НеЗапечатленный

Лиам: Сегодня чуть не попался людям Лиам: Никогда ещё так быстро не снимал двести кг со штанги Тео делает глоток кофе во время перерыва, пока читает сообщение. Тео: А ведь у тебя могли бы быть восторженные зрители И, подумав, добавил: Тео: Мне же ты не даёшь смотреть Лиам: Для тебя там ничего нового Тео: Ну я бы и старое посмотрел Лиам: Как знал, что ты попросишь Лиам: *Фото* Тео открывает вложения, с улыбкой рассматривая несколько селфи Лиама. Он скорчил забавные рожицы в зеркале. Весь раскрасневшийся, взмокший. Видимо, фото сделано сразу после тренировки. Тео: Это было для личного архива? Лиам: Ага, для твоего Со смешком Тео снова открывает фотографии, любовно разглядывая каждый сантиметр. — А супруг не наваляет за такое? — Маркус хлопнул его по плечу, пристраиваясь рядом со своим кофе. С ним пришёл и Джеймс, один из недавних новых сотрудников. — О чём ты? — Тео отрывается от телефона, переводя недоумённый взгляд на человека. Маркус кивком указывает на открытые фотографии. — Я про парня, которого ты так разглядываешь. Вот оно что. Маркус посчитал, что Тео так пристально разглядывает кого-то другого. С нескрываемым самодовольством он поясняет: — Так это Лиам. Решил пополнить мою галерею своими фото из зала. — Поворачивает телефон Тео, показывая фотографию. — Лиам? — Лицо Маркуса вытягивается, когда он пробегает взглядом по изображению. — Вау. А он изменился с момента, когда я его видел последний раз. — Да, он сейчас совсем другой. — Тео говорит даже не о внешности, но пояснять коллегам личное не хочется. Он пролистывает фотографии в галерее, показывая ещё несколько фото после тренировок и несколько просто забавных фото Лиама, которые сделал сам Тео. Ему и самому приятно на них взглянуть, а уж видеть восхищение в глазах невольных зрителей — и подавно. — Очень изменился. — Круто, — с придыханием выносит вердикт Маркус. — Он так здорово выглядит. Даже мило, — они натыкаются на фото, где он уснул у Тео на плече. Тео сфотографировал их тогда на фронтальную камеру так, чтобы в кадре был только Лиам, прижимающийся к его груди. — Такому партнёру нужно соответствовать, да? — Подкалывает его Маркус, пихая локтем в бок. — Соответствовать? — Переспрашивает Тео, потянувшись за десертом. — Ну я бы уже побежал себя в порядок приводить, чтобы дотянуть до уровня пары. Рука замирает над десертом. — О чём ты? — Тео прищуривается. — Что за намёки? Маркус поднимает руки, делая вид, что сдаётся. — Да я шучу, чего ты напрягся. Просто ты в последнее время немного растерял форму. В плане… ты раньше покрепче был. Я не говорю, что плохо. Просто у вас контрасты такие. Будто вы местами поменялись. Это тоже здорово. Тео отводит руку от десертов. Крепче он был. Он и сейчас крепкий вообще-то. Что Маркус понимает? Сам-то ни дня спортом не занимался. Тео смотрит на миролюбивую улыбку Маркуса и старается мысленно успокоить себя. Он не задумывался о варианте, что может проигрывать на фоне Лиама. Возможно, стоит озадачиться этим. Мысли сами по себе возвращаются к тому, с каким восхищением Маркус с коллегой смотрели фото мужа. Теплота в груди успокаивает возмущение Тео. — Зато он у тебя крутой теперь, сильный, — Маркус тоже улыбается, — медведя ему в ветклинику притащат — справится с ним. — Лиам и раньше был таким, — демонстративно поправляет его Тео. — Он уже не работает в клинике. Они подхватывают свои стаканчики с кофе, двигаясь к кабинетам. Джеймс молчит, но с интересом поглядывает в их сторону. — Правда? А чем занимается? — О, ты не представляешь. Нашёл дело прямо для своей благородной души. — Сарказм? — Нет, серьёзно. Пойдём, расскажу. Тео предчувствует, что разговор затянется.

***

Напряжённый день отражается давлением в висках и совсем поникшим настроением. Благо, что таких дней стало меньше, но они всё ещё есть. Тео старается оставить всё это за пределами дома, чтобы не тащить в семью проблемы работы, но полностью избавиться от этого груза не получается. Он переступает порог дома молча. Сбоку раздаются тихие шаги, когда Лиам выходит к нему. С большим трудом мужчина разворачивается, встречаясь с ним взглядом. Тишина давит на уши, хоть и длится не так долго. — Давай сегодня ужин на мне? А ты отдохнёшь. — Спокойным голосом предлагает Лиам. Тео уверен, что часть моментально передающегося ему спокойствия — едва заметные интонации альфы. От благодарности к Лиаму даже земля из-под ног уходит. На ватных ногах, через силу Тео подходит к нему и обнимает. Вокруг Лиама аура спокойствия, уверенности и понимания. Тео чувствует себя на самом деле дома, когда оказывается в кольце его рук. — Приляг пока. Я не буду мешать тебе. — Успокаивающими движениями ладонь Лиама проходит по спине Тео. Рейкен вжимается лицом в его плечо, пока чувствует, что напряжение начало отпускать его.

