A Dangerous Game II

Это была самая темная часть ночи. Луна выделялась на фоне неба, когда Гарри ждал на вершине астрономической башни. Мотоцикл Сириуса неподвижно стоял под ним с выключенным двигателем. Руки Тома свободно лежали на его бедрах, его перед прижата к спине. Гарри оценил тепло. Он слышал, как метлы скребутся о камень, тихое бормотание других учеников и как Рон притопывает ногами, чтобы согреться. Гарри не мог видеть их, кроме силуэтов на фоне неба. По всему Хогвартсу, в башнях Гриффиндора и Равенкло, на западном крепостном валу и в совятне ведьмы и волшебники ждали. Ученики, учителя и родители, магглорожденны и члены Ордена Феникса, летающие на коврах-самолетах и метлах. Защитники Хогвартса, готовые к полету. Внизу из окон Большого зала лился теплый желтый свет. Многие полукровки и чистокровки в замке вызвались остаться: на всех не хватило метел. Гарри думал, что для этого требуется мужество другого рода. Сириус был внизу, на западном валу. Он сменил свой мотоцикл на Молнию Гарри, утверждая, что Пожиратели Смерти будут ожидать увидеть Гарри и Тома на метле. Как и большинство Авроров и боевых членов Ордена, Сириусу предстояло охранять три ковра-самолета. Они несли самых маленьких магглорожденных учеников и самых больных пациентов из Больничного крыла, включая Артура Уизли. Рон подул на руки. «Как ты думаешь, это произойдет скоро?» прошептал он. «Я замерзну, если мы будем ждать еще дольше». Гермиона шикнула на него. «На таком расстоянии меня никто не услышит», — сказал Рон. «И не шикай на меня — тебе то тепло в этой штуковине». «Она называется лыжная куртка», — прошептала в ответ Гермиона. Она стояла рядом с Роном, сжимая волшебную палочку. Они, должно быть, были на одной метле. Все на Астрономической башне были из армии Дамблдора. Джинни, Майкл Корнер, Луна Лавгуд. Фред и Джордж стояли по обе стороны от своей сестры, держа в руках биты для загонщиков. Шли минуты, Гарри наблюдал за светом уличных фонарей в деревне Хогсмид. Многие Пожиратели Смерти должны были быть там. Замок задрожал под ними. Затем с треском и скрежетом зашевелились горгульи на крепостной стене. Ближайший к ним дракон в форме гротескного дракона с огромными клыками повернул голову, чтобы посмотреть на них. Со стороны башни послышались тихие восклицания. Словно отвечая на неслышимый сигнал, горгулья зашипела и оттолкнулась от стены, поднявшись в воздух, летя на огромных каменных крыльях, которые наверняка не должны были выдержать ее веса. Она была не одна. Казалось, что крепостные стены замка вокруг них ожили, когда сотни каменных горгулий отделились и взлетели. Конечно, это дело рук Дамблдора, который вложил остатки своих сил и жизни в защитные чары замка в последнем ярком всплеске силы. «ВПЕРЕД, ВПЕРЕД, ВПЕРЕД!» — крикнул кто-то. Гарри глубоко вздохнул и повернул ключ зажигания мотоцикла. Мотоцикл с грохотом ожил под ним. Хватка Тома на его талии усилилась. Гарри нажал на газ и услышал рев двигателя. Он отпустил тормоз, и внезапно они понеслись вперед с поразительной скоростью. Когда край приблизился, Гарри вжал ногу в педаль. Колеса мотоцикла оторвались от земли. Они летели. Они были не одни. Гарри услышал хлопанье мантий, когда другие ученики поднялись в воздух. Боковым зрением он увидел белую вспышку, и он увидел, что Хедвиг тоже поднимается, оседлав темные воздушные потоки ночи. Гарри чуть не рассмеялся от чистого восторга. Но вдалеке зазвонил колокол Хогсмида. Пожиратели Смерти поняли, что что-то происходит. Затем над деревней взлетела вверх белоснежная молния, похожая на фейерверк. Она поднималась все выше и выше в небо, а затем лопнула, оставив светящийся шар, похожий на инопланетное солнце, холодный, но яркий. Внезапно Гарри смог увидеть все: территорию внизу, горгулий и летающих защитников. Из деревни Хогсмид и Запретного