Бесконечная нежность, неукротимая жестокость

-Я жду от тебя объяснений! – Угрожающе сказал Черный император. Он смотрел прямо на СяоЯо. Лицо его казалось неподвижной маской. Другие бы подумали, что он спокоен. Только она понимала, что брат в ярости. Девушка закрыла глаза, представляя, как СянЛю бросят в темницу, а ее подвергнут общественному порицанию. Взглянув еще раз на его лицо, СяоЯо поняла, что СянЛю грозит не тюрьма, а смерть. Ревность Сюаня была настолько очевидной, что СяоЯо недоумевала: как же она так долго тогда не замечала его чувств к ней? Ее не слишком заботила собственная репутация, она не собиралась более участвовать в политике. Жаль было лишь отца и дедушку, которые будут осмеяны и унижены из-за нее. -С кем ты была в своей спальне?! – Угрожающе спросил Черный император. – Мне доложили, что ты встречаешься здесь с мужчиной наедине? Что он имеет в виду таким вопросом? СяоЯо оглянулась. СянЛю не было рядом, рядом с ней на кровати не было никого. «Когда это он успел?»-подумала девушка и облегченно вздохнула. Сложно представить что бы было, если бы брат действительно увидел его. Черный император терял терпение: -Пожалуйста, объяснись. И немедленно! – он буквально наступал. Она почувствовала его властную и яростную ауру. -Откуда я знаю, что за сплетни кто-то разносит про меня во дворце? – парировала она. Сюань так спешил зайти, что оставил дверь в спальню девушки открытой, и ветер дул от окна к двери. Поток воздуха развевал волосы СяоЯо, неся с собой аромат курительницы. Запах овеял Сюаня. Он принюхался: -Что это за благовония? Я знаком с этим запахом! Еще с тех пор, когда мои любимые родственники заставляли меня принимать наркотики и присылали ко мне куртизанок. Это афродизиак!.. Зачем он тебе? СяоЯо все поняла: кто-то хотел подставить ее, следил и принес в комнату афродизиак. А потом доложил императору. Только один человек мог не побояться сделать такое. И только императрица так ненавидела ее. Выдавать ее СяоЯо пока не собиралась. Это всегда можно было сделать и потом. Но такие попытки могли повториться, поэтому она сейчас она хотела хорошо поговорить с ней. Или не только поговорить. -Кто-то принес его. Я очень опытна с ядами и лекарствами. И запах действительно показался мне странным с самого начала. Но я знала, что это не яд, поэтому не придала значения. А любовными ароматами я никогда не интересовалась, – ответила СяоЯо Сюаню. -Значит мужчины в спальне у тебя не было? – Снова спросил Сюань. -Как это не было? Ты же стоишь здесь! Ко мне заходили носильщики вещей, а также повар, чтобы узнать мои предпочтения. Уж не хочешь ли ты оградить меня от общества мужчин вообще? Сюань смутился: -Я имею в виду… Надолго у тебя никто не оставался? -Мне надо поговорить с тобой о более важных вещах, как видишь против меня что-то замышляют, и мне грозит опасность, - быстро ответила СяоЯо, меняя тему. Думая о том, кто же строит козни его сестре, Сюань отвлекся и не заметил подвоха. -Что ты хочешь, чтобы я сделал? – его голос был уже не таким напряженным, но сомнения не исчезли. Выведя его в сад, СяоЯо села на качели и протянула к нему руку: -Сядь со мной. Он сел, выжидающе глядя на нее. -Что бы ты сделал, встретив сейчас девятиголового демона СянЛю? Ты был бы к нему враждебен? Сюань непонимающе уставился на нее: -Он уже давно умер, почему ты спрашиваешь? -Просто представь, что ты видишь его перед собой. Мне интересно. -Зачем ты завела этот разговор?.. Хорошо, отвечу тебе: он уже не враг мне, война давно закончена, а как воина я его уважаю. -Ты бы не стал сажать его в тюрьму или пытаться убить? -Нет, мне незачем было бы это делать. СяоЯо удовлетворенно кивнула. -Я все еще не понимаю, почему ты об этом спросила? – Он внимательно посмотрел на нее. -Хочу лучше тебя понять… Поговорим о важном для меня вопросе