Возвращение кембрийского периода

Со слезами на глазах Дэн Сяо посмотрел на Цун Ся и взмолился:  — Цун-гэ, пожалуйста, скорее спаси меня.  Цун Ся с тревогой посмотрел на серебристый гриб, непрерывно поднимающийся по предплечью Дэн Сяо, и спросил:  — Ты добился какого-то прогресса в борьбе с нейротоксином, потратив на это больше месяца? — Да, он может без проблем отравлять обычных людей, — ответил Дэн Сяо.  Сделав глубокий вдох, Цун Ся сказал:  — Я введу энергию в твои ядовитые железы, чтобы помочь тебе выделять больше токсинов. Попробуй использовать свои токсины, чтобы отторгнуть эти грибы. Если получится, твои ядовитые железы, несомненно, будут развиваться дальше. Если не получится, отрубим тебе руку, пока грибы не сожрали её целиком.  Дэн Сяо стиснул зубы и сказал:  — Давай попробуем.   Чжуан Яо одобрительно кивнул и достал блокнот, приготовившись делать пометки.  Цун Ся преобразовал кембрийскую энергию в водную и влил её в тело Дэн Сяо. Найдя ядовитые железы у него подмышками, он направил энергию туда. Клетки внутри желёз немедленно начали ускоренное деление, непрерывно производя сильнодействующий нейротоксин. Дэн Сяо контролировал распространение токсина вниз по руке, пока тот не столкнулся с кроваво-красными древесными грибами. Дэн Сяо почувствовал острую боль в руке, ему даже показалось, что она вот-вот взорвётся. Он стиснул зубы и изо всех сил пытался протолкнуть токсин вниз. Какой бы сильной ни была боль, она не могла сравниться с болью отрубленной и затем заново отросшей руки. Когда древесные грибы соприкоснулись с токсином, они начали яростно сопротивляться, отчаянно борясь внутри руки Дэн Сяо, причиняя ему сильную боль. Он не выдержал и закричал:  — А-а, больно! Чэн Тяньби похлопал его по плечу. — Терпи, иначе... — он жестом показал на его руку, и Дэн Сяо тут же пришёл в себя. — Сяо Дэн, — воскликнул Цун Ся, — Сконцентрируйся! Боль и чувство опасности заставили Дэн Сяо изо всех сил вырабатывать токсин. Уровень секреции токсина в его организме увеличился втрое по сравнению с обычным. Этого количества было достаточно для мощной атаки. Благодаря совместным усилиям Цун Ся и Дэн Сяо древесные грибы наконец были вынуждены отступить и постепенно вытеснены из тела Дэн Сяо. Похожие на желе грибы, словно испугавшись, постепенно отделились от руки Дэн Сяо и упали на землю, где Шэнь Чанцзэ дотла их сжег огнём. Видя, как цвет руки Дэн Сяо постепенно возвращается к нормальному, все вздохнули с облегчением. Сам Дэн Сяо почувствовал себя помилованным и чуть не расплакался от радости, что ему не пришлось отрезать руку. — В следующий раз, — сказал Цун Ся, — не трогай неизвестные вещи. Видишь, какие проблемы ты себе создал. Дэн Сяо надулся, чувствуя себя расстроенным. Чжуан Яо добавил:  — Не было бы счастья, да несчастье помогло. Уровень токсинов в твоем теле увеличился? — Да, несколько ядовитых желёз выделили много токсинов.  — Довольно много. Твой процесс в атавизме продвинулся на шаг вперёд, — Чжуан Яо подошёл к нему. — Высунь язык и покажи мне.  Дэн Сяо высунул розовый язык. Чжуан Яо посмотрел на него:  — Ты что, идиот? Кто хочет видеть твой человеческий язык? Язык Дэн Сяо застыл в воздухе, а затем он обиженно втянул его. Через некоторое время из его рта высунулся длинный змееподобный, фиолетово-синего цвета язык длиной около 15 сантиметров. Чжуан Яо достал из сумки прозрачный контейнер, быстро соскоблил ватным тампоном налёт с языка, а затем положил его в контейнер.  — Хорошо, втяни его обратно.   