леса, словно рой ос, поднялась орда черных фигур. Их были сотни, и они с легкостью превосходили числом защитников. Гарри направил мотоцикл на север. План был таков: рассеяться. Пожиратели Смерти установили свои собственные заклинания против аппарации над замком и близлежайшей территорией, заперев их внутри. Однако их заклинания не были физическими — через них можно было пролететь и затем аппарировать. Единственная проблема заключалась в том, что никто не знал, как далеко простирается граница защиты; как далеко им придется лететь. Перед ним замаячили собственные защитные чары Хогвартса, бледная голубизна на фоне неба. Но когда Гарри был в сотне футов, по их поверхности побежали трещины, расходящиеся лучами. Затем с какофоническим звуком купол разлетелся вдребезги. Дамблдор был мертв. Фигуры в черных мантиях налетели на них на метлах, стаей устремляясь к каждому из защитников. Двое летели к мотоциклу, быстро сокращая дистанцию. Гарри нажал ногой на педаль тормоза, и они быстро полетели вниз. «Круцио!» Крикнул Том. Гарри не слышал попадания заклинания, но он услышал крик. Второй пожиратель Смерти бросился к ним. Затем горгулья, весом в полтонны камня, врезалась в Пожирателя Смерти сбоку. На них надвигалось все больше врагов. Гарри уклонился, когда мимо пролетело заклинание. Том что-то пробормотал, и вокруг них возникло защитное заклинание, которое через мгновение разрушилось от прямого попадания. Гарри быстро огляделся: только один Пожиратель Смерти висел у них на хвосте. Рона и Гермионы не было видно, как и большинства остальных. «Пожиратель смерти» закрывался. Гарри развернул мотоцикл, чтобы дать Тому лучший обзор «Авада Кедавра!» На этот раз Том промахнулся. Пожиратель Смерти отделялся от них, отступая. «ЭТО ПОТТЕР!» — крикнул он магически усиленным голосом. Он направил свою палочку в небо, и она выпустила сноп красных искр. Другие черные фигуры повернули к ним. Гарри выругался себе под нос. Они были менее чем в миле от замка, и даже не приблизились к краю барьера Волдеморта против аппарации. Впереди был Запретный лес. Гарри нажал на газ, и двигатель взревел. Это было похоже на квиддич, решил он. Пожиратели смерти были загонщиками. Мотоцикл был похож на метлу, интуитивно понятный, с ним было приятно обращаться, но с большим весом, мощностью и невероятным ускорением… Четверо пожирателей Смерти поднялись из деревьев, отрезав им путь. Гарри не колебался: он направился прямо к самому крупному Пожирателю Смерти. Фигура в маске подняла палочку, готовая произнести заклинание, но в последний момент Гарри включил фару мотоцикла, осветив его лучом высокой интенсивности. Заклинание сработало безотказно; Пожиратель Смерти распластался на своей метле. Он слишком долго ждал. Гарри почувствовал удар, когда колесо мотоцикла задело его голову. Пожиратель смерти начал падать, но у Гарри не было времени думать об этом; теперь они были на опушке леса. Он нырнул под навес, в черноту между деревьями. Массивные стволы стояли плотно друг к другу; Гарри лавировал между ними, полагаясь на инстинкт и узкий луч фары. Том вцепился в него обеими руками. Они оба пригнулись, когда ветка просвистела у них над головами. Оглушающее заклинание пролетело мимо них. Гарри оглянулся и увидел, что за ними гнались два пожирателя Смерти, и, несомненно, сзади были еще, привлеченные красными искрами, как большие темные мотыльки на пламя. Затем Том что-то проревел, и Гарри оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть лабиринт ветвей прямо впереди. Он нажал на тормоз, и они упали на землю. Земля брызнула из-под колеса, которое завертелось, а затем вонзилось в землю.