***

Переписываться с Лиамом по мелочам вошло в привычку. Ничего значимого, никаких больше сухих текстов со списком продуктов. Просто перекинуться парой сообщений во время работы, прислать что-то смешное, чтобы поднять настроение. Тео чувствует себя так, словно нашёл друга, с которым он общается потому, что ему интересно проводить время с ним, а не потому, что нужно. Даже парочки фраз достаточно, чтобы отвлечься от рутины. Тео рад этому, но иногда ему хочется написать что-то более милое или романтичное. Лиам ему близкий человек, но в переписках они не выходят за дружеский стиль. Может, ещё не получилось вернуться к поведению пары во всех сферах. Или может Лиаму тоже неловко перейти эту грань. Сейчас тот самый момент, когда Тео хочется написать ему что-то, что пишут именно парочки друг другу, но он не решается. Это кажется слишком глупым. Они столько лет вместе, что уже и не принято какие-то такие сообщения отправлять. Да и что писать вообще? Какой-то неоформленный душевный порыв. Тео проводит по груди ладонью, машинально успокаивая внутреннего волка. Он несколько раз снимает блокировку с телефона и блокирует обратно. Эта неуверенность мешает ему сосредоточиться на работе. В конце концов он решает сделать это. Он всё равно не может думать ни о чём другом, пока мысли вертятся только об одном незначимом сообщении. Тео мысленно перебирает, что он мог бы написать, но как назло ничего не лезет в голову. Он будто забыл, что такое флирт и как это применять в переписке. После ещё нескольких минут раздумий, он выбирает написать то, что отразит его чувства. То, что его вообще подтолкнуло к этому жесту. Тео: Я люблю тебя Неожиданное волнение поднимается внутри. Тео за последние пару лет не так много раз сказал это вслух, хоть и пытается исправиться после начала исцеления их отношений, но это не так легко даётся. Он собирается вернуться к работе, как его отвлекает вибрация телефона — оповещение о новом сообщении. Лиам: Я тоже люблю тебя, родной. Взгляд бегает от одного слова к другому, запинаясь о точку. Такая мелочь, но как она значима. Лиам никогда не ставит точки во время обычных переписок. Его точка в конце — это знак того, что он предельно серьёзен в этот момент. Лиам: Очень сильно. Тео откладывает телефон. Он чувствует себя подростком в первых отношениях. Тео смущённо отворачивается, будто за его реакцией кто-то наблюдает. Счастливая улыбка заставляет щёки болеть.

***

Недавний первый шаг Тео к тому, чтобы нарушить их дружеский тон коммуникации в переписке и звонках, подтолкнул и Лиама к изменению формата их общения. Звонок телефона прерывает совещание Тео. Он моментально напрягается, увидев, что звонит Лиам. Тео извиняется перед коллегами и отворачивается от присутствующих. Хорошо, что это не очень важное совещание и он может без проблем ответить на звонок, не выходя из помещения. — Слушаю, — понизив голос отвечает Рейкен. — Я люблю тебя, — нежным голосом сообщает ему Лиам. Тео молчит некоторое время, ожидая продолжения, но его не следует. — И всё? — Уточняет он. — Ну, очень сильно люблю. — Тео не может понять интонации Лиама, он то ли растерян, то ли веселится с его вопроса. — Нет, в смысле ты поэтому позвонил? Сказать только это? — Да, я утром торопился и не сказал тебе, когда уходил. Исправляюсь. — Из трубки долетает звук открывающейся двери, словно Лиам выходил куда-то для звонка. — Не забывай делать перерывы от работы. Пока. — Лиам отключается, даже не дождавшись ответа от Тео. Рейкен медленно отводит телефон от уха, сосредоточенно вглядываясь куда-то в пол. Лиам позвонил ему на работу сказать, что любит его, потому что утром выбегал из дома и они не успели нормально попрощаться. Пульс ускоряется, чем больше Тео думает над этим. Он расстегивает верхнюю пуговицу рубашки, чтобы было легче дышать, шею и щёки почему-то печёт. Когда он поворачивается обратно, то ловит на себе несколько внимательных взглядов. — Что-то случилось? — Осторожно спрашивает Маркус, пробегая взглядом по лицу Тео. — Супруг позвонил сказать, что любит меня. — С невозмутимым лицом горделиво сообщает Тео и откладывает телефон, делая вид, что не случилось ничего необычного. Несколько мгновений тишины нарушаются смешками коллектива, которые даже не пытаются замаскировать. Тео знает, что это беззлобные смешки. Он так доволен, что хочется отменить все дела и прямо сейчас сорваться к своей паре. Он широко улыбается, опуская взгляд и по кругу гоняя в голове их короткий диалог с Лиамом. — Мы его потеряли, — комментирует Маркус, разглядывая выражение его лица.

***

Некоторые вещи, которые говорил им семейный специалист, доходить до Тео стали только недавно. В совершенно случайные моменты он начал вспоминать то, что им предлагал специалист в самые первые встречи, и ощутил готовность не отмахнуться от них, а последовать совету. Возможно, это стало проще благодаря тому, что они больше не сцепляются с Лиамом по мелочам. Идти на компромисс гораздо проще, когда тобой руководит забота и любовь к паре, а не свежие раны и накопленные обиды. Он после работы заходит на кухню и первое, что попадается на глаза — пустая упаковка из-под снэков, которые любит Лиам. Он их может сточить за раз и почему-то именно эту упаковку он никогда не выкидывает. Никогда. Он словно специально каждый раз оставляет её не видном месте, чтобы Тео бесился. Почему нельзя сразу выкинуть? Чего он ждёт каждый раз? — Лиам, — недовольно зовёт его Тео, чувствуя как зудит раздражение под кожей. Он слышит усталый вздох, когда Лиам неторопливо идёт к нему. Видимо, понял по интонации Тео, что он зовёт его не в любви признаваться. Когда он заходит в комнату, Тео смотрит на него другим взглядом. Лиам старался улыбаться, когда встретил Тео с работы. Рейкен видел, что он устал, но он держался, пока обнимал Тео и говорил, как рад видеть его. Сейчас же он ушёл в спальню и, судя по всему, расслабился. Тео видит по его лицу, как сильно он устал. В его движениях читается усталость и измученность, будто он старался заснуть, но ему пришлось сделать над собой усилие и снова встать, потому что Тео вытащил его из кровати. Тео задумывается, как много незначительных вещей стали слишком грандиозными на фоне спокойной жизни. Когда не нужно бороться за своё существование, защищать кого-то, рисковать своей жизнью. В те времена он даже внимания не обращал на большую часть того, что вызывает раздражение сейчас. Молча он переводит взгляд на пустую пачку. Это всего лишь картонка. Стоило ли это того, чтобы мешать отдыху Лиама? Ему же ведь совсем не трудно выкинуть её самому, зачем он каждый раз так упёрто заставляет это делать Лиама? Тео чувствует себя эгоистичным придурком. Лиам отслеживает его взгляд и понимает то, что не озвучил Тео. Он через силу тянется к ней, чтобы выкинуть, но Тео хватает её первым. Комкает и выкидывает. — Хотел спросить, что на ужин хочешь? Сегодня он на мне. — Лиам медлит, всматривается в глаза Тео. Рейкен уверен, что он всё понял, но только никак не комментирует. Лиам благодарно кивает ему, приближается и обнимает, прижимаясь к нему так, словно сам ищет спокойствия в Тео. Тео не уверен, но ему кажется приятной мысль, что он тоже может быть зоной комфорта для пары. — Не подумал, что помешаю твоему отдыху. Прости. — Я так устал сегодня, — признаётся ему Лиам, когда немного осваивается. Тео чувствует, как он жмётся к нему поближе. Он в успокаивающем жесте прижимается губами к виску Лиама и чувствует, как тот крепче хватается его плечи. — Трудный день? — Заботливо спрашивает Тео, понизив голос. Он оставляет ещё один поцелуй на щеке Лиама, крепче обнимая его. — Просто кошмарный.

