О коктейлях и (не)глупых шутках

«Срочно! Завтра на северную точку требуется кассир-универсал с двенадцати до закрытия. Расходы на дорогу компенсируем…». Чонгук хмыкает, листая общий рабочий чат ресторана, и, имея игривое настроение и зная, что все привыкли к тому, что официант Чон Чонгук из южной точки слегка с ебанцой, пишет: «Южный Чон Чонгук»: А что делать, если я могу быть кассиром, но я пассив? ;) Он вытягивает ноги со стоном, сверяясь со временем. До конца перерыва пять минут, а голова до сих пор не проходит, и он грешным делом думает отпроситься и отправиться домой. К тому же, сегодня посетителей не так много, не сезон, гостиница едва заполнена на тридцать процентов, отсюда и мало посетителей в ресторане. Телефон вибрирует, он видит на экране блокировки скрытое уведомление от «Управляющий Ким Тэхён» и распахивает глаза, схватив телефон со стола. Отдыхающий в соседнем помещении коллега неожиданно взрывается хохотом.  Он открывает чат и на мгновение в ахуе задерживает дыхание, потому что это кажется невозможным. Управляющий Ким почти никогда в чатах ничего не пишет, оно и понятно, он мужчина деловой, занятой, но он все равно отвечает Чонгуку, и первое мгновение, не прочитав сообщение, Чонгук думает, что ему могли бы сделать выговор за такие шутки или вообще выгнать. Как никак, это не фастфуд-кафешка, а серьезный ресторан при гостинице с четырьмя звездами. Сюда берут с образованием, с идеальной медицинской комиссией, с опрятным видом и умением общаться с посетителями. Чонгуку в этом плане повезло, он особо не стремился к серьезному будущему, карьере, высокой зарплате, он и колледж-то выбрал наугад, решив, что технолог — специальность хорошая: и поешь на практических занятиях, и потом без труда устроишься в любую кафешку чуть лучше макдака. Сначала, конечно, он работал в клубе-ресторане, двух забегаловках и одной кофейне. Кто же знал, что резюме, высланное однажды в несколько рандомных ресторанов без особой цели по совету друзей, будет оценено одним из лучших в их курортном городке рестораном. Пришел на собеседование в простой рубашке и джинсах, поулыбался, пообщался со специалистами по подбору персонала, оставаясь собой, со своими шутками, обаятельностью и ещё не успевшими забыться правилами по сервировки стола, и вышел с приглашением о трудоустройстве. И вот уже работает тут третий месяц. Друзья любят шутить, что он чересчур удачливый и сам этого не понимает, не используя для себя, а Чонгук просто живет и наслаждается жизнью, не боится быть собой, не дает заднюю, не теряет смелость, рискует при необходимости и в целом просто кайфует, потому что «жизнь одна, от жизни нужно брать все, а не циклиться на проблемах». А что там с карьерой, образованием? Это вопрос необходимости… Ладно, Чонгук только с взрослением начал понимать важность этой темы. Недавно, вот, заинтересовался курсами «Менеджмента в ресторанном бизнесе» продолжительностью от одного до двух лет, современные технологии, к счастью, позволяют учиться без посещения учебного учреждения ежедневно. Конечно, пока только раздумывает, но если диплом специалиста потребуется в будущем, он без сомнений пойдет эти курсы проходить. Он пробегается по чату глазами и находит «управляющего», читая его ответ. И секундное чувство страха его отпускает, уступая место предвкушению и легкому возбуждению от желания не останавливаться на начатом и продолжить шутку, которая, по ощущениям, перерастет в флирт. «Управляющий Ким Тэхён»: В таком случае вы можете встать за кассу и отработать смену, а после смены я провожу вас до дома, Чон Чонгук. Коллега-сосед продолжает ухахатываться так, что его наверняка слышат с кухни, а Чонгук облизывает нижнюю губу и ерзает на месте, подобрав ноги под стул и сгорбившись над телефоном так, словно он смотрит футбольный матч и сильно волнуется об исходе. Наверняка все свидетели этой