Привет из прошлого

      Кот был не особо удивлён тем, что операция пошла не по плану. С планами у них вообще как-то не очень выходило. Но вот к тому, насколько всё паршиво обернётся, он готов не был. Их с Физиком отправили на операцию, которая для «Смерча» должна была стать если и не лёгкой прогулкой, то уж никак не смертельно опасной ловушкой. Даже не стали отзывать остальных членов группы из отпуска. Всего-то и надо было, что высадиться на побережье, забраться в горы и проверить информацию о местонахождении одного из разыскиваемых преступников. По имеющимся данным, там в пещерах, было всего три человека. Взять их было бы совсем не сложно для спецназа. Эффект неожиданности, который должен был сыграть на руку, присутствовал, но исключительно со знаком «минус». Связь пропала почти сразу, скорее всего, работала «глушилка», но разбираться с этим было некогда, потому что не успели ребята отойти от места высадки, как их атаковали.       — Да сколько же их тут! — негромко ругнулся Ионов, ныряя за выступ скалы. Пуля взвизгнула рядом, обдав его каменной крошкой.       — Предлагаешь, попросить их рассчитаться по порядку? — Физик покосился на друга, но тут же вновь сосредоточился на неосмотрительно высунувшемся из укрытия противнике.       — Мы и сами посчитаем. Уже минус два, — Кот тоже выстрелил в попытавшегося подбежать врага. И всё же, они оба понимали, что нужно отходить, потому что долго им на берегу было не продержаться. На открытое пространство выходить было бы самоубийством, так что, оставались только горы. Впрочем, кто бы на них ни напал, если они не были круглыми идиотами, то тоже прекрасно это понимали.       — Физик, как ты к спелеологическим турам относишься? — Ионов разрядил обойму в подбиравшихся ближе врагов, и мысленно ругнул себя последними словами за то, что не набрал патронов побольше. Мыцик с сомнением прикинул расстояние, которое им нужно было преодолеть под пулями.       — Как к неизбежному злу, — подчиняясь знаку, он заставил себя оттолкнуться от единственного сейчас укрытия, пусть и такого ненадёжного, и бросился вслед за напарником, тоже сорвавшимся с места. В спасительные заросли, укрывшие их на время от чужих глаз и дававшие передышку перед очередным рывком, они свалились вместе. Вот только если Ионов поднялся и развернулся в сторону противников, всё ещё не желавших отпускать добычу, то Сергей остался лежать на земле ничком. Метнувшийся по напарнику взгляд выхватил расплывающееся пятно крови на спине.       — Физик? — позвал, чувствуя, как голос не слушается от страха за друга. На секунды, что переворачивал его на спину и искал пульс, отметив кровь и на груди, мысли о врагах, всё ещё находившихся в непосредственной близости, отступили. В виски тяжело билось «Только бы живой!» Чужой пульс под пальцами, пусть и слабый, почувствовался как собственный, и только тогда вспомнил, что нужно дышать. А потом Мыцик открыл глаза, и дёрнулся, пытаясь сесть.       — Э-э-э! Помедленнее. Полежи пока здесь, никуда не уходи, — Кот перекатился в сторону, вываливаясь из их ненадёжного укрытия, и тут же прыгнул в сторону. На обдумывание рисков времени не было, в голове молниеносно сложился отчаянный план. Вслед понёсся протестующий крик Физика, но он уже волчком вертелся, стреляя, словно в тире, по возникающим в поле зрения противникам. Одна из пуль чиркнула по рукаву, обжигая. Ионов отстранённо подумал, что либо их хотят взять живыми, либо у их врагов и правда шестерёнок в голове не хватает. Могли и гранатами забросать уже. Впрочем, жаловаться на отсутствие гранат он не стал. О том, что и самим бы неплохо взять «языка», Кот подумал с запозданием. Выстрелы затихли, и тишина ударила по ушам, оглушая. Всё ещё тяжело хватая ртом воздух после боя, Ионов убедился, что никого в живых и правда не осталось, и только потом бросился к другу.       Мыцик, бледный, с капельками пота на лице, привалился к валуну, одной рукой прижимая к ране на груди бинт, а во второй всё так же сжимал оружие, уперев его в камни.       — Свои, — запоздало предупредил Кот, падая на колени рядом и перехватывая бинты. Из собственной аптечки достал второй перевязочный пакет и принялся торопливо бинтовать поверх одежды.       — Как там? — Физик поморщился от боли, кивнув в сторону берега. По поводу выходки напарника ему было что сказать, но сил на это сейчас не хватало.       — Ничего нового. Встречало нас гораздо больше обещанных трёх человек. Нашумели мы здорово. Надо уходить, — Ионов всадил шприц с обезболивающим через форменку. — Идти сможешь?       Сергей кивнул, прикидывая свои возможности. Сможет. По крайней мере, пока адреналин не сошёл. Кот развернул карту, тихо радуясь, что Батя буквально всучил её в руки перед выездом, и надеясь, что хоть в ней информация окажется достовернее. Техника всё ещё не работала. Вася хотел бы верить в то, что это временные неполадки, но таких совпадений не бывает, так что всю техническую поддержку он сразу мысленно вычеркнул. Задание надо было выполнять. Покосившись на друга, Кот ткнул пальцем в карту:       — Отсюда не так далеко идти, там тропа. Может, ждут «сюрпризы», но карабкаться по скалам сейчас мы не можем, так что рискнём.       Физик спорить не стал, альпинист из него сейчас был бы аховый, но вот это чувство, что их вынуждают поступать так, как удобно невидимому кукловоду, претило. Кот дал возможность ему самому подняться на ноги, пока осматривал тела, так и оставшиеся лежать на камнях. Ни одной зацепки он не нашёл, зато подобрал несколько гранат.       В том, что будет сложнее, чем хотелось бы, Ионов убедился почти сразу. Сергей шёл пошатываясь и отчаянно спотыкаясь на каждом шагу, упрямо сжав зубы. Наконец, Кот не выдержал. Нырнув ему под руку, подхватил друга за ремень на разгрузке, помогая удержаться на ногах, и повёл вперёд, стараясь не вслушиваться в сбитое дыхание и вырывающиеся сквозь стиснутые зубы короткие стоны, а смотреть по сторонам. От его внимательности, собранности сейчас зависел не только он сам, но и товарищ по команде. К моменту, когда они забрались наверх, оба поняли, что план придётся поменять. В любое другое время Физик бы делал вид, что в норме и даже не подумал бы оставить выполнять задание одного Кота, да ещё когда не пойми что вокруг творится, но сейчас он с трудом находил силы просто переставлять ноги, оставаясь в сознании. Какая уж тут помощь! Да и обезбол не будет действовать вечно. Сложнее всего было признать перед самим собой, что он бесполезен и только будет связывать напарника.       — Кот. Тебе придётся справляться одному, — Мыцик поймал взметнувшийся взгляд друга, и едва заметно усмехнулся, не обращая внимания на боль. Всё же, Ионов не меняется. Всегда у него на лбу написаны все эмоции. Вот и сейчас вся гремучая смесь: возмущение, тревога, понимание. Спорить не стал, только пнул попавший под ноги камень и желваки ходуном заходили, но и не остановился. Они прошли вперёд совсем немного, когда Физик почти всем весом навалился на друга, и стало понятно, что дальше тянуть нельзя. — Привал! — зло процедил Кот, втаскивая вяло передвигающего ногами Мыцика в одну из пещер. Не слишком высокие своды, но можно было стоять в полный рост. Физик сполз на каменистый пол, привалившись к стене, и приладил автомат на колени. Ионов хмуро осмотрелся, задержавшись взглядом на проступивших кровавых пятнах на бинтах. По хорошему, Серёгу не трогать бы вообще сейчас, да эвакуацию организовать срочную, а не по горам таскать, но бросить вот так одного… Как там Батя с Бизоном твердили? Спецназ своих не бросает? Он был зол до чёртиков, но не на поймавшего пулю напарника, а на тех, кто это всё им устроил. И на себя.       — Иди уже, — Физик мотнул головой.       — Не скучай тут без меня, — Кот не оглядываясь вышел на тропу и поспешил вперёд, к точке, указанной на карте. Пещер повсюду было множество, и это нервировало. Мало ли кто там засел. Будь Физик рядом, он был бы спокоен, а так спину прикрыть было некому, да и карте Ионов не особо доверял, по крайней мере, указанному местоположению цели. Приходилось вертеть головой во все стороны, и только благодаря этому ему удалось заметить растяжку вовремя. Тонкая леска перегородила каменистую тропу. Не трогая ловушку, Кот аккуратно обошёл её стороной, пусть и пришлось забраться на выступ скалы.       На то, чтобы добраться до отмеченного на карте места ушло несколько часов, в основном потому, что пробираться пришлось чуть не ползком. На подходе к цели Ионов нарвался на тройку выставленную в охранении. Двоих удалось снять «чисто», метнув ножи, а вот на третьего не хватило секунды, и он этим временем успел воспользоваться, выстрелив. Попасть не попал, но тревогу поднял. И Кот, теперь не особо таясь, бросился к входу в пещеру, откуда уже выбегали вооружённые люди. Сколько их там, не бродит ли кто вокруг… Ионов не знал. Но уж очень ему хотелось узнать. Ворвавшись в пещеру, Кот обнаружил, что она не похожа на ту, где он оставил Физика. Здесь явно поработал человек: установлены светильники, прорублены ходы. А сама пещера вела под уклоном вниз. Впрочем, ответвлений было не так много. Как выяснилось, два из них вели в что-то вроде жилого отсека, где были оборудованы комнаты. Пройдя по другому, Ионов нашёл какую-то лабораторию. В углу забились несколько человек в халатах. Их трогать не стал, только заставил связать друг друга. Последнего торопливо связал сам и выйдя, забаррикадировал дверь, завалив массивный стеллаж с ящиками, стоящий у стены. Из упавших ящиков во все стороны посыпались самые разные камни. Внимания на них Кот не обратил, гораздо больше его сейчас волновали гостеприимные хозяева, норовившие пристрелить незваного гостя.       На нижнем уровне ему пришлось попотеть, но стоило ворваться в одно из помещений, оборудованных под кабинет, пазл начал складываться. Там, перед столом, с направленным на него пистолетом стоял очень знакомый ему человек, но этого просто не могло быть. Хотя бы потому, что он числился мёртвым уже больше года.       — Вот это сюрприз! — выпалил Кот, во все глаза глядя на того, кого они ликвидировали уже давным-давно. И он же лично принимал участие в операции!       Тогда их группа работала с довольно известным бизнесменом, который помимо легальных дел вполне успешно работал с несколькими террористическими группировками, помогая им переправить взрывчатку, предоставлял склады и много чего ещё. Тогда взять живым его не удалось. Здание взорвалось, нашли тело. И вот теперь оказывается, что он живее всех живых. А ведь экспертизу проводили у них. И дезинформация, которую подсунули…       Невысокий, начавший полнеть мужчина с когда-то тёмными, а теперь практически полностью седыми волосами, с холодной усмешкой наблюдал за лицом Ионова, который, наконец, собрал картинку воедино.       — Да, вот, вынужден теперь прятаться по норам, — Горинов, а именно так звали воскресшего бизнесмена, брезгливо повёл плечом. — У меня ушло много времени на то, чтобы получить возможность отомстить. Жаль, что не всех, но хотя бы двоих. Тоже неплохо, а!       — Двоих? — Кот внутренне похолодел. Пальцы сжались на оружии так, что побелели.       — Твоего напарника, которого ты оставил, нашли мои люди, — тонкие губы искривились в безумной улыбке при виде на секунду потерявшего самообладание парня. — А теперь твоя очередь.       Горинов выстрелил одновременно с Ионовым, но спецназовец стрелял куда лучше, да и реакция была на несколько уровней выше. Ему не понадобилось много времени, чтобы убедиться, что бывший бизнесмен на этот раз действительно мёртв, а в пещере не осталось никого, кроме тех запертых в лаборатории людей. Пришлось повозиться со связью. Конечно, можно было бы и просто подождать, через сутки после потери связи их бы начали искать, но Серёгу надо было вытаскивать как можно быстрее. О том, что эвакуировать может быть уже некого, Кот старался не думать. Путь к пещере, где оставил Физика, показался в несколько раз длиннее, пусть теперь и не приходилось тратить время на обход ловушек. Ещё на подходе заметил лежащее тело у самого входа в пещеру. Стиснув зубы, Ионов прокрался поближе, осторожно заглянул, готовый стрелять, но никакого движения, только лежащие на камнях тела в лужах крови.       — Физик? — позвал, замерев. Ответа не было, и что-то внутри словно покрылось стылой коркой льда. Мыцик лежал на боку у стены, неловко согнувшись и подвернув под себя руку, будто пытался встать, но не смог. Рядом валялся автомат. Пальцы Ионова заметно подрагивали, пока он пытался нащупать пульс. Неважно, как часто они рисковали собой, но привыкнуть к такому невозможно. Нормально дышать смог, только убедившись, что друг жив.       Пристроив фонарик на камнях, Кот достал аптечку и суетливо принялся хлопотать возле раненого. Физик под его руками застонал и, ещё не открыв глаза, потянул на себя автомат.        — Это я. Ты как? — Кот осторожно устроил друга поудобнее, хмурясь от сдавленных стонов.       — Нормально, не скучал, — невнятно выдавил Мыцик, с трудом ворочая пересохшим языком. Тут же ему в губы ткнулось горлышко фляжки с водой. Ионов по себе помнил, как нестерпимо хочется пить при ранениях.       — А выглядишь ты откровенно хреново, Серёга, — помогая ему напиться Кот, мысленно поторапливал подмогу, хоть и знал, что за ними прибудут так быстро, как это вообще возможно.       — Это потому что темно, — выдавил Физик и снова прикрыл глаза.       — И как это я сам не догадался, — Ионов покосился на всё ещё включённый фонарик. Он немного завидовал выдержке Бизона. Тот всегда держал себя в руках, если кто из команды попадал под раздачу, а вот Коту этой выдержки не хватало. Ему требовалось действовать, только бы не сидеть, сложа руки, в ожидании. По его расчётам, помощи ждать оставалось не так долго, но вот продержится ли Физик, это было под вопросом. Зазвучавший в передатчике голос Багиры едва не заставил подпрыгнуть от неожиданности. Кратко ситуацию Ионов описал ещё в логове неудавшегося мстителя, при запросе на эвакуацию, и настолько привык обходиться без связи, что вздрогнул, когда наушник «ожил». — Кот, как вы? Вертолёт на подлёте. Слышишь меня, Кот? — заметно было, что Багира волнуется. Ионов хотел бы сказать что-то успокаивающее, но ещё один звук, которого уже не ждал услышать, прозвучал набатом. Щелчок затвора. И на миг время словно остановилось. А потом всё завертелось так быстро, что слилось в сплошной круговорот. Молниеносным движением руки выключил фонарик, другой повёл дулом автомата, целясь на звук, и одновременно передвинулся так, чтобы прикрыть Мыцика. Он ещё успел мысленно обозвать себя идиотом, потому что мог же хотя бы предположить, что не все были уничтожены на базе. Если одна из групп была отправлена на поиски, почему бы не быть другим? Надо было не рефлексировать здесь, а вспоминать занятия по тактике! А потом думать о постороннем стало некогда. Сунувшегося было с ходу в пещеру, Кот застрелил сразу, он был отличной целью, даже учитывая то, что глаза ещё не совсем адаптировались к темноте, но вот после в пещеру хлынул град пуль. Осколки камней больно секли кожу, но Ионов отстреливался, и не без успеха. Ещё двое, неосторожно высунувшихся, лежали у входа.       — Что там происходит?! Кот, почему не отвечаешь? — надрывался наушник голосом Кошкиной       — Гости у нас, — выпалил Ионов. Больше говорить ему не дали. Видимо, живыми они уже никому не были нужны, потому что о камни отчётливо стукнулась граната. Всё, что успел сделать Кот — навалиться на Физика, закрывая его от взрыва собой. Грохот взрыва оглушил, болью полоснуло ноги и спину. На какое-то время Ионов отключился. Едва очнувшись, ничего не видя перед собой, кашляя от дыма и пыли, он попробовал подняться и нащупать отлетевший куда-то автомат, почувствовал на плечах чужие руки. Рванулся из оставшихся сил, на чистом упрямстве, но сквозь гул в голове расслышал голос Бати. А потом стало светло, сквозь разноцветные круги перед глазами Ионов разглядел лица Бати и Бизона. Галлюцинации?       — Бизон? Ты же в отпуске, — вяло удивился, с трудом выговаривая. Ему нужно было что-то ещё спросить, но мысли в голове путались, и ни одну не получалось додумать до конца. Даже если ему всё это мерещится в агонии, пусть так, всё равно уже ничего не изменить.       — Побудешь тут с вами в отпуске, как же, — Батя пропал из поля зрения, а Борис деловито достал аптечку Ионова. И тут же отбросил — полупустая. Почему? Его же не ранили до взрыва. Вспомнив, Кот встрепенулся, ухватившись за то главное, что так важно было знать. Собрав всё, что ещё оставалось, схватил рукой Бизона за плечо, заставляя остановиться и послушать.       — Физик жив?       — Жив. Не дёргайся, — кажется, Тарасов что-то говорил, но он слышал всё словно издали, медленно проваливаясь в темноту.       В себя по-настоящему пришёл Кот только в госпитале. Ноги были плотно закатаны в гипс, рука перебинтована, надоедливо пищали присоединённые к нему тоненькими проводками приборы, а в вене торчала иголка от капельницы. Но такие мелочи его мало волновали, потому что последнее, что он чётко помнил — мертвенно-бледное лицо друга. Ионов пытался придумать, как узнать о Мыцике, когда в палату заглянул Бизон.       — Проснулся, наконец? Ну ты и здоров спать, Котяра. Я тут второй час сижу, а обещали, что ты минут через пятнадцать проснёшься, — рассмеялся он, глядя на смущённого парня.       Устроившись на стуле рядом с кроватью, Борис положил на тумбочку традиционные апельсины и принялся рассказывать. Вопросы, если они и мелькали в затуманенной анестетиком голове, Кот не задавал. Молча слушал. От него Ионов узнал, что Физик выкарабкается, и лежит он буквально в соседней палате. В больнице они уже третьи сутки. За это время успели поймать информатора, который сливал данные Горинову. Один из тех, кто тогда напал на ребят в пещере, пока они ждали вертолёт, тоже выжил, а в лаборатории нашли множество драгоценных камней. Бизон в спасательной операции поучаствовал случайно, просто оказавшись рядом, а Батя никому не доверял больше, пока не вычислили предателя. Добирались вертолётом, чтобы как можно быстрее, только Пригов настоял, чтобы взяли с собой врача. Военный хирург и оказался их ангелом-хранителем, позволив довезти до госпиталя обоих ребят живыми. А вот с помощью чуть не опоздали. Высаживались из вертолёта, когда прогремел взрыв.       — Граната тогда попала в расщелину, иначе не выбрался бы ты. А Батя такой спринт устроил, что я угнаться не мог. Он и смёл того, кто вас добить собирался. Повезло вам, Кот, считай, одну жизнь ты на себя потратил, а другой с Физиком поделился, так что поосторожней на будущее.       Бизон помрачнел, вспомнив представшую перед глазами картинку, когда они ворвались в пещеру. Как врач метался от Физика к Коту, продолжая уже совсем другой бой. И они чуть не потеряли обоих. Ионов перестал дышать на его руках в пещере. Только что спрашивал про Мыцика, а в другую секунду уже безвольно обмяк, не реагируя ни на что, и явно намылившись куда-то в свой кошачий рай. У Физика остановилось сердце, уже в вертолёте. Борис даже не подозревал, что их интеллигентный Виктор Лаврентьевич может так материться. Пока долетели, у Тарасова самого чуть сердечный приступ не случился. Они с Батей старались не отсвечивать лишний раз и не трогать осатаневшего доктора. Так, подать что, подержать… Но ведь вырвал их из лап костлявой Лаврентьич! А они с Батей тогда злились вынужденной задержке, пусть и минимальной, пока врача дожидались. Представив, что было бы, не окажись его с ними, Бизон поёжился. Сообразив, что ушёл в воспоминания слишком уж надолго, Тарасов перевёл взгляд на Кота и покачал головой, усмехнувшись. Тот спокойно себе спал. Ничего, пусть отсыпается, скоро нагрянет женская половина команды, со своими ахами и охами, и поспать уже точно не дадут.