Возвращение кембрийского периода

Они вошли во двор и издалека увидели Абу, свернувшегося калачиком в своем временном «гнезде». Он выглядел гораздо худее, чем раньше, и, хотя на его теле выросла короткая белая шерсть, она не могла полностью скрыть его розовую кожу. Как и говорил Тан Яньцю, он все еще выглядел немного лысым. Сравнивать его нынешний вид с тем, когда у него был густой и яркий мех, было довольно забавно.       Абу почувствовал их присутствие и быстро повернул голову.  — Абу! — Чжуан Яо и Дэн Сяо бросились к нему. Абу поднялся и нежно облизал их, намочив одежду. Цун Ся подошел и с улыбкой прикоснулся к телу Абу.  — Шерсть растет быстро, и только что выросший мех такой мягкий. Тяньби, попробуй потрогать его.       Он взял руку Тяньби и положил ее на тело Абу.       Тяньби сказал:  — Он очень теплый.  — У кошек температура тела выше, чем у людей, — Цун Ся погладил Абу по животу и рассмеялся, — посмотрите на его обиженный вид.     Абу тихонько мурлыкал и терся головой о грудь Чжуан Яо, все еще выглядя очень удрученным.      Чжуан Яо рассмеялся:  — Твоя шерсть растет так быстро, что меньше, чем через неделю она сможет скрыть твою кожу, и к тому времени я возьму тебя поиграть, погулять по улице Морепродуктов. Мы купим столько рыбы, сколько ты сможешь съесть.      Абу наконец-то немного обрадовался, услышав это, и открыл свой живот, чтобы его погладили, его аметистовые глаза были полны предвкушения. Все уселись на живот Абу и стали гладить его.     Чэн Тяньби сказал тихим голосом:  — Не знаю, как Яо Цяньцзян собирается объяснить нападение на нас на улице Морепродуктов, ведь эти люди были, действительно, его людьми.      Цун Ся сказал:  — Он определенно скажет, что его люди были подкуплены. Это дело не должно было быть инициировано Яо Цяньцзяном. Это был кто-то, кто не хочет, чтобы Яо Цяньцзяна вылечили...      Чжуан Яо холодно улыбнулся:  — Общество Фэнлань, Шесть желтых источников и даже Клан Драконьей крови — это мог быть каждый из них, эти четыре силы борются друг с другом открыто и тайно. Это ни для кого не является секретом. Хотя у всех нас одна цель, но ресурсы ограничены, а стремление к власти бесконечно. Конкуренция за энергию, конкуренция за таланты, конкуренция за оружие, конкуренция за территорию. Пекин — это место, где переплетаются все виды сил, настолько, что в этом невозможно разобраться. Слишком много людей не хотят, чтобы Яо Цяньцзян поправился. Даже если просто использовать некоторые пешки на шахматной доске, это может привести к задержке на несколько дней, за который можно изменить многое. Например, до этого инцидента просьба Яо Цяньцзяна к Цун Ся вылечить его раны была оправдана, в конце концов, он был ранен, пока искал кукольный нефрит, но теперь, когда он пострадал от этого инцидента, у других группировок появится повод для импичмента округа Цзюцзян. В общем, этот инцидент очень плохо скажется на округе Цзюцзян, все зависит от того, как заинтересованные лица воспользуются этим. — Нам лучше пока подчиниться указаниям командира, — Цун Ся лег на живот Абу и сказал, — мне и самому интересно познакомиться с Яо Цяньцзяном.       Не только Цун Ся, но и остальным было любопытно, что это за мутант, контролирующий воду. Каждому из них в той или иной степени было присуще любопытство и восхищение могущественными существами.       Чэн Тяньби сказал тихим голосом:  — Мы также должны свести счеты с людьми из Сицзянмэнь, которые похитили Чжуан Яо в Шицзячжуане.       Чжуан Яо усмехнулся:  — Именно так. С того момента, как мы встретимся с Яо Цяньцзяном, мы официально вступим в конфликт в Пекине. К тому времени общество Фэнлань тоже придет за нами, чтобы расплатиться, и произойдет много интересного.        Дэн Сяо перекатился на живот Абу и сказал:  — Забудьте об округе Цзюцзян и обществе Фэнлань. Пока мы вместе, они нам не страшны. Мы непобедимы!      Тан Яньцю прошептал:  — Дэн Сяо, не будь таким высокомерным.  — Это не высокомерие, это уверенность, — Дэн Сяо потер переносицу. — Хе-хе, мы действительно очень сильные.       Чжуан Яо кивнул и сказал:  — Верно, мы, действительно, сильны. Я сделаю каждого из вас еще более мощным. Будь то Дьявольская сосна, Большая пагода диких гусей или чудовища Южного моря, в конце концов выживем только мы.       Цун Ся пробормотал:  — Но я действительно не ожидал этого. Эта сосна-бонсай из моего офиса выросла в монстра высотой более 600 метров...      