переписки исключительно угарают над Чонгуком, думая, что его уверенно стебут, не воспринимая обе стороны всерьез, но Чонгук относится к чужому сообщению куда более… близко? чувственно? проникновенно? «Южный Чон Чонгук»: Только если вы угостите меня «поцелуем страсти» во время нашей прогулки, управляющий Ким ;) Смелости ему, конечно, не занимать. Сосед-коллега, кажется, задыхается за стеной, а Чонгук в нетерпении следит за тем, как Ким Тэхён, не выходя из чата, читает его сообщение и набирает текст в ответ. Да уж, Чонгук определенно из «удачливых». «Поцелуй страсти» это фирменный коктейль их сети гостиничных ресторанов, состоящий из сиропа гренадина, водки, абрикосового ликера и сока лайма. Чонгук его, к слову, как и большинство посетителей и сотрудников, обожает. «Управляющий Ким Тэхён»: И угощу, и покажу, Чон Чонгук. Кажется, у вас закончился перерыв. Какой проницательный, и про перерыв знает. Он оставляет сообщение неотвеченным, но ставит на его текст смайлик в виде облизывающего экран телефона кота, и подскакивает на ноги, удивительно быстро позабыв о больной голове. Переписка с управляющим подействовала хорошо на его состояние. Он сверяется с часами — в самом деле, перерыв закончился.  Теперь до конца рабочего дня семь часов, но после короткой переписки с управляющим у Чонгука появляются силы и энтузиазм доработать до конца. Как поступить? Пока он поправляет костюм, осматриваясь в зеркало, накидывает фартук поверх брюк, закидывая в карман фартука блокнот с карандашом, и воздушной походкой с широкой — даже не наигранной в этот раз — улыбкой возвращается в зал принимать заказы, он думает, как поступить. Стоит ли после работы написать Ким Тэхёну, спросить, было ли его предложение шуткой, или он может рассчитывать на «продолжение переписки»?  Что там про удачливость, кстати?  Чонгук выходит в зал. За столиком, отданным другим официантом ему, оказывается, как неожиданно и приятно, управляющий Ким в компании с директором сети ресторанов Чон Хосоком. Вот откуда он и узнал про перерыв, вероятно.  Чонгук видел Чон Хосока лишь раз при трудоустройстве, когда приезжал в головной офис подписывать документы. К тому же, лично он лицом к лицу с Хосоком не встречался, видел его за стеклянной стеной его кабинета, он сидел за столом на кресле и слушал нескольких сотрудников, столпившихся перед ним со стопками бумаг. В тот же день Чонгуку представили управляющего Тэхёна, который выглядел не особо заинтересованным в новых знакомствах — он решал какие-то вопросы на повышенных тонах по телефону и едва не швырнул его в конце разговора в стену, поэтому Чонгук лишний раз звуки не издавал. Зато когда они по стечению обстоятельств опускались вниз на лифте вдвоем, Тэхён произнес:  — Извини, если напугал. Если будут какие-то срочные вопросы или проблемы, которые не сможет решить главный менеджер, ты можешь написать мне в чате. Атмосфера их компании и коллектива офиса располагала к тому, чтобы оставаться собой. А Чонгук будучи «собой» это неисчерпаемый поток уместных и неуместных шуток, смущающих и не только неожиданных вбросов, это поведение вне рамок. И именно поэтому его приняли на работу. И Чонгук не был бы собой, если бы не ответил со смешком: — Буду иметь в виду. Вы, кстати, не напугали. Кричите почаще, вы выглядели очень горячо. Закончилось ли всё на этом? Определенно нет. Тэхён не оказался злым несообразительным начальником, он скрестил руки на груди и ответил: — А сейчас, когда я не кричу, я не выгляжу горячим? В его взгляде и выражении лица тогда было столько недовольства вперемешку с удивлением, что Чонгук боролся с желанием рассмеяться. Он помотал головой, обернувшись и демонстративно пройдясь взглядом с головы до ног, и обратно. — Вам правду или соврать для приличия? — вздернутая бровь Тэхёна подначивала произнести «правду», которая на деле была лишь шуткой, судя по игривым