Академия Северной Звезды

Азриэл Делани был главным преподавателем-вампиром в Академии Северной Звезды. Он определял судьбу молодых вампиров с момента, когда портал впервые переносил их на территорию замка. Учил их всему необходимому, проводил специальные уроки для вампиров и объяснял им все мельчайшие подробности их существования. Высокий мужчина с прямыми русыми волосами и строгим пробором, он всегда одевался старомодно, нередко прохаживался по коридорам Академии в различных пиджаках и шёлковых рубашках, которые идеально подчеркивали молодую фигуру. Любой человек, увидевший мистера Делани на улице, посчитал бы что ему не больше двадцати пяти лет, но другие существа с лёгкостью понимали, что он родился больше шести веков назад. Он сидел за столом, мягко постукивая пальцами по деревянной поверхности стола. Его карие глаза слегка сузились, глядя на двух девушек, которые сидели перед ним. Обе темнокожие, с торчащими в разные стороны коричневыми кудрями, практически одинаковыми янтарными глазами. Сёстры. Сёстры-вампирши в местами порванной, старой одежде. – Мы были очень рады приглашению сюда, сэр, – сказала старшая. Младшая же лишь слегка наклонила голову и смотрела на преподавателя с интересом, но и с долей страха. Он только улыбнулся в ответ на её взгляд. – Повторите ваши имена? – Сильвия и Софи Этанселл, – вновь ответила старшая. – А имена ваших родителей? Софи слегка нахмурилась, но не попыталась взять на себя роль говорящего. – Жак и Ивона. Этанселл. Из губ преподавателя вырвался лёгкий смешок. – Так вы приехали к нам из Франции? Я знаком с французскими вампирами и никогда не слышал о ваших родителях. – Они не вампиры, сэр. Постукивание острых ногтей по столу стало ещё громче. Свеча, которая горела рядом с правой рукой мистера Делани резко потухла и к потолку взмыла тонкая струйка дыма. Его голос моментально стал ещё более холодным и безразличным. – Вас обратили, вы не родились вампирами. Сильвия кивнула. – Когда же ваши способности достигли пика? – слегка издевательски спросил мистер Делани, – когда произошёл ваш всплеск? Девушки переглянулись. И только услышав, как их профессор хмыкнул, Софи подняла голос. Она говорила громко, немного с раздражением. – Наш отец поссорился с вампиром, который потом ворвался в нашу спальню ночью и похитил нас, обратил, а потом выбросил на улицу как собак. Мы ели животных чтобы выжить. Это произошло пол года назад. Пока к нам не пришёл один из ваших преподавателей и не пригласил нас сюда. Так что мы очень даже вампиры. На последних словах мистер Делани поднял брови. – Кто именно пригласил вас? – Какой-то мужчина, – ответила Сильвия, – крупный и белый. Вручил нам перо-портал, которое нас перенесло. – Хм. Хорошо. Я могу… допустить ваше присутствие здесь, но вам будет сложно. Намного сложнее чем тем, кто с детства развивает свои способности в кругу учителей-родителей. Он открыл один из ящиков стола и достал оттуда небольшую стопку бумаг, которые начал медленно пролистывать. – Софи, вы будете в комнате с мисс Изабель Эверхарт, она оборотень, и уже перешла на вторую ступень образования, но её соседка по комнате недавно… покинула нас и вы можете занять её место. Софи с интересом посмотрела на фотографию девушки, которую ей протянул профессор. Темноволосая, с карими глазами, в совершенно обычной белой майке и джинсах, эта девушка показалась ей довольно красивой, хоть в её взгляде и было что-то холодное. Но она была оборотнем. Возможно, это всё объясняло. – А вы, Сильвия, займете место рядом с нашей ведьмочкой Асмодеей Стар. Если у вас получится учиться здесь, то от нее вы узнаете немало интересной магии. Она тоже уже перешла на вторую ступень… Пока мистер Делани объяснял Софи о том, как устроено обучение в их академии и какие экзамены нужно пройти, чтобы попасть на вторую ступень образования, Сильвия смотрела на протянутое ей фото. Изображённая на нём девушка была, без сомнений красивой. Рыжие волосы были собраны в аккуратный венок, зелёные глаза смотрели прямо на неё с листка бумаги. А вот одежда на ней была старомодной, тёмная рубашка с белым воротничком выглядела как что-то, что могла бы надеть бабушка Сильвии. Она была так же красива, насколько мог быть красивым лесной пожар, уничтожающий всё на своём пути.