Язык со щелчком вернулся в рот, и Дэн Сяо улыбнулся. Чжуан Яо закатил глаза:  — Над чем ты смеёшься? Ты чуть не потерял руку.  Дэн Сяо посмотрел на обугленный гриб на земле и с сожалением посмотрел на него. Ли Даоай протянул руку, и почва из-под гриба втянулась в руку Ли Даоая, словно чем-то притянутая. Он сжал почву пальцами и бросил её на землю. Люди увидели, что его ладонь уже слегка повреждена:  — Эта почва была размыта этими грибами. Боюсь, что через некоторое время это место тоже превратится в болото.  Чэн Тяньби присел на корточки, чтобы взглянуть, и действительно, небольшой участок почвы стал тёмно-красным. Возможно, так зарождалось то большое болото. Чжуан Яо выкопал немного земли и не до конца сгоревшую мякоть гриба и положил их в контейнер:  — Интересно. Эти грибы могут каким-то образом интегрироваться в тело человека. Я поэкспериментирую с ними, когда мы вернемся.  Сань-эр посмотрел на небо:  — Давайте продолжим идти. Мы уже совсем близко к Большой сосне. Еще через несколько километров мы должны... увидеть её.  — Может ли нам встретиться что-то еще? — спросил Чэн Тяньби. — Трудно сказать, всё возможно.  Ли Даоай сказал:  — Пойдёмте, мы должны добраться до Дьявольской сосны до наступления темноты.  Все снова отправились в путь, на этот раз продвигаясь довольно быстро. До Дьявольской сосны оставалось около десяти километров, и если они смогут добраться до дерева за один присест, то смогут быть в полной безопасности.   К сожалению, всё пошло не так, как планировалось. Продвинувшись ещё на шесть-семь километров, они наткнулись на стаю обезьян. Те были огромных размеров, они раскачивались между высокими и крепкими ветвями и громко кричали, оскалив зубы.  — Не обращайте на них внимания и двигайтесь на полной скорости! — крикун Чэн Тяньби. С сосны сорвалась обезьяна и бросилась на Чжуан Яо, сидящего на голове Абу. Не успела обезьяна добраться до Чжуан Яо, как Абу отшвырнул её лапой и громко зарычал на стаю обезьян. Рёв Абу был громким, и обезьяны яростно прокричали в ответ, но ни одна из них не осмелилась больше приблизиться. Они лишь быстро прыгали среди деревьев, неотступно следуя за группой, и их скорость была чрезвычайно велика, так что людям было трудно от них оторваться.  Внезапно в голову Абу полетел чёрный предмет. Кот не стал медлить и отбил его лапой. При ближайшем рассмотрении это оказалась сосновая шишка размером с ведро для воды, брошенная одной из обезьян. Обезьяны возбужденно продолжали звать друг друга, и в группу людей безостановочно летели сосновые шишки. Некоторые из них были размером с баскетбольный мяч, а те, что побольше, напоминали мячи для упражнений.   С большим количеством обезьян, бросающих в них сосновые шишки, людям было трудно справиться. Сосновые шишки были тяжёлыми, и даже если их расколоть пополам в воздухе, они все равно обладали инерцией и продолжали двигаться вперед. Пули были неэффективны против них, и несколько человек уже были ранены.  — Блядь, эти проклятые обезьяны! — Лю Фэнъюй выстрелил в обезьян из своего пистолета, но хвоя была слишком плотной, а обезьяны — слишком быстрыми. Он долго стрелял, но так и не смог попасть ни в одну обезьяну. Обезьяны корчили ему рожи, пританцовывали и выпендривались, что приводило Лю Фэнъюя в ярость. Дэн Сяо поднял пулемёт и со злостью выпустил очередь в группу обезьян. Плотный огонь из пулемёта наконец-то возымел действие, и несколько обезьян были сбиты и с воем упали с высоких деревьев. Способности Чэн Тяньби всё ещё давали преимущество перед стаей обезьян, но некоторые обезьяны стояли очень высоко на деревьях, за пределами досягаемости