огонькам в глазах Чонгука. Главное, что строящий из себя серьезного Тэхён это понимал и ожидал продолжения. — Вы абсолютно горячий, управляющий. Но вам бы витаминчики попить, ваша кожа тускнеет, возраст даёт знать. — И как раз к этому моменту они оказались на первом этаже, такси Чонгука приехало, и он кивнул приличия ради охуевшему Тэхёну. — Извините, такси подъехало. До свидания! С тех пор они почти не виделись, и Чонгук о нем не вспоминал, пока не сталкивался с его фигурой или не видел, как он раздает пиздюля сотрудникам в чате, отдыхая при этом в другой стране в отпуске. Его не было почти месяц, а когда он вернулся, то снова погряз в работе и почти не появлялся ни в сети, ни на горизонте. Чонгук видел Тэхёна лишь однажды после его отпуска — на открытии ещё одной точки неделю назад, и то не больше десяти минут. Тэхён произнес речь, дал напутственные наставления и запрыгнул в машину, уносясь по делам и пряча за тонированными стеклами свои бездонные синяки под глазами. Сегодня их, по сути, четвертая встреча и примерно третья совместная переписка. Конечно, Чонгук не влюблен, он практически не знает Тэхёна, он прощупал минимум почвы, лишь зная, что шутки мужчина различать умеет и шутить в ответ тоже, но на этом его знания заканчиваются. Но Тэхён симпатичный, Тэхён классно выступает с речами на различных мероприятиях, если Тэхён кого-то отчитывает в голосовых сообщениях в чате, дыхание замирает даже у бесстрашного Чонгука, за ним интересно наблюдать в соцсетях и переписке. А ещё Тэхён сексуальный — что уж говорить о его «скромных» фотографиях в полурасстегнутых рубашках на пляже, куда он недавно ездил, — и это, пожалуй, один из главных фактов, который не дает Чонгуку спокойствия.  Когда Чонгук сталкивается с ним взглядом, он на мгновение теряется, не ожидая, что его желания так быстро материализуются, но так же быстро берет себя в руки и с той же улыбкой здоровается с гостями, приготовившись запоминать заказ. Чонгук это воплощение смелости, азарта, уверенности в себе и обаятельности, именно поэтому он быстро завоевал любовь среди коллег и ни разу не попадал под руку руководству, именно поэтому в отзывах о ресторане в гугле его упоминают, как лучшего официанта, «который когда-либо нас обслуживал», поэтому он не трясётся перед двумя руководителями, как предыдущий официант, и именно поэтому директор Чон, узнав о таком кадре, и управляющий Тэхён, на самом деле, наблюдающий за ним с первого дня трудоустройства, между собой часто его обсуждают и ценят. Они контролируют обстановку, чтобы мальчика не попытались переманить в чужой ресторан или чтобы у него самого не возникло желания уйти. У обоих — и директора, и управляющего — на него большие планы. Правда, у Тэхёна они самую малость отличаются. — Директор Чон, управляющий Ким, добрый день. Что будете заказывать? Директор оценивающе проходится взглядом по Чонгуку с расслабленным видом и слегка небрежно машет ладонью.  — Любой салат на твой вкус и холодный кофе с карамелью. — Извращение, — делится своим мнением управляющий Ким, оторвавшись от изучения фигуры Чонгука, и дергает бровью от несерьезной неприязни. — Не слушай его, Чонгук, принеси нормальный крепкий кофе без сахара.  Чонгук сдержанно улыбается, не доставая блокнота, ему несложно запомнить заказ, вряд ли руководители собираются устроить пир, чаще всего, руководство посещает свои точки или ради проверок, или ради бесед. Сейчас в их планах явно не намечается проверок. Чонгук кивает, подмечая, что Тэхён любит только крепкий свежий кофе без добавок и льда. — Принести вам кофе, управляющий Ким? Тэхён выглядит обворожительно, на самом деле. На нем простые молочно-шоколадные брюки со стрелкой с посадкой на талии, словно сшитые идеально под его фигуру, и расстегнутая на несколько верхних пуговиц шелковая кремовая рубашка. Чонгук даже вспоминает свою нелепую