НеЗапечатленный

«Он такой идиот или такой крутой профессионал?» — Тео уже полчаса гоняет эту мысль в голове, слушая специалиста. Тео в смятении. Это уже неизвестно какая по счёту консультация, и на последних предшествующих он помог найти правильный способ коммуникации и сойтись на каких-то удовлетворяющих обе стороны способах решения конфликтов, что в какой-то момент Тео на самом деле стал верить в достоверность его дипломов. Но именно сегодня он пустился в какое-то чрезмерно подробное пояснение, что им трудно и проблематично выражать тёплые чувства, когда в семье едва ли не каждый день скандалы. Тео согласен с этим и понимает это, конечно. О каких нежностях вообще речь, когда они до этого месяцами жили в состоянии «вцепиться друг другу в горло»? Меньше чувств, больше ссор, а больше ссор — меньше чувств. И этот гений предлагает, помимо всего остального, начать решать эту проблему с другой стороны. Он подвёл к тому, что проявление чувств — это тоже определенная привычка, которая ушла под влиянием конфликтов. Им снова стоит напоминать самим себе об этом, и стараться по новой сформировать её. На прямой вопрос «как проявлять эти чувства или нежности, когда этого не хочется?» им предложили начать с совсем маленьких шагов. Сначала начать делать их, а желание на такие действия появится немного позже, когда общий фон их взаимоотношений станет ровнее. Более бережное отношение снизит желание скандалов, а на фоне отсутствия ссор уже станет появляться искреннее желание каких-либо чувств. Наверное, он идиот. Такое посоветовать мог точно только придурок. Зря Тео начал верить в его эти бумажки, подтверждающие квалификацию. Тео тяжело вздыхает и переводит взгляд на Лиама, который слушает со слишком серьёзным лицом. Он даже всем корпусом наклонился к этому сомнительной квалификации человеку, вникая в то, что им предстоит попробовать сделать. Тео отводит от него взгляд. Он считает, что это полная чушь. Такое не поможет им. Да, они пытаются хотя бы не обзывать друг друга и не хамить, и это получается с большим трудом. Многое вылетает просто на автомате, как закрепившаяся за десятилетие дурная привычка и модель поведения. Невозможно за эти полтора месяца переделать то, что в тебе живет половину жизни. Они пытаются, да. Пытаются относиться бережнее, стараются говорить, но Тео всё меньше кажется, что получится всё вернуть. Пропасть между ними огромная, и никакие вежливые слова не помогают её сократить. Он цепляется за Лиама, потому что на нём вся жизнь Тео сошлась, но вот зачем так сильно за него цепляется сам Лиам? Тео не понимает. Он сканирует ещё раз сосредоточенный профиль мужа, слушает, как он переспрашивает и уточняет, что именно и как нужно сделать, даже заметки какие-то делает. Лиам выглядит действительно заинтересованным всем этим. Он на самом деле хочет всё сделать правильно, чтобы вернуть всё к тому, как было прежде. Тео чувствует укол вины за то, как он свысока смотрит на этого несчастного специалиста, который кажется вправду хочет им помочь. Тео ведёт себя как мудак. Он первый говорил, что им нужно это, но в итоге сидит с недовольной физиономией тут, а мог бы стараться так, как Лиам… — Всё ли понятно с вашими заданиями на эту неделю? — Уточняет специалист, завершая приём. Тео медлит, а затем скользит рукой к ладони Лиама, сжимая её. Может быть это и сработает. «Сначала заставлять себя проявлять нежность к мужу, а уже потом начать чувствовать её». Звучит чудовищно. Но это лучше, чем пытаться вырвать ему горло или вспороть живот. Может, он правда просто забыл о том, что это надо делать? В процессе и самому начнет приносить радость? Лиам удивлённо оборачивается к нему, поднимая брови. Он посчитал, что Тео просто дотронулся до него, чтобы привлечь внимание к себе. Лиам быстро соотносит что к чему, и сжимает его руку в ответ. — Да, — подаёт голос Тео. — Понятно. Тео думает, что ему стоит прилагать больше усилий.

