Сказка о хорьке

      Книга содержала в себе множество той информации, которую Драко уже читал в счастливые моменты своей жизни. Ещё когда Отряд Дамблдора функционировал, он с некой завистью выяснил, что группка нарушителей правил выучила заклинание патронуса.       Сколько бы тогда Драко ни пытался призвать свой собственный, всё было бессмысленным. Он произносил «Экспекто Патронум» так много раз, что у него заплетался язык и начинали подкашиваться ноги от усталости, а палочка почти выскальзывала из рук из-за пота.       Он не привык к тому, чтобы заклинания у него не получались, и со временем сдался, практически сломав древко пополам. К счастью, всё удалось починить.       После принятия метки об этом не могло идти и речи. Пожиратели смерти не умели вызывать патронус — из их палочек выходил лишь слабый серебристый свет, пригодный разве что для кратковременного отпугивания дементоров.       Драко раскрыл ту самую иллюстрацию с Золотым Трио. Олень с джек-рассел-терьером продолжали повторять одни и те же действия, а вот выдра уставилась на него и никак не хотела прятаться в реку.       Этот взгляд точно принадлежал Грейнджер. Всегда такой проницательный и любопытный, проникающий в самую суть, от которого хотелось отвернуться, но и продолжать смотреть в омуты глаз.       Отложив раскрытую книгу, Драко достал из внутреннего кармана палочку и выставил руку с ней вперёд. Он вдохнул ставший тяжёлым воздух и почувствовал, как рот невовремя наполнился слюной.       — Экспекто…       Думать о хорошем… счастливом…       Драко прикрыл глаза и вспомнил мэнор. Как он маленький бегал по свежей траве, мягко принимающей все лучики света и россыпь росы. Как его мать сидела рядом, ещё молодая и счастливая, почти без морщинок и угрюмого выражения лица. И как ещё жизнерадостный отец в один из таких дней подарил ему первую метлу, и сколько тогда радости переполнило Драко наряду с электрическим потрескиванием магии.       Нечеловеческие пальцы полукровки с палочкой наготове. Заклинания, летящие в неизвестных маглов на этом же дворе мэнора.       С отдышкой Драко вылетел из воспоминаний и опустил руку. Если раньше он считал, что заклинание для него слишком сложное, то сейчас это казалось невозможным. Грейнджер бы не смогла повлиять на это, и он сожалел, что согласился на её помощь.       — Что делаешь? — Драко резко развернулся и уже хотел запустить заклинание в сторону звука. Древко вжалось в свитер испугавшегося Тео, который уже в поражении поднял руки. — Салазар, Драко, ты уже совсем свихнулся с этим мракоборством… — Он легонько отодвинул пальцем направленную на него палочку.       Драко слишком далеко зашёл в свои воспоминания, раз не заметил, как зажёгся его камин.       — Тео, это ты свихнулся, подкрадываясь ко мне, — Драко выдохнул и спрятал палочку в карман. — Чем обязан? — спросил он, скрестив руки на груди.       — А мне нельзя навестить друга? — Казалось, что Тео действительно оскорбился. Никто из них ничего не говорил, поддерживая напряжённый зрительный контакт. — Хорошо, Пэнси предлагает в эти выходные выйти в люди.       — Это ты называешь прогулку до бара и обратно? — фыркнул Драко. — Тем более я не могу. Министерский бал, — он опустился в кресло, где немного ранее читал книгу.       — Драко, мы никуда не выбирались больше трёх месяцев! Ты с начала весны сам не свой! Неужели эти кретины заставят тебя присутствовать там опять? — Тео зашёл за спину, ухватившись за спинку кресла и начав трясти его. И тут он резко замер. Драко взглянул на друга и проследил за тем, куда тот смотрел.       Твою мать!       — Это что это? — Тео ухмыльнулся и успел выхватить книгу раньше, чем Драко. — Погоди, это патронусы? Странный какой-то табор. — Он хмуро повертел её в руках, словно пытаясь вытащить зверей оттуда.       — Прекрати. — Драко забрал книжку и трансгрессировал ту в его личную библиотеку, если так можно было назвать пару наполненных стеллажей среди десятка пустых. Тео уставился на него с прищуром.       — Какое-то сверхзадание от начальства?       — Это не… — И как ему теперь объяснить наличие данной книги? Зная характер Тео, тот не поверит ни единому его слову, но сделает обратный вид, а после проверит, что это за книга такая. И, конечно, он ничего не найдёт! Эта книжка есть только у Шрамоголового, Вислого и Грейнджер! — Я одолжил её, чтобы попрактиковаться. — Полуложь можно считать частично правдой. — Ты же владеешь патронусом.       — Да, но не всегда выходит. — Тео в замешательстве достал палочку. — Экспекто Патронум! — выкрикнул он, взмахнув древком, и из кончика вылетел серебристый крупный ворон. Он пролетел вдоль комнаты и гордо приземлился на протянутую руку Тео. — Скажи, он классный? — заулюлюкал друг, словно обращаясь к живой птице. — А тебе зачем всё это? Ты снова затеял, да?       Ворон активно замахал крыльями, будто бы собираясь вспорхнуть, но на деле просто выказывая своё беспокойство и имитируя поведение самого Тео.       — Просто так, — Драко раздражённо выдохнул сквозь зубы.       — Мы с тобой пытались сделать это столько раз. — Тео поднял палочку вверх, и ворон по команде влетел в потолок и рассыпался на серебристые блёстки. Тео любил похвастаться своим патронусом, но сейчас он просто хотел эффектно избавиться от скользкой темы в их компании. — Зато ты крут в окклюменции, я в ней полный профан!       — После войны я как-то не вижу в ней особого смысла. — Драко провёл рукой по лицу.       Терапевт советовал ему избавиться от желания скрываться в своих мыслях за стенами окклюменции, даже если это казалось единственным вариантом. Да и его самого раздражала вечная головная боль от попытки спрятать эмоции.       — Может, дело в палочке? — Драко уже думал над этим, но даже когда с ним была верная подруга из боярышника, он не мог вызвать патронуса. Каждый раз мысли прерывались настоящим, портя все его счастливые воспоминания. — Не мог же Волан-де-Морт перекрыть всё!       — В той книге написано, что были зафиксированы случаи вызова патронусов через чужие палочки. А я как бы владею этой, — усмехнулся Драко. Настолько сильные воспоминания пробивались даже через законы магии. Правда ранила не такой тупой болью, как раньше. Драко не мог использовать «Экспекто Патронум» и знал об этом.       — Не расстраивайся, дружище. — Тео подошёл к Драко и положил руку на его плечо. — Всё ещё будет, ты обязательно найдёшь своё счастье. Мы с Пэнс уж точно постараемся это организовать. — Друг поиграл бровями.       — Ну уж нет, спасибо. — Они оба рассмеялись.       Драко вдруг покраснел, потому что при словах о будущем счастье на ум пришёл образ Грейнджер.       А ну-ка стой… Это нужно прекращать…       — Пойдём, прямо сейчас сходим куда-нибудь. Я отошлю весточку Пэнси.       — А Блейз?       — Пф, он в очередной раз расстался с Дафной. — От услышанного Драко закатил глаза. Эти двое были порознь намного чаще, чем вместе, и Драко не мог понять, кого в этой ситуации ему было жалко больше. — Мы сейчас говорим о выпивке, а это значит, что он уже сидит в каком-нибудь баре.       — Ты с ума сошёл, сейчас почти ночь! Мне завтра, в отличие от тебя, на работу. — Тео молча просверлил Драко взглядом, полным мольбы и всего того, за что ему хотелось свернуть шею. — Отправляй своего ворона…

***

      — Привет. — Грейнджер уже сидела за столиком, когда Драко подошёл. — Ты выглядишь… потрёпанно… — промолвила она, увидев Драко.       — И тебе не хворать. — Он опустился на стул и потянулся к купленному Грейнджер чаю.       Снова я перед ней в долгу…       По всей видимости, это стало их новой традицией — покупать друг другу напитки, и не то чтобы он хотел препятствовать шансу лишний раз провести время с лохматой ведьмой. Но в последние пару дней ему удавалось купить их раньше неё.       Он обменял целое состояние на магловские деньги только ради этого.       — Я уже добавила туда мёд. Полторы ложки, верно? — Он кивнул. От голоса Грейнджер у Драко словно переставала болеть голова.       Вчера вечером они выпили слишком много по случаю очередного «освобождения» Блейза. Пэнси всё время болтала о том, как бедная Дафна настрадалась и наконец сможет найти достойного мужчину, чем злила бывшего парня своей подруги.       