***

В помещении так шумно, что Тео даже свои мысли слышит с трудом. Лиам очень хотел вечер встречи стаи, но смогли приехать только шестеро. Шума от них при этом не меньше, чем от всех. Тео переводит ленивый взгляд на остальных. Мейсон и Кори, такие же скучные взрослые как и они. Тео до сих пор не может простить Лиаму то, как он оставил первую метку стаи для Кори. С него как будто бы всё и началось. Стая росла слишком быстро, но Тео не был рад этому. Каждый новый член стаи приносил ощущение, что Лиама вырывают из его рук всё сильнее. Рядом с Мейсоном сидят Фрэнк и Дэвид. Первые оборотни, которые сами попросили Лиама о присоединении к их стае. Лиам только поступил в вуз, пытался понять как управлять стаей из троих людей, когда эти двое пришли и слёзно просили Лиама принять их. Отколовшиеся от другой стаи, не более чем потерянные одиночки. Брэндон. Тео терпеть не может его за острый язык и смекалистость. Он чувствовал бы конкуренцию, если бы Брэндон не был бы человеком. Слишком умный и самоуверенный. Лиам сказал, что такие люди их стае нужны, но Тео был против. У них и без этого развелось умных и неприятных. Данбар его, конечно же, не послушал. Сказал «привыкнете друг к другу». Линду и Роуз Лиам тоже принял сразу вместе. Они были ещё совсем юными подростками, когда попались невменяемому альфе, обратившему и бросившему их. Тео терпеть не может то, с какой заискивающей благодарностью они всегда смотрят на Лиама. Тео считает, что стаю нужно собирать из сильнейших. А Лиам будто решил принять к себе всех тех, кому нужна была помощь. Что он получит от этого, кроме преданности? Он не стал бы так делать, но это не его стая, поэтому он молчит, болезненно переживая каждую метку альфы, которую Лиам оставляет на чужих людях. Если говорить на чистоту, то Тео скорее всё равно на них всех. Он ненастоящий оборотень, койот. У него нет такой сильной потребности в стае, в семье. Ему нужен только Лиам — его альфа и пара, остальных он просто терпит. После каждой такой посиделки, когда Лиам напитывается чужими запахами сильнее, чем его собственным, Тео хочется ему буквально под кожу залезть, чтобы перебить эти запахи и оставить только свой. Единственное, что он точно понимает: Лиаму очень нужны такие вечера. Он очень сильно ждёт их каждый раз и чрезмерно рад, когда оказывается хотя бы с частью стаи, как сегодня. Глаза Лиама светятся от счастья, когда он вертит головой от одного человека к другому, стараясь за короткое время успеть насмотреться на всех, наобнимать каждого и уделить каждому достаточно времени. Тео предпочитает принципиально не замечать, как вся стая жмётся к нему ближе, при любом удобном случае обмениваясь запахами с ним. Возможно, именно об этом Лиам и говорил. Тео закрывается от стаи и их связи. Он не чувствует себя частью происходящего. Он здесь вынужденно, только чтобы порадовать Лиама и не более того. Ему всё равно на этих людей и он не чувствует себя с ними семьей. Его семья — Лиам, внимание которого сейчас полностью направлено на других. Тео понимает, что заставляет его разрываться между всей стаей и собой, но ничего не может с этим поделать в данный момент. Он отпивает напиток и думает, что ради Лиама возможно попробует с кем-то из стаи завести разговор и поинтересоваться как дела. Лиам был бы рад тому, что Тео пытается наладить контакт со стаей. Внимание отвлекает шумная пара, остановившаяся недалеко от их компании. — Ты мне все нервы вымотал со своей спешкой! — Обозлённо шипит женщина в сторону мужчины. — Потому что из-за тебя мы вечно опаздываем! Я в следующий раз не стану ждать тебя, сама поедешь! — Мужчина кажется разозлённым не меньше. — Никуда я больше не поеду с тобой. Это мне надо или тебе? Я терпеть не могу дружков твоих, с которыми мне торчать весь вечер… Пара отходит от них и Тео перестаёт прислушиваться. У него неприятные ощущения от того, что он увидел. Он оборачивается к стае и видит, что все сверхъестественные существа тоже слышали происходящее между этими двумя. — Жесть… — комментирует Дэвид. — Я не понимаю, зачем они остаются вместе? — Спрашивает Роуз, поворачиваясь к остальным. — Они же не любят друг друга. — Я всегда в таких случаях говорю, — деловито сообщает Фрэнк, — не любите друг друга — расходитесь. Зачем мучить и себя, и партнёра? Тео видит, как все согласно кивают. Все, кроме Лиама, прикусившего губы и напряжённо всматривающегося в невидимую точку на столе. Тео накрывает его ладонь под столом и чувствует, что его руки сжаты в кулаки. — Может, они ещё любят друг друга. — Предполагает Кори. — Когда так грызутся — не любят. Представить себе не могу, чтобы можно было так относиться к тому, кого любишь. — Мейсон многозначительно качает головой. Тео кидает взгляд в сторону Лиама. Тот сидит никак не участвуя в разговоре. Весь его запал счастья и радости улетучился. До Тео долетает тяжелое дыхание, возле Лиама странная аура, не злости, но чего-то тяжелого. Совершенно внезапно Тео понимает, что никто из стаи не знает о том, что происходило между ними. Он никому не сказал об этом. Лиам решил скрыть или хотел оставить их проблемы только между ними. Он только и успевает одёрнуть поток сплетен, как Лиам поднимается со своего места. Он направляется к выходу, видимо, собираясь подышать свежим воздухом вдали от оборотней, считывающих каждую эмоцию. Тео ловит на себе вопросительные взгляды, когда выходит