***

Когда Тео на следующий день возвращается с работы, меньше всего он ожидает увидеть стоящего в коридоре Лиама. Он в домашней одежде, явно не собирается никуда уходить. Он привалился плечом к стене и наблюдает за тем, как Тео открыл дверь дома и застыл, не заходя в него. Зачем его тут поджидают? Лиам услышал, как он приехал, и поэтому вышел к двери? Зачем? В чём такая срочность, что его караулят на входе? — Привет. — Что случилось? — Задаёт Тео самый логичный вопрос. Наверняка что-то случилось, иначе зачем?.. — Почему обязательно что-то должно случиться? — Тут же срывается Лиам, отлипая от стены. — Всё время это твоё «что случилось»!.. А просто я здесь быть не могу? Обязательно что-то должно было произойти? Ты ничего больше спросить не мог? Тео чувствует стремительное желание закрыть дверь обратно и сделать вид, что он и не собирался заходить домой. Уйти куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Уходить он не будет, конечно, но вот настроение ему Лиам испортил конкретно. Он делает глубокий вдох, пока собирает свои остатки сил, чтобы отстоять свою точку зрения. Он волновался. Логично, что он спросил первое, что его беспокоило. Лиам эту заминку понимает по-другому. Он успевает разрядиться и это нелепое молчание ошарашенного таким тёплым приёмом Тео успокаивает его. — Чёрт, — Лиам опускает взгляд куда-то в пол, зачёсывая волосы назад. — Прости. Я хотел встретить тебя после работы, — он звучит устало и грустно, в его голосе буквально безнадёга, — подумал, что и тебе было бы приятно: ты вернулся, а тебя кто-то ждёт дома… И я всё так испортил. Тео молчит, осмысливая сказанное. Это хорошо, что он был достаточно уставшим, чтобы не ответить Лиаму моментально. Оказывается, если дать ему немного тишины, когда он бросается со своими агрессивными комментариями, то он успевает успокоиться и осознать, что это было чрезмерной реакцией. Тео ведёт плечами, стараясь сбросить с себя эти эмоции, которые вывалил на него Лиам. Лиам собирался первым сделать шаг, милый жест — встретить после работы. Правда он накричал и наехал на Тео с порога, но Тео старается отпустить это. Тео напоминает себе, что ему надо не забывать проявлять внимание к мужу. Тем более когда тот так старается. Даже чрезмерно. Тео прокашливается и делает шаг назад, выходя за пределы дома и закрывая за собой дверь. Он дожидается щелчка двери и прикрывает глаза на секунду, стараясь сбросить остатки напряжения и раздражения. — Тео, — отчаянный шёпот Лиама ранит сердце, — перестань… Тео открывает дверь ещё раз, делая вид будто ничего и не было. Он словно только что вернулся с работы и заходит домой первый раз. Лиам выглядит безумно уставшим, расстроенным и запутавшимся. — Привет. — Здоровается с ним Тео, как можно приветливее. Лиам молчит, и до него как-то слишком медленно доходит происходящее. — Привет? — Нерешительно и растеряно отвечает Лиам. А затем его лицо проясняется, когда он осознаёт. — Привет, Тео. Тео снимает верхнюю одежду, пока краем глаза наблюдает за ним. Лиам опускает взгляд и на его лице появляется несмелая улыбка, которую он пытается удержать. И в том, как кривятся губы Лиама, Тео очень четко чувствует неозвученное ласковое «придурок». Лиам сдерживает себя, они же так больше друг друга не называют, но на душе у Тео всё равно теплеет. Он проходит в дом, задерживаясь на мгновение возле Лиама и приобнимая его. Лиам всё ещё выглядит очаровательно, когда стесняется. Тео определенно стоит больше стараться.