развода. Когда ты издашь указ? -Да хоть сегодня!.. Но кроме указа кому-то необходимо поехать в клан Тушан и вычеркнуть тебя из их родословной, забрать бумагу о разводе. И еще кое-какие дела. -Прошу, пошли кого-нибудь из чиновников заняться этим. Пусть они съездят и привезут мне эту бумагу. -Хорошо, - ответил Сюань, - сегодня же займусь указом! Теперь мысли императора были полностью заняты СяоЯо и ее будущей свободой. Считая сплетни неважными и незначительными, он прощался с ней, улыбаясь. Издав указ, Черный император передал его министру и велел поехать к ТушанЦзину. Против такого указа никто пойти не смел, и Сюань был спокоен. Мысли его витали далеко от государственных дел. Министры задавали ему вопросы, а он лишь отвечал заученными фразами. «Как заставить СяоЯо выйти за меня?» - думал он. Зная, что она не потерпит соперниц, что он должен будет всецело принадлежать ей, Сюань находил это сложным. Его посещали безумные мысли убить Синьюэ или сослать ее, развестись со всеми остальными женами и наложницами. Но тогда начнется война со всеми. Конечно он мог передать власть одному из родственников. Но эту возможность император отметал сразу. Не имея власти, можно попасть под любой удар, невозможно защитить СяоЯо и себя. Кроме того, он слишком любил быть императором. Мысли его вертелись по кругу, он так и не пришел ни к какому выводу. Лишь знал, что не отпустит ее. «Даже если она и не будет моей женой, она должна жить во дворце, чтобы я мог заботиться о ней и видеть ее каждый день. Мне этого будет безумно мало, но это лучше, чем не видеть ее месяцами или делить ее с другим», - думал он. СяоЯо решительно шагала к покоям Синьюэ. Попросив доложить о своем визите, она дожидалась разрешения войти к императрице. Когда слуги открыли ей дверь, СяоЯо вошла, улыбаясь. Синьюэ также выглядела приветливо, хоть это давалось ей с большим трудом. -Приветствую тебя, СяоЯо, - сказала императрица. – Что привело тебя ко мне? -Нам есть о чем поговорить,- ответила СяоЯо после легкого поклона. Она равнодушно смотрела на императрицу: - Как долго ты собираешься вредить мне? Синьюэ опешила, но быстро взяла себя в руки: -О чем ты говоришь? – быстро спросила она. -В моем зеркале обезьяны записаны слуги, которые следили за мной и принесли курительницу с любовным ароматом. И это твои слуги! На самом деле у девушки не было никаких доказательств. Но СяоЯо была уверена, что виновата именно Синьюэ. Сама императрица не стала бы этого делать, а послала бы слуг. Существовала маленькая вероятность, что это все же не она, но девушка легко могла отличить истинное недоумение от наигранного. В случае ошибки можно просто извиниться. Лицо Синьюэ, еще минуту назад приветливое, исказила ненависть. Она закричала: -Да, это я! Потому что я ненавижу тебя, и всегда ненавидела! Ты прекрасно знаешь о причине моей ненависти и продолжаешь делать вид, что ничего не замечаешь. Сюань мой! Ты не заберешь его! -Я никогда и не думала его забирать! -Но ты это сделала! Сделала, совсем не прилагая усилий! Из всех его наложниц и жен только тебя он хочет видеть рядом каждый день! Мы все для него ничего не значим по сравнению с тобой! -Но я всегда буду лишь его сестрой! -Неужели ты думаешь, что он этого не знает? Ты даже не его женщина, но отобрала все у меня, его жены! Как ты смеешь вообще приходить сюда! Иди и расскажи ему о том, что произошло! Хуже уже не будет. Как же я тебя ненавижу! – Синьюэ подбежала к ней и занесла руку для удара. СяоЯо перехватила руку и коснулась кожи императрицы чем-то острым. Это был шип с ядом, спрятанный в кольце. Синьюэ отдернула руку и уставилась на СяоЯо: -Что ты со мной сделала?! -Отравила. Ты не найдешь противоядия нигде, кроме как у меня. Если меня не станет или я не захочу давать его тебе, ты умрешь мучительной смертью. У этого яда есть еще