Он вспоминал не только то, как выглядела сосна в горшке вначале. Он не мог вспомнить, когда именно эта сосна была принесена в компанию. Возможно, вскоре после его прихода, поскольку компания приобрела большое количество растений. Самым дорогим из них была эта сосна-бонсай, выставленная у стойки регистрации, чтобы каждый мог увидеть ее при входе в компанию.  Ему очень нравилась эта сосна, потому что ее форма была действительно очень красивой. Любопытный до всего, он тоже возился с ней, когда садовник приходил за ней ухаживать. Он и представить себе не мог, что этот горшок с сосной, которая была чуть выше его колен, в итоге будет контролировать треть леса Малых Синьаньских гор. Неужели они и вправду собирались вырвать кукольный нефрит у этого колоссального существа?      Но Цун Ся понимал, что даже если за кукольным нефритом отправятся не они, задача, поставленная перед ними, будет не из легких.      Чэн Тяньби сказал:  — На второй день землетрясения мы проходили мимо твоей компании, и на нас напала та сосна. В то время ее высота должна была быть чуть больше десяти метров.  — Да, ее длина не превышала двадцати метров. Когда она исчезла, то достигла почти ста метров. К тому времени она атаковала все окружающие мутировавшие растения и животных, безумно поглощая питательные вещества. Теперь оно превратилось в сверхформу жизни, не поддающуюся нашему воображению.     Лю Фэнъюй сказал:  — К счастью, она меня не убила с первого раза, но теперь об этом даже страшно подумать.      Дэн Сяо выпучил глаза:  — Ого, Лю-гэ, ты видел Дьявольскую сосну? — Видел. Она даже вырубила меня. Возможно, в то время она была поглощена схваткой внутри себя между человеком и растением. В любом случае, она не убила меня, а когда я очнулся, ее уже не было, — ответил Лю Фэнъюй.       Цун Ся спросил:  — Думаешь, оно нас запомнило?      Лю Фэнъюй пожал плечами:  — Надеюсь, что нет, ведь я напал на нее.       Цун Ся пожал плечами:  — Человеческое сознание в ее теле должно быть утеряно, иначе она не стала бы добровольно оставаться в первобытном лесу и сосуществовать с кучей растений. Однако теперь она должно обладать человеческим интеллектом. С супер-сосной, обладающей человекоподобным интеллектом, действительно трудно иметь дело.       Пока они болтали, у Цун Ся зазвонил телефон. Он ответил на звонок, и на другом конце провода оказался сяо Ван.  — Привет, сяо Ван.  — Здравствуйте, господин Цун, пожалуйста, возвращайтесь. Профессор хочет вас видеть.       Все обменялись взглядами, и в их головах зародились догадки. Когда они вернулись в экспериментальную зону, их ждали Цун Чжэньчжун и Цао Чжисянь. Войдя в комнату, Цао Чжисянь жестом пригласил их присесть. Его взгляд метался между Чэн Тяньби и Цун Ся.       Цун Чжэньчжун заговорил:  — Сяо Ся, я только что обсудил ситуацию с Яо Цяньцзяном с командиром Цао. Мы надеемся, что ты сможешь вылечить его раны. Он ранен уже больше месяца, он вынужден оставаться по восемь часов в день в стерильной комнате. Хотя его состояние не ухудшилось, с нашими нынешними медицинскими методами сложно уничтожить все бактерии. Только ты можешь полностью исцелить его раны.       Чэн Тяньби прошептал:  — Как он отреагировал на нападение на нас на улице Морепродуктов? — Он категорически утверждает, что те люди действовали не по его приказу и что их подкупили, чтобы подставить его, — ответил Цао Чжисянь.       Чжуан Яо вмешался:  — Вы хотите, чтобы он выздоровел?      Цао Чжисянь ответил:  — Конечно. Яо Цяньцзян — одна из наших мощных боевых сил. Если он умрет, округ Цзюцзянь точно развалится. А мы этого точно не хотим.       Чжуан Яо мягко улыбнулся:  — Если это так, то мы уже несколько дней находимся в Пекине. Я вижу, что вы не спешите его лечить.       Цун Чжэньчжун поправил очки и сказал:  — Яо Цяньцзян высокомерен и имеет свои собственные идеи. Из всех четырех мутантов природных сил его труднее всего контролировать. Мы просто хотели преподать ему урок и смирить его высокомерие.      Цун Ся сказал:  — У меня нет с этим проблем, решайте сами, я могу пойти сегодня.       Он взглянул на Чэн Тяньби и спросил:  — Тяньби, ты не против?      Цао Чжисянь слегка прищурил глаза, наблюдая за сценой, где Цун Ся спрашивал мнение Чэн Тяньби.       Чэн Тяньби кивнул:  — Все в порядке.      Цао Чжисянь спросил:  — Значит, вы вшестером пойдете вместе?      