Возвращение кембрийского периода

Банкет был устроен на окраине жилого района, где располагался округ Цзюцзянь. Раньше это был торговый центр с большим выставочным залом, который теперь превратился в банкетный зал. Прибыв на место, они увидели, что гости прибывают на всевозможных транспортных средствах. Здесь были кареты, повозки, запряженные собаками, большие птицы, электромобили и обычные автомобили. Однако их компания была единственной, прибывшей на гигантской кошке. Поэтому они, как только появились, сразу привлекли внимание всех присутствующих. Абу высотой почти восемь метров стал их символом, и многие узнали их, увидев Абу.       Поскольку это было их первое публичное появление, все были взбудоражены, желая увидеть, как выглядит эта команда людей, одновременно обладающих мутантом природной силы, мутантом мозга и мутантом с особыми способностями. Спустившись на землю, они заметили стоящего у входа Лю Яня, который был одет в строгий официальный костюм и приветствовал гостей. Лю Янь тоже увидел их и подошел. Как раз в тот момент, когда они собирались подойти, к ним бросилась красивая женщина с ручкой для записи и микрофоном, а за ней следовал человек с камерой. Микрофон внезапно оказался перед Чэн Тяньби:  — Вы господин Чэн Тяньби? Я репортер из агентства Синьхуа. Могу ли я взять у вас интервью?      Чэн Тяньби слегка нахмурился и отпрянул назад.       Цун Ся хмыкнул:  — На этом канале... все еще есть репортер?      Лю Янь подошел:  — Мисс Цяо Шань, если вы хотите взять интервью у нашего гостя, пожалуйста, войдите сначала внутрь, хорошо?      Цяо Шань рассмеялась:  — Позвольте мне задать вам несколько вопросов, раз уж мы встретились, — она посмотрела на Чэн Тяньби горящими глазами. — Господин Чэн, говорят, что вы мутант, управляющий природной силой, не могли бы вы вкратце представить свою команду?      Лю Янь взял Цяо Шань за плечи и вежливо отодвинул ее в сторону:  — Мисс Цяо Шань, пожалуйста, пройдите сначала за нашими людьми на место встречи.      Затем он посмотрел в сторону Цун Ся и улыбнулся: — Господин Цун, спасибо, что смогли порадовать нас своим присутствием.      Цун Ся улыбнулся и кивнул, он посмотрел на спину Цяо Шань:  — Управляющий Лю, как могли остаться репортеры в наше время? — Агентство новостей Синьхуа — единственное, которое до сих пор издает еженедельную газету. Газета бесплатная, по одному экземпляру предоставляется в каждую общину. Расходы покрывает армия. В основном, в ней сообщается о результатах последних исследований Академии наук и некоторых передвижениях военных, чтобы население не теряло уверенности в завтрашнем дне, и, конечно, сообщается о масштабных событиях в столице. Цяо Шань — дочь одного из капитанов 14-й армии и одна из кандидаток в невестки Сюй Ин. У нее много смелости, когда дело доходит до сообщения новостей, так что старайтесь быть осторожными в разговоре с ней, а лучше вообще ничего не говорите. — Кандидатка в невестки...?       Лю Фэнъюй сказал с сарказмом:  — Он что, считает себя императором?      Лю Янь улыбнулся, но в его глазах не было смеха:  — На самом деле, это почти то же самое. Единственный сын Сюй Ина — обычный мужчина, у него изначально была невеста, но, после конца света, невеста мутировала и потеряла способность к деторождению. Сюй Ин был очень решителен в разрыве их отношений, и нашел несколько обычных женщин подходящего возраста в своей армии. Та, кто первой произведет на свет ребенка, та и взойдет на трон.       Цун Ся нахмурился:  — Не слишком ли это унизительно?      