***

Этой идеи он и придерживается, когда возвращается домой на следующий день. Начать делать хоть что-то, начать прилагать больше усилий. Тео весь день ломал голову с чего вообще начать. В их ситуации просто непонятно даже за что хвататься. Куда ни посмотри — везде одни проблемы. Но вчерашняя попытка Лиама сделать хоть что-нибудь вдохновила его. Тео хочется верить, что ещё не всё потеряно. Когда он заходит домой, Лиама в коридоре не оказывается. Неужели вчера это была разовая акция? Тео хорошо слышно, что он в спальне. Мужчина снова старается сбросить с себя всё напряжение после работы, чтобы встретить Лиама хотя бы нейтрально, и не выплескивать на него скопившееся за день раздражение. Лиам полулежит на кровати в наушниках, полностью погрузившись в телефон. Он нахмурился и прикусил губу — обычно он выглядит так, когда работает с телефона. Видимо, погрузился настолько, что не услышал возвращение Тео. Что ж, зато теперь и сам Тео может что-то сделать для Лиама. Тео подходит к кровати, опираясь коленом о матрас, а затем касается бедра Лиама, привлекая к себе внимание. Тот кажется только сейчас вообще замечает, что Рейкен дома. Он опускает телефон и вытаскивает наушники. — Привет, — первым нарушает тишину Тео. Почему-то Тео кажется, что ему нужно действовать осторожно, чтобы не напугать мужа. Мужчина медленно наклоняется к Лиаму, нависая над ним и давая ему осознать происходящее, чтобы… вероятно, оттолкнуть, если Лиам захочет. Тео всего лишь на пару секунд касается его губ, не вкладывая в это ничего больше, чем просто возможность поздороваться таким способом, каким они делали это раньше. Небольшой чмок, лёгкий и необязывающий. Чего он не мог спрогнозировать, так это реакцию Лиама. Он предполагал, что Лиам может отодвинуться или повернуться к нему щекой на крайний случай, или просто так же чмокнуть его, но… когда Тео отстраняется, он замечает смену эмоций Лиама. Тот выглядит потерянным и таким нуждающимся. Его сердце бьётся гораздо быстрее, чем должно быть от таких действий. Лиам приоткрывает губы, стараясь что-то сказать, но видимо не может сформулировать мысль, продолжая бегать взглядом по лицу Тео. А в следующую секунду Тео хватают за воротник и прижимают к губам ещё раз. Лиам как будто не может себя остановить, его поцелуй такой остервенелый, как будто это последняя возможность поцеловать Тео в его жизни. Рейкен опешил от такого напора. Он осторожно отдирает руки Лиама от своей одежды и отстраняется, заглядывая в глаза. Он не то чтобы против, но всё это кажется неправильным. Лиам выглядит разбитым и потерянным, но от озадаченного и удивленного взгляда Тео он приходит в себя. — Лиам, я ещё даже не… — Прости, — извиняется Лиам и отсаживается, слишком ошеломленно скользя взглядом по комнате. Тео кивает. Ему хочется что-то ответить, но он даже не знает, что сказать. Это похоже на какой-то небольшой срыв, очередной, что Тео теряется. Как на это реагировать? Нужно ли что-то сказать? Вместо этого он просто проводит рукой чуть выше колена, этим небольшим жестом выражая поддержку, и встаёт со своего места, направляясь в ванную. Лиам тенью следует за ним, не издавая звуков. Только когда Тео уже сосредоточено моет руки, осмысливая, что это вообще такое было, Данбар подаёт голос. — Ты помнишь, когда ты последний раз целовал меня? Тео поднимает голову, смотря в зеркало на Лиама. Разве это важно сейчас? Он нахмуривается, задумываясь… — Это было больше двух месяцев назад. — Голос Лиама подрагивает, но он старается скрыть это, снижая его громкость. — Ты сказал мои губы сухие, когда мы… — Вспомнил, — Тео обрывает его. Он моментально вспоминает, о чём говорит Лиам. У них в очередной раз ничего не получалось, и Тео сказал это просто даже не задумываясь над смыслом и в каком контексте это всё происходит… Неужели это и правда был последний раз, когда они целовались? Хотя уже через две недели после этого они закрутились с новыми проблемами, которые принёс Лиам, и было совсем не до поцелуев. Мужчина опускает голову. Как это происходит? Он делает что-то совершенно не задумываясь над какими-то действиями, потому что ему они кажутся абсолютно нормальными, но когда Лиам напоминает ему об этом, то Тео выглядит последним мудаком, который поступает по-свински. Тео вздыхает, чувствуя досаду на себя. Похоже, из него муж ещё хуже, чем из Лиама. Он вытирает руки полотенцем и подходит к Лиаму, обхватывает ладонями лицо, а затем чрезмерно крепко прижимается к его губам. И это было бы даже смешно, если бы не уязвлённый взгляд Лиама, которым тот награждает его. Тео шумно чмокает его, и в этот раз Лиам не вцепляется в него. Он легко кивает ему, принимая эти своеобразные извинения. В груди неприятно давит, но Тео пытается игнорировать это. Самобичеванием он займётся