его атак. Однако тех обезьян, которые вступали с ним в тесный контакт, он мог поразить почти с одного выстрела. В этот момент стрелы Тан Яньцю оказались наиболее эффективными, и обезьяны стали отчаянно прятаться за деревьями. Шэнь Чанцзе просто взлетел в воздух и запустил в группу обезьян огненные шары. Эл и Чжао Цзысян влетели в сосновый лес, схватили обезьян и повалили их на землю. Одна большая обезьяна держала огромную сосновую шишку и с силой швырнула её в Хо Бая. Ли Даоай взмахнул рукой, отчего земля вздыбилась на два метра в высоту, образовав прочную стену, которая закрыла людей от приближающихся сосновых шишек. Несмотря на атаки обезьян, люди не сбавляли темпа и продолжали решительно продвигаться вперёд.   В очередной раз в сторону Абу метнулась большая тень, и он издал гневный рев, а затем отмахнулся от неё лапой. Однако Цун Ся почувствовал необычное колебание энергии, исходящее от тени. Он тут же усилил зрение, широко раскрыл глаза и закричал:  — Абу, не... Но было уже поздно. Лапа Абу разрушила тень, и внезапно из неё вылетел рой гигантских ос размером с палец. Эти обезьяны действительно бросали в них осиные гнезда! Свирепые осы без устали атаковали их, особенно набросившись на Абу, который разбил их гнездо. Цун Ся укрыл Чжуан Яо под своим телом, прикрыв голову одеждой, и прижался к Абу, не смея пошевелиться. Он знал, что не сможет справиться с этими осами, и мог только молиться, чтобы другие поскорее избавились от них.  Дэн Сяо выругался: — Эти проклятые обезьяны такие мерзкие! Когда рой ос подлетел к Цун Ся, Лю Фэнъюй подбежал к шее Абу и одной рукой превратил свою руку в гигантский ярко-красный лепесток. Он метнул его в сторону роя ос, и их ядовитые жала пронзили лепестки, но тут же были растворены пищеварительным соком. Шэнь Чанцзе взлетел на спину Абу и изверг пламя в сторону роя, уничтожив значительное количество насекомых. К счастью, гигантские осы, как по размеру, так и по количеству, были обычными. Их быстро уничтожили, а обезьяны тоже понесли большие потери и постепенно разбежались во все стороны. Абу несколько раз ужалили в лицо, и его морда заметно распухла. Он бежал, потирая грудь ртом, и выглядел одновременно смешным и жалким.  Хотя кризис миновал, все по-прежнему были полны разочарования. С тех пор как они вошли в этот жуткий лес, на них постоянно нападали и преследовали. Хотя эти столкновения не представляли смертельной угрозы, каждый раз кто-то получал ранения, и это сильно замедляло их продвижение. Чем ближе они подходили к Дьявольской сосне, тем больше беспокоились, что препятствия далеко не исчерпаны. Пройдя через несколько сражений, все были измотаны.   — Дьявольская сосна прямо впереди нас! — внезапно воскликнул Сань-эр. Они посмотрели вперёд и увидели вдалеке бесконечную стену. С тех пор как они вошли в лес, они больше не могли увидеть Дьявольскую сосну, потому что высокие деревья заслоняли небо над ними. Однако сейчас они были так близко, что могли видеть почти двухкилометровый ствол Дьявольской сосны.  Сердце Цун Ся бешено колотилось. Дьявольская сосна была прямо перед ними, и они не могли не задаться вопросом, с чем им придётся столкнуться. Смогут ли они наладить контакт с Дьявольской сосной? Смогут ли они выйти из этого леса живыми?  