Сказание о Сфере

«— В чём твоя ошибка, Мейсон Пайнс?» Стэнфорд Пайнс сидел за столом. Он долго думал об этом. Он не писал домой с момента как попал в Школу. Ни единого письма матери, отцу или брату. Но он больше не может обманывать себя. Возможно, он ошибся, и они просто однофамильцы, а может... Стэн человек слова. Он клялся, что брат больше никогда не узнает о последующих поколениях, успехах и провалах семьи Пайнс, что больше никогда не услышит эту фамилию. Но как же хочется верить, что это просто ошибка. Наконец он притрагивается к бумаге: «Дорогой мой брат, я знаю, что ты зол, знаю, что я бросил тебя. Я не писал домой уже с полвека. Как ты там?» Начало было банальным. Форд потупил взгляд в листок и вздохнул. «Но я пишу по делу. Почти два года назад в Школу пришли двое детей. Мэйбл и Мейсон Пайнс. Я очень хочу верить, что я ошибаюсь, что ты не скрыл от меня нечто подобное. Но всё же...

***

...Кто эти дети?» Стэн крепко сжимал бумагу в руках. Его трясло от ярости, от разочарования, от неясного ему горя. Он смял записку и швырнул её в дальний угол. Это было ожидаемо. Он схватил ручку и начеркал резких ответ: «Не смей прикидываться святошой, Форд. И не смей портить их жизни этим. Они не должны были попасть туда, но, как видишь, они там. Эти дети — твои двоюродные внуки. Мне жаль, что ты вообще узнал о них. Но, чёрт тебя дери, не смей говорить им об этом. Некто столь эгоистичный, как ты, не должен приближаться к ним вообще. Матушка и Отец до конца жизни ждали твоих ответов. Но ни единого разу ты им не написал. Жизнь в Школе так утомляет? Не врывайся в их жизни так резко, Стэнфорд. А ещё лучше забудь о них вообще. И не пиши мне больше. Спустя столько лет мне это не нужно».

***

— Ох, думал не доживу до твоего возвращения, малец! — Стэн с гордостью смотрел на внука. — Как ты, дедушка? — Мейсон улыбнулся, делая глоток горячего чая. — Не зови меня так, я и тебя переживу, — Стэн закатывает глаза и притворно фыпкает. — Читаешь уже не так часто? Мейсон качнул головой. — Нет-нет, читаю даже больше. Просто книги другие. Но, признаю, я скучал по Хижине чудес. Стэн выдыхает и кивает, скрывая улыбку. — Как вы здесь поживаете? — Мейсон делает ещё глоток. — Как много изменилось с нашего с сестрой отъезда? — Ничего. Жизнь также обыдена, — он лениво потянулся. — Это вы, молодые, куда-то бежите. — Простите? — Мейсон неловко улыбнулся. — Нет. Так и надо. Пока есть силы, нужно идти к желаемому. Я, честно говоря, думал, ты не вернëшься. — Что? — Мейсон не осознает, с какой горечью говорит это. Неужто его считают настолько неблагодарным? — Те, кто добились успеха, редко возвращаются домой, — он фыркает. — У меня есть примеры. Почему-то младший вспоминает юношу с пика Тай. Билл именно тот, кто не станет смотреть назад. Путь истинной силы и могущества полон одиночества. — Но я рад, Диппер, — усмехнулся старик. — Ты большой молодец, заглянул к своему деду, как выдалась минутка. Мейсон улыбается. Всё же, он скучал. Сильно скучал. Теперь он часть Верховной Школы, и это уже не изменить. Родные места остались далеко позади, пусть и были совсем рядом. — Иногда твои захаживали, — он закатил глаза. — Рыжуля и её идиот. — Венди и Робби? — Ага. Давненько я их не видел, но ты не боись, Венди, как узнает, что ты тут, прибежит сразу. Она скучала, чтобы ни говорила. Мейсон растерянно улыбнулся. Он давно остыл к Кордрой, чувства прошли, но девушка оставалась ему приятным другом. Пайнс болтал с дедом ещё немного, а после стал собираться на выход. — Не вздумай отказываться, — кинул Стэн, пихая Диппу в грудь книгу, — это подарок. Мальчик вздохнул и улыбнулся. Спорить с дядей Стэном бесполезно. Диппер кивает. — Спасибо, дядя Стэн.

***

— «Всё же, почти ничего не изменилось. Думаю, стоит заглянуть к Ленивой Сьюзан. Надеюсь, еë кафе ещё в ходу», — Мейсон осматривается по сторонам. Лес, такой знакомый, родной и нужный. — Диппер! Мейсон замер. Голос показался чуждым, но нечто знакомое в нëм было. Венди прикрывала рот рукой. Робби недовольно стоял рядом. — Ох... Привет? — Диппер искренне улыбнулся. — Не думал, что встречу вас. — Ага, — Робби махнул рукой, — Венди, пошли. Но девушка шагнула вперёд. — Ты так изменился, — она сжимает плечи Пайнса, рассматривая его лицо и одеяния, — совсем не узнаю тебя. — Ты тоже. Как ваши дела в городе? — Всë отлично! Как ты? В Верховной Школе сложно? — Я справляюсь. Первое время было непривычно, но потом стало легче. — За это время ни единого письма! Как так можно, Диппер? — Прости-прости, знаю, что виноват, — он делает шаг назад. — Я изредка писал родителям, всë время занимала учеба. Девушка кивает. — Понимаю. Может прогуляемся? — Не сейчас. Я обещал родителям провести вечер дома. — Конечно. Тогда завтра? — Я не против, — Мейсон улыбается, поправляя волосы. — Вообще-то мы договаривались сходить в кино... — Буркнул Робби из-за спины Кордой. — Робби! Я не видела Пайнса почти два года! Дай мне прогуляться с другом. Диппер, быстро попрощавшись, удалился прямиком к дому.

***

— Вы с Венди шли вместе? — Изабелла улыбнулась, подпирая голову рукой. — Мам, хватит, я давно ничего к ней не чувствую, — Диппер закатывает глаза. — Хааа, а тому парнишке так и не удалось забрать её себе. — Ты про Робби? Он всё ещё бегает за ней? Думал, они встречаются. — Нет, милый, нет. Он, кажется, всё ещё не может отпустить её. Венди же не даëт ему и шанса, бедный мальчик. Кажется, Кордрой совсем не интересуют отношения. Мейсон вздрагивает. Отношения, замужество, семейная жизнь. Они давно не дети. Думать о чëм-то подобном нормально. Венди двадцать. Вот, что изменилось. Мейсон будто был насильно вырван из своей жизни, а потом вернут в новый поток. Он встряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас это неважно, не хочется портить столь короткое время дома переживаниями. Мейсон вкратце рассказал о том, что происходило в Верховной Школе, вскользь упоминая некоторые испытания. — Ох, звучит так опасно... — Изабелла побледнела, прикладывая руку к щеке. — За нами тщательно следили Жрецы, мам, там не было никакой опасности, — Мейсон качнул головой. Моментами это была ложь, но то во благо. Не стоит матери переживать о нëм. — Лиза, — нежно протянул Фред. — Наш мальчик со всем справится, — мужчина глянул на сына, и, на долю секунды, во взгляде появилось волнение. — Жаль, что мы не сможем познакомиться с твоими друзьями, — Изабелла попыталась перевести тему, тяжело вздохнув. А были ли у него друзья на вершине Шань вообще? Знакомых и приятелей достаточно, они помогали друг-другу по мере сил, но это было сложно назвать дружбой в типичном её понимании. Но не хотелось думать об этом сейчас.

***

На следующий день, как и договаривались, Венди вытащила Пайнса гулять. Робби, на удивление, пошёл с ними, хотя Диппер был уверен, что он откажется. Они прогуливались по улицам, зашли в кафе Ленивой Сьюзан, снова посетили Стэна. Сейчас они находились в лесу Гравити Фолз. — Рада вновь увидеть тебя тут. Так много времени прошло. Как дела в Школе? — Всë хорошо, испытания бывают сложными, но мне нравится. Робби цыкнул и закатил глаза. Венди тяжело вздыхает: — Валентино, хватит, — цедит она, складывая руки на груди. — Ты можешь уйти, если хочешь. Робби вздрагивает, но кивает: — Ладно-ладно, не злись. Вдыхая лесной запах хвои и сырости, становилось спокойнее.

***

Венди отошла на полянку нарвать цветов. Мейсон стоял, опираясь на дерево. Робби просто молча стоял рядом, но потом тихо спросил: — Ты что-то чувствуешь к ней? Вопрос показался Пайнсу глупым и он, пожимая плечами, ответил: — Нет. Венди моя подруга. —... Лжёшь. Мейсон подавил смешок. Ситуация была абсурдной, и ему не хотелось участвовать в этом цирке. — Робби, прекрати. Прошло много времени, и я давно ничего к ней не чувствую. Венди живой человек, и она может не принимать твои чувства, — Диппер оглянулся на него, пытаясь прекратить беседу. — Будешь до последнего отпираться? — он фыркнул. «Я взорвусь». Мейсон сжал кулаки. Абсурд! Робби его попросту не слышал. Он просто не пытается понять и слова! «Возможно, я и могу понять его ревность, но это не меняет сути». Ветер свистел в ушах, обдувая две фигуры. Вместе с шелестом листьев послышался... голос? — Мейсон. Листва поднялась от шага человека. Робби, будто по команде, замолк, уставившись в лицо пришедшего. Человек выглядел превосходно, спору нет. Мейсон глазам не верил. Рассматривая столь знакомый силуэт, он невольно вздрогнул. Быть не может! Галлюцинация? Иллюзия? Что он мог делать здесь? Пайнс сделал шаг вперёд. — Ты говорил, что не сможешь пойти со мной, — он остановился в нескольких шагах. — Не придумывай, я молчал, — Билл усмехнулся и сложил руки на груди. — Не рад меня видеть? Какой ты негостеприимный! – он притворно обиженно вздохнул. — Подожди... Ты попросил отлучки из-за моего приглашения? — он выдохнул и отошёл на пару шагов назад. — Да, мы достаточно давно не общались. Я нашëл время и решил составить тебе компанию. Подошедшая Венди, кажется, только что удивленно взглянула на незнакомца: — Мейсон? Кто это? — Это Билл, он тоже ученик Верховной Школы, — Диппер потëр висок, пытаясь переварить случившееся. — Ты... Кто ты? — Робби, до этого стоявший в оцепенении, наконец пришëл в себя. — Я друг Мейсона, меня же только что представили, — он усмехнулся и подошëл ближе к Робби и Венди. Мейсон обернулся. Сайфер реален, другие его тоже видят. Он тяжело вздохнул и помахал головой. Происходило что-то до ужаса странное.