позже, сейчас он просто голоден. Лиам возвращается в спальню, больше ничего не сказав ему. Тео замирает на месте, смотря на его одинокую фигуру в тёмной комнате. Лиам сейчас занят работой, но он действительно выглядит одиноким, даже когда он фактически больше не один в доме. Кажется, до Рейкена начинают доходить объяснения Лиама о том, как он себя чувствовал рядом с Тео. — Ты ужинал? — Спрашивает Тео, не зная, за что зацепиться. Лиам поднимает голову, отрываясь от телефона. — Да. Его интонации немного неуверенные, словно он не понимает, к чему ведёт Тео и зачем спрашивает. Совсем не похоже на обычную беседу. Он будто ждёт начала скандала, просто не понимает, как Тео этим вопросом собирается вывести к нему. — Посидишь со мной? — Предлагает Тео, даже не ожидая согласия. С ним ничего не случится, если он проведёт ещё один вечер в компании только себя, но Лиама оставлять сейчас не хочется. Как и упускать эту возможность побыть ближе друг к другу. — Хорошо. — Он соглашается слишком просто, но нервно. Химера проходит к кухне, не переставая думать, как это всё нелепо. Они ведут себя в своём доме так, как будто первый раз встретились и не знают как коммуницировать. Отчасти это правда. Оба молчат и избегают смотреть друг на друга. Тео в тишине разогревает себе остатки вчерашнего ужина, к которому Лиам даже не притронулся, и спиной ощущает нервозность Лиама, который сидит за столом, и стучит пальцем по колену. Это всё так странно и эта атмосфера едва ли приятнее тишины после ссоры. В такие моменты Тео обычно занят тем, что смакует раздражение и старается успокоиться, что не замечает давящей тишины, которая сейчас готова раздавить их обоих. Он тихо ставит тарелку на стол, усаживаясь напротив Лиама. Тео уныло смотрит на еду, неуверенный сможет ли он её съесть в такой атмосфере. Каждый шорох звучит громче, чем должен, а звон от соприкосновения вилки с тарелкой и вовсе бьёт по перепонкам. — Как на работе дела? — Старается показаться заинтересованным Тео. — Нормально. — И они снова замолкают. Тео кидает нерешительный взгляд на Лиама. Зачем он вообще позвал его, если они собираются так вот молча сидеть? Лиаму тоже некомфортно, это видно по его лицу и тому, как он отворачивается, ища за что зацепиться взглядом. Мужчина через силу накалывает кусочки мяса на вилку, поднося ко рту. Лучше уж давиться едой, так хотя бы частично можно сделать вид, что всё в порядке. — Тео, знаешь, мне нужно по работе… — Лиам неопределенно машет рукой, и Тео слишком быстро кивает, соглашаясь. — Да, конечно, я понимаю, — он кивает ещё несколько раз, показывая, что всё в порядке. Тео опускает ту неважную деталь, что он понимает причину этого побега. И это совсем не связано с работой. Он чувствует то же самое, поэтому не будет упрекать Лиама, который уже встал со своего места и торопливой походкой скрылся в спальне. Облегченно выдохнув, Тео ещё раз накалывает мясо, которое так и не дошло до рта. Ну, он хотя бы сможет поесть. — Чёрт, — раздаётся приглушенный выдох с другого конца дома. Это был Лиам, что-то бросивший в комнате после этого разочарованного комментария. Дверь комнаты снова открывается, и Тео опускает вилку обратно к тарелке, взглядом находя Лиама и возвращая внимание к нему. — Я ушёл не потому что у меня были дела, — он с угрюмым лицом стоит в проходе. Он как-то нервно сглатывает, и от него разносится запах разочарования и досады. — Я ушёл, потому что не знал, что сказать тебе. Будет чудом, если у него получится поесть сегодня. Тео кивает, тоже не зная, что ему сказать. Он ожидает, что Лиам просто уйдет ещё раз, поставив точку на сегодня в их попытках сближения, но он упрямо садится за стол напротив Тео, и смотрит в одну точку на столе, нахмуриваясь. — Я хочу поговорить с тобой. Но я не знаю, о чём. У меня на работе не происходит ничего интересного, чтобы рассказать тебе об этом. Серые будни. Я не знаю, что сказать. — Признаётся он, и это ему даётся с трудом. Тео видит это, как Лиам заставляет себя сказать правду, как старается быть честным и не отступать. В комнате снова тихо. Тео смотрит на свою тарелку с остывшей едой. Он тоже не знает, о чём говорить. Не сказать, что ему прямо очень хочется сейчас разговаривать, но Лиам выглядел слишком убедительным в своей честности. Тео вроде как тоже соскучился по нему. Он прокашливается. — Чем… — Лиам поднимает голову, сразу же впиваясь в него взглядом. — Чем ужинал? — Что? — Лиам нахмуривается, не понимая смены темы. А потом до него доходит и он удивленно моргает. Тео видит по его лицу, что это мягко говоря не самая интересная тема, но это единственное, что у них есть сейчас. Лиам отводит взгляд, а потом старается ответить, даже не односложно, а действительно подробно описывая свой ужин. Ну, хотя бы что-то.

