- фонарик..
- мм? - переспросила Минджи, наклонив голову к левому плечу.
- там.. горящий небесный фонарик, - разъяснила Бора. она смотрела на яркую точку песочного цвета, что поднялась из-за гор и, опираясь на поток летнего освежающего ветерка, летела вдаль, покачиваясь и мерцая зажжёным внутри огнём. маленькая ручка, подрагивая, потянулась к точке, будто была в силах её ухватить, чтобы рассмотреть поближе.
- ах, да, точно, сегодня же фестиваль, по случаю его в час между вечером и ночью запускают китайские фонарики, - Минджи вспомнила новостной сюжет, который ей удалось послушать, пока та собиралась навестить Бору.
- Джи, давай сходим туда.. пожалуйста, - Бора умоляюще посмотрела на Минджи и взяла своими ручками большую кисть, обхватив с двух сторон, но всё равно не смогла полностью зажать в своём кулачке.
- но доктор ведь не велел отходить далеко от больницы.. - замялась Минджи и прервала зрительный контакт, уведя взгляд в сторону. - да и темнеет уже...
- ну..пожалуйста, пожалуйста.. сходим, запустим один фонарик и сразу же вернёмся, честно-честно, - Бора продолжала крепко сжимать большую ладонь, подрагивая, как листок на ветру в осеннюю пору.
- хорошо, только один и сразу назад пойдём, - после небольшой паузы обеспокоенно разрешила Минджи, зная, как это обрадует Бору. да, вроде бы, несущественная мелочь, но девушка знала, что Бору осчастливит даже она. Минджи хотела увидеть хотя бы ещё раз эту светлую детскую, искреннюю улыбку на взрослом не по годам лице, так хотела послушать заразительный лучистый смех..
***
дорога оказалась недолгой, так как больница, в которой была оформлена Бора, находилась в горной местности, в особенности рядом с тем местом, где проходил фестиваль. Бора бежала впереди Минджи вприпрыжку, за что неоднократно слышала в спину, чтобы была аккуратнее, ведь на горно-лесных тропинках переодически встречались довольно крупные камни, иногда даже валуны.
Минджи была в постоянном напряжении последние несколько дней. она почти каждый из них провела с Борой, будто боялась оставить её даже на долю секунды без присмотра, боялась бросить в одиночестве, как бросили остальные, когда узнали страшный диагноз, сделавший жизнерадостную, улыбчивую, любящую Бору неизлечимо больной..
врачи не давали положительных прогнозов, но и не замечали изменений в динамике в худшую сторону после обследований до того, как произнесли однажды в палате те самые, понятные только медикам, слова. в тот день шёл дождь. после объявления приговора и оттока бесконечных врачей из палаты, Минджи медленно опустилась на колени, легла головой на ноги Боры под одеялом, приобняв их, если так можно было понять её жест, и тихо плакала всю ночь, пока Бора улыбалась и гладила старшую по голове. улыбалась. будто не боялась своей участи, как и сейчас, совершенно не говорила про свою боль, про сердцебиение, которое с каждым разом становилось всё слабее, не плакала: Минджи никогда не видела слёз на её щеках, никогда не подозревала, в какие моменты были сильнейшие приступы, никогда не видела реанимационных мероприятий, проводимых всё чаще и чаще.. всегда на белоснежной кровати сидела милая, очаровательная девушка, будто куколка миниатюрная, с большой охотой рассказывающая о своих пугающих, нечеловеческих процедурах. откуда столько силы воли было в ней..
***
на фестивале по-прежнему было много народа, многочисленные группы, скопления и, в конце концов, толпы собирались в очереди, напоминающие упитанных ветьеватых рептилий, у ларьков, в которых продавали за небольшую цену те самые китайские фонарики.
- смотри, тут есть самые разные, - показывала на ассортимент товара Минджи, указав перед этим на ступеньки одного из ларьков, чтобы Бора поднялась по ним и поверх толпы смогла разглядеть всё до последнего фонарика.
- я сама хочу купить, можно? - осторожно спросила Бора, боясь погасить свою надежду на запуск огонька в Минджи, которая всё ещё продолжала сомневаться в правильности их действий.
- конечно, можно, Синичка моя, - ласково разрешила Минджи. она часто называла Бору "Синичкой" да и самой "пташке" нравилось быть Синичкой, нравилось порхать, а не ходить по земле, как все.