Лю Янь покачал головой:  — Это все добровольно. Быть любовницей сына Сюй Ина, даже если они никогда не смогут родить ребенка, все равно обеспечить безопасность и пропитание всей своей семьи. А если они смогут родить ребенка, то будут законными женами. А кто не хочет иметь поддержку 14-й армии?      Цун Ся не мог не взглянуть на Чэн Тяньби. Он вспомнил, что Цао Чжисянь также упоминал Чэн Тяньби о продолжении рода. К сожалению, сейчас все мутировавшие люди не могли иметь детей, иначе они с Чэн Тяньби могли бы оказаться перед неловким выбором.       Чэн Тяньби тоже посмотрел на него:  — Что у тебя на уме?      Цун Ся улыбнулся:  — Ничего.       Лю Янь жестом показал им:  — Пожалуйста, пройдемте сюда.       Чэн Тяньби и Цун Ся последовали за ним.       Чэн Тяньби сказал:  — Я знаю, о чем ты думаешь. Раньше я никогда не планировал заводить детей.       Цун Ся знал, что это связано с его отцом. Хотя он хотел спросить, но сейчас было неподходящее время, и он надеялся, что Чэн Тяньби когда-нибудь расскажет ему лично.       Он улыбнулся:  — Это правда. Мы не можем иметь детей, так что тебе больше не нужно беспокоиться об этом бремени.      Чэн Тяньби сказал:  — Но, возможно, это не так.  — А?      Цун Ся моргнул и вдруг понял. Второй дядя упоминал только о том, что мутировавшие люди теряют способность иметь детей, но он не был обычным мутировавшим человеком. Может быть, он...       Чэн Тяньби тайно сжал его руку:  — Однако у тебя действительно нет шансов иметь детей.       Цун Ся слегка опешил, а потом легонько стукнул его по плечу:  — Мне и не нужен такой шанс.       Чэн Тяньби опустил голову и прошептал:  — Ты прекрасно выглядишь в этом наряде.       Цун Ся улыбнулся:  — Ты тоже.       Они бок о бок вошли в банкетный зал. Когда появилась их команда из шести человек, шумный зал почти мгновенно затих, а все взгляды обратились к входу. Внимание всего зала заставило их почувствовать себя неловко, особенно Цун Ся и Тан Яньцю. Даже Дэн Сяо нервничал. С другой стороны, Чэн Тяньби и Чжуан Яо были спокойны и не проявляли никаких признаков беспокойства. Только Лю Фэнъюй, словно дракон, плавающий в море, наслаждался вниманием. Он шел впереди с высоко поднятой головой, на его лице сияла очаровательная и уверенная улыбка, на которой не было и следа страха перед сценой.  — Цун Ся.       Приятный мужской голос раздался совсем рядом. Они повернули головы, и к ним подошел Яо Цяньцзян в белом костюме. Его волосы были немного короче, чем несколько дней назад, а цвет лица приобрел здоровый оттенок. Его глаза были яркими, отчего он выглядел еще более красивым и подтянутым, без малейших следов прежней болезни.       Цун Ся кивнул:  — Владыка округа.      Яо Цяньцзян подошел к нему и улыбнулся, протягивая руку.  — Я знал, что ты придешь.       Цун Ся пожал ему руку, и Яо Цяньцзян приложил немного больше силы, удерживая руку Цун Ся, в то время как его взгляд двигался сверху вниз, изучая нежную кожу Цун Ся, его тонкую талию и длинные ноги, прикрытые приталенным костюмом. Его взгляд казался слегка дерзким, безо всякой маскировки.       Чэн Тяньби прищурил глаза, уловив что-то необычное. Цун Ся тоже почувствовал, что в этой атмосфере что-то не так. Он уже собирался убрать руку, когда Яо Цяньцзян отпустил ее и посмотрел на людей позади него. — Цун Ся, представь своих друзей.       Цун Ся представил всех по очереди, а Яо Цяньцзян проследил за его взглядом и в итоге остановился на Чэн Тяньби. Чэн Тяньби... Яо Цяньцзян вспомнил слова Цун Ся, сказанные им в тот день: «Если Чэн Тяньби — мутант, управляющий природной силой, то как он может подчиняться тебе?»  — Это и есть тот самый человек, управляющий ветром?       Их взгляды встретились в воздухе, и окружающая атмосфера сразу наполнилось ощущением противостояния.       