***

Сменить фокус со скандала на объяснение своих чувств. Очередная мысль этого несчастного специалиста. Тео уже близок к тому, чтобы предложить поменять его. Этот любезнейший врач хотя бы раз сам применял в жизни свои советы? Потому что это полная чушь. Тео убеждается в этом ещё раз уже через несколько дней. — Ты сегодня поздно, — без задней мысли комментирует он, когда слышит стук входной двери. Лиам последнее время приходит с работы сразу после завершения рабочего дня, и когда Тео возвращается, он уже дома. Но не сегодня. — Какая разница? Пришёл и пришёл, зачем так акцентировать внимание на этом? Лиам не в духе. Тео оборачивается к нему, поставив стакан на стол, и видит по его усталому и покрасневшему от злости лицу, что тот очень сильно не в духе. Он не настроен на разговор. — Займись своими делами, отвали от меня. — Он хлопает дверью в спальню. Тео опускает голову, делая глубокий вдох. Дверь открывается ещё раз, и Тео через силу снова смотрит на Лиама. Он не всё высказал? — То есть я хотел сказать, — не меняя своей агрессивной и напирающей интонации начинает Лиам, — что мне нужно побыть одному какое-то время. Он снова хлопает дверью. Как будто бы этот комментарий сделал ситуацию лучше. Тео зажмуривается до ярких вспышек перед глазами, а потом швыряет стакан в раковину, разбивая его.