***

Стены Академии были покрыты тёмным деревом, Софи не удержалась и провела рукой по доскам, которые не оставляли на пальцах ни одной занозы. Они шли по коридорам в сторону комнат, взяв с мистера Делани обещание, что он достанет им какую-то одежду на время обучения: у девушек не было с собой ничего, не было даже самого маленького чемоданчика. – Знать бы, сколько сейчас времени… – протянула Сильвия, которая все время оглядывалась по сторонам в поисках часов, – насколько позорно это будет, если я сразу же лягу спать? Я уже пол года не спала в нормальной кровати… Софи только пожала плечами. Она смотрела на стены академии и на проходящих мимо учеников. Некоторые из них были в обычной одежде, той, которую она бы увидела в любой обычной школе, но абсолютное большинство предпочитало старомодную одежду. Она видела платья, красивые пиджаки, строгие рубашки, накрахмаленные воротники, чёрные туфли. Её взгляд провожал каждого, кто проходил мимо, пока один из парней не остановился. – Вы те самые обращённые вампирши? – спросил он с улыбкой. Первое, что в нём заметила Софи, был его красивый костюм насыщенного зелёного цвета. Потом – тёмная кожа и блестящие карие глаза. – Про нас говорят? – поинтересовалась Сильвия. – С момента, как вас телепортировало в кабинет к Делани, – парень кивнул, – вы первые обращённые вампиры, которых сюда приняли, знаете? Сильвия хмыкнула. – Мистер Делани уже дал понять, что нам здесь не рады. – Этого я не говорил. Парень протянул руку сначала Сильвии, а потом Софи. – Морган Найт. И я бы проводил вас к комнатам, но парням нельзя заходить в женское крыло. С кем вас поселили? Девушки переглянулись, с трудом стараясь вспомнить имена их соседок. Но как только Сильвия начала пытаться выговорить имя, Морган с удивлением поднял брови. – Асмодея? Асмодея Стар? – Знаешь её? – А кто не знает? – Морган пожал плечами. Он продолжил идти по коридору в ту сторону, куда с самого начала шли сёстры и они последовали за ним, – она довольно жёсткая, но в магии прекрасна. Та ещё сука, я встречался с ней в прошлом году. Советую тебе не спать первую неделю. Сильвия удивлённо посмотрела на Моргана, не понимая если он шутил. – Не спать? – Первая неделя для новеньких – неделя испытаний. Ваши соседки должны проверить, достаточно ли вы сильны, чтобы остаться в академии. И с Асмодеей многие не остаются. – Уезжают? – Под землю. Услышав эти слова, Софи слегка сжала руку старшей сестры. – И учителя ничего с этим не делают? – Учителя поддерживают эту традицию. Главное не показывайте страха. Ни с Асмодеей, ни с Изабель. Тогда вы выживете. Он подвёл их к большой двери и артистично взмахнул рукой. – Дальше парням нельзя. Проходите. И… удачи.

***

В кабинете преподавателей всегда был немного приглушен свет, выбор, сделанный больше из соображений атмосферы, чем практичности. На столе стояло несколько свечей, которые Азриэл Делани зажёг, как только прошёл внутрь. – Значит, вы встретили новых вампирш? – поинтересовалась Шарлотта Карлайл, светловолосая русалка, которая часто удивляла коллег своим спокойствием. За двести лет преподавания, она никогда не вступала в конфликты с учениками или с коллегами, всегда оставалась уравновешенной. Возможно, именно поэтому ее слова иногда оставались без внимания. – Встретил. Вот только я их не приглашал, поэтому я хочу спросить… – Делани окинул коллег взглядом, – кто это сделал? Они, конечно, сказали, что это сделал высокий белый мужчина, – он посмотрел на Гидеона Голда, который подходил под незамысловатое описание, – но среди нас так же есть ведьма, которая могла… Лилит Силвервуд посмотрела на него с привычным неодобрением в глазах. – Если вам кажется, что я хоть пальцем бы пошевельнула, чтобы у нас стало больше необученных вампиров, вы ошибаетесь. – Тогда остаётся вопрос. Кто их пригласил?