– А потом мотоцикл помчался по грязи, проскальзывая между деревьями. Это было труднее, чем летать, совсем не похоже на плавную невесомость в воздухе. Гарри чувствовал землю под собой, корни, ежевику, упавшие бревна. Он вцепился в руль и отчаянно рулил, ставя и снимая ногу с педали, в безумном порыве между полетом и ездой– Грохот, когда один из пожирателей Смерти врезался во что-то позади них. «Здесь все еще один!» Крикнул Том. Этот преследователь был меньше ростом и проворнее, чем остальные. Он летел на гоночной метле, не изрыгая проклятий, полностью сосредоточившись на том, чтобы поймать их. От него трудно было отделаться. Гарри заметил открытое место среди деревьев и снова поднялся в воздух, уменьшив скорость. Он развернул мотоцикл, пока Том готовил палочку. На мгновение Гарри увидел яркие огни замка; небо, освещенное тускнеющим инопланетным солнцем. Далеко на востоке шел другой бой — масштабное воздушное сражение. Гарри сглотнул, надеясь, что Сириуса там нет. Хедвиг нигде не было видно, но таков был план. У нее было письмо, адресованное профессору Макгонагалл. В нем содержалось краткое объяснение и извинения Гарри. Они подождали несколько напряженных секунд, но Пожиратель Смерти так и не появился. Он скрывался где-то внизу. «Ты уже можешь нас аппарировать?» Гарри спросил Тома. «Нет», — напряженно сказал Том. «Нам нужно вернуться под деревья, иначе они нас заметят». Несколько фигур в черных мантиях с волшебными палочками уже направлялись к ним. Том окружил их защитным пузырем, когда Гарри нырнул обратно в купол, разгоняясь до максимальной скорости. Ждать осталось недолго — они должны были быть близко к границе защиты Волдеморта… Заклинание ударило по щиту Тома, как кувалдой, разбив его и сбив их с курса. Гарри резко вильнул, чтобы не врезаться в дерево. Затем в мотоцикле что-то звякнуло, раздался металлический звук. Гарри снова увернулся, рассекая воздух, чтобы стать более трудной мишенью. «Авада Кедавра!» Том закричал. Ствол дерева разлетелся в щепки. Резкий хлопок. Фигуры в мантиях появились прямо в воздухе в сотне футов перед ними. Они аппарировали. Гарри выключил фару и направился к ним. Над головой пролетели заклинания… Том обхватил Гарри обеими руками. Хлопок! Ощущение тесноты, сдавливания, а затем они снова оказались в пустом воздухе. Гарри резко затормозил, когда мотоцикл рванулся вперед. Они больше не были под деревьями. Вместо этого небо над головой было чистым и усыпанным звездами. Гарри почувствовал запах соли в воздухе. Они вышли за пределы барьера. Том аппарировал их. Сердце Гарри бешено колотилось, голова гудела от адреналина. Он чувствовал, как Том тяжело дышит у него за спиной. Дрожащей рукой он включил фару, осветив место. Крыша коттеджа находилась в тридцати футах перед ними. Гарри остановил мотоцикл рядом со старой яблоней. «Рон?» он позвал. «Гермиона?» Тишина. Гарри кружил по коттеджу, пока Том ходил проверять охранные камни. Никто не отвечал. Их еще не было. Беспокойство скрутило Гарри изнутри. Он надеялся, что Рон и Гермиона доберутся сюда первыми, хотя, в самом деле, мотоцикл был быстрее. Он не видел их с тех первых хаотичных моментов после выхода из башни… Что, если бы они были сбиты заклинанием? Гермиона не умела летать — Рону было бы трудно маневрировать с ней на задней части своей метлы. А что, если бы они пошли помогать кому-то другому? Может быть, они увидели Джинни, Фреда или Джорджа в какой-то беде и были пойманы, когда пытались помочь… Хлопок! Что–то появилось над садом — метла, на которой сидели два человека, все еще летящая быстро. Они практически врезались в землю, проехав несколько футов по траве. Гарри помчался к ним. «Ой, ой, ой, ой», — говорил Рон. «Ой, черт, больно». «Рон, мы добрались», — воскликнула Гермиона. «Ох, Гарри! Ты в безопасности! Ты можешь помочь нам? Рона чем-то ударили по ноге, я думаю, он травмирован. " «Ай, больно, оа!» Том закончил проверять чары. Он развел огонь в камине коттеджа, пока Гермиона и Гарри помогали