через пару минут Бора вернулась с двумя внушительными х/б оболочками, отдельными газовыми установками, зажигалкой и черными маркерами. на удивление Минджи, Синичка не потратила и двух минут на сборку всех конструкций, так хотелось ей отправить своё тайное послание небесам и понаблюдать, как огонёк осядет в горную серебристую речку, которая своим спокойным течением подхватит его и постарается не потушить, приговаривая шелестом волн от столкновения с каменными прекрадами:
"живи, живи."
- что напишешь на первом? - с любопытством, свойственным только ей, поинтересовалась Бора у Минджи.
- хм, кажется придумала, - Минджи начала что-то быстро писать на тонкой материи, стараясь не смазать чернила и не порвать оболочку фонарика.
- что же?
Минджи развернула к Боре написанное:
"Бо, хочу сказать, что очень сильно люблю тебя и прошу лишь одного взамен - будь счастлива, улыбайся всегда, смейся от всей души и гуляй со мной почаще здесь, чтобы я вспоминала самые замечательные дни, проведенные вместе♡"
- ах, Джи, ты всегда знаешь, как меня успокоить своими словами, спасибо тебе, любимая, - растрогавшись, пропела Бора. - я тоже знаю, что напишу. только, не смотри).
пока Синичка сосредоточенно, с совершенно серьёзным личиком выводила каждую букву, Минджи заботливым взглядом согревала свою возлюбленную, боявшись отстраниться. не переставая бояться ни секунды.
блестящие распущенные локоны Боры отражали, словно в зеркале, блики разноцветных гирлянд, украшающих прилавки, пламя загорающихся рядом с девушками зажигалок, готовых осветить и запустить воздушную конструкцию фонариком высоко в небо.. забавный носик подрагивал от напряжённой работы мысли и руки, как Минджи иногда замечала за Борой в моменты принятия серьёзных решений. старшая могла запросто посмотреть на уже написанный текст, но она пообещала не тревожить Бору своим эгоистичным любопытством даже в моменты, когда глаза улавливали чётко написанные буквы и вполне могли сложить их в слова, что девушка не делала, моментально стирая из памяти только что увиденное.
Бора писала долго, несмотря на довольно быстрый темп колебания руки и впитывания чернил по форме нарисованных палочек и кружочков. люди потихоньку начали расходиться, темнело гораздо быстрее, но закатное солнце всё ещё не спряталось за горные вершины. Минджи забеспокоилась. что можно столь старательно и продолжительно писать на относительно небольшой и нестабильно тонкой поверхности?..
"я доверяю ей, поэтому приму каждое её рукописное признание или наставление" - думала Минджи и как раз в этот момент родной голос вернул её в реальность:
- я закончила, - проговорила Бора, подымаясь с пледа, на котором они сидели. Минджи последовала её примеру.
-давай запустим сначала твой фонарик, - предложила Синичка. -
хочу, чтобы твои пожелания как можно скорее исполнились.
-хорошо, как скажешь.
Минджи подожгла фонарик и, когда он приобрёл узнаваемую форму за счет газа, отпустила, слегка подтолкнув рукой. сначала он полетел довольно нестабильно, наклоняясь из стороны в сторону так и наровя "клюнуть носом" о землю, но потом начал набирать высоту и, лавируя в воздушном потоке, окончательно выровнялся.
- как красиво.. даже не знаю, что красивее: твои слова на фонарике или его полёт, - шуточно призадумалась Бора.
- тут уже решение за тобой.
- Минджи, - начала Бора. - я предложила тебе пойти сюда, рискуя остаться сегодня в больнице: дышать этим ненавистным мне запахом хлорки, есть бесвкусную еду, пролёживать бесконечные часы в одиночестве, ведь время посещения давно вышло, не просто так..
- ах, милая, прости, что заставила тебя нервничать..
- всё хорошо, Джи. я сбежала сюда вместе с тобой, потому что не нашла бы поблизости подходящего места, чтобы сообщить..
нет....
на Минджи не было лица. с самого начала, когда, казалось бы, тревожиться было незачем, сердце не унималось и не сбавляло скорость.
-Синичка..
- мне осталось недолго. вчера доктор Чан заходил после твоего посещения и рассказал мне всё как есть. меня больше не сможет поддерживать ни один из препарат, что я сейчас принимаю. упражнения перестали быть эффективными. с каждым разом я чувствую, как песочные часы песчинка за песчинкой отсчитывают моё время. каждую минуту, секунду.