Вежливо поприветствовав всех, Яо Цяньцзян, естественным жестом положил руку на спину Цун Ся и улыбнулся.  — Пойдемте, я провожу вас внутрь.       Лю Фэнъюй, проходя мимо Чэн Тяньби, негромко рассмеялся:  — Наш сяо Ся пользуется большим спросом, не спускай с него глаз, брат.       Выражение лица Чэн Тяньби потемнело. Вслед за Яо Цяньцзяном они прошли в центр банкетного зала.       Лю Янь передал Яо Цяньцзяну микрофон, тот откашлялся и громко сказал:  — Дорогие друзья, спасибо всем, кто пришел отметить день рождения моей матери. Из-за проблем с передвижением она сидит за главным столом впереди и не будет двигаться. От ее имени я выражаю вам всем свою благодарность.       В зале раздались аплодисменты.      Яо Цяньцзян взглянул на Цун Ся и сказал:  — Думаю, всем интересно узнать о моих друзьях, которые находятся рядом со мной, и вы, наверняка, о них слышали. Два месяца назад они были главными участниками приказа о награждении за человека с особыми целительскими способностями, прибывшего из Юньнани.       Яо Цяньцзян улыбнулся:  — Я в то время активно искал таланты.[1] Сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что такой подход был неуместен, но, к счастью, господин Цун не держал на меня зла и вылечил меня. Если бы не он, возможно, я не стоял бы сейчас перед всеми вами. Я хочу выразить господину Цуну свою искреннюю благодарность.  [1]求贤若渴(qiú xián ruò kě) искать мудрецов (таланты), как страдающий от жажды — воду; обр. о нехватке талантливых (квалифицированных) кадров, соратников, везде ищет талантов тот; активно искать таланты      Цун Ся чувствовал себя неловко, стоя рядом с ним, ощущая на себе пронзительные взгляды окружающих, от чего ему было совсем не по себе, и он мог лишь неловко улыбнуться. Яо Цяньцзян похлопал Цун Ся по спине и громко сказал:  — Пользуясь случаем, я хочу торжественно заявить, что господин Цун Ся навсегда останется почетным гостем округа Цзюцзянь. Если господину Цун Ся что-то понадобится от округа Цзюцзянь, я, Яо Цяньцзян, буду обязан помочь.       Яо Цяньцзян неоднократно упоминал Цун Ся, но не говорил о других людях. Его намерения были понятны всем присутствующим. Яо Цяньцзян хотел завербовать Цун Ся, и казалось, что ему нужен только Цун Ся. Ведь никто не поверит, что человек, обладающий природной силой, как Чэн Тяньби, будет работать под началом Яо Цяньцзяна, особенно если учесть, что Чэн Тяньби был сыном командира Цао.       Цун Ся улыбнулся:  — Владыка округа слишком вежлив.       Яо Цяньцзян положил микрофон и улыбнулся Цун Ся: — Пойдемте, я познакомлю вас со своей матерью.       Он притянул Цун Ся к себе и собрался уходить. Чэн Тяньби потянул Цун Ся за руку. Яо Цяньцзян обернулся и пристально посмотрел на Чэн Тяньби. Чэн Тяньби посмотрел на него, его глаза были полны решимости. Яо Цяньцзян слегка приподнял бровь, но в итоге отпустил руку Цун Ся.       Чэн Тяньби сказал:  — Раз уж мы празднуем день рождения, пойдемте все вместе.       Он похлопал Цун Ся по спине и повел его к главному столу. Лю Фэнъюй с лукавой улыбкой достал из кармана приготовленный подарок. Яо Цяньцзян посмотрел вслед удаляющимся фигурам, на его лице мелькнул намек на удивление, но затем выражение его лица стало серьезным.       Подойдя к главному столу, они увидели пожилую женщину с волосами цвета соли и перца. Хотя она казалась немного рассеянной, она не выглядела дряхлой и тепло улыбалась всем.       Яо Цяньцзян ласково коснулся спины матери и сказал:  — Мама, эти люди пришли отпраздновать твой день рождения.       Пожилая дама с улыбкой повторяла «хорошо». Лю Фэнъюй элегантно преподнес подарочную коробку с исключительно драгоценным [2] камнем «кошачий глаз».  [2]价值连城(jiàzhí liánchéng) стоить нескольких городов; обр. исключительно дорогой, драгоценный, дороже золота.       До официального начала банкета большинство людей общались небольшими группами людей. Яо Цяньцзян хотел поговорить с Цун Ся наедине, но его бесцеремонно остановил Чэн Тяньби. Яо Цяньцзян не ожидал, что кто-то будет так откровенно игнорировать его, и выражение его лица сразу же изменилось.       Чэн Тяньби посмотрел на него, его глаза были холодными и полными предупреждения. В этот момент к Яо Цяньцзяну подошел Лю Янь и прошептал:  — Чжуан Юй и Чжоу Фэнлань прибыли.       Выражение лица Чжуан Яо потемнело.      Яо Цяньцзян кивнул и сказал:  — Давайте поболтаем позже. Не стесняйтесь, угощайтесь едой, я приду позже, чтобы позаботиться обо всех.       После ухода Яо Цяньцзяна, Цун Ся наконец расслабился, а Чэн Тяньби несколько раз бросил ледяной взгляд в спину Яо Цяньцзяна, после чего спокойно принял предложенный ему напиток.       Дэн Сяо нервно сказал:  — Почему эти люди все время смотрят на нас? Это так раздражает.       Лю Фэнъюй усмехнулся:  — Конечно, они восхищаются нашей красивой внешностью. Имейте достоинство, зачем нервничать?      Лицо Тан Яньцю побледнело:  — Я на минутку отлучусь в туалет.       Лю Фэнъюй спросил:  — Что случилось? — Здесь слишком много людей... Я не привык к этому.       Тан Яньцю никогда не любил многолюдные места, и от того, что на него смотрит столько людей, он чувствовал себя крайне неуютно. Лю Фэнъюй нахмурился:  — Ты действительно невыносим. Хорошо, я провожу тебя.       Они последовали указаниям и направились в туалет. Чжуан Яо наблюдал за окружающими его людьми.       Вдруг он сказал:  — Я видел Сюй Ина.       Остальные проследили за его взглядом и посмотрели вверх. Сюй Ин и еще несколько человек стояли на балконе второго этажа и смотрели на них холодными глазами.       Цун Ся спросил Чэн Тяньби:  — Ты его знаешь? — Встречался с ним раньше.       Чэн Тяньби бросил лишь один взгляд и отвернулся.  — Он выглядит внушительно.       В отличие от высокого и крепкого Цао Чжисяня, Сюй Ин выглядел сравнительно невысоким. Однако взгляд его был острым, как у ястреба, и оттого он казался грозной фигурой. Через некоторое время вернулись Лю Фэнъюй и Тан Яньцю. Цвет лица Тан Яньцю немного улучшился, но он все еще выглядел неспокойным. В этот момент появился Яо Цяньцзян с двумя людьми: Чжуан Юем, с которым они уже однажды встречались, и главой общества Фэнлань — Чжоу Фэнланем, которого они видели на фотографиях.  Вживую Чжоу Фэнлань был еще более высокомерным, чем казался на фотографиях. Он ходил с высоко поднятой головой и выглядел несколько грубо. Чжуан Юй, напротив, легко улыбался, выглядя утонченным и элегантным. Все трое подошли к ним. Не успел Яо Цяньцзян представить их, как Чжоу Фэнлань дерзко просканировал их и усмехнулся:  — Я давно слышал о вас, и вот сегодня наконец-то увидел вас воочию.       Чэн Тяньби холодно посмотрел на него. Чжоу Фэнлань бросил на них взгляд и сказал:  — Я слышал, вы отлично провели время в Лояне. Надеюсь, мои люди хорошо с вами обращались.       Чжуан Яо ехидно улыбнулся:  — Гостеприимство было ужасным, поэтому нам пришлось преподать вашим людям урок.       Глаза Чжоу Фэнланя вспыхнули враждебностью, и Чжуан Юй быстро схватил его за руку, прошептав: — Фэнлань, не будь импульсивным.       Чжоу Фэнлань фыркнул и отвернул лицо. Чжуан Юй улыбнулся и посмотрел на Чжуан Яо:  — Как ты провел время в Третьем районе?      Чжуан Яо ответил: — Очень хорошо.  — Я слышал, что ты теперь закупаешь хлопчатобумажную ткань для мутантов по всему миру. Нужна ли тебе моя помощь? — Конечно, я покупаю ее по цене вдвое выше рыночной. Столько, сколько смогу достать.      