Цун Ся без колебаний кивнул:  — Да, мы пойдем все вместе.       Выйдя из Академии, они сели в военный джип и последовали за машиной Цао Чжисяня, направляясь на север. Автомобиль с бензиновым двигателем напомнил им о «Дорожном тиране», и они обсудили возможность нанять кого-нибудь, чтобы доставить «Дорожный тиран» в Пекин из Лояна.       Менее чем через восемь часов машины остановились, подъехав к въезду в большой жилой район. Здесь были и многоэтажные дома, и особняки, и даже два традиционных дома. Округ Цзюцзянь был крупнейшей организацией мутантов в Пекине, в ней состояло более тысячи членов, поэтому для их размещения требовалось такое большое помещение. У входа их уже ждали более десяти человек, чтобы поприветствовать.  Увидев Цао Чжисяня, выходящего из машины, все они почтительно отдали честь.       Мужчина средних лет в очках сказал:  — Командир Цао, спасибо, что пришли. Пожалуйста, проходите в дом.       Цао Чжисянь стоял, заложив руки за спину, и отвечал:  — Я не буду входить, вы можете проводить их. Я буду ждать здесь.       Мужчина кивнул и перевел взгляд на группу людей. Его глаза за стеклами очков заблестели, и он сказал:  — Приятно познакомиться. Я Лю Янь, главный управляющий округа Цзюцзянь. Пожалуйста, следуйте за мной, наш Владыка округа уже давно ждет вас.  — Хаха, Владыка округа? Вы, ребята, действительно знаете, как себя развлечь, — насмешливо произнес Лю Фэнъюй.       Выражение лица Лю Яня не изменилось, и он спокойно объяснил:  — Господин Лю, это не самопровозглашенный титул Владыки округа. Он назвал организацию в честь родного города своей матери, а титул «Владыка округа» распространился из уст в уста, поэтому все стали называть его так.       Глаза Дэн Сяо загорелись:  — Я тоже хочу такой! Я хочу дать себе прозвище, давайте все придумаем впечатляющие имена, например, меня можно назвать Человек-ящерица или Человек-крокодил?     Лю Фэнъюй погладил его по голове:  — Веди себя хорошо, я помогу тебе подумать об этом, когда мы вернемся.       Лю Янь сказал:  — Прошу всех следовать за мной.      Они последовали за Лю Янем и группой членов округа Цзюцзянь в жилой район. В этом районе было очень много людей, как мутантов, так и обычных людей, обслуживающих их. Когда они проходили мимо, взгляды этих людей были полны настороженности, любопытства и интереса. Лю Янь привел их во внутренний двор.       Охрана была строгой, стражники стояли почти через каждые пять шагов, что говорило о том, что это резиденция важной персоны. Наконец, они последовали за Лю Янем в главный дом. Он указал на спальню перед ними и сказал:  — Владыка округа внутри.      Лю Янь посмотрел на Цун Ся и сказал:  — Господин Цун, пожалуйста, заходите.      Цун Ся ответил:  — Мы хотим войти все вместе.       Лю Янь спокойно сказал:  — Господин Цун, из-за травм, полученных нашим Владыкой округа, не стоит пускать к нему много людей.      Цун Ся не отступал:  — Мы все здесь мужчины, что в этом неудобного?      Лю Янь слегка кивнул:  — Но это, действительно, неудобно.       Лю Фэнъюй холодно усмехнулся:  — Если это неудобно, то мы уходим.       Все мутанты в гостиной встали, настороженно смотря на них.      Чжуан Яо холодно спросил:  — Что это значит? Вы хотите сражаться?     Лю Янь махнул рукой, приказывая им отступить, и улыбнулся:  — Наш Владыка округа — важная фигура в Пекине. Из-за его слабого состояния не стоит позволять многим людям видеть его. Думаю, вы все понимаете. Кроме того, господин Цун будет лечить его внутри, и вас будет разделять только одна дверь и одна стена. Я не вижу причин для беспокойства.      Дэн Сяо воскликнул:  — Я слышал, что ваш Владыка округа может мгновенно высасывать всю влагу из людей.       Лю Янь ответил: — Владыка округа, действительно, обладает такой способностью, но как он может использовать ее на своих людях? Вы будете за дверью, командир Цао у главного входа, зачем нам вредить господину Цуну? Может быть, вы действительно, настолько боитесь способностей нашего Владыки округа, что даже боитесь впустить господина Цуна внутрь?     Лю Фэнъюй рассердился:  — Не провоцируйте нас!      Чэн Тяньби поднял руку, чтобы остановить Лю Фэнъюя, и сказал Цун Ся:  — Все в порядке, ты можешь идти внутрь. Мы будем прямо за дверью.      