следом за Лиамом. На улице свежо, прохладный ветер приятно ощущается после духоты помещения. Лиам облокотился плечом о колонну, стоя спиной к Тео. Он выглядит задумчивым и печальным, и Тео даже без слов понимает, о чём он думает. Эта пара выглядела так же, как они ещё год назад. Обозлённые друг на друга, уставшие и измученные этими отношениями. — Ты не рассказывал им? — Спрашивает Тео, становясь рядом. — Нет. Это не касается никого, кроме нас. — Лиам больше ничего не добавляет и Тео замолкает, не зная, что тут можно сказать. Зрелище неприятное. Видеть самых близких людей, которые так относятся друг к другу, больно. Ещё больнее осознавать, что они были такими же. — Не зацикливайся на том, что они сказали. У каждой пары свой путь. Они не сталкивались с такими ситуациями, поэтому не знают… — Дело не в этом, — обрывает его Лиам. — А в чём тогда? Тео почему-то не рискует подойти ближе. Он прислушивается ко всем химсигналам Лиама, чтобы понять, хотел бы он сейчас контакта с Тео или наоборот не трогать его. — В том, — Лиам делает глубокий вдох, — что я всегда думал так же. Всё это время Тео пристально смотрел на профиль Лиама, но как только он обернулся к нему, закончив фразу, Тео отвёл свой взгляд. Что-то тяжелое в груди давит, не давая дышать нормально. — Я всегда был за позицию, что не нужно мучить друг друга, если то, что вы остаётесь вместе, приносит вам только страдание. Нужно вовремя разойтись, чтобы не делать друг другу ещё больнее, чем уже сделано. Но в жизни всё оказывается совсем по-другому, когда сам сталкиваешься с такими ситуациями. Невозможно так легко отбросить прошлое, забыть всё и просто оставить того, без кого ещё недавно жизни не представлял. — Он берёт небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Думаю… думаю то, что произошло с нами, — он издаёт нервный смешок, — немного сломало меня. Тео снова поворачивается к Лиаму, когда слышит на доли секунд сорвавшийся голос в конце. Тот прокашливается и отворачивается, делая вид, что не было никакого срыва. Тяжело слышать от Лиама такие признания. Тео хотел бы, чтобы Лиаму никогда не пришлось проходить через это, но что уж теперь. — Каждого что-то ломает. Просто нужно привыкнуть жить с этим дальше. — Твой ад был заслуженным. — Косится на него Лиам. — Это дало тебе возможность исправиться. — Я не про ад, — поясняет Тео. — Я про тебя. — Рот Лиама приоткрывается, когда он поворачивается к нему. Он выглядит слишком потерянным, что Тео спешит исправить формулировку. — Не ты сам, а запечатление в тебя. — Хочешь сказать, это сломало тебя? — Недоверчиво переспрашивает Лиам и Тео неопределенно пожимает плечами. — Сколько себя помню, я всегда хотел не чувствовать уязвимости, не быть зависимым. Я хотел свободы и иметь достаточно влияния, чтобы зависели от меня, а не я от кого-то. И почти сразу после ада судьба даровала мне полную зависимость от тебя до конца моих дней. — Тео горько усмехается. — Не представляешь, как сильно это убивало меня в первые месяцы. Лиам снова отвечает ему не сразу. — Когда-то ты говорил, что это подарок, а не принуждение. — Подарок. Хейл всё ещё завидует мне, — снова усмехается Тео. — Я рад, что был запечатлён именно в тебя. Но осознание того, как это ценно, пришло уже после полного смирения с тем, что ты останешься главным, что бы я ни делал. Это было болезненно, особенно после того, как я потратил несколько лет своей жизни в попытке избавиться от зависимого положения. — Тео чувствует, что готов рассказать ещё более личные мысли. — Эта вся ситуация сломала меня второй раз, когда ты стал альфой. — Лиам вопросительно приподнимает брови. — Моя зависимость от тебя не должна была стать твоей проблемой, особенно когда ты стал нести ответственность за жизни своей стаи. Альфа должен быть свободен, он не должен жить с оглядкой на того, кто от него полностью зависит. Всё, о чём я мечтал, чтобы вся эта история с запечатлением не касалась тебя и это не было твоими кандалами, но было уже поздно. — Твоё запечатление не проблема. Для меня это тоже подарок. Я получил не только преданного члена стаи, но и на всю жизнь любящего меня партнёра. Я всегда смотрю на эту позицию с этой стороны. Но то, до чего мы докатились, имея такую связь, запечатление и даже поставленную тобой метку пары… Лёгкая улыбка появляется на губах Лиама, что Тео набирается решимости подойти к нему. Его руки осторожно касаются талии Данбара, обнимая его и сильнее прижимая Лиама к своей груди. Он трётся щекой о его шею сзади, стараясь перебить чужие запахи на теле Лиама. — Я хотел сказать, что это не должно быть для тебя чем-то трагичным, потому что в твоей ситуации есть выбор, в отличие от моей. Пусть Лиам и стоит к нему спиной, но почти видит как тот закатывает глаза, цокнув. — Опять начал, — страдальчески жалуется Лиам, моментально разрядив обстановку своим наигранным поведением, — опять одна и та же пластинка. У тебя с годами только текст меняется, а тематика остаётся. Тео улыбается, сильнее вжимаясь в спину Лиама и оставляет несколько поцелуев на его плече. — Ты мне метку пары оставил, теперь уж будь добр терпеть меня до конца жизни. — Добавляет Данбар. — Согласен. — И без нытья на этот счёт. — Строго выставляет условия Лиам. — Ну ты тоже давай не перебарщивай, — в шутку урезонил его Тео, оставляя ещё один поцелуй на плече. — Согласен, — смех Лиама теплом расходится в груди.