шутку в первый день знакомства и не соглашается сам с собой. Тэхён старше, может, лет на десять… если Чонгуку сейчас двадцать шесть, то Тэхёну, вероятно, около тридцати шести-восьми, но выглядит он невероятно зрело, у него строгие черты лица, вьющиеся мягкие на вид волосы, которые он без конца зачесывает пальцами назад, чтобы убрать их с лица, открывая лоб, густые ровные брови и легкую едва заметную на свету небритость над губой. У него твердый взгляд и голос, и он буквально идеально подходит на роль управляющего, но вместе с тем чувствуется в нем что-то уютное, что-то такое, что хочется изучить и увидеть за стенами работы, почувствовать его настоящего, домашнего. И эти мысли роятся в голове Чонгука всего за пару секунд, пока Тэхён обдумывает заказ. На мгновение даже становится неловко, как быстро Чонгук с мыслей о флирте и интрижке перескакивает на «покупку занавесок в их общей кухне и выборе рубашек на выходных в магазине».  — Что ты бы посоветовал мне из безалкогольных коктейлей? — Разве вы уже не определились с напитками? — усмехается Хосок, поднимая ладонь в сдающемся жесте, когда Тэхён стреляет в него хмурым взглядом. Чонгук делает вторую мысленную пометку о том, что, кажется, они близкие друзья. — Ладно, ладно. Делай заказ, я сейчас вернусь.  Они остаются вдвоём. В ресторане играет приятная спокойная музыка, свет почти нигде не включен, помещение освещается солнечными лучами сквозь полуприкрытые жалюзи, бликами от аквариума с рыбками падая на деревянные полуовальные столики и мягкие высокие диваны и кресла, и это создаёт особенный уют и эстетику. К тому же, в зале, где расположились управляющий и директор, практически нет посетителей, большинство в дневное время предпочитают сидеть в соседнем зале, где музыка играет погромче и где есть детская комната за закрытой дверью с аниматором, чтобы не мешать посетителям и чтобы было кому следить за детьми.  Некоторые друзья Чонгука часто любят поныться, как они устают работать, сидя в офисе или бегая по поручениям своих начальников в разные части города. Пак Чимин, самый близкий друг Чонгука, тот, с которым и в затухший вулкан спуститься по приколу, и с парашютом прыгнуть нестрашно — хотя ехали они на ферму кататься на лошадях, — работает помощником руководителя дочерней компании одной крупной корпорации, и если он звонит в будние дни вечером, то разговор начинается со слов: «Как же я заебался, Чонгук». Другие его друзья, тоже хорошие, но менее близкие, работают на должностях пониже — один, вот, учитель в средней школе, и он пришел туда работать, потому что любил детей, как таковых, а теперь их всей душой ненавидит; другой друг — инженер в офисе, и, казалось бы, что сложного, сидит себе спокойно, бумажки перебирает, пьет дешевый завариваемый кофе и иногда рвет волосы на голове на проверках, но и у него находятся причины поныть и пожаловаться на такую судьбу.  А Чонгук свою работу любит. Он не романтизирует работу в кофейнях или ресторанах, он сам, бывает, на неделе заёбывается вечно стоять на ногах и улаживать конфликты за других официантов. Он тоже не бесконечно позитивный и сдержанный, за несколько лет работы в общественном питании и сервисе его время от времени беспокоят боли в пояснице и ногах, и различные «профессиональные» болячки удаётся отсрочить только потому что он сам по себе парень спортивный, в зал иногда ходит, экстримом заниматься любит — работать официантом, например. Шутки, конечно, но он тоже человек и тоже испытывает лёгкие выгорания. И несмотря на это, он свою работу любит, он реально наслаждается тем, чем занимается, ему в том числе нравится место работы, расположение, коллектив и, очевидно, руководство. И он хотел бы подняться с места официанта до менеджера в этой сети, потому что здесь его устраивает буквально всё.  