Цун Ся спокойно кивнул. По правде говоря, он не боялся встретиться с Яо Цяньцзяном в одиночку, просто опасался, что люди из округа Цзюцзянь могут разыграть какую-нибудь хитрость. Он мог бы чувствовать себя спокойнее, если бы они были все вместе.      Лю Янь улыбнулся:  — Господин Цун, не нервничайте. Наш Владыка округа — на редкость красивый мужчина, и он хорошо о себе заботится. Если вы сможете вылечить его раны, весь округ Цзюцзянь всегда будет относиться к вам как к почетному гостю.      Цун Ся слабо улыбнулся:  — Пожалуйста.     Лю Янь дважды осторожно постучал в дверь, изнутри раздался звонкий голос:  — Лао Лю? — Владыка округа, господин Цун здесь, я сейчас приведу его. — Хм.      Лю Янь толкнул дверь и ввел Цун Ся внутрь.      Как только Цун Ся вошел в комнату, он почувствовал неприятный запах, смесь гнилостного и лекарственного запаха, отчего ему стало очень не по себе. Отодвинув ширму, он увидел просторную спальню, а в центре спальни на большой кровати лежал мужчина в черном халате, лет двадцати. Как и сказал Лю Янь, он был очень красив, только щеки были худыми, а лицо бледным. Он выглядел немного болезненным, но его холодная и мощная аура была все так же при нем.      Вокруг этой большой кровати трудились три медсестры и врач. Комната была хорошо освещена, но все равно от нее исходило ощущение мрачности.     Яо Цяньцзян бросил легкий взгляд на Цун Ся:  — Ты Цун Ся? Ты моложе, чем я ожидал.     Цун Ся кивнул: — Приятно познакомиться.      Он сморщил нос: запах в комнате был действительно неприятным. Однако он уже привык к запаху Лю Фэнъюя, поэтому мог терпеть этот дискомфорт.      Яо Цяньцзян холодно улыбнулся и сказал:  — Воняет, не так ли? Прожив здесь месяц, я больше не могу чувствовать этот запах.       Лю Янь быстро сказал: — Владыка округа, ваши раны скоро заживут.      Цун Ся не хотел здесь задерживаться. Колебания энергии Яо Цяньцзяна были невероятно сильными, почти наравне с Чэн Тяньби, но он уже привык к присутствию Чэн Тяньби. Однако он не привык к переполняющей его энергии Яо Цяньцзяна, поэтому решил сразу перейти к делу:  — Где травма? Позвольте мне взглянуть.      Яо Цяньцзян взглянул на него:  — Ты не должен бояться.  — Сейчас меня мало что может напугать, — честно ответил Цун Ся.      После того как он пережил столько ужасов и смертей на своем пути, он уже не знал, что может его напугать. Он никогда не был особенно храбрым человеком, но пережитое закалило его.       Две медсестры медленно отодвинули простыню, закрывавшую ногу Яо Цяньцзяна. Цун Ся мысленно приготовился к ужасному зрелищу, но, к его удивлению, под простыней оказался еще один скрытый слой. Нога Яо Цяньцзяна была заключена в металлический кожух.       Доктор объяснил:  — Это наше изобретение — стерильная камера, предназначенная для предотвращения бактериальной инфекции в ране. Однако использовать ее можно не более восьми часов в день, иначе может произойти омертвение нервов в ноге.      Цун Ся тяжело сглотнул. Подойдя ближе к стерильной камере, он почувствовал знакомое колебание энергии. Раньше он, сам того не осознавая, втягивался в подавляющую энергию Яо Цяньцзяна, но теперь, когда он приблизился, небольшие, плотные колебания энергии напомнили ему... Доктор нажал кнопку, и стерильная камера мгновенно открылась. Глаза Цун Ся раскрылись от ужаса.       Несомненно, это была самая отвратительная рана, которую он когда-либо видел. Стройная нога Яо Цяньцзяня раздулась вдвое, а внутри рваной раны извивалось множество маленьких черных жуков. Хотя они выглядели точно так же, как жуки из Большой пагоды диких гусей, их размер был всего лишь с ноготь. Жуки, смешавшись с гноем и кровью, непрерывно сочились из бедра, издавая тошнотворное зловоние. Это была уже не человеческая нога, а гнездо, населенное жуками!       Инстинктивно Цун Ся сделал шаг назад, испытывая такое отвращение, что его чуть не стошнило.      Яо Цяньцзян спокойно посмотрел на него:  — Испугался?     Цун Ся глубоко вздохнул:  — Вам не больно?      Удивительно, но, несмотря на ужасающее зрелище, он выглядел спокойным.       Яо Цяньцзян ответил:  — Я принимал обезболивающее, чтобы облегчить боль.      Цун Ся вздохнул:  — Скажите им, чтобы уходили.       Яо Цяньцзян махнул рукой:  — Все уходите.       Лю Янь вывел врачей и медсестер из комнаты. Цун Ся подошел к кровати:  — Эти жуки размножаются, откладывая яйца внутри вашего тела? — Да.  — Это настоящее чудо, что вы еще живы.       