***

Сегодня у Тео подозрительно хорошее настроение. Он весь день понемногу донимает Лиама, требуя себе его внимание, но тот чем-то поглощен в ноутбуке, что только угукает, почти не отвлекаясь. Тео прождал весь день, но к вечеру его выдержка закончилась. Он заглядывает в спальню, проходя взглядом по лежащему на кровати Лиаму. Он уже лёжа что-то продолжает в нём печатать, так и не отрываясь от него. Взгляд Тео задерживается на ягодицах Лиама, которые скрыты только тканью нижнего белья. Тео уже даже глаза не закатывает. Лиам научился дома ходить в одежде, но иногда его всё ещё не получается одеть. В принципе, Тео и не против. В этот раз Лиам сам виноват. Рейкен подходит к кровати, раздвигает ноги Лиама, устраиваясь между них и гладит его бёдра. Он видит, как Лиам напрягается от его действий, настороженно прислушиваясь к происходящему за спиной. Тео крепче обхватывает его бёдра руками, начиная стягивать Лиама по постели вниз, стараясь оттащить от ноутбука. — Тео, я занят, не могу сейчас, — Лиам спохватывается, когда понимает, что происходит. — Я весь день вокруг тебя хожу, ты даже не смотришь в мою сторону. — Лиам под ним старается выпутаться и заползти повыше, пока Тео снова тащит его вниз. — Еще полчаса и я освобожусь, мне надо закончить, — Лиам вцепился в корпус устройства, что оно даже захрустело. Рейкен вздыхает, укладывается сверху и придвигается к его уху, одновременно поглаживая его талию. — Ты, кажется, хотел, чтобы я делал то, что захочу и не спрашивал тебя. Так вот я хочу сейчас. Лиам вжимает голову в шею, стараясь уйти от навязчивого шёпота в ухо. — Я понимаю, но… — Он изворачивается и старается дотянуться до клавиатуры одной рукой. — Родной, полчаса и… — Давай, Лиам, прервись. — Лиам будто скинуть его с себя пытается тем, как активно извивается. — Как ты там говорил? Вытрахать из тебя всю душу? — Да-да, конечно, это всё очень страстно и горячо, и большое спасибо, что ты учёл мои пожелания, — у Лиама настолько ровный и ничего не выражающий голос, что Тео с огромным трудом сдерживает свой смех, — но прямо сейчас не очень подходящее время… Такую упёртость сложно перебить, поэтому Тео решает изменить тактику. — Ну же, Лиам, у меня несколько непредсказуемая ситуация. Ты сейчас откажешься и кто знает, когда следующий раз у меня получится? — Тео удаётся перехватить его руки за запястья, пока Лиам замирает в удивлении. — Ты что, манипулируешь теперь этим? — Он с таким неверием переспрашивает, что Тео даже развеселился. Данбар в меру возможного разворачивается к нему, что Тео наконец-то видит его лицо. — Зависит от того, получается ли у меня. У меня же получается? — С надеждой спрашивает Тео. Его лицо так близко, что Тео видит, как Лиам мечется глазами, пока пытается принять решение. Тео решает помочь ему в этом и приближается, потираясь кончиком носа о нос Лиама. Тот строит страдальческую гримасу, которая точно сигнализирует о поражении. — Чёрт, ладно, иди сюда, но только быстро. — Ах, Лиам, сколько в тебе страсти, прям не могу держать себя в руках. — Таким же безжизненным голосом проговаривает Тео, каким говорил Лиам минутой раньше. — Ты только что манипулировал и давил на жалость ради секса, поменьше жалоб. — Лиам скидывает его с себя так, словно Тео ничего не весит. Уже через мгновение Тео придавливают к кровати, укладывая на подушки. — Принимается.