Рону, прихрамывая, войти внутрь. Они усадили его в продавленное кресло, и Гермиона опустилась на колени, чтобы осмотреть его ногу. «Но это всего лишь небольшой ожог!» «Он жалит!». «Выглядит не так уж плохо», — сказал Том, наклоняясь, чтобы рассмотреть его. «Это как ожог или что-то в этом роде!» Защищаясь, воскликнул Рон. «Это темная магия, на ощупь она хуже, чем кажется». «Похоже на Инсендио», — сказал Том. Гарри оттолкнул его и присел, чтобы осмотреть икру Рона. Это был ожог, решил он. Около двух дюймов в длину и, вероятно, довольно болезненный. Он достал палочку и наложил на нее исцеляющее заклинание. Рон застонал от облегчения, когда ожог уменьшился, затем уставился на Гермиону и Тома, которые оба, казалось, находили ситуацию довольно забавной. «Да, я же не мог просто смотреть, не так ли?» Гарри пошел за мотоциклом, не желая оставлять его на улице. Он вкатил его в коттедж и поставил подножку. Тем временем Том вскипятил воду на огне и стал заваривать чай. Рон все еще сидел в кресле, а Гермиона устроилась на одном из кухонных стульев. Гарри с беспокойством отметил, что на ее лыжной куртке сзади был длинный разрез. «Что с вами двумя случилось?» Гермиона и Рон переглянулись. «Ну, в основном все прошло нормально», — сказала Гермиона. «Я думаю, нам повезло — только пара пожирателей Смерти последовала за нами, и они ушли, когда увидели, как в воздух взлетели красные искры. Мы нырнули в лес, чтобы спрятаться, но по пути к чарам столкнулись с другим Пожирателем Смерти. Она попал Рону в ногу, но я сбила его с метлы обратным заклинанием.» «На самом деле, мы не поняли, когда достигли границы защиты», — сказал Рон. «Заметили только потому, что прямо на нас аппарировал Пожиратель Смерти. Думаю, мы потрясли его больше всего в жизни. Затем Гермиона аппарировала. " «Ты видел кого-нибудь еще?» Спросил Гарри. Рон поморщился. «Видел, как Эрни Макмиллиан упал со своей метлы. Он был не слишком высоко, так что, возможно, с ним все в порядке. Я думаю, ковры-самолеты добрались до чар — хотя за этот путь была масштабная битва. " «Мы видели множество Пожирателей Смерти, направляющихся к замку», — сказала Гермиона. «Я думаю, они хотели посмотреть, жив ли еще Дамблдор». Том передавал по кругу кружки с чаем, которые они с благодарностью принимали. Несколько минут они столпились у огня, больше держа чай, чем выпивая его, пытаясь снова согреться. Было почти 3 часа ночи. Наконец, Гермиона присела на корточки и открыла сумку, которую несколько дней назад зачаровала необнаруживаемыми чарами. Она сунула руку внутрь, затем вскрикнула от боли и резко отдернула руку. За ней последовал разгневанный Живоглот. «Я не могу поверить, что ты привела этого монстра», — сказал Том, настороженно глядя на Живоглота, когда тот юркнул под кресло. «Ему лучше оставаться внутри чар. К утру в лесу, вероятно, будут Пожиратели Смерти — они не смогут проникнуть сюда из-за Фиделиуса, но я не хочу, чтобы Волдеморт понял, что мы здесь. " «Он будет — правда, Живоглот?» Спросила Гермиона, наклоняясь, чтобы погладить его под стулом. Ее рука кровоточила. «Он очень умный». «Нам стоит поставить палатку», — сказал Рон. Гермиона кивнула, затем вытащила из сумки невероятно большой бежевый сверток. «Нужна какая-нибудь помощь?» Спросил Гарри. «Нет, для этого нужно всего лишь заклинание», — сказала Гермиона. «Я перенесу Живоглота, когда мы закончим». Они с Роном вышли на улицу с палаткой. Гарри выпил глоток обжигающего чая, затем отправился в спальню, чтобы разложить свои вещи. Кровать была такой же, меньше, чем он помнил, по-прежнему стояла под окном. Гарри с нежностью посмотрел на лоскутное одеяло. Он столько раз мечтал об этом месте, что оно приобрело некое мистическое свойство. Было странно вернуться сюда сейчас, горько-сладко из-за сложившихся обстоятельств. Он вытащил свою пижаму и