***

Тео считает, что у них есть хорошие дни, а есть плохие. В хорошие дни они делают минимальные шажки, стараясь наладить контакт. В плохие дни они откатываются обратно к тому, как у них всё складывалось последний год. И это… возможно, прогресс? Если смотреть на это всё комплексно. Раньше хороших дней не было. Наверное, ему стоит просто не опускать руки. И именно стараясь сделать ещё один день хорошим, он предлагает Лиаму свою идею сразу же, как она вообще появилась в его голове. — Может сходим куда-нибудь? Лиам отрывается от ноутбука, на котором он последний час что-то яростно печатал. Судя по его гамме эмоций, в которой преобладают скука, раздражение и лёгкая безысходность, он там делал что-то по работе. — Куда? Сейчас? — Уточняет он, нахмурившись. — Завтра? — Скорее спрашивает, чем предлагает Тео. — Просто… куда-нибудь. Провести время вместе. Лиам непонимающе хмурится. — Поужинать после работы? — Предполагает Лиам, очевидно даже не понимая, что именно предлагает Тео. — Вроде как… Сходить на свидание? Красноречивый взгляд, которым награждают Тео, даёт возможность понять все мысли Лиама даже без слов. Что-то вроде «мы с тобой живём больше десяти лет вместе, и все из них в браке, какая дурость тебе в голову ударила?». — Сходим, — отстранённо соглашается Лиам, возвращаясь к работе. Тео даже не уверен, что Лиам осознал, что ему предложили и на что он согласился.

***

— Ты понимаешь, что я перенёс все свои дела, чтобы освободить вечер для тебя?! — Кричит Лиам, снова краснея от злости. — Я сказал, что не мог уйти раньше! — Тео чувствует, как вздувается вена на виске и как неприятно пульс бьёт в уши. — Мне жаль, но у меня были срочные задачи, я не мог их оставить! Я пришёл сразу, как освободился! — Я же смог договориться, поставив тебя в приоритет! Ты не представляешь, чего мне стоило перенести важную встречу с важным клиентом ради твоего грёбанного свидания! Я поставил в приоритет тебя и проторчал весь вечер дома, пока ты не мог освободиться с работы хотя бы вовремя?! — Лиам впивается когтями в столешницу, сдерживаясь, чтобы не наброситься. — Я ещё раз говорю тебе, я рад, что ты смог уладить свои дела, но у меня не получилось! Лиам, не всё в этом мире происходит по твоему желанию! Есть то, на что ты не можешь повлиять! — Тео чувствует выпирающие клыки, но упорно удерживает себя от обращения. — Да какое к чёрту желание, если это вопрос приоритетов! Для меня наши несчастные отношения были достаточно важными, чтобы перенести… — В том-то и дело! Они и так уже несчастны, а эту работу я ещё могу… Лиам уже даже не дослушивает, снова перебивая его. — Ты слышишь меня?! Ещё раз повторяю, это проблема не работы, а твоих приоритетов! С тобой невозможно говорить! У тебя вечно работа приоритетнее, чем семья! — Какая семья, когда нас двое?! — Тео продолжает упрямо спорить. — Нас может не быть даже двоих!.. Если я всё время иду тебе навстречу, я бегаю вокруг тебя… — Да это я вокруг тебя бегаю, я же как на пороховой бочке, ты ведешь себя как!..