Яо Цяньцзян сказал:  — Я уже убил много жуков, но их яйца очень малы и не видны невооруженным глазом. Даже если ампутировать ногу, это будет неэффективно.     Цун Ся, стараясь сдержать отвращение, внимательно осмотрел его ногу: — Вы смотрели видео? — Да. Двое из них были нашими людьми, а второй — вторым лейтенантом из 14-й армии.      Цун Ся спросил:  — Как вы думаете, их симптомы похожи на ваши? — А ты как думаешь?     Поразмыслив, Цун Ся ответил:  — Не совсем похожи. У них жуки ползали под кожей, а в вашем случае произошел разрыв кожи. Кроме того, эти жуки уже распространились по всему телу. Если бы они были в вашем состоянии, то давно бы уже умерли.  — Судя по тому, что они сказали, эти жуки, возможно, пытаются скреститься с ними. Я не знаю, как происходит скрещивание, но, по крайней мере, со мной такого не произошло. В моем случае...      Яо Цяньцзян посмотрел на свою ногу и слегка нахмурился.       Цун Ся сказал:  — Похоже, эти черви рассматривают вас как сосуд для размножения.       Яо Цяньцзян посмотрел на Цун Ся:  — Ты можешь меня вылечить или нет?     Цун Ся поджал губы:  — Я попробую.      Он посмотрел на раны Яо Цяньцзяна, и, к своему удивлению, почувствовал, что не знает, с чего начать. Обычно при лечении ран сначала восстанавливались кости, затем кровеносные сосуды, нервы и, наконец, кожные ткани, но раны Яо Цяньцзяна были полны жуков, как же ему было убить всех этих жуков?      Яо Цяньцзян посмотрел на Цун Ся, не совсем доверяя этому, казалось бы, обычному и невзрачному человеку.      Цун Ся сказал:  — Есть ли способ сначала убить этих жуков? — Взрослых можно убить, но не яйца.  — Яйца — не проблема. Во время восстановления клеток иммунная система организма автоматически изгоняет чужеродные вещества. Однако, если эти жуки будут ползать по телу, рана не заживет.       Яо Цяньцзян вытянул длинную бледную руку, положил ее на бедро, и вдруг хаотично двигавшиеся жуки заметно сморщились, как будто их внутренности высосали досуха, оставив после себя маленькие высохшие трупики размером с зеленую фасоль.       Цун Ся изумленно посмотрел на него:  — Раз уж ты можешь их убить, зачем...     Яо Цяньцзян ответил:  — Они очень быстро размножаются. Через час появится новая партия. Я не хочу тратить на них энергию.     Цун Ся понял, что медлить нельзя, и тут же начал перенаправлять нейтральную энергию из своего тела в тело Яо Цяньцзяна. Как только энергия вошла в тело Яо Цяньцзяна, она тут же слилась с его собственной энергией воды. Эта энергия пронеслась по его ноге, ускоряя регенерацию клеток.  Яо Цяньцзян почувствовал, как в его тело вошла незнакомая и теплая энергия. Он не мог не взглянуть на Цун Ся. Искреннее и сосредоточенное выражение лица Цун Ся удивило его. Он опустил голову и посмотрел на свою ногу. Постепенно вытекание гноя и крови прекратилось, а кожа начала медленно заживать. Опухоль на ноге постепенно спадала, хотя он и не чувствовал ноги из-за лекарств, но своими глазами видел, что рана затягивается.      Постепенно на лбу Цун Ся появились мелкие бисеринки пота. Повреждение ноги было серьезным. Хотя кости не были затронуты, почти вся кожа и плоть на ноге омертвели. Восстановление потребовало значительных усилий, ведь это было сродни реконструкции всей ноги с нуля.      Через десять минут внутренняя энергия Цун Ся была на исходе. К счастью, он захватил с собой множество нефритовых талисманов, хранящих энергию. Он восполнил энергию из талисмана, продолжая ремонт.      Яо Цяньцзян посмотрел на Цун Ся, который обильно потел, и мягко сказал: — Ладно, передохни. Я уже месяц в таком состоянии, еще один день ничего не изменит.       Цун Ся сел на стул, задыхаясь:  — Владыка округа, с вашей травмой очень трудно справиться. Вы будете должны мне.       Яо Цяньцзян мягко улыбнулся, окинув взглядом светлую шею Цун Ся:  — Как ты хочешь, чтобы я отплатил? — Пока ничего не могу придумать... О, у меня есть кот, кот-мутант, довольно большой. Неудобно покупать для него рыбу. Как насчет того, чтобы покрыть его расходы на рыбу в течение следующего года? — Конечно.  — Что касается других вещей, я еще не придумал, но просто помните, сколько стоит одна ваша нога, а я буду помнить, сколько стоит нога Владыки округа Цзюцзянь.      Как лидер крупнейшей банды Пекина, эта нога была очень ценной, и он не ожидал, что Яо Цяньцзян отплатит ему в будущем. Достаточно было просто принести пользу их команде.       