пижаму Тома из красного рюкзака, затем поставил сумку в изножье кровати. Вернувшись в главную комнату, он оглядел ковер, огонь, поцарапанные столешницы, котел с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ЕДЫ». Стопка банок осталась с лета. Они также привезли с собой немного еды (в основном картошку) и семена, чтобы вырастить в саду, если задержатся здесь ненадолго. Том понимающе посмотрел на него. «Мне тоже», — сказал он. «Так странно возвращаться?» «Да». «Эй, что это?» Внезапно спросил Рон. Гарри обернулся и увидел, что тот указывает на мотоцикл Сириуса. «Что?» «К твоему мотоциклу что-то прилипло». Палочка Тома мгновенно выхватилась. Он осторожно приблизился к мотоциклу, Гарри чуть позади. Там было что-то приклеенное к мотоциклу, к изогнутой металлической крышке, которая надевалась на заднее колесо. Это была маленькая прямоугольная коробка. Сердце Гарри подпрыгнуло к горлу. Что-то опасное? Что-то, что могло каким-то образом отследить их, когда они аппарировали? Даже отследить их через Фиделиуса? Том наложил на предмет диагностическое заклинание, затем прикрыл руку кухонным полотенцем и попытался снять его, но безуспешно. «Прилипчивое», — мудро заметил Рон. Том применил контрзаклинание. Предмет со звоном упал на каменный пол. «Что вы все делаете?» Спросила Гермиона, стоя в дверях. «К велосипеду что-то прилипло», — сказал Рон. Том положил его на кухонный стол, и все они собрались вокруг. К удивлению Гарри, это не было похоже на оружие или какой-то магический инструмент. Вместо этого это была маленькая металлическая жестянка размером два дюйма на один. На ее крышке были вырезаны изящные кружевные узоры. Это выглядело так, словно ему самое место в музее. «Последний Пожиратель Смерти бросил в нас чем-то», — сказал Гарри Тому. «Ты помнишь? Я услышал лязг, когда оно ударилось о мотоцикл». «Я не заметил», — сказал Том. «Как ты думаешь, оно взорвется, когда мы его откроем?» Рон помолчал. Том и Гермиона посмотрели друг на друга, затем оба по отдельности проверили его на наличие чар. «Это не портключ», — наконец решил Том. «И он не проклят». Гермиона кивнула в знак согласия. «Мы могли бы уничтожить его. Нам не обязательно это открывать». «Мы не можем просто уничтожить это, мы не знаем, что это», — раздраженно сказал Том. «Совершенно очевидно, что ловушка!» Пока они спорили, Гарри тихонько открыл банку. Внутри был сложенный лист бумаги. «Гарри!» Гермиона воскликнула, увидев, что он сделал. «Что, если там было заклинание, которое мы не обнаружили?» «Я нашел записку», — сказал Гарри, показывая ее. Он развернул ее, прежде чем кто-либо успел его остановить. Внутри аккуратными заглавными буквами было написано послание: ПОТТЕР ЕСЛИ ТЕБЕ НУЖНА ЭТА ВЕЩЬ ТЫ ВСТРЕТИШЬСЯ СО МНОЙ УИКЕРХЕРСТ, ТЫ ЗНАЕШЬ, ГДЕ 2 апреля, 12 часов дня ТЫ, РИДДЛ И НИКТО ДРУГОЙ «Подписи нет», — разочарованно сказал Рон. Но в жестянке было что-то еще, что-то, что было скрыто под запиской. Значок с надписью «Поддержи Седрика Диггори» светящимися красными буквами. Гарри нажал на центр и увидел, как сообщение превратилось в «Поттер воняет». Он показал остальным. «Я думаю, это от Драко Малфоя». Долгое молчание. «Тебе не следует идти», — наконец сказала Гермиона. Она выглядела обеспокоенной. Гарри подумал о том времени, когда они с Томом похитили Драко Малфоя и накачали его сывороткой Правды — какой странно вежливой была та встреча. Малфой, очевидно, чувствовал себя в ловушке в Поместье, где Волан-де-Морт оставался наверху, играя со всей своей семьей. Он вспомнил Малфоя в церкви, лицо скрыто маской, волшебная палочка дрожит. Проворная фигура, которая преследовала их по деревьям, не произнося заклинания, за исключением того момента, когда он бросил жестянку. Насколько Малфой был уверен, что его отец мертв. «Я знаю», — сказал Гарри. «Но я все равно пойду».