***

Когда следующим утром они встречаются глазами после этого скандала, то упорно отводят взгляд по сторонам и игнорируют друг друга. Надежды на то, что что-то может получиться, всё меньше. Тео даже не знает, почему так упёрся вчера. Да, он виноват. Позвал Лиама на типа свидание и сам же не смог прийти. Да, он не мог оставить слишком срочную работу, и ему следовало предупредить мужа, но ему было не до этого. Он был уверен, что Лиам даже не запомнил. Но Лиам запомнил и просидел весь вечер дома, психуя. Когда Тео вернулся, он был уже на взводе и обрушил на него всё то, что яростно копил в себе последние часы. Тео обдумывает эту ситуацию ещё раз. Да, он был неправ. Он тяжело вздыхает. Как же это всё надоело. Он стягивает галстук, когда возвращается домой, и идёт напрямую в комнату к Лиаму. — Поговорим? — Предлагает Лиам, ещё даже не успев посмотреть на Тео и обернуться к нему. И вот они снова в этой ситуации. Тео чувствует дежавю. Всё также друг напротив друга, и пытаются поговорить. — Прости за вчера. — Выдавливает из себя Тео то, что он собирался с духом сказать весь день. — Ты поступил… — Лиам осекается. Он сжимает губы в тонкую полоску, обрывая себя. А потом со сложным выражением лица протягивает руку, обхватывая запястье Тео слишком сильно. — Мне было неприятно. — Тео поставил бы Лиаму отлично за следование всем советам этого специалиста, и попытке перевести фокус на свои чувства. Он едва сдерживает хмыканье. — Я надеялся, что когда ты позвал меня куда-то сходить, ты уже освободил… — Он снова осекается, скривившись. — Я хотел знать, что я для тебя важнее. И что если мы решили провести вечер вместе, впервые за долгое время, то это достаточно важное событие для нас обоих. Я ждал тебя несколько часов и… — его голос становится тише. — Я боялся, что это значит… что всё возвращается к тому же, как было последний год. Я чувствую себя одиноко. И ненужным для тебя. Первое раздражение, которое Тео почувствовал в начале этой речи, улетучилось. Может быть этот кретин-доктор не такой уж и придурок. Услышать вместо обвинения слова о том, что именно почувствовал Лиам, оказалось довольно отрезвляюще. Тео не чувствует желания спорить с ним сейчас. Он чувствует только вину и разочарование — в самом себе. Лиам из раза в раз говорит, что чувствует себя одиноким и будто Тео живёт с ним только из-за связи, а Тео… никак, видимо, не помогает разубедить его в этом. Лиам старается ради них. И вот сейчас Тео даже хочет поговорить, а не ругаться. Тео нужно тоже попробовать этот способ. Он высвобождает запястье из хватки Лиама, и сам берёт его за руку, переплетая пальцы. — Прости, что подвёл тебя. Мне казалось, что ты согласился просто на автомате, и что для тебя это не так уж и важно. Я поступил неправильно, когда пригласил тебя и оставил одного. — Пальцы Лиама сжимают его руку слишком крепко. — Мне жаль. — Я слишком сильно надеялся на этот вечер. Я знаю, что это глупо… — Лиам кажется разочарованным. — Это не глупо. Я… — Тео даже не знает, как выразить свои мысли сейчас. — Спасибо, что борешься за нас. Не так красноречиво, как Тео хотел бы, но он не может выдавать таких красивых заворотов словами о своих чувствах, как только что выдал Лиам. Просто, но честно. — Что мы можем сделать, чтобы… — Лиам неопределенно машет свободной рукой, — знаешь, чтобы не допустить ту же проблему ещё раз? Тео слышит в его словах те же фразы, которыми напичкивал их психолог на приёме, и чувствует зарождающуюся волну раздражения. Но с другой стороны, несколько раз это помогало им найти компромисс. Он на самом деле задумывается, стараясь абстрагироваться от негатива. — В следующий раз я сперва постараюсь убедиться, что у меня действительно будет это свободное время, прежде чем звать тебя куда-то. Уголки губ Лиама приподнимаются. — Да. Я тоже. — Лиам, ты для меня важнее всего остального. Но просто из-за того, что ты всегда рядом, мне всё время кажется, что ты поймёшь, если я в моменте выбора между временем с тобой и работой, выберу работу. Он видит, как мускул дёргается на лице Лиама, а его пальцы разжимаются, переставая обхватывать ладонь Тео. — Я понимаю. Тео чувствует попытку убрать руку, но не даёт этого сделать, обхватывая крепче. — Я к тому… что я постараюсь делать выбор в пользу тебя. Чтобы ты мог чувствовать, что для меня является важным. — Спасибо. Ещё им обоим было бы неплохо научиться сперва тормозить себя и начинать всё с разговора, а не сразу кричать в лицо неприятные вещи, но это он уже не озвучивает. Тео обдумывает ещё раз то, что Лиам сказал ему про ощущение одиночества и ненужности. И то, как раньше он сказал, что не хочет возвращаться туда, где его не ждут. Это всё ещё неприятно и болезненно, что он так отзывается об их общем доме, но… Тео пытается относиться с пониманием. Наверное, Лиам действительно себя так чувствовал. Было довольно милой попыткой, как Лиам попытался встретить его после работы, что Тео запомнил сразу же. Это было приятно. Если опустить момент, когда он накричал на Тео. Так что сегодня Тео хочет попробовать сделать то же самое. Возможно, именно это и нужно Лиаму — увидеть, что его кто-то ждёт и встречает дома, когда он возвращается. Как только Тео слышит звук подъезжающей к дому машины, он бросает свои дела, выходя к двери. Через пару минут Лиам открывает дверь и сразу же приподнимает брови, не ожидая увидеть Тео практически на пороге. — Привет. — Неловко здоровается Тео. Они как будто поменялись местами. Лиам медлит, но затем заходит домой, закрывая за собой дверь, и с интересом смотрит на Тео. Кажется, он в хорошем настроении, что немного успокаивает нервы. Тео даже не может понять, почему так нервничает и почему чувствует себя неимоверно глупо. Это же Лиам, который просто пришёл домой. А по ощущению, Тео будто принимает каких-то важных гостей, которых видит впервые в жизни. Он старается не обращать внимание на эти странные чувства, и подходит ближе, обнимая Лиама за плечи и касаясь его губ. Лиам тут же обхватывает его за талию, прижимая поближе, и довольно выдыхает. — И я тебя рад видеть, — его сердце стучит ровно, как будто это правда. Тео даже смущается. Лиам правда может быть рад видеть его после всего того, что было в последние месяцы? Он видит на лице мужа улыбку. — Приятно. — Тео собирается отойти, но Лиам не разжимает руки. Он притягивает его поближе, уткнувшись лицом в плечо Тео. — Постой со мной так ещё немного. Я скучал. Тео перестаёт дергаться. Он обнимает его за плечи и прикрывает глаза. Он чувствует, что в этом «я скучал» — речь совсем не о сегодняшнем дне, который они провели на работе и не виделись. Это скорее про последние месяцы, в которых из хорошего были только несколько чмоков на прошлой неделе. И Тео, и его волк, тоже скучают по Лиаму, как по своему мужу и паре. Эти несколько минут тишины и уюта были однозначно нужны им, и Тео рад, что смог пересилить себя после недавнего скандала и встретить сегодня Лиама так, как он этого хотел. Даже если они уже этим вечером поссорятся снова, но Тео предпочитает не думать об этом.