один побочный эффект: перед смертью ты расскажешь все свои секреты. Где и когда это случиться – никто не знает. Будешь ли ты в своих покоях, перед Сюанем или в толпе, ты сама расскажешь обо всех своих преступлениях. Если же ты перестанешь преследовать меня, то я буду передавать тебе лекарство каждые три месяца. Эти слова подкосили императрицу. Синьюэ осела на пол, а пышные парадные юбки разметались вокруг нее в нарядном великолепии. -Подумай, что ты будешь делать, - СяоЯо развернулась, чтобы уйти. Синьюэ простонала: -…Пусть будет по-твоему. Но если я когда-нибудь смогу, то убью тебя, знай это. СяоЯо направилась к себе. Во дворце становилось неспокойно, и она хотела ускорить строительство собственного дома. Отпустит ли ее Сюань? В любом случае, она не собиралась сдаваться. Зайдя в крытую беседку, девушка прилегла на скамью, подняв ноги. Солнечные лучи пробивались сквозь листья и светили в глаза. Встав, чтобы перелечь в тень, девушка увидела СянЛю в его истинном обличье. Он спокойно шагал к ней среди бела дня и ни от кого не прятался. СяоЯо подскочила: -Тебя же могут увидеть и узнать! -Не волнуйся так. Твой брат ведь сказал, что не собирается драться со мной, так что его жизни ничего не угрожает, - усмехнулся демон. -Ты подслушивал! – СяоЯо ткнула пальцем ему в грудь. - Вы говорили так громко, что только глухой не услышит. Если бы ты подняла голову, ты бы увидела, что я отдыхал на большой ветке над вами. Я ушел туда из твоей комнаты и совершенно не хотел, чтобы меня беспокоили. -Как ты смог так быстро и незаметно выйти? - Спросила его СяоЯо. -Ты беспечна, - сказал змей, не отвечая на ее вопрос. – Я давно знал, что за нами кто-то следит, и видел как скрытно принесли курительницу. Только вот такое на меня не действует. -Почему ты не сказал мне? - СяоЯо была возмущена. -Мне было интересно наблюдать эффект афродизиака на тебе. СяоЯо разозлилась еще больше: -Я обещала всыпать тебе, и хочу сделать это сейчас. Он подошел и нежно обнял ее, насмешливо сказав: -Ты же знаешь, чем это кончится. Хочешь сделать это прямо в беседке? Она пыталась развернуться, чтобы дать ему пощечину, но вдруг передумала. Нежно взяв его за руку, она уколола его одной из своих игл с ядом. Она использовала самый сильный. Он отпустил ее. СяоЯо повернулась, чтобы посмотреть на результат. Демон стоял, скрестив руки на груди: -Ты же знаешь, что яды на меня не действуют, и на это тело также. А если бы и подействовал, то и на тебя тоже. Ведь мы теперь - одно целое. Она не ожидала такого, полагая что он слабее, чем прежде. -У меня есть противоядие, и я готова пострадать, чтобы отплатить тебе. -Тогда приготовь мне парочку новых ядов. Давно я не пробовал твои творения, - сказал СянЛю. Девушка была немного разочарована: снова она не может взять над ним верх, при всех своих способностях создавать яды. «Подожди у меня, я создам такой яд, который подействует на тебя», - подумала она. Министр прибыл в клан Тушан в тот же день. Цзин встретил его у входа. После приветствия, чиновник объявил: -Указ императора! Цзин и окружающие его слуги встали на колени. Чиновник зачитывал: -СиЛин СяоЯо, моя сестра и подданная состоит в браке более трех лет, не имея детей. Она красива, верна и честна, заслуживает внимания мужа и семьи. Тушан Цзин, способный и верно служащий мне, заслуживает иметь семью и своего наследника. Они не живут друг с другом как муж и жена. СиЛин СяоЯо желает расстаться с Тушан Цзином и дать ему возможность обрести новую женитьбу и детей. Повелеваю ему вручить посланнику подписанное письмо о разводе и готовиться к свадьбе. Принять восстановление титула главы клана Тушан и тысячу лян золотом. Невеста прибудет в благоприятный день. Быть посему! Услышав послание императора, Цзин пошатнулся, теряя сознание. Слуги не успели подхватить его и при падении