***

На самом деле Тео знал, что рано или поздно это случится. Раз они теперь как пара стали вылезать куда-то во внешний мир вместе, то так или иначе он должен был попасть на какое-то мероприятие, проходящее на работе Лиама. Тео понял, в чём дело, ещё на том моменте, когда Лиам ходил вокруг него кругами и заламывал руки. — Я, честно говоря, не знаю, хорошая ли это идея. Я не знаю, правильно ли это и стоит ли вообще предлагать… — Лиам сел возле него, вцепившись в волосы. Тео стоически ждал, когда он оформит эти стенания во что-то более вразумительное. Сам Тео был абсолютно спокоен. Просто кивнул и сказал «конечно». Лиам знатно переволновался, что потом весь вечер лежал и пытался успокоиться. Молча Тео наблюдал все эти дёрганья и следующим вечером, когда Лиам собирался. Он так нервничал, что порвал рубашку и потом уже с волнением бегал и искал новую. — Ты так переживаешь, потому что там буду я или потому что там будет он? — В лоб спросил Тео, чувствуя себя как никогда спокойно. Лиам остановился и сел на стул, обдумывая вопрос. — Я не хочу, чтобы тебе там было неприятно из-за него. И я переживаю о тебе, а не о нëм. — Мне всё равно. Ты же видишь по мне. Лиам кинул на него внимательный взгляд и наконец-то прекратил этот цирк. Тео выдохнул, продолжив собираться. Уже стоя в красивом зале Тео давил из себя очаровательную улыбку, здороваясь с коллегами Лиама. Он даже не ожидал, что его помнят с прошлых встреч. Он-то почти никого не узнал. Лиам в какой-то момент снова разволновался. — Я отойду, умоюсь. — Тебе плохо? — Спросил Тео на ухо. — Нет, просто… Нет, нормально. Просто умоюсь и вернусь. Тео старается не показывать, как ему скучно. Ради Лиама он потерпит. Хотя всё меняется, когда коллеги начинают припоминать смешные моменты с Данбаром, делая вид, что сплетничают о нём с Тео, пока сам мужчина ушëл. — Лиам приехал уже? — Их разговор бестактно прерывает какой-то наглый мужчина. Тео проходит по нему взглядом. Слишком самодовольно выглядит, наверное, чрезмерно самоуверен и не привык получать отказов. Думает, что все будут стелиться перед ним. В их небольшой компании наступает тишина и Тео чувствует, как все медленно переводят взгляд с этого мужчины на самого Тео. Он смотрит на неприятную ухмылку и несколько жеманное поведение этого человека, на интерес и беспокойство на лицах вокруг и сразу понимает, кто перед ним. С невозмутимым лицом он заправляет руки в карманы и рассматривает мужчину повнимательнее. У него слишком сканирующих взгляд, смазливый вид, в нём чувствуется неуместная напористость. Неприятный тип. Тео разглядывает его и не понимает, как он мог что-то задеть в душе Лиама. Тео уверен, что знает свою пару — Лиаму такие не нравятся. — Да, он отошëл, — ответил кто-то из присутствующих. — Пойду поищу его. Без Лиама тут делать нечего, да? — Мужчина подмигивает стоящей рядом девушке. Тео чувствует как все взгляды во второй раз сходятся на нём. Напряжённую атмосферу вокруг них будто руками уже можно ощутить. — Само собой, — с небольшой улыбкой подтверждает Тео и теперь все взгляды переходят обратно на этого мужчину. Тот лишь кидает непонимающий взгляд, а потом оценивающе оглядывает Тео с ног до головы и с ухмылкой отходит. Кажется, теперь Тео понимает, о чëм говорил Лиам, когда сказал, что этого человека не останавливает «нет». Такие идут напролом к своим целям. И такие не должны нравиться Лиаму, Тео уверен. Тео терпит на себе заинтересованные взгляды их небольшой группы. Все словно ожидали каких-то публичных разборок, но Тео не собирается своим поведением позорить Лиама на важном для него мероприятии. Когда он возвращается, Тео передает ему: — Тебя искал какой-то молодой человек. — Дэйв, — подсказывает Кейси, если Тео правильно запомнил её имя. Лицо Лиама каменеет и он кивает. Тео наблюдает, как быстро выражение его лица меняется, когда они вдвоём отходят от остальных. Лиам расстроен и всё время порывается прижаться к Тео, будто ища утешения. Краем глаза Тео успевает заметить, каким свирепым взглядом Лиам смотрит на этого Дэйва, когда они всё же встречаются в общем зале. Тео не лезет и не мешает, наоборот отходит от них и даëт Лиаму пространство, чтобы самому поговорить с этой наглой рожей, как мысленно назвал его Тео. Ему доставляет особое удовольствие наблюдать свирепый взгляд Лиама, после которого этот Дэйв отступает и держит дистанцию. Он больше не решается подходить ближе, но всё равно нагло остаётся в поле зрения Данбара. Раздражающий и прилипчивый. Тео мысленно собирает ему нелестные характеристики весь вечер. Больше всего успокаивает, что Лиам только раздражается и злится. Тео чувствует по его гамме эмоций, что в них нет ничего другого, кроме злости и напряжения, которое испытывает Лиам из-за того, как навязчиво к нему лезет этот парень. Удивительно, как он ему лицо не помял всё ещё. Под конец вечера Лиам приспосабливается игнорировать его и начинает расслабляться. Он несколько раз спросил у Тео всë ли в порядке, чем успел даже вызвать раздражение. — Официальная часть давно закончена, поехали домой? — Просит Лиам. Он выглядит уставшим, но гораздо менее напряжённым, чем в начале. — Конечно, — Тео оглядывается в поисках нужного ему лица, но не находит. Уже почти дойдя до машины, он тормозит. Лиам расслабленно залезает на сидение, прикрывая глаза. — Подожди немного, я сбегаю в туалет. Лиам устало раскрывает глаза. — Ты до дома не дотерпишь? — Ты же не собираешься ограничивать меня в моих базовых потребностях? Данбар закатывает глаза с лёгкой улыбкой и закрывает дверь машины. Тео радует, что у него получилось задержать Лиама подольше. Большая часть людей уже разъехалась, поэтому на улице почти никого нет. Тео отходит на несколько метров и принюхивается. Этот запах он не перепутает ни с одним другим. Такой впивается в память и становится тем, который ты будешь опознавать за километр. Он идëт на задний двор здания, с противоположной стороны от парковки. Это и к лучшему, место удалённое и уединённое. Дэйв находится в саду и курит, пока смотрит куда-то вверх. Тео не пытается сделать шаги тише или подкрасться, он ведёт себя непринужденно, будто просто так совпало, что они оказались в одном месте. Мужчина оборачивается к нему, услышав шум сзади. — Дэйв, да? — Формально уточняет Тео. Он запомнил запах, имя и черты лица этого полудурка, он его и с закрытыми глазами опознает. — Ага. — Не сильно дружелюбно кивает ему мужчина. При Лиаме он был более располагающим к себе, сейчас же он явно снял свои маски. — Не видел тебя в компании. Ты недавно устроился? — Нет, пришёл с Лиамом. Дэйв оборачивается к нему ещё раз, уже более внимательно пробегает взглядом по Тео и вглядывается в кольцо на пальце. Его взгляд насмешливый и презрительный, когда он смотрит на лицо Тео ещё раз, а затем отворачивается словно потеряв интерес. — Ну, это всë объясняет. — Что объясняет? — Без эмоционально спрашивает Тео. Он не позволяет раздражению вскипеть в венах. — Почему Лиам был таким несчастным. Тео делает пару глубоких вздохов, держа себя в руках. — Насколько я знаю, тебя прямым текстом просили отвалить. Ты неинтересен ему. Дэйв пожимает плечами. — Вопрос времени. Ты ему надоел, у него есть куда более перспективные по всем фронтам кандидаты. Ему осталось только принять то, что свой балласт надо оставить в прошлом. Дэйв оборачивается к нему с ухмылкой. Он выглядит таким самоуверенным, словно даже не видит в Тео конкурента. — Я знаю его дольше, чем ты. Такие, как ты, рядом с ним никогда не будут. Ты тоже это понял, когда получил отказ. У нас была трудная ситуация, но даже в такое время Лиам сделал выбор в мою пользу. На доли секунды верхняя губа Дэйва дёргается и Тео видит в этом жесте тщательно сдерживаемую агрессию. Он попал в больное и этот придурок держит себя в руках, чтобы не показывать этого. — Разочарование неизбежно. Ты просто не готов в это поверить. Тео не хочет признавать, что он тоже попадает в самые уязвимые места. — Я пришёл сюда не для того, чтобы спрашивать твоë мнение о наших отношениях. — Тео вскользь оглядывает место, где они стоят. Камер рядом он не видит. — Лиам просил тебя отвалить. Пора уже перестать лезть к нему, когда тебе явно отказали. — Это временно. Всё также самоуверенно заявляет ему Дэйв. — Понятно. — Кивает ему Тео, с лёгкой улыбкой. — Хорошей тебе дороги домой. Взгляд Дэйва чрезмерно надменный, будто ему и стараться не пришлось, а он уже в чём-то победил. Тео кивает ему и отходит. Сделав несколько шагов в сторону, он останавливается. Он приглядел одну ветку дерева, на удобной высоте. На неё можно аккуратно сложить вещи, чтобы они не испачкались о землю. Тео стягивает с себя пиджак и рубашку прикидывая, сколько у него осталось времени. Ещё несколько минут и потом Лиам хватится его. Пряжка ремня издаёт громкий лязг, который привлекает внимание. Тео слышит, что Дэйв обернулся и сделал шаг в сторону, куда уходил Тео. — Эй, ты здесь ещё, что ли? — Недовольно спрашивает он. Тео делает пару глубоких вдохов. Он не злится, не раздражён, он отлично держит себя в руках. Это не будет эмоциональной потерей контроля, это спокойное и расчётливое возмездие. — Ты напугать меня решил? Засел в кустах? — Повышает голос Дэйв. Тео слышит в его голосе сомнения, будто он начал волноваться. Это и к лучшему. Несколько месяцев терпеливого ожидания стоили того, чтобы увидеть животный страх в глазах этого мудака, когда волк вылетел на него из-за деревьев. Тео старается не терять своей главной установки «минимум клыков, не убить». Пусть он сойдёт с ума, когда будет доказывать нападение волка, после которого не осталось укусов и характерных для нападения животного травм. Времени мало, но Тео старается запомнить каждое мгновение. Этот звук ломающихся костей он будет вспоминать, как лучшее событие этого вечера.