***

— Ты занят? Я хотел поговорить. — совсем формально уточняет Тео, чтобы начать хоть с чего-нибудь. Лиам неопределенно жмёт плечами и убирает ноутбук. Это видимо было «да, занят, но я готов закончить всё сейчас, чтобы поговорить с тобой». — Как дела? — Спрашивает Лиам. — Нормально. Я тут… — Тео неловко заламывает пальцы. — Говорил с Дитоном… Лиам тут же сводит брови, пересаживаясь на кровати. — Почему? В Бейкон Хиллс проблемы? — Он выглядит собранным и сосредоточенным, как будто уже собирается ехать туда. — Нет. Я не нашёл никого другого, более подходящего в моей ситуации, чтобы поговорить о моей проблеме. Они оба замолкают. Лиам отводит взгляд, когда понимает, к чему клонит Тео. Тео усаживается на кровать рядом с Лиамом, в пол-оборота к нему. Это были самые жуткие и неловкие полчаса в его жизни. Если бы не Лиам, он никогда в жизни не решился бы на этот разговор с ветеринаром. Но он обещал, что займется этим, и Лиам слишком старается для него в последнее время, чтобы просто забить. Стоит ли упоминать, что первые минуты он слушал витиеватые расплывчатые выражения Дитона, общая суть которых «я не лечу людей, тем более такие проблемы, с чего ты вообще решил мне об этом рассказывать»? Однако он единственный, кто хоть что-то знает про запечатлённого волка и может хоть что-то посоветовать. Ну, и Дерек, но он лучше себе горло перережет, чем обратится к Дереку с таким. Из двух зол Тео выбрал меньшее. — Не знал, что Дитон занимается… — начинает Лиам, но Тео тут же обрывает его. — Он не занимается. Он не поскупился на выражения, чтобы донести до меня это. Лиам опускает взгляд, нервно постучав пальцем по бедру. — Мы можем поискать того, кто… — Но кое-что он мне всё-таки сказал. — Лиам замолкает, приподняв брови. Он ёрзает на своем месте, усаживаясь удобнее. Тео опускает голову, нервно перебирая пальцами кусочек ткани на запястье. Он благодарен, что Лиам не давит и не подгоняет. Возможно, он хорошо чувствует исходящий от него запах стыда, и это придаёт терпения, но Тео предпочитает не задумываться над этим. — Помнишь, ты как-то спросил, — Тео издаёт смешок, — почему я не набрасываюсь ни на кого, когда полностью обращаюсь? — Лиам закатывает глаза, цокнув. — Я тебе объяснял, что когда всё контролирует волк, то ему совсем не до этого, если он чувствует себя плохо… Вот, сейчас как-то так же и со мной. — Неловко заканчивает Тео. Вообще не самое хорошее объяснение, но он не смог придумать ничего лучше. Никакой из вариантов, которые были у него в голове, не был достаточно приличным. Он не знает как преподнести это всё, чтобы не умереть от стыда. — То есть ты хочешь сказать… что твоему волку сейчас плохо и поэтому?.. Тео обессиленно вздыхает. — Что-то вроде того. Я же здоров физически, это скорее что-то в… — Он не заканчивает, решая зайти с другой стороны. — Слишком большое напряжение и давление. И на работе, и… у нас не очень всё как-то клеится. Так что… Лиам молчит какое-то время. — Но ты не говорил, что тебе плохо, мне казалась, что твоя связь не истощает тебя… — Она сильная, и благодаря тому, что ты делаешь иногда, — он осторожно упоминает ночные инциденты, — она остаётся стабильной. Это не даёт мне начать истощаться и физически страдать, как это было, например, когда она только появилась, но и не делает общее состояние лучше. Мы отдалились, и мы не близки… я просто не могу взять и заняться с тобой сексом, когда мы словно чужие. Мне нужна более спокойная обстановка, а моему волку нужно почувствовать, что мы с тобой действительно вместе, как партнёры. Тео замолкает. Дитон сказал ему это всё короче и более неприятно, даже при выбранных деликатных формулировках. Но для Тео это всё кажется слишком сопливым. Они столько лет живут вместе, и это смешно, что его волк предпочитает сначала выстроить духовную связь с парой, почувствовать взаимность, а только потом дать возможность им перейти к чему-то большему. Вроде как это даже логично, не в такой атмосфере вообще переходить к такого рода близости, но до этого момента Тео почему-то даже не задумывался над таким вариантом. — Это довольно… мило. То есть тебе нужно меньше испытывать стресс и больше чувствовать во мне пару? — Тео кивает, так и не поднимая головы. Лиам отводит взгляд, обдумывая его слова. — Тео, я буду стараться, но ты же понимаешь, что я не могу один повлиять на всё? — Я знаю. Я попробую… попробую найти способ снизить нагрузку на работе. Лиам кивает, нахмурившись. А затем он встаёт и переползает поближе к Тео, прижимаясь к его спине и обхватывая руками талию. — Я правда попробую относиться к тебе лучше. Так, чтобы ты почувствовал себя любимым. Что-то очень неприятно давит в груди, а дыхание перехватывает, когда он слышит это. Этот вопрос не поднимался, но изрядно давил на Тео, что он даже вздрагивает. Тео не был уверен, что от Лиама ещё вообще когда-нибудь прозвучит что-то связанное с любовью. И вся эта формулировка такая унизительная, как будто он таким способом вынуждает Лиама проявлять любовь. Отчасти, наверное, так и есть, но Дитон был убедителен в своей теории, что сначала нужно дать волку почувствовать пару и взаимность, прежде чем рассчитывать на большее. Тео в очередной раз задаётся вопросом, почему у него не может быть всё так же просто, как и у обычных людей. — Спасибо. Лиам чмокает его куда-то в лопатку и прижимается к ней щекой. Неприятные воспоминания, что прошлый раз он так делал, когда плакал и прижимался среди ночи к Тео, заставляют вздрогнуть ещё раз. Тео отстранённо думает, что возможно и ему стоит посильнее постараться дать Лиаму почувствовать себя любимым. То, что у него нет проблем такого характера, не означает, что ему не хотелось бы этого. Любому бы хотелось. Тео снимает со своей талии руки Лиама и оборачивается к нему. Он тянет Лиама, укладывая его на постель и сам наваливается сверху, прижимаясь щекой к его груди и обхватывая руками. Лиам медлит, но затем обнимает Тео в ответ, поглаживая по спине. Тео с удивлением отмечает, что его волк перестаёт быть чрезмерно беспокойным. Почему он вообще забыл, что близость с Лиамом — его антистресс? Ведь в самом начале так и было, стоило ему обнять свою пару, ему становилось спокойнее, он успокаивался и чувствовал себя лучше. Чем больше они отдалялись сейчас, тем сильнее Тео накапливал напряжение, совершенно не расслабляясь. Замкнутый круг. Тео трётся щекой о грудь Лиама, оставляя на нём свой запах. — Тео, ты только… не зацикливайся на этом. — Просит Лиам, когда чувствует, что именно делает Тео. — Я имею в виду, что понимаю, тебе наверное неловко и ты хочешь это побыстрее исправить… Но давай пока просто сконцентрируемся на том, чтобы стать ближе. — По-другому и не получится, — хмуро комментирует Тео. Он чувствует себя морально вымотанным. Совсем не простая беседа с Дитоном, когда его несколько раз красиво назвали идиотом, но всё же постарались помочь, и небольшое признание Лиаму, истощили его. Тео не любит чувствовать, что выворачивает перед кем-то что-то личное, что должно было уйти с ним в могилу, а за сегодня он сделал это дважды. Он прикрывает глаза, вдыхая запах Лиама, и старается себя этим успокоить.