Чжуан Юй легкомысленно усмехнулся:  — Раз уж ты так говоришь, то мне не хочется тебе ее отдавать.      Чжуан Яо усмехнулся:  — Я ничего другого от тебя и не ожидал.       Чжуан Юй вздохнул:  — Оказывается, в детстве я был совсем не милым.      Чжуан Яо ответил:  — Ты не сильно изменился, когда вырос.       Чжуан Юй улыбнулся:  — Сяо Чжуан Яо, я действительно готов помочь тебе. В конце концов, мы... Но если ты будешь продолжать быть высокомерным и слепо верить в трусливые теории Цун Чжэньчжуна, то не успеешь повзрослеть, как тебя уничтожат.       Дэн Сяо стоял позади Чжуан Яо, положив одну руку ему на плечо, а другой медленно показывая средний палец Чжуан Юю, вызывающе глядя на него. Чжоу Фэнлань сжал кулаки, и вокруг него раздались раскаты грома. Он яростно заговорил:  — Малец, как ты смеешь проявлять неуважение к доктору Чжуан...      Чэн Тяньби встал перед Дэн Сяо и Чжуан Яо и холодно сказал:  — Если вы хотите подраться, выходите на улицу.       В воздухе снова воцарилось напряжение, и все взгляды собравшихся были устремлены на них. — Яо Цяньцзян, ты позвал меня сюда только для того, чтобы увидеть это?      Глубокий, холодный мужской голос раздался из-за толпы. Они обернулись, и к ним направился высокий мужчина. Это был Ли Даоай, лидер Шести желтых источников! Чжуан Юй снова сжал руку Чжоу Фэнланя, подавая ему знак не действовать необдуманно.       Яо Цяньцзян с легкой усмешкой сказал: — Офицер Ли, мы ведь старые знакомые. Вы уже несколько раз отклоняли мои приглашения, что выглядит несколько холодно.       Ли Даоай не был вежлив:  — Мы общались только по профессиональным причинам, мы не друзья. Сегодня я здесь, чтобы отпраздновать день рождения пожилой дамы. Если у вас есть какие-то проблемы, давайте обсудим их вне дома.       Хотя он не смотрел прямо на противостояние Чэн Тяньби и Чжоу Фэнланя, его слова были понятны: он был готов драться, если понадобится. Яо Цяньцзян, похоже, привык к такому поведению Ли Даоая и не выглядел обиженным. Он продолжал загадочно улыбаться.       Чжоу Фэнлань усмехнулся:  — Ли Даоай, ты везде ведешь себя как важная персона. Неужели тебе это никогда не надоест?      Ли Даоай не обратил внимания на его провокацию. Вместо этого он спокойно окинул взглядом группу Чэн Тяньби и слегка кивнул. Хотя он не выказал особых эмоций, его жест ясно давал понять, что он признает их присутствие.       Яо Цяньцзян заметил:  — Похоже, нам не хватает только Шэнь Чанцзе.      Лю Янь ответил:  — Шэнь Чанцзе и Эл Мюррэй уже здесь.       Яо Цяньцзян игриво улыбнулся и сказал:  — Пригласите их, госпожа Цяо Шань очень хотела сфотографировать нас всех.       И действительно, вскоре после этого прибыли Шэнь Чанцзе и Эл Мюррэй, одетые в официальные наряды. Яркие золотистые волосы Эл Мюррэя делали его особенно привлекательным. Он поприветствовал их веселым тоном:  — Привет, друзья, чего вы все тут стоите?       Яо Цяньцзян взмахнул рукой, и официанты подали всем по бокалу вина. Он поднял бокал в сторону Цяо Шань и сказал:  — Это госпожа Цяо Шань, журналистка из агентства Синьхуа. Она особый гость на этом банкете и очень хотела сфотографировать всех нас. Давайте не будем ее разочаровывать, улыбнитесь в камеру.       Все повернулись и посмотрели на Цяо Шань, которая держала микрофон и фотоаппарат наготове. Она быстро сделала несколько снимков, застав некоторых из них врасплох.       Одна из этих фотографий должна была стать новостью на первой полосе еженедельника. Автору есть, что сказать: Кажется, этот мрачный и строгий босс его всё-таки достанет… _ (: 3 "∠) _