Трое четвероногих мчались со скоростью 200 километров в час, Хо Бай, словно золотая молния, устремился к Дьявольской сосне. Через несколько минут они вошли в зону, расположенную в радиусе 500 метров от Дьявольской сосны. Как и говорил Сань-эр, здесь не было высоченных деревьев, только плодородная чёрная земля с крошечной дикой травой размером не больше ногтя. Казалось, что все питательные вещества были поглощены Дьявольской сосной. Перед ними возвышалась коричневая стена, которой, казалось, не было конца, если смотреть вверх или по сторонам. Она была огромной и невообразимой, будто здесь кончается мир. Они осторожно пошли вперед, и Сань-эр не мог не понизить голос:  — С тех пор как я приходил сюда в последний раз, территория с травой длиной всего в пару сантиметров явно расширилась.  Чжуан Яо кивнул:  — Да, Дьявольская сосна расширяет свое влияние.  Эта местность действительно казалась спокойной, как парк, где можно спокойно устроить пикник. Однако они прекрасно понимали, что повсюду таится опасность. Подойдя поближе, они наконец оказались перед Дьявольской сосной. Взглянув вверх, они увидели, что ствол дерева взмывает в облака, величественный и огромный, вызывающий благоговейный трепет. Они снова были поражены великолепием этого божественного существа. Все чувствовали огромную энергию, исходящую от гигантской сосны, превосходящую всё, что они когда-либо ощущали от других существ, и чувствовали сильное давление.  Сань-эр лёг на землю и прошептал:  — Я привёл вас сюда... — Он замешкался и не смог закончить фразу.  Цун Ся посмотрел на него:  — Сань-эр, что случилось? Сань-эр горько улыбнулся:  — Я просто немного напуган. На самом деле, когда я решил привезти вас сюда, я готовился к тому, что не смогу вернуться. Наша деревня живет в Малых Синьаньских горах уже несколько поколений, но если Дьявольская сосна продолжит распространяться, то через полгода мы все останемся без крова. Поэтому я решил рискнуть своей жизнью, надеясь, что вы действительно сможете остановить это.  Дэн Сяо посмотрел на возвышающееся дерево и пробормотал:  — Остановить?.. Как они могли остановить это? У всех в душе был один и тот же вопрос. Столкнувшись со сверх-формой жизни, они чувствовали себя такими крошечными и ничтожными.  — За нами кто-то наблюдает. Можете ли вы почувствовать это? — спросил Чжуан Яо. После его напоминания все внимательно осмотрели свое окружение и действительно почувствовали, что за ними тайно наблюдают. Чжуан Яо поднял голову и громко сказал:  — Госпожа Сосна, мы из Национальной академии наук в Пекине. Мы представляем страну и вооруженные силы и хотим поговорить с вами. Вы нас видите? Нежный голос Чжуан Яо эхом разнёсся по лесу, и кроме него, других звуков не было. Здесь было жутко тихо. Подождав некоторое время, Чжуан Яо продолжил:  — Госпожа Сосна, вы говорили с нами, когда мы посылали сюда разведывательные самолёты. Это доказывает, что у вас есть способность к общению. Почему вы не хотите общаться с нами сейчас? Мы хотим знать, с какой целью вы решили пустить здесь корни и расти. Ваше существование оказывает огромное влияние на местных жителей и экологию. Если вы продолжите бесконечно расширяться, это может не пойти вам на пользу. Пожалуйста, попытайтесь сейчас пообщаться с нами.  Чжуан Яо настойчиво кричал в воздух. Он мог чувствовать мозговые волны других существ с помощью своей способности мутанта мозга. Он знал, что, кроме них, здесь распространяется ещё одна мозговая волна — Дьявольской сосны. Выкрикнув, Чжуан Яо проанализировал мозговые волны Дьявольской сосны и заметил, что её слуховые нервы излучают слабые сигналы. Дьявольская сосна действительно слушала его, но не отвечала. Чжуан Яо сел на землю и начал громко петь, исполняя песню «На поле надежды». Он оглянулся на остальных:  — Пойте вместе со мной.  