его голова ударилась о камень. -Лекаря! – закричала служанка Цзина. Тот пришел очень быстро и стал щупать пульс. Слуги, которые очень его любили, столпились вокруг. Пульс был слабым и прерывистым, но ничего не угрожало жизни нового главы клана Тушань. Посланник согласился задержаться в поместье до момента выздоровления Цзина. Цзин пришел в себя и открыл глаза. Он лежал в постели, голова сильно болела и на ней образовалась большая шишка. «Что я здесь делаю, и почему так сильно болит голова», - подумал лис. Он попытался встать, но его качнуло. Позвав служанку, Цзин задал ей вопрос: -Что со мной? Почему я не понимаю что случилось? -Господин, ты упал и ударился головой, когда принимал императорский указ. -Я помню только, что я собирался идти куда-то с Хоу, кажется на праздник. Та грустно покачала головой. Видимо Цзин не помнит большую часть своей жизни, остановившись на далеком прошлом, когда они с братом были еще близки. -Ты потерял память, мой господин, - удрученно ответила служанка. «Может это и к лучшему», - подумала она про себя, - «Ведь он так любил СяоЯо, а сейчас этот развод не будет для него таким ударом. Не будь потери памяти, он скорей всего умер бы от тоски, как тогда, когда СяоЯо пропала на 37 лет». Она помнила как СяоЯо явилась и вытащила Цзина с того света в последний момент. Тогда они уже не надеялись, что он выживет, так он страдал от своей тоски по возлюбленной. И этой возлюбленной была СяоЯо. «Ни в коем случае нельзя допустить повторения», -подумала она. Выйдя во двор, личная служанка Цзина созвала всех остальных и приказала им хранить молчание, не упоминать ни о СяоЯо, ни об их прошлых отношениях с Цзином. Посланник навестил Цзина в тот же день ближе к вечеру и еще раз зачитал указ. На этот раз Цзину было позволено оставаться в постели, он лишь должен был подписать бумагу о разводе. Заслушав указ, Цзин спросил: -А кто такая СяоЯо? Я совсем ее не помню. Наверно она важный человек для меня, раз мы поженились. Служанка решилась на отчаянный поступок – соврать своему господину: -Вас поженил император, чтобы его сестра не оставалась одна. Вы приняли ее, но не жили вместе как муж и жена. На самом деле это была почти правда, но она и близко не передавала чувств Цзина к жене. -Я понял, - сказал лис, - если того хочет сам император, то я принимаю указ. Он подписал бумагу о разводе и отдал ее посланнику обратно. Странная боль кольнула его сердце, будто он прощался с чем-то дорогим. -Ты не хочешь узнать, кто будет твоей новой женой? - спросил чиновник. -Не важно, - ответил лис, - мне почему-то все равно. После ухода посланника, Цзин подозвал служанку и приказал рассказать ему все, что с ним произошло за это время. Та рассказала ему про предательство брата, его первой жены, про ребенка оставленного братом. Также она поведала состояние дел семьи Тушань и основанные сделки, о которых она знала. Во время своего рассказа, она лишь вскользь упомянула о СяоЯо и их браке. -Мой господин, я расскажу тебе все, что будет тебе необходимо, - окончив, сказала она. Цзин согласно кивнул головой. Весть о беспамятстве Цзина достигла ушей СяоЯо. Она хотела приехать и осмотреть его, но брат сказал, что так она может только сделать ему больнее. Сейчас, когда Цзин не помнит ее, встреча с ней может снова пробудить память и усугубить его состояние здоровья. Бумагу о разводе передал ей Черный император. Она держала ее в руках. Цзин был ее прошлым, ей нелегко сразу и полностью расстаться с ним, отбросить все то, что было между ними. Он по-прежнему мог бы быть ей другом. Если он никогда не вспомнит прошлое с ней, то это возможно… СяоЯо ни капли не сожалела о разводе. Ведь если бы она оставила все как есть, то никогда не имела бы шанса на счастье. И Цзин тоже. «Я рада, что он не помнит меня и не страдает», - подумала СяоЯо.