А этот статус раздражал Блейза ещё больше. Инициатором расставаний всегда была Дафна, и Блейз не мог осмыслить почему.        Он безумно любил её и думал, что это взаимно, ведь Дафна всякий раз возвращалась к нему, стоило им взять небольшой перерыв. Только вот такая практика слишком зачастила.       Тео с Пэнси никогда не признаются Блейзу, что делали шуточные ставки, сколько они смогут продержаться на этот раз. Друзья многократно говорили о том, что, вероятно, они не созданы друг для друга, но Блейз был глух, как и Дафна.       Невероятно сложные отношения, после окончания которых квартет собирался вместе в отдалённом волшебном баре и опустошал полки с алкоголем. С таким графиком «вместе — не вместе» Драко так и не смог бросить пить.       Но он торжественно клялся, что делал это очень-очень редко… и со слишком большим размахом. Ему следовало продырявить свой кошелёк, чтобы бармен выгнал его, как только деньги кончатся. С целым такое вот не могло произойти.       Из-за невероятной головной боли и мигрени Драко даже опоздал в библиотеку, придя на полчаса позже обычного. Блейз с Дафной давненько не расставались, и Драко совсем забыл пополнить свои запасы Отрезвляющего зелья. Утром его ждал очень приятный сюрприз, когда он открыл ящик.       Хотя Тео сейчас тоже было несладко. После пьянок тот обычно отлёживался в огромном Нотт-мэноре и прикладывал лёд к башке, проклиная всех отцов-основателей.       — Я тут подумала над тем, как провести уроки Патронуса. Это выручит нас обоих. Я помогу тебе и попрактикуюсь, чтобы не облажаться перед учениками. — Грейнджер достала из сумки обычный блокнот с той штукой, которой писала в журавликах.       — Что это? Так и не спросил. — От любого его движения или сказанного слова Драко казалось, что ему по голове стучали бладжером.       — Ручка. — Она вложила её ему в руки. — Чем-то похожа на механическое перо, но намного удобнее.       — Вообще не изящно. — Драко поморщился.       — Зато практично! — Грейнджер приподняла свой блокнот и показала Драко. — Здесь я расписала примерный план наших занятий. — Ну конечно, она составила план! — Я даже немного пофантазировала о форме твоего патронуса! — заговорщически прошептала она с улыбкой.       — Ты серьёзно взялась, да? — Честно говоря, Драко полагал, что Грейнджер бросит это дело, посчитав, что ляпнула глупость. Учить Пожирателя смерти вызывать патронус — всё равно что пытаться заставить Финнигана сделать что угодно без взрыва. То есть невозможно.       — Ты тоже должен, Малфой. — Она выхватила ручку из его рук и настрочила в блокноте нечто новое.       — И какой у меня патронус? Умоляю, скажи, что мы обошлись без хорька. — Драко услышал, как Грейнджер что-то зачеркнула.       Салазар…       — Погоди. — Её лицо нахмурилось. — Ты что, пьян? — Она учуяла это через ручку? Должно быть, от него пасло как от последней пьяницы.       — Уже нет, просто похмелье. — Он опустил голову на холодный стол. Стало намного приятнее дышать.       — Зельевар без нужного зелья. — Грейнджер фыркнула.       2:1, ведьма.       Она вновь полезла в сумку, и перед глазами Драко предстала склянка с синим содержимым.       — У тебя там чего-то нет? Клянусь панталонами Салазара, где-то на дне я откопаю трусы Поттера. — Драко выпил горькую жидкость и тут же выдохнул. Вся головная боль ушла, уступив место приятной прохладе и слегка зудящему треску в районе ушей. И только после Драко осознал, что без задней мысли принял что-то из её рук. Ещё раз такой ошибке он не позволит произойти. Он слишком уж ей доверился.       — Фу, Мерлин! — засмеялась Грейнджер.       — И я не зельевар. — Драко кинул ей в ладони пустую склянку. — А, и спасибо за отрезвляющее. — Лёгким взмахом палочки он убрал от себя и неприятный запах, заметив, как при этом расслабилась Грейнджер. Всё-таки она ненавидела запах алкоголя.       — Мне казалось, что тебе нравится это, раз ты посещаешь только отдел по Зельеварению. — Грейнджер ткнула на книгу Драко, что прямо сейчас лежала на столе. «Все тонкости работы с бадьяном». Он был до безумия предсказуем. — И не за что. — Она убрала склянку обратно в бездонную сумку.       — Мне нравится это, вот и вся история. — Драко пожал плечами. — Не то чтобы я никогда не думал над тем, чтобы связать свою жизнь с зельями. Да и меня устраивает работать в Отделе по управлению мракоборцами, вот только Поттеру не говори.       — Я знаю, что он за тебя тогда ухватится. — Грейнджер звонко засмеялась. — Поэтому да, я смогу промолчать.       — Лучше бы ты промолчала про этот занимательный факт. — Драко лениво потянулся к книге и раскрыл её на какой-то странице. Если бы она сейчас была перевёрнута вверх тормашками, он бы даже не заметил, потому что думал исключительно о том, чтобы не трясти ногой под столом. После Отрезвляющего зелья запах Грейнджер стал ощущаться ещё сильнее, и это натурально сводило с ума.       — У тебя правда нет желания заняться зельями? Я не говорю тебе бросить нынешнюю карьеру, это было бы глупо, у тебя отлично получается. — Грейнджер нервно заправила локон за ухо, и даже это показалось Драко очаровательным.       Чёрт!       — Ты мог бы проявить себя в Мунго, например? У них всегда рук не хватает. — Драко подавился так вовремя поднесённым чаем.       — Грейнджер, ты себя слышишь? — Его голос вышел на ноту выше. — Кто в своём уме будет использовать созданные мной зелья?       — Я могла бы замолвить за тебя словечко, но для начала мне нужно посмотреть на твои навыки и…       — Даже не вздумай. — Он махнул рукой, перебивая этот бред. — Если ты сделаешь это, то только испортишь себе репутацию и ничего не добьёшься. — Драко казалось, что Грейнджер была умнейшей ведьмой, а не наивной дурочкой. В её глазах проскочило что-то недоброе, и Драко это не понравилось.       — Слушай. — Она угрожающе приподнялась над столом, и лицо Грейнджер в секунду оказалось очень близко с его. — Я не для того создавала программу, чтобы ты говорил подобное! Думаешь, моя репутация безупречна? Когда я только заикнулась о повторном шансе для оправданных заключённых, мне стали отправлять гневные письма почти каждый день, а некоторые добивались моей отставки! Если бы такая вещь, как репутация, меня вообще волновала, я бы не стала этим заниматься! — окончила она и осела на стул обратно, хмуро скрестив руки на груди.       Сказать, что Драко лишился дара речи, — не сказать ничего. Он многое слышал о том, через что прошла Грейнджер, чтобы он сейчас ходил на работу и мог спокойно являться членом общества, пусть и с осуждением от прохожих, но ему и в голову не приходило, чем ей пришлось пожертвовать.       И всё это для таких, как он. Драко стало противно от самого себя примерно в тысячный раз за всю свою жизнь.       Он был отвратительным человеком, не заслужившим такого. Чтобы Грейнджер отбивала пороги министерских кабинетов и спорила с наглыми чиновниками — и всё ради того, чтобы потом Драко в мыслях поливал её грязью лишь за то, что они не разделили в прошлом пару вещей. Он был ужасен.       — Не подумай, что я хвастаюсь и напрашиваюсь на комплименты, — щёки Грейнджер залил знакомый румянец, похожий на розовую пудру и скрывающий её веснушки.       А стоило бы…       — Просто если ты хочешь, я смогу помочь. Но не скидывай всё на галимую репутацию, Мерлин!       — Ты потрясающая. — Драко не проконтролировал свой поганый рот, способный лишь на оскорбления и саркастические замечания, но в этот раз он удивил даже себя. Грейнджер раскрыла свои карие глаза и предоставила к ним больший доступ, так что Драко смог разглядеть небольшие вкрапинки, похожие на медовые капли, которые она добавляла в его чай.       Он не стал забирать слова, лишь прикусил внутреннюю сторону щеки, с волнением сжав пальцы в замок под столом.       — Ты сказала, что не ждёшь комплиментов, — ему точно стоило объясниться, — но если бы не ты, я бы, наверное, покинул страну уже давно. Мама предлагала, но я люблю Великобританию и искренне рад, что остался. — Драко почувствовал, как губы плавно складываются в улыбку, пока Грейнджер продолжала смотреть на него с тем, присущим только ей, интересом.       — Меня впервые хвалят за это, — выпалила Грейнджер, не отводя взгляда.       — Поттер с Уизли никогда не поддерживали тебя в этом? — Он в недоумении приподнял бровