По багряной земле я иду на мушке.

      Багряная земля — что это значит для вас? Для нынешнего мира — точка невозврата, точка отсчёта нового мира, мира, погруженного в анархию и хаос. Вот только новый мир безопасным назвать нельзя, а метро, в нынешних условиях, таковым является, хотя и тут можно найти приключений на пятую точку, люди никогда не могли договориться между собой, особенно, когда речь идёт о территории и ресурсах, так и в Московском метро. Когда это только произошло, все было хорошо, по началу, а потом... Метро превратилось в очень интересное место. Раньше все эти люди были одним народом, а теперь это множество независимых общин, ограниченные размерами метро и другими общинами. Одни мирно существовали без конфликтов, а другие ими жили, проливая кровь других, строя свои "государства", а некоторые превратились в безумцев, каннибалов и много кого ещё. На поверхности властвует багряная земля и её порождения, наберётся на целый бестиарий. Правительства бывших государств, да и самих государств нет.       Это всё, что нам рассказывали в школе, люди постарше могут рассказать и то больше, они помнили тот день — 15 апреля 2029 года, ничего не предвещало беды, пока не послышались взрывы, а предположительные места взрывов стали первыми точками распространения багрянца, потом началось заражение, появление первых монстров и так далее. Солдаты убивали этих существ, превращая их в новые точки распространения багрянца. Все произошло внезапно и быстро, багрянец распространялся с молниеносной скоростью, а избавиться от него было трудно, пока очищали один гектар земли, он заражал десятки. Горы, холод, солёная вода — единственное, что могло его остановить. Так за месяц мир пал... Тысячелетия развития человечества канули в лету, а этот день начали именовать: "днём конца".       Я же живу на станции Марьина роща, на ней почти ничего не происходит, каких-либо прямых соседний у нас нет, так что мы выступаем в качестве перевалочного пункта. На станции множество торговцев, небольших "гостиниц", а так же школ, из-за чего можно увидеть людей чуть ли не со всех станций, объеденений, общин, а я, в добавок, работаю в гостинице отца и почти каждый день общаюсь с постояльцами, чего мне только не рассказывали, но интереснее всего было слушать охотников, выходивших на поверхность, видавших здания предков, борясь за своё право на жизнь, а если заплатить, то и прихватят оттуда чего-нибудь.       На часах шел восьмой час вечера, люди, как обычно, разговаривали, пили и ели, скоро все на боковую пойдут. Вот только голоса людей стали затихать разом, превращаясь в еле слышимый шёпот. Хоть я и стояла за импровизированной стойкой, но прекрасно понимала, что на станцию зашёл кто-то нетепичный, кто-то, кого тут не ожидаешь увидеть. Выглянуть я не осмелилась, но это и не понадобилось, необычный гость сам пожаловал ко мне, открыв дверь, показывая себя — высокий, сантиметров 180-ти, солдат, облаченный в черную военную униформу, шлем, со встроенным респиратором и тактическими очками, винтовкой, закинутой на плечо и множеством дополнительных карманов на униформе. А в области шеи виднелся "железный крест" — отличительный знак солдат мно (Московское национальное объединение) самое воинственное и самое большое объединение, построенное на силе таких солдат и останках неугодных. Увидеть такого солдата — редкость, да и тем более одного, а не отряд, интересно, что его привело сюда. Пока я летала в облаках, он махал рукой перед моими глазами.       — Приём, у вас есть свободная комната. — послышался женский голос из-под шлема, сразу и не поймёшь, что это девушка.       — А, да, да, есть, вам на сколько ночей? — выпулила я, то ли от волнения, то ли от страха.       — Одна.       — Чем будите платить. — единой валюты нет, так что все платят либо патронами, либо чем-то ценным, найденным на поверхности, либо в самом метро.       Девушка высыпала на стойку семь патронов 7,62×39. Я дала ей ключ с выцерапанной цифрой два. Взяв ключ, девушка пошла к комнате, а на её спине виднелся немаленький по размеру рюкзак. Даже интересно, что в нём.       Прошло пару часов, неизвестная девушка вышла из комнаты, держа в руках прямоугольный предмет, обернутый в несколько пакетов. Она сняла все лишние вещи, оставаясь в куртке, бронежилете, штанах, берцовых ботинках и шлеме, теперь её фигура стала напоминать женскую. Она куда-то пошла, а моё любопытство неунималось, хотело узнать, что там в рюкзаке. Взвесив все за и против, я нашла дубликат ключа и открыла дверь. Рюкзак и винтовка стояли у стены, на кровати лежали снятые девушкой вещи. И так, что же у неё может быть в рюкзаке. План прост, как молоток, быстро глянуть и сложить всё обратно, как будто меня здесь небыло. Открыв рюкзак, я увидела черную плотную ткань. Как оказалось это свернутая шинель, на воротнике которой были две черные петлицы с белой окантовкой, на одной белый диагональный крест, а на другой белый треугольник с черной цыфрой 9. Я накинула её на себя, размер явно не мой, нижняя часть волочилась по полу, ещё немного покрутив шинель, мои глаза увидели надпись: "рост 185", мда, на 17 сантиметров выше, чем я. Сложив шинель, я продолжила смотреть, что там в рюкзаке. Вот только ощущение холода на затылке заставило меня остановиться.       — Руки за спину. — скомандовала владелица рюкзака.       Стоило мне завести руки за спину, как она их тут же связала, рот тоже был замотан куском ткани. Моё любопытство завело меня в западню, как обычно. И что она будет делать со мной. Пока я сидела у стены и наблюдала за девушкой, она поспешно собирала все свои вещи и одевалась.       — Ты в мои планы не входила, но можно попробовать заскочить к работорговцам, а там наши пути разайдутся.       Теперь мне стало по-настоящему страшно за свою жизнь. Собравшись, девушка подошла ко мне и сняла импровизированный кляп.       — И без фокусов, пристрелю.       Из её уст это звучало очень убедительно, в особенности, когда на тебя наставлен ствол. У стойки лежала моя куртка, которую она никинула на меня, какая забота с её стороны, но зачем? Неизвестная выглянула наружу, осмотрелась и открыла дверь, выводя вперёд. Обычно, все перемещаются по тоннелям, но вот она пошла к выходу на поверхность. Поднявшись по давно не работающим эскалаторам, нашему взору предстали плотные и мощные баррикады, сделанные из старых бочек, листов фанеры и металла, закрывавшие все выходы, чтобы никакая тварь непролезла. Пока неизвестная разгребала их, снизу послышались голоса и шаги, стоило им дойти до уха девушки, как она схватила меня мертвой хваткой и выбежали в подземный переход, потом на улицу, под ночное небо и еле видемую луну, подул прохладный ветер, расправляя мои волосы. Девушка оглянулась и она потащила меня в рядом стоящий дом. Дверь подъезда была открыта, к её счастью, мы побежали по лестнице, как оказалось дом не очень высокий. Открыв дверь квартиры, она заталкнула меня вперёд, потом зашла сама, закрыв дверь на замок, чудом сохранившийся, моя похитительница схватила винтовку и пошла к окну. Стояла она достаточно долго, высматривая кого-то в прицел, хотя не кого-то, а наших охотников, которые выступали в качестве охраны. Неизвестная поставила свою винтовку к стене, затем пошла за рюкзаком, оставленным в прихожей ранее. В каждом её действии виднелась продуманность и уверенность. Погодя некоторое время, она разрезала верёвку, удерживавшая мои руки, вот только откуда она достала нож — ответ был передо мной, а если быть точнее, то на её бедре была закреплена ножны для этого ножа, куда он и отправился. Моя похитительница перебирала вещи в рюкзаке, пока я оглядывала квартиру. Квартира была маленькой, с единственной комнатой, да и то там было все верх дном. Но разбитый сервант смог привлечь мое внимание. Среди щепок, осколков стекла, пыли, мусора нашлись две целые книги, к моему счастью, буквы выглядели пригодными для чтения, вот только сейчас ночь и правдивость этого факта надо будет проверить утром, но