- я..не понимаю.. - сквозь слёзы перебила Минджи. - я не понимаю.. почему
*всхлип* ты всё ещё улыбаешься.. почему так спокойно принимаешь эти ужасные слова на душу, почему не говорила мне раньше.. - лицо исказилась из-за паники.
- потому что ты просила меня улыбаться, потому что хотела слышать мой смех.
-Бо..
- я счастлива, Джи. потому что ты здесь, рядом со мной, держишь меня за руки и смотришь влюблёнными глазами, которые всегда так тепло на меня смотрели, игнорируя все ссоры, недопонимания и шалости.
Бора подняла свои глаза наверх, слегка повернув голову в сторону мерцающего огонька, парящего высоко-высоко в небе.
- смотри, Джи, как красиво он летает..
старшая не была способна поднять голову также и оторвать взгляд от кожанки Боры. она не понимала, какие усилия воли нужно приложить, чтобы целиком и полностью погрузиться в ужасающее признание.
- остался ещё мой фонарик, запустим?) - своей самой настоящей улыбкой напомнила Синичка.
Минджи смогла кивнуть, продолжая со всей силы препятствовать образованию новых соленых дорожек на щеках, но безуспешно.
Бора взялась за основание каркаса своими крошечными, почти невидимыми из-за проволок ручками; Минджи положила свои ладони поверх, почти полностью накрыв маленькие ручки.
- загадай желание, Бо, - сквозь огромный ком в горле, немного придя в себя, хрипло попросила Минджи. -
и я загадаю своё.
"пташка" ненадолго прикрыла глаза, последовав примеру возлюбленной. когда же открыла, окинула взглядом горную местность, окружающую их всё это время, поблагодарив каждое дерево в лесу, каждую травинку, каждый холм и вершину, ручеек, журчащий неподалёку, напоследок посмотрела в след порящему над ними огоньку.
- что ты загадала дорогая?.. - дрожащим голосом спросила Минджи.
Бора начала поднимать фонарик выше, чтобы поймать удобный поток воздуха, но всё ещё держала конструкцию.
- жить вечно.
давление на конструкцию ослабло, и две пары рук легонько подтолкнули хранителя света, чтобы он стал сосудом для огонька жизни Боры, чтобы навсегда запомнил то, как сжимали крохотные ручки его каркас.. и как в почти безжизненной огонии они выскользнули из ладоней, так крепко и надёжно укрывающих, никогда не отпускавших..
старшая моментально среагировала на потерю: успела подхватить тело Боры и аккуратно опустить его на свои колени, чтобы та ни в коем случае не упала на твердую землю.
- Бо, Борочка, Синичка моя, - паника. - не.. не уходи.. нет.. я.. сейчас же отнесу тебя в больницу, врачи что-нибудь сделают.. только.. живи, пожалуйста..
-.. но тогда.. ты.. не будешь приходить сюда.. - слабым, еле слышным голоском.
Минджи наклонилась ухом к груди Боры, слушая последние удары трепетного, сильного серца.
- буду, каждый день буду, вместе с тобой..
- я уже и так здесь, - в небо.
- что.. что ты написала на нём?..
тяжело дышать.
"не забывай,
глаза хрусталь создать смогли,
не забывай,
как замерцали фонари..
я лишь частичка в мире том,
что сердцем ты зовёшь,
красивей места не найти,
ведь там живет любовь..
не забывай,
о том как были веселы,
не забывай,
и будем снова вместе мы,
огонь в душе своей храни,
тепло дари другим,
сияет светлая печаль..
люблю тебя, моя Минджи..."
*хх**х**х***х....................
проводив последние мгновения с Борой, Минджи по-прежнему держала на руках пока ещё тёплое тело, в ушах раздавались далёкие отклики глухих сердечных сокращений. глаза у Боры были слегка приоткрыты, но даже после потери жизненной нити оставались выразительными.
наклонившсь вновь к телу, Минджи разглядела прозрачные хрусталики в уголках безжизненных, замеревших озерков глубокого лесного оттенка.. первые слезы?.. или это бесконтрольные попытки старшей остановить собственные?..
-ты.. такая сильная, Бо, даже сейчас.. ты держалась до последнего удара.. до последнего глотка воздуха улыбалась.. я.. исполню все твои желания и мечты..
*всхлип*
только.. береги себя. спи спокойно.
длинные пальцы прикрыли послушные веки.
два огонька, будто живые святлячки в небе, отправились в счастливый полёт.