***

На обратном пути он проходит мимо столика с закусками. Он подхватывает бокал с каким-то алкоголем и выливает его себе на рубашку, сразу промакивая салфетками мокрые пятна. Когда он выходит к месту, где припаркована их машина, то видит, что Лиам уже вылез из неë и беспокойно смотрит по сторонам. — Ты чего так долго? — Спрашивает он сразу, как видит Тео. — Напиток пролил на рубашку, пытался хоть немного её спасти. — Технически, он не врёт. Нюанс в том, что это произошло всего минуту назад. К Лиаму он старается не подходить слишком близко, опасаясь, что неприятный запах алкоголя мог не полностью перекрыть все остальные запахи. Его одежда не должна была нацеплять запах этого придурка и крови, Тео был аккуратен и не подходил к оставленной одежде пока не закончил, но лучше перестраховаться. Уже сидя в машине Тео понимает, что зря переживал. Лиам так нервничал за весь вечер, что когда он оказался в машине с Тео, он растёкся по сидению и начал отходить. Он похоже даже внимания не обращает на всё остальное. — Ты зря так сильно волновался, всё же нормально. — Тео кидает на него взгляды. Теплота расходится в его груди. Он сделал то, что давно собирался. Увидел настоящее отношение Лиама к докучающему ему мудаку, не позволил агрессии взять верх, с холодным расчётом сделал то, что много раз представлял в голове. Он чувствует умиротворение от реализованных планов и от Лиама, который по-настоящему начал расслабляться только когда остался наедине с Тео. — Я знаю. Просто вся ситуация такая неправильная, мне вообще не хотелось, чтобы с ней пришлось сталкиваться. Особенно тебе. — Я заметил, — издалека начал Тео, — что этот Дэйв и тебе уже начал надоедать. Он кажется навязчивым. — Он меня достал! — Признаётся Лиам, всплеснув руками. — Никак не поймёт, что ему нужно успокоиться. Он меня раздражает. Всё время боюсь, что я не сдержусь и врежу ему. Тео позволяет себе небольшую самодовольную ухмылку. — Ну, возможно, он решит пересмотреть свои планы. — Он чувствует на себе вопросительный взгляд Лиама. — После того как увидел, что у нас всё в порядке и ему ловить здесь нечего. — Тео посылает Лиаму тёплую улыбку. У Тео будто бабочки в животе порхают. Хорошее настроение так и бьёт из него, что даже Лиам глядя на него разулыбался. Волк где-то внутри подпрыгивает, метёт хвостом и радуется тому, что они снова продемонстрировали права на пару. Ощущение собственного превосходства под кожей зудит. Он старается не отвлекаться от дороги, пока ведёт машину, хотя душа просит перекинуться в волка и домой бежать на четырёх лапах. — Я не ожидал, что всё так хорошо пройдёт. — Признаётся Лиам. — Мне казалось, что мы не избежим каких-то конфликтов… Ты весь вечер таким спокойным был, что я теперь чувствую себя глупо. — Лиам поглядывает в сторону Тео, словно сомневаясь. — Мне незачем дёргаться и беспокоиться, — Тео пожимает плечами. — У нас всё в порядке, а до остальных мне нет дела. Лиам замолкает. Тео видит, как он расслабляет галстук и сползает по сидению ниже, комфортнее устраиваясь. Точно успокоился. — Мне просто интересно, — Лиам нерешительно теребит край рубашки, — когда я тебе рассказал всё в тот вечер… и когда мы обсуждали это после него, ты тоже был спокоен и никак не реагировал. Будто ты совсем не ревнуешь. — Лиам берёт небольшую паузу, но Тео не отвечает. — Почему ты ничего не сделал? — А что нужно было делать? — Легко спрашивает Тео. — Бежать бить лицо тому, кто тебе небезразличен? — Лиам морщится. — Нет, просто… Ты совсем никак не реагировал. Ничего не предлагал и никак этого особо не касался. Только спрашивал о моём отношении к нему, будто это единственное, что тебя интересовало. — Так только это мне и было важно. Понять, есть ещё какие-то надежды у нас или ты уже сделал выбор, потому что у тебя любовь к другому. — Лиам морщится ещё раз. Тео видит, что он прикрывает лицо рукой, будто пытаясь спрятаться от самого себя или от разговора. — Много лет назад я принял решение, что если ты захочешь уйти, я не стану тебя останавливать. Если это твоё окончательное решение, то что я могу? Поэтому я спрашивал о том, что чувствуешь ты и чего ты вообще хочешь. С моей стороны всё гораздо проще. Если ты меня больше не любишь, то зачем мне просить тебя остаться со мной? Что тебе это даст, кроме кандалов? — Но ты в моей стае! — Восклицает Лиам. — Для меня это недостаточное основание. — Для меня достаточное. Тео снова пожимает плечами. — И у меня твоя метка пары. — В голосе Лиама слышатся ласковые интонации. Его ладонь сместилась на колено Тео, согревая его и легко поглаживая. — Я, наверное, даже завидую тебе. Мне кажется я бы не смог с собой справиться и проявить такую мудрость, если бы к тебе кто-то клеился, — он забавно морщит нос. Возможно, хорошее настроение Тео подтолкнуло его к тому, что он посчитал забавным, или это был небольшой азарт после недавней драки. Сложно даже самому себе объяснить, чем Тео руководствуется, когда легко бросает: — Ну ты уже довольно неплохо с этим справляешься. Колено покалывают кончики когтей, когда Лиам разворачивается к нему всем корпусом. — Что? — Рука с колена смещается к вороту, что ткань рубашки и пиджака трещит в сжатом кулаке Лиама. — К тебе кто-то подкатывает? Это кто-то с работы? Кто это? — Да я… — пытается объясниться Тео. — Это Маркус, да? Он вечно тебе в рот заглядывает и трётся вокруг тебя. Это же он, да? Да? Что-то меняется в интонациях Лиама. В том, как обессиленно разжимается его кулак, как он опадает на сидении, каким невидящим взглядом смотрит куда-то вперёд, прокручивая какие-то мысли в голове. Лиам расстроен. — Лиам, — зовёт его Тео, — я неудачно пошутил, прости. — Тео касается его руки. — Ты мне хотел так отомстить? — Нет, конечно. — Тео переплетает пальцы, но не чувствует особой отдачи от Данбара. — Наверное, просто хотел, чтобы ты тоже приревновал. — Тео снова сжимает его руку. — Ты же знаешь, как мне наплевать на всех, кроме тебя. Лиам издаёт тихий смешок и наконец-то сжимает его руку в ответ. — Знаю. — Поплачем в знак примирения? — Предлагает Тео и слышит фырканье в ответ. — Ещё чего. — Весело отзывается Лиам. — Тебя потом не успокоить. — Прости? — Наигранно возмущается Тео. — Ты у нас тут мистер «плачу по любому поводу». — Я вообще-то альфа! — Вот-вот, Лиам, задумайся над этим. — Лиам в шутку рычит на него, сверкая глазами. Тео и сам откидывается на спинку удобнее, чувствуя как последнее напряжение покидает его в непринужденной атмосфере.