и на этом спасибо. Выглянув из-за угла, я увидела длинные светлые волосы, идущие единым строем к талии, прядь к пряди, вместо черного шлема, лежавшего на небольшом столе. Жидкость в металлической фляжке булькнула от резкого движения неизвестной, которая протягивала её мне. Я сделала несколько глотков воды и вернула флягу владелице, а сама хотела найти любой источник света, ведь в наше время книга — единственный источник информации доступный каждому, дома у меня было куча разных книг, вот только смогу ли я вернуться туда. Думала я, смотря на девушку, снявшую всё обмундирование, из-под расстёгнутой куртки виднелась водолазка, но мне интереснее было увидеть лицо, скрываемое в ночной темноте.       Ночная тишина изредка прерывалась порывами ветра, вид из окна выглядел, нет, был мертвым, лишь брошенные машины и скелеты намикали на то, что раньше здесь жили люди. Через дорогу виднелось невысокое здание, его серые необычные обводы и редкая красная, белая и розовая плитка на стене, с надписью: "кассы" под ней, на небольшом прямоугольном выступе, повреждённый временем и мародёрами, намикали на развлекательный характер строения в прошлом, до появления багрянца. Клумбы, стоявшие рядом со зданием были багряными: трава, деревья, кустарники, все они были другими, мутированными, даже в ночи можно отличить обычное растение от заражённых, но мои мысли прервали тяжёлые взмахи крыльев, с последующим приземлением на металлическую крышу. Это явно один из монстров. Я повернула голову в сторону девушки, которая поспешно заправляла свои волосы под шлем, схватив винтовку, она направилась на выход, звук замка наполнил квартирку. Сейчас идеальный шанс сбежать. На лестничной клетке никого не было, лишь поскрипывание металла говорили мне, что моя похитительница поднимается по давно заржавевший лестнице, спустившись на несколько ступенек, снизу послышались тяжёлые шаги и клацанье, медленно приближающиеся ко мне, попятившись назад, я умудрилась споткнуться и упасть, шаги ускорились, страх и безысходность заполнил все мои мысли, единственное безопасное место было то, где была та девушка, как бы это странно не звучало. Еле встав, я направилась к ней. Белый свет ослепил меня, откуда он взялся?       — Бегом сюда. — послышался знакомый голос из под шлема.       Снова эта квартира, эти старые стены, но снаружи эта тварь. Тем источником света был фонарик, закреплённый на шлеме.       — У меня есть новость, которая тебя не обрадует, — начала она диалог, в её голосе слышалось удивление, перемешанное со страхом. — если коротко, то там на крыше гнездо стервятников, а ты чего такая перепуганная? — задала вопрос, ответом на который был рык, из-за двери.       — Похоже это та тварь. — сказала я, пытаясь собраться с мыслями. — Когда я вышла на клетку, то услышала тяжёлые шаги и клацанье снизу.       — Похоже, есть ещё одна новость — мы окружены эти тварями. — блеск, единственный выход перекрыт, как она сказала: "стервятниками" и это явно не птицы, про которых я читала, теперь ясно, что нападало на наших охотников и о ком они постоянно рассказывали.       — Ну, что ж, будет прорываться. — говорила она, протягивая мне свой револьвер, которым она угрожала мне. Увесистое оружие легло мне в руку, местами темная краска обножала металл. 6 патронов — 6 шансов выжить. Неизвестная открыла дверь, выходя из квартиры, громогласный выстрел раздался по всему дому, гигантский и некогда опасный мутант был мертв, открывая путь наружу. Сверху послышались те же звуки, что издавала эта тварь.       