с пола. –Почему ты не звала на помощь? – Я просто плохо себя повела сегодня, мне следует подумать над своим поведением. Решив, что дальше опрашивать безполезно, Дэшэн довел девущку до ее покоев, все это время стараясь не касаться спины девушки, где одежда была окравалена и разорвана от ударов в некоторых местах, откуда виднелась разодранная кожа. Бордовые рваные полосы покрывали спину девушки. Её прекрасное ханьфу изумрудного цвета, потеряло свой цвет на спине, обретя новый, коричневый цвет. Цвет боли, которым покрывалось большинство одежд детей Киую. Практически ни одно официальное ханьфу ни Мэйли, ни Шенли, ни Венглин, не осталось целым. Дети просто просили отправить некогда прекрасную вещь в мусор, ведь отстирать это уже не выйдет. Как и шрамы уже не убрать, как с тел невинных детей, так и с их сердец. – Видимо Госпожа не в духе в последнее время, пару дней назад я хотел помочь так же твоей сестре, но она оттолкнула меня и сказала, что дойдет сама. В ответ девушка лишь свела свои тонкие брови к переносице. Мысль о том, что её сестра пару дней назад подвергалась наказанию не очень ее обрадовала, ведь она не подавала вообще никах признаков об этом, видимо, свыкнувшись с этим. – Подожди, я разбужу твою служанку, она поможет тебе переодеться. – произнес он, доведя свою Юную Госпожу до покоев.***
– Юная Госпожа, ваша семья зовет вас на завтрак. – из-за двери раздался голос личной служанки Венглин. —Передай, что я не голодна. –Я бы с радостью, Юная Госпожа, но Госпожа очень настаивала на вашем присутствии, она сказала, что вас ждет серьёзный разговор. Венглин, тяжело вздохнув, сказала: —Ладно, только помоги привести мой внешний вид в порядок.***
Спустившись в обеденный зал, Венглин наблюдала следующую картину: Чэнь Киуо чем-то оживлённо беседовала со своим супругом, а Шенли и Мэйли просто молча завтракали, не обращая внимания на разговор родителей. — Доброе утро. – произнесла девушка войдя в зал. –Доброе утро, А-Лин, присаживайся –Мейли указала на место рядом с собой. Их разница в возрасте не была сильно большой, МейЛи родилась лишь на 3 года раньше своей сестрицы, а Шенли на 5 лет. – Матушка сегодня сама не своя, обычно, она не настаивает на присутствии на завтраке. Обычно она не любит проводить время вместе утром. –Может быть произошло что-то, служанка сказала, что она хочет о чем-то поговорить, – пожав плечами, сказала Чень Джу и села рядом с сестрой. –В последний раз она была такой, когда они договорились о моей помолвке ,слегка улыбаясь, сказала девушка и продолжила трапезу. –О, Венглин, ты пришла, а я и не заметила, что ж мы с вашим отцом хотели поделиться со всей нашей семье очень счастливой новостью,– наконец заметив присутствие падчерицы, сказала Госпожа клана Чэнь. –Наконец-то мы смогли договориться о твоей помолвке, Венглин.– глаза Чень Джу округлились от шока, а Мейли выронила палочки из рук. – И вы находите это счастливой новостью, матушка!? – Встав со своего места, закричал Шенли в ответ на это. –Не смей хамить своей матери, сын. Ты будущий глава клана и должен понимать, что это выгодный брак, наш клан сейчас не в самом лучшем финансовом состоянии. –повысив тон на сына, сказал Танзинь –Мы с семьей жениха решили не сообщать тебе о личности жениха, он, в свою очередь, тоже не знает кто невеста. Это традиция, её нельзя нарушать. –Но я же знаю из какого клана хотя бы мой жених, матушка, почему вы не сообщаете о личности А-Лин? –У вас особый случай, МейЛи. – сказав это, женщина продолжила трапезу, дав понять, что разговор окончен. Все как ни в чем не бывало продолжили завтракать, проглотив обиду и злобу, но Чень Джу встала и направилась в свои покои, не съев ни кусочка еды.