***

Тео роется в комоде их спальни. Боковым зрением он видит, как Лиам входит в комнату и укладывается на кровать, подперев голову рукой. Его взгляд настойчивый и заинтересованный, будто наблюдать за Тео — одно из самых интересных занятий. — Что с тобой? — Интересуется Тео. — На работе сегодня рассказали занятную историю. Голос Лиама ровный, но Тео всё равно напрягается. Внутреннее чутьё сигнализирует о том, что тема будет не самая хорошая. — Какую же? — С одним из моих коллег — Дэйвом, помнишь такого? — Тео неопределенно пожимает плечами, уже чисто для вида перебирая вещи. — Несчастный случай произошёл. Вообще довольно странная ситуация. У него разбита машина, будто он в аварию попал, сам тоже сильно пострадал. Много переломов, травм. В больнице сейчас. — Ну, — Тео снова жмёт плечами, — с кем не бывает. Впредь будет аккуратнее на дороге. — Да, только он говорит, что на него напал волк. — Может головой ударился сильно? — Предполагает Тео. Он помнит каждый раз, когда этот мудак влетал головой в дерево. Сам, конечно же. — Может. У него сотрясение. Он несёт бред, конечно, поэтому все думают, что он ради страховки так старается. — Бывает. Может очухается и перестанет свои галлюцинации рассказывать. Жить-то будет ваш бедолага? — Будет. Лиам тянет его за руку, укладывая рядом. — Удивительно, что не нашлось свидетелей этого ужасного события. И на камеры это нигде не попало. — Такое случается, да. — Тео собирается вылезти, но Лиам укладывает его снова на постель, нависая сверху. У него взгляд слишком настойчивый и пристальный, но он не злится. — У нас же не будет проблем из-за этого? — Мы же не имеем к этому отношения. Там был волк. И другие существа, что привиделись бедняге. — Лиам опускает взгляд, постукивая пальцем по ключице Тео. Тео не может прочитать его эмоции сейчас. Лиам не выглядит расстроенным или разозлённым, но всё равно что-то не то. Тео обхватывает его талию, ласково водит ладонями по его бокам. — Тебе его жалко? — Чисто по-человечески — ему придётся трудно. Долгое восстановление, много травм… — Тео не успевает сориентироваться и небольшой сбой в его сердцебиении однозначно слышит и Лиам. — Но… я, наверное, буду плохим человеком, если скажу, что мне приятно? Улыбка расцветает на губах Тео, что даже не хочется маскировать как сердце колотится в груди. — Нет, ты всё ещё будешь прекрасным человеком. — Лиам застенчиво опускает взгляд, утыкаясь носом куда-то в шею Тео. Тео поднимает голову, полностью открывая её Лиаму и давая возможность потереться о неё. — Некоторые придурки заслуживают этого, тем более, если их вежливо несколько раз просили отвалить. Лиам приподнимается. Его взгляд полон любви и нежности, когда он смотрит на Тео. Он трётся щекой о щеку Тео. Вокруг него запах счастья, который приятно отзывается где-то внутри. — Спасибо. — Лиам говорит это ему в самые губы, к которым сразу же прижимается нежным поцелуем.