Снова улица, снова меня куда-то тащат, вот только теперь меня подгоняли стервятники, летящик за нами, для них мы — добыча. Похоже багрянец заставил мутировать не только наземных обитателей, но и воздушных, даже не знаю какие опаснее. И вот один осмелился спикировать прямо на меня, рука, невольно, наставила револьвер на него, выстрел, увесистая туша упала на асфальт, издавая странные звуки — карканье. Спуск в подземный переход, стоявший на другой стороне дороги, манил меня, призывал вернуться и жить, как до этого дня — спокойно, однообразно. Мои руки никто не удерживал и я юркнула на дорогу, чем больше я пробегала, тем ближе становился мой дом, оставалось лишь пробежать между этих автомобилей и я попаду туда, а этот день станет воспоминанием. Ощущение сильного удара, вместе со звоном в ушах вернули меня из моих мечтаний обратно в этот мир, в котором меня собирается сожрать эта тварь, которую я ранила и это добрее её не сделало, единственное оружие сейчас под лапой моего убийцы, медленно приближающегося ко мне, со всех сторон я окружена машинами, а в одну меня впечатали, какое-либо сопротивление — бессмысленно. Пора смириться с тем, что мне сегодня предначертано умереть. Мутант открыл свою пасть, клювом это было когда-то давно. Смирившись со своей участью, глаза сами закрылись, лишь звон в ушах давал понять, что я жива, раздался еле слышимый хлопок. Вот только ничего не происходило, а может я уже мертва, лёгкое потряхивание за плечи довало мне понять, что я всё ещё в этом проклятом мире. Открыв глаза, перед ними предстал уже знакомый шлем незнакомки, она меня и приподняла, слов разобрать я не могла, чёртов звон решил стать частью моих ушей, но, как мне кажется, он потихоньку отступает, возвращая мне способность различать звуки. Вот только выявился ещё один нежелательный эффект моего удара об авто — слабость, ни боль, ни раны, а чертова слабость, из-за которой я на ногах еле стояла. Пистолет, точно, его надо забрать. Здоровая тварь, никогда бы не подумала, что это была ворона. Под этой когтистой лапой, которая меня толкнула, лежал револьвер, сейчас в моих руках он чувствуется ещё более тяжёлым, чем несколько минут назад, да и тащить его я не намерена, тем более это не мой пистолет, пусть его несёт владелец. Моя протянутая рука с пистолетом заставила незнакомку дёрнуться и только потом она положила его в кобуру, ну а мы продолжили идти фиг знает куда, хотя один солдат знает в какое место идёт, ну а я пытаюсь не отставать, ведь сейчас она была моей единственной защитой и опорой, в прямом смысле опорой, мои руки, как заколдованные, обхватили её руку и отпускать не собирались, а то упасть на ровном месте не хватало.       — Тебя как звать то? — её голос разрезал тишину, возникшую между нами, хотя мы и до этого особо не разговаривали.       — Лиза, а тебя?       — Александра. — необычное имя для девушки, и такое подходящее для неё, для её внешнего вида, для её уверенности и бесстрашия, для её военных повадок.       И снова настала тишина, лишь наши шаги разбавляли её, добавляли небольшое ощущение жизни в этот пустой город. Мы шли и шли по проспектам, когда то здесь люди ходили толпами, а теперь тут только мы, сон брал верх надо мной, а чувство слабости помогало ему. Похоже, Александра тоже уже засыпала, её темп сбавился, да и на разные звуки она реагировала все реже. Мы направились ко входу в очередную многоэтажку, дверь отсутствовала, снова лестница, её пролеты казались мне нескончаемыми, но, к моему счастью, мы зашли на какой-то этаж дверь в коридор была настиж открыта, осталось только зайти в квартиру, которая тоже быстро нашлась. Саша заставила входную дверь небольшой тумбочкой, а сама направилась в комнату. Мда, людей здесь лет тридцать небыло, в прямом смысле. Пыль, в которой можно было растения выращивать, подтверждала это. На кровати спать мне не хотелось — ещё подцепить чего можно на ней. Саша же свернула одеяло, положив его у стены, накрыла тканью. Походу, она не первый раз так ночует — сидя, упираясь головой в стену, удобств просто масса. Вот снова её волосы каскадом расправляются, пока шлем отправляется на рюкзак. Все как я себе представляла — Саша села на своеобразную подстилку, закинув волосы вперёд, упёрлась в стену, у меня другого выбора нет и я села рядом с ней. Последовав её примеру, закинула волосы вперёд. Стоило мне закрыть глаза, как я тут же начала уходить в сон, даже интересно, что будет завтра...