Тан Яньцю криво усмехнулся:  — Зачем? Разве это полезно? Скорее всего, она нас не услышала. — Она нас услышала. Её слуховые нервы принимают сигналы, очень слабые. Мозговые волны у неё своеобразные, сенсорные нервы разнесены далеко друг от друга. Например, зрительные нервы сейчас близко к нам, а слуховые — далеко. Это может быть связано с её размерами, но также возможно, что у неё фрагментированы сенсорные нервы. Например, зрение работает, но мозг спит, поэтому слух тоже спит. Давайте разбудим её.  — Разбудить? Легко, — Хо Бай нетерпеливо встал и глубоко вздохнул.  Все закрыли уши, а Чжуан Яо сказал:  — Подожди, это слишком... Не успел он договорить, как Хо Бай откинул голову назад и издал оглушительный рёв, который эхом разнесся по всему лесу, сопровождаемый естественной звуковой стеной, образованной окружающими деревьями, создавая огромное эхо. Зычный рёв разнёсся по всему лесу, испугав бесчисленное множество птиц и животных. После того как эхо стихло, все с опаской посмотрели на Дьявольскую сосну. Если слова Чжуан Яо были правдой, то этот древесный предок спал, а рёв Хо Бая мог его разбудить. Если предок был не в духе, на него могли посыпаться сто миллионов сосновых иголок, превращая его в сито. Они ждали целых полминуты, но Дьявольская сосна никак не реагировала.  — Это, это не сработало? — спросил Цун Ся. — Похоже на то... Выражение лица Чжуан Яо стало серьёзным.  — Нет, его слуховые нервы излучали более сильную длину волны.  Сердца всех заколотились, не зная, что их ждет.  — Очень шумно, — внезапно раздался глубокий, звонкий голос, который трижды пронёсся эхом над деревьями. Все в испуге сделали большой шаг назад, даже Абу почувствовал напряженную атмосферу и неподвижно лёг на землю.  — Очень шумно, — снова заговорил голос, задавая и отвечая на свои вопросы. — Мне их съесть? Стоит ли мне их есть? Цун Ся нервно сглотнул, почувствовав слабость в ногах. Съесть... что?  — Может, не стоит их есть? Почему бы и нет? Дети? Детей нельзя есть? Люди — это очень хлопотно, — вздохнул голос.  Чжуан Яо глубоко вздохнул и, неосознанно понизив громкость на октаву ниже, осторожно произнёс: — Госпожа Сосна, вы нас видите? Честно говоря, это был первый раз, когда все видели, чтобы Чжуан Яо говорил с таким уважением к кому-то... нет, к чему-то. Умные люди действительно умели приспосабливаться.  — Ты разговариваешь со мной? Почему я должна тебе отвечать? — Раз уж ты умеешь говорить, не жалко ли тебе молчать? — Почему жалко? Мне не нужно говорить на человеческом языке. Почему я снова с тобой разговариваю? Как насчет того, чтобы съесть тебя? Хотя в тебе нет никакой питательной ценности, ты очень шумный. Почему ты всё время мешаешь мне его съесть? На лбу Чжуан Яо выступил холодный пот.  — Госпожа Сосна, с кем вы разговариваете? — А разве я разговариваю не с вами? Все были ошеломлены. В их воображении было бесчисленное множество сценариев прямого взаимодействия с Дьявольской сосной, и все они были сопряжены с опасностью и окружены тяжелой аурой смерти. И хотя они ещё не избавились от смертельной угрозы, то, как общалась эта гигантская сосна, было просто необъяснимо, как будто у неё было раздвоение личности.  — Может быть, его человеческое сознание еще не исчезло? — прошептал Цун Ся. — Возможно, — кивнул Чжуан Яо. — Человеческое сознание? Я не человек, хотя и ел его, а он продолжает говорить в моей голове. Это очень шумно, — ответил голос.  По мере того, как голос продолжал говорить, из ствола Дьявольской сосны стало медленно выступать огромное человеческое лицо, постепенно принимая форму, пока не образовалось четкие контуры, напоминающие человеческое лицо. Это было лицо мужчины лет тридцати, и он был удивительно красив. Дьявольская сосна опустила глаза и посмотрела на них. Группа нервно наблюдала за происходящим.  — А? — лицо внезапно приняло озадаченное выражение и устремило взгляд на Цун Ся. Сердце Цун Ся заколотилось от страха. Лицо отделилось от ствола, соединилось с толстой веткой и потянулось к Цун Ся. Глаза Чэн Тяньби расширились, и он сделал выпад вперед, чтобы блокировать Цун Ся. Однако Чжуан Яо схватил его и подал сигнал. Чэн Тяньби нахмурился, но тут же крепко сжал кулаки.  Деревянное лицо диаметром более 4 метров остановилось прямо перед Цун Ся. Толстые веки проворно замигали, а глаза без зрачков неподвижно уставились на Цун Ся. Вздрогнув, Цун Ся поборол желание сесть на землю и, не двигаясь, смотрел на Дьявольскую сосну. Понаблюдав некоторое время, Дьявольская сосна вдруг сказала:  — Я тебя знаю.  — А? Ты... ты знаешь меня? — Ты часто поливал меня водой и чаем.  — А... да, я поливал и удобрял тебя.   Дьявольская сосна нахмурилась и на мгновение задумалась.  — Нет, тебе было лень идти в уборную, поэтому ты на ночь выливал воду и чай на мою почву.  — Нет! Ни в коем случае! Это все были свежая вода и чай. Это для того, чтобы ты стала здоровее.  Дьявольская сосна некоторое время размышляла, а потом словно что-то вспомнила.  — О, ты же поливал меня и подрезал мои ветви.  Цун Ся в отчаянии кивнул.  — Что ты здесь делаешь? Я не вернусь в этот цветочный горшок.  Цун Ся вспотел:  — Я здесь не для того, чтобы заставить тебя вернуться в цветочный горшок.  — А как же остальные? Там была женщина, которая всегда носила очень мало одежды, мужчина с громким голосом и лысый, пухлый мужчина. Почему здесь только ты?  Цун Ся не ожидал, что сосна обладает такой памятью и помнит так много людей из его компании. Об этом он даже не задумывался. Он осторожно ответил:  — Они все дома.  Дьявольская сосна закрыла глаза и пробормотала себе под нос:  — Не шуми, не шуми.  — А человек, которого ты съела, живёт в твоем сознании? — спросил Чжуан Яо. Дьявольская сосна ответила:  — Иногда... он постоянно думает о человеческих вещах, это раздражает, — она открыла глаза. — Ты принес человеческую еду? — Да.  — Отдай её мне.  — Когда он жаждет человеческой еды, ты тоже хочешь ее съесть? — спросил Чжуан Яо. — Ты очень шумный, — нахмурилась Дьявольская сосна. Дэн Сяо на мгновение задумался, а затем снял со спины Абу свёрток с сушеным мясом.  — Как ты хочешь его съесть? — Брось на землю.  Дэн Сяо на мгновение замешкался, но все же вывалил всё сушеное мясо на землю. Земля медленно опустилась, и из-под неё появилась огромная рука из засохших ветвей деревьев, которая схватила несколько килограммов сушеного мяса и быстро утащила его в землю, после чего бесследно исчезла.  Все были втайне шокированы. Под землей было полно корней Дьявольской сосны, и от этого было неспокойно находиться не только в воздухе, но и на земле. Сосна могла легко убить их своими многочисленными ловушками. Дьявольская сосна на некоторое время замолчала и пробормотала:  — Наконец-то не так шумно, — она открыла глаза и посмотрела на людей. — Люди, скажите мне, с какой целью вы появились на моей территории.  Чжуан Яо глубоко вздохнул. Хотя Дьявольская сосна не проявляла никаких признаков нападения, их сердца всё ещё бились в районе горла. Отныне они должны были крайне осторожно подходить к каждому своему слову. Автору есть что сказать. Я знаю, почему в последнее время я пишу такую ерунду. Это всё из-за месячных, точно!