Новоявленная

— Веспер, кажется, он задерживается. Верховная ведьма снова проверила свои часы. Для того, чтобы начинать беспокоиться, было еще рано. — Тебе кажется. Время еще есть. Вампир пожал плечами, и продолжил работу со свитками. Союз Сожжения ждал возвращения Шена из катакомб Ватикана, куда он намерено проник, притворившись нарушителем порядка. Когда его задерживали сотрудники Магистериума, никто и представить не мог, кого на самом деле впускают в эти подземные ходы. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Веспер связывалась с ним с помощью проекции, а от него так и не было вестей. Ведьма безоговорочно доверяла Шену, и знала, на что он способен, так что излишнее волнение было ни к чему. И тем не менее, маленький червячок тревоги потихоньку начинал прогрызать пути внутри нее. Оникс тем временем потянулся на своем стуле и лениво зевнул. — А, по-моему, он уже опоздал. — Чернокнижник никогда не опаздывает, Оникс. И не приходит слишком рано. Он появляется именно тогда, когда положено. Все присутствующие обернули головы на внезапно появившегося Шена, а анимаморф аж подпрыгнул на месте. Если бы в его человеческом облике были когти, обивке стула точно не поздоровилось бы. — Выглядишь отвратительно. И пахнешь также, — он скривился, разглаживая распушившийся хвост. Чернокнижник достал книгу из внутреннего кармана пальто, бросил на середину стола, плюхнулся на свое место и закрыл глаза. — Чтоб ты знал, в темницах Ватикана особо не заморачивались над системой водоснабжения. — Мы рады видеть тебя, Шен. И рады тому, что ты вернулся целым, — Люсьен кивнул в подтверждение слов Веспер. Мужчина приоткрыл глаз и зыркнул на нее. Ведьма позволила себе улыбку. — Ну ладно, почти целым, — она взяла драгоценную книгу, и снова обратилась к нему, — может сходишь к Хорхе? Выглядишь и правда неважно. А обо всех подробностях расскажешь, когда отдохнешь. Мужчина, махнув рукой, буркнул: — Ерунда, само заживет. Люсьен деликатно прокашлялся. — Я соглашусь с Веспер, вам действительно лучше обратиться к Хорхе. В конце концов, вы пробыли в заключении несколько дней, а нам сейчас нужны свежие головы. Шену пришлось открыть глаза и посмотреть на своих «нянек». Он в очередной раз подумал о том, что вампир обращается к нему на «Вы». Да, может он и выглядит старше, но Люсьену было раза в три больше. Вот что значит, вампирская аристократия. Чернокнижник попытался сесть поудобнее, но почувствовал, как в позвоночнике хрустнуло в двух или трёх местах. — Ладно, схожу к нему. — Ага, там Хорхе как раз приготовил новое блюдо, а ты, наверное, голодный, попроси у него порцию, — кинул ему вдогонку Оникс. Он не ответил на его предложение, и почти дошел до дверей, но вовремя кое-что вспомнил: — Кстати, есть новость. Угадайте, кого я там встретил? Веспер сконфужено уставилась на него: — Петара Григорова? Так и знала, что он там будет. — Его тоже, но об этом потом. Я нашел нам ловчего. Точнее ловчую. Вся троица с сомнением переглянулась. Рты Люсьена и Оникса растянулись. — Ого. Это… большая удача. Вам повезло встретить ловчего… — вампир запнулся, и с ухмылкой продолжил, — прошу прощения, ловчую времени, в таком неожиданном месте. — Хех, а говорят еще, черные коты приносят неудачу. Шен выгнул бровь на Оникса: — Причем тут это? — Мне тебе сейчас еще свои шутки объяснять? Я к тому, что такой шанс упускать нельзя. Раз сама ловчая времени попала к нам в руки. Верно ведь, Веспер? Верховная ведьма их не слушала. Руки подпирали подбородок, брови сведены вместе, глаза смотрели в одну точку, а губы плотно сжаты. Она думала. В ее голове лихорадочно метались мысли о том, что это невозможно. Веспер тщательно все проверила и разузнала, в Риме никаких ловчих не рождалось и не появлялось уже несколько лет. И тут объявляется она. Именно тогда, они отчаянно нуждались в новых союзниках. Если им удастся заручиться поддержкой Другого с даром отматывать время, у Союза Сожжения появится огромное преимущество перед Ватиканом. Но как раз это и не давало покоя. Ведьма не верила в такие случайности. Как будто кто-то специально подсовывает им ловчую времени. С обратной стороны, это звучит совсем уж дико… — Вес? Все в порядке? — Шен вывел ее из раздумий, а Люсьен и Оникс озадаченно смотрели на ведьму. — Да… Наверное. Несомненно, нам очень повезло наткнуться на ловчую. Если в теории получится ее привлечь к нашей деятельности, это сильно упростит нам жизнь. — Так что, находим эту девушку и уговариваем присоединиться? А как зовут ее кстати? — анимаморфа почему-то больше всех обрадовала эта новость, и теперь его зрачки были расширены от воодушевления. — Нова. — Ну, уговаривать это громко сказано. Скорее проведем переговоры, — вампир выглядел более спокойным, но известие о новоявленной ведьме его тоже весьма заинтересовало. Чернокнижник пока комментариев не давал. Он внимательно следил за мимикой Веспер, и некоторые ее эмоции отражались на его лице. — Думаю, мы обязательно поговорим с ней. Но нам не известно, откуда она взялась, поэтому надо организовать наблюдение за ней, пока что, — ее брови все еще хмурились, но губы уже были расслаблены. — Наблюдение, кстати, не помешает. Магистериум быстро ее найдет, поскольку теперь, помимо статьи за воровство, на ней висит побег и нападение на сотрудника, — заметил Шен. Оникс поиграл бровями и улыбкой обнажил клыки: — У-у-у, похоже у этой Новы действительно неприятности. Лучше разыскать ее как можно скорее. — И ты этим займешься, Оникс, но чуть позже. Сначала Шен дойдет до Хорхе, а потом уже поведает все подробности. Шен, можно на пару слов? Чернокнижник кивнул, и они отошли к двери. Она не стала бы принимать решение, не узнав, что об этом всем думает старый друг. Люсьен и Оникс тем временем обменивались историями об удивительных способностях ловчих, которые они слышали от других. Прежде чем ведьма начала говорить, Шен опередил ее: — Я знаю, о чем ты думала. Почему мы о ней ничего не слышали. — У тебя есть объяснение? — Все просто: она неинициированная и жила как Обычная. Пока не начались проблемы и она не угодила за решетку. — И все же, как считаешь… Мы можем ей доверять? Шен только пожал плечами. — Время покажет. Но, если честно, как злодейка она не выглядела. И помощь ей в любом случае нужна, — он помолчал, но затем уверенно продолжил, — я ей сказал, что одну из наших в беде не оставлю. — Золотые слова. Тогда иди, вечером все вместе всё обсудим. Хорхе тоже надо рассказать, — она положила руку на плечо и улыбнулась, — ты проделал большую работу, так что позволь себе отдохнуть, хотя бы один день. — Еще чего. Некогда нам отдыхать.