Яо Цяньцзян прищурился и спросил:  — Ты говоришь о компенсации, когда травма еще не зажила? — Когда она заживает, не забывайте об этом.       Яо Цяньцзян посмотрел на него и сказал:  — Ты очень смелый.      Цун Ся сделал глоток воды и бесстрастно сказал:  — Продолжим.       Он впитал всю энергию из двух оставшихся нефритовых талисманов и продолжил восстанавливать эту жуткую ногу. Когда его внутренняя энергия истощилась во второй раз, в дверь постучали, и снаружи раздался голос Чэн Тяньби:  — Цун Ся, ты еще не закончил?     Цун Ся крикнул:  — Еще нет, подожди меня еще немного.       Яо Цяньцзян сказал:  — Ты даже привел своих товарищей по команде. А тот мутант, управляющий ветром, тоже снаружи? — Да.  — Вас всего шестеро, что вы можете сделать? Почему бы вам не присоединиться к округу Цзюцзянь? Я могу в эту эпоху дать вам все, что вы пожелаете.      Цун Ся улыбнулся:  — Спасибо за предложение, Владыка округа, но я предпочитаю быть более независимым.      В тоне Яо Цяньцзяна слышалось высокомерие и самоуверенность, и это было неудивительно. Глава округа Цзюцзянь, хоть и не был императором, обладал значительной властью в этом регионе. Хотя военная и политическая власть по-прежнему принадлежала военным, кто посмел бы обидеть округ Цзюцзянь? В эту постапокалиптическую эпоху не было ни равенства, ни демократии, ни законов — сила была превыше всего. Если человек обладал огромной силой, он мог быть выше десятков тысяч людей, как и каждый мутант, управляющий природной силой, в Пекине.      Яо Цяньцзян покачал головой:  — Возможно, в будущем ты изменишь свое мнение.  — А, возможно, — полусерьезно ответил Цун Ся.      Яо Цяньцзян наблюдал за тем, как его почти искалеченная нога постепенно заживала под старательными усилиями Цун Ся: уменьшался отек, останавливалось кровотечение, рана затягивалась и, в конце концов, обрастала новой кожей. Его взгляд на Цун Ся начал меняться. Поначалу он сомневался, что Цун Ся настолько могуществен, как гласили легенды. Однако теперь он понял, почему появление этого человека произвело такой фурор еще до прибытия в Пекин. За этой уникальной способностью охотились все власть имущие. Ведь никто не мог спокойно смотреть на человека, обладающего целительной силой, прямо перед собой и не желать обладать ею. Мутанты высокого уровня, получившие способности, власть, репутацию и все, что даровала им эта эпоха, больше всего боялись того же, чего боялся каждый обычный человек из низшего класса — травм и смерти. Однако появление Цун Ся принесло им надежду на «бессмертие».      Яо Цяньцзян посмотрел на Цун Ся горящим взглядом.     Наконец, нога была восстановлена, и Цун Ся вытер руки стерильным полотенцем:  — Владыка округа, у вас очень длинные ноги, было бы очень жаль, если бы одной, действительно, не стало...     Он заметил, что Яо Цяньцзян смотрит на него, и от этого сурового взгляда его волосы встали дыбом. Может быть, он на мгновение увлекся и забыл об почетных обращениях? На самом деле вид Яо Цяньцзяня был настолько жалок, что он подсознательно не мог принять этого бледного и слабого человека за лидера крупнейшей столичной организации мутантов, и, кажется, даже пошутил над ним…      Цун Ся умел читать людей по глазам и сразу стал серьезным:  — Владыка округа, ваши ноги в порядке. Не хотите ли встать и попробовать подвигаться?     Яо Цяньцзян вскочил с кровати, посмотрел на свою почти неповрежденную ногу. Он был так удивлен, что не знал, как реагировать. Месяц, который он провел на кровати, был кошмаром. Он полагался на современную медицину, чтобы поддерживать свою жизнь. Если бы он был обычным человеком, он бы давно умер, но даже если Академия наук вложила в него самую мощную медицинскую силу, она также не смогла вылечить его ногу. Прежде чем услышать новость о Цун Ся, он уже думал об ампутации конечности. Возможность снова встать на ноги была для него как заново родиться!      Яо Цяньцзян подошел к Цун Ся, снисходительно посмотрел на него и громко сказал:  — Цун Ся, я должен тебе большую услугу.      Цун Ся рассмеялся:  — Мне будет достаточно слова Владыки округа. — Он бросил полотенце, — тогда я пойду.      Яо Цяньцзян схватил его за руку, Цун Ся на мгновение опешил и настороженно посмотрел на него:  — Владыка округа...     Яо Цяньцзян опустил голову:  — Цун Ся, приезжай в округ Цзюцзянь. Я позабочусь о тебе, твоих друзьях и даже о твоем коте.       