Чонгук обдумывает, что ему посоветовать, но в мысли ничего приличного не приходит из-за их недавней переписки, и он просто делится тем, что на уме. И на душе.  — Могу предложить вам безалкогольный коктейль «карибские ночи» со свежевыжатым апельсиновым и ананасовым соком, сахарным сиропом, молотым льдом и десертной вишенкой при подаче.  Кажется, не один Тэхён думает о чем-то неприличном. Он вскидывает взгляд на Чонгука, медленно обводит его фигуру, немного задерживается на темных волосах, собранных в хвостик на затылке, и останавливается на его глазах, коротко усмехаясь с приподнятым уголком губ. Раскусил.  Как удивительно чутко поступил Чон Хосок, оставив их наедине.  — Давай так… сейчас принеси просто любой сок. А алкогольные «карибские ночи» я бы предпочёл выпить с тобой завтра вечером, если ты хочешь?  Да-а, он перешел к наступлению, друзья. Чонгук ранен и убит, корабль потоплен. Тэхён не настаивает, он не давит, не смотрит выжидающе, видом показывая, что не потерпит отказа. Он в самом деле просто интересуется и предлагает, желая услышать правду. К тому же, откуда он может знать, может он принял их переписку всерьёз, а для Чонгука это была стандартная шутка. Как и в первый день их знакомства. У Тэхёна ведь не тусклая кожа, правда?.. Витамины он все равно прикупил тогда.  Часы на руке Чонгука сигнализируют о том, что один из заказов уже готов и ждёт, когда его отнесут за нужный столик, и он прикусывает губу в раздумьях. Самое время действовать.  — Если вы были серьёзны в чате, то завтра вечером после смены у меня вряд ли… — Нет-нет, Чонгук. Без северной точки. Ты же завтра работаешь до обеда, я прав? — Чонгук согласно кивает, не удивляясь, что Тэхён заранее поинтересовался о его расписании. На то он и управляющий. Тэхён вновь зачесывает волосы, и Чонгук ловит себя на мысли, что хотел бы эти волосы однажды сжать. В кулаке, например. — Я могу забрать тебя завтра после работы или подъехать вечером и забрать из дома, как тебе будет удобнее? Чонгук не пассив, кстати… — Управляющий Ким. — Чонгук любит испытывать, это уж точно. Тэхён заметно напрягается в плечах, слегка сгорбившись. — Я, если честно, планировать не люблю. — Если что, я не настаиваю, поэтому… — Давайте встретимся сегодня после моей смены? …но он не против, чтобы Тэхён его хорошенько взял. Не ожидающий такого исхода событий Тэхён теряется, уже приготовившийся оправдываться или успокаивать Чонгука, мол, я ни на чем не настаиваю и это никак не повлияет на твою карьеру и мое отношение к тебе. Но Чонгук превосходит все ожидания. Тэхён кивает, волосы снова рассыпаются по лбу, закрывая глаза, но он не сводит с него взгляда, а Чонгук прячет задорную улыбку, закусывая щеки изнутри, и чтобы куда-нибудь деть руки и скрыть легкую дрожь в пальцах от ожидания и усилившегося предвкушения достает блокнот с карандашом. — Вы закажете что-нибудь ещё, управляющий Ким? — Три свидания с Чон Чонгуком и меренговый рулет с маскарпоне, пожалуйста. — Я думаю, вам хватит одного свидания с Чон Чонгуком, чтобы завоевать его сердце, — признаётся Чонгук, не отрываясь от блокнота, и сдержанно улыбается. — Меренговый рулет с маскарпоне, моё сердце и апельсиновый сок. Что-нибудь ещё? Тэхён не удерживается от широкой улыбки и зачёсывает волосы, облизывая нижнюю губу, к которой Чонгук бесстыдно цепляется взглядом, перескакивая с лица на разрез рубашки и мощную шею. Внутри всё пылает и трясётся от желания переместиться сразу в вечер. Чонгук теперь не представляет, как спокойно доработать до конца смены, вся эта история кажется ему отрывком из сериала, только чувствовать себя главным героем оказывается куда круче, чем смотреть на историю со стороны.  Когда возвращается Хосок, тактично не отпуская шутки о витающем за их столиком напряжении, Чонгук уходит разносить заказы. Оказываясь всё в том же более тихом зале, он каждый раз спиной чувствует, как его прожигает чужой взгляд. И ему это безумно нравится.