Цун Ся усмехнулся:  — Спасибо за вашу доброту. Однако, как Чэн Тяньби может быть у вас в подчинении? Он же тоже управляет природной силой. Вы согласны уйти в отставку?      Выражение лица Яо Цяньцзяна слегка изменилось.       Цун Ся осторожно отдернул руку:  — Пожалуйста, хорошо отдохните.      Он повернулся и пошел к двери. Яо Цяньцзян смотрел вслед Цун Ся, его взгляд становился все глубже. Когда дверь открылась, первое, что бросилось им в глаза, было невыразительное лицо Чэн Тяньби. Чэн Тяньби шагнул вперед, взглядом спрашивая, как дела. Цун Ся сделал жест «ОК»:  — Все прошло гладко.      Чэн Тяньби погладил его по голове: — Вот и хорошо. Давайте вернемся.      Цун Ся смотрел на Чэн Тяньби, испытывая неописуемое чувство гордости и восхищения. В его глазах Чэн Тяньби был самым сильным человеком, и какими бы амбициями ни обладал Яо Цяньцзян, он никогда не смог бы им похвастаться.      Лю Янь бросился в комнату, его взволнованный голос свидетельствовал о его счастье. Когда он вышел обратно, то потерял прежнее самообладание и радостно сказал:  — Спасибо, господин Цун. Почему бы вам всем не остаться на ужин? У нас тут есть всевозможные продукты...     Чжуан Яо ответил:  — Не стоит. Мы сейчас же отправимся обратно.  — У вас есть жареный угорь и морские гребешки? Я очень хочу их попробовать, — Дэн Сяо с нетерпением посмотрел на Лю Яня.      Лю Янь нерешительно сказал:  — Мне нужно проверить кухню. После апокалипсиса морепродукты почти вымерли, но у нас еще остались замороженные морепродукты.     Дэн Сяо воскликнул:  — О, тогда дайте нам немного.       Цун Ся тоже заговорил без колебаний:  — Мы не будем есть здесь. У нас есть другие дела. Если у вас есть хорошие ингредиенты, отправьте их в отдел логистики Третьего района Академии наук на имя сяо Вана.      Лю Янь улыбнулся:  — Без проблем.      Все они покинули двор Яо Цяньцзяна и вернулась к главным воротам, через которые они вошли. Сверив время, оказалось, что они пробыли внутри около полутора часов. Если учесть время, потраченное на другие дела, то Цун Ся потратил не менее семидесяти-восьмидесяти минут на восстановление ноги Яо Цяньцзяна. Это была самая энергозатратная задача, которую он выполнял до сих пор. Он израсходовал пять нефритовых талисманов, накопителей энергии.  Если бы не бесплатный «банкомат энергии» из кукольного нефрита, он был бы убит горем. Как и ожидалось, Цао Чжисянь все еще ждал их у входа. Сев в машину, он сразу же спросил:  — Как дела?     Цун Ся ответил:  — Командир, не волнуйтесь. Все уже зажило.      Цао Чжисянь вздохнул с облегчением: — Хотя Яо Цяньцзян высокомерен и его нелегко контролировать, если мы потеряем его, то лишимся важнейшей боевой силы. Кроме того, если округ Цзюцзянь будет разгромлен, это заставит Шесть желтых источников, обладающих ограниченными силами, выбирать сторону. Независимо от того, какую сторону они выберут, Пекин неизбежно погрузится в хаос.      Возможно, они не очень хорошо понимали ситуацию в Пекине, но все же могли догадаться, что к чему. В конце концов, где есть люди, там будут и группировки, а где есть группировки, там будут и конфликты. Перед лицом внешних угроз и внутренней нестабильности положение человечества было поистине шатким.      Цао Чжисянь отвез их обратно в Академию наук, где сяо Ван лично пришел поприветствовать их.  — Наконец-то вы вернулись! Профессор Цун очень волновался.  — Профессор Цун искал нас? — Да, он сказал, отвезти вас к нему, как только вы вернетесь. — Он назвал причину? — Он сказал, что полковник Тан хочет отвезти вас в Шестой район, чтобы вы посетили лабораторию.      Лицо Чжуан Яо озарилось:  — Отлично, поехали прямо сейчас.      Связавшись с Цун Чжэньчжуном по рации, сяо Ван посадил их в электромобиль и прямо оттуда доставил в Шестой район. Шестой район находился довольно далеко от Третьего района, и до прибытия в Академию наук нужно было ехать около десяти минут. Выйдя из машины, сяо Ван зарегистрировался у охраны на входе, используя их пропуска. После подтверждения он провел их в главное здание Шестого района. Внешний вид Шестого района был похож на Третий район, по крайней мере, здания и интерьер были очень похожи.       Сяо Ван объяснил:  — Третий район, в основном, занимается исследованиями в области биологии, особенно изучением мутировавших животных и растений. Шестой район занимается исследованиями людей драконьей крови и генетики. Полковник Тан изначально был руководителем экспериментов с людьми Драконьей крови, так что у них разные сферы компетенции.      Они вошли в лифт, который спустился на шестой подземный уровень. Подземный этаж Академии наук казался полностью выдолбленным. Выйдя из лифта, они увидели Цун Чжэньчжуна и Тан Тинчжи.  — Второй дядя! — Сяо Ся, как все прошло?      Цун Ся улыбнулся и ответил:  — Он уже выздоровел.      Цун Чжэньчжун похлопал его по плечу, почувствовав облегчение:  — Если бы ты не смог вылечить Яо Цяньцзяна, это вызвало бы большие проблемы.      Цун Ся с остатками отвращения начал рассказывать:  — Его травма была очень неприятной и отвратительной.  По дороге он уже рассказал остальным о травме Яо Цяньцзяна, но кроме Чжуан Яо, который проявил живой интерес, остальные не захотели слушать дальше.       Цун Чжэньчжун сказал:  — Я не видел его рану, но слышал, что там были признаки паразитизма. — Да, это отличалось от того, что мы видели на видео. Я не совсем уверен, но эти существа были действительно отвратительны. — Мы собрали довольно много образцов из Яо Цяньцзяна и сейчас изучаем этих существ, надеясь понять их физиологические особенности и найти слабые места. Как бы трудно ни было с ними справиться, в конце концов мы... — Цун Чжэньчжун вздохнул. — Нам все еще нужно вернуть этот кукольный нефрит.       При мысли об этом у всех присутствующих защемило сердце.     Тан Тинчжи сказал:  — Следуйте за мной. Я выделил для вас комнату в тренировочном зале. Сообщите мне, что еще вам нужно, и я сразу же все организую.      Они последовали за Тан Тинчжи и спустились на лифте еще на шесть этажей. Когда двери лифта открылись, они увидели совершенно иное пространство, чем в экспериментальной зоне. Лифт выходил в длинный коридор с двумя комнатами по обе стороны коридора. Только по внешним стенам можно было определить, что эти комнаты довольно просторные.      Тан Тинчжи сказал: — Комната слева в настоящее время используется людьми Драконьей крови для тренировок, а та, что справа, теперь зарезервирована для вас. Хотя она не такая удобная, как в Третьем районе, вам придется пользоваться этой.     Чжуан Яо посмотрел налево, почувствовав колебания энергии:  — Люди Драконьей крови внутри? — спросил он.  — Да, они там. Хотите взглянуть? — Давайте зайдем и посмотрим.      Тан Тинчжи повел их к входу в тренировочную комнату слева. Когда он уже собирался прикоснуться к дверной ручке, двойные двери сами собой распахнулись, и на пороге появился высокий красивый молодой человек, который, скрестив руки, смотрел на них.      Тан Тинчжи кивнул:  — Чанцзе, они все здесь? — Да, они здесь.       Взгляд молодого человека прошелся по лицам одного за другим и остановился на Дэн Сяо.      Дэн Сяо поднял бровь:  —Что? Почему ты смотришь на меня?      Юноша прищурился:  — В следующий раз, когда осмелишься прикоснуться к моему хвосту, будь осторожен со своими руками.      Дэн Сяо наклонил голову и на мгновение задумался:  — Когда это я трогал твой хвост? У тебя вообще есть хвост? Это у меня есть хвост!     Другая дверь тоже открылась, и перед ними появилось знакомое лицо Шань Мина:  — О, это вы, ребята. Что вы здесь делаете? Хотите потренироваться?      Дэн Сяо указал на юношу и сказал Шань Мину:  — Он сказал, что я трогал его хвост. Когда это я трогал его хвост? Я трогал хвост твоего сына!     Шан Мин взъерошил волосы юноши:  — Он мой сын.      Волосы юноши были взъерошены, но он не выказывал никакого раздражения. Он просто спокойно пригладил волосы.       Дэн Сяо широко раскрыл глаза:  — Сколько тебе лет?     На вид Шань Мину было всего тридцать, как же он мог иметь сына двадцати лет?      Цун Ся беспомощно сказал:  — Сяо Дэн, ты опять заснул во время нашего последнего разговора? — В какой раз? Это случалось слишком много раз, я не могу вспомнить.      Чжуан Яо поднял глаза на юношу:  — Профессор Цун упомянул, что ребенок, которого мы видели в прошлый раз, на самом деле взрослый. Это был ты?     Дэн Сяо открыл рот от удивления:  — Что? Этот ребенок был им? Что происходит? Твоя эволюционная способность — менять размеры? Это слишком абсурдно.       Цун Чжэньчжун откашлялся и сказал:  — Да, это он. Позвольте мне представить его еще раз. Это глава Клана Драконьей крови, чистокровный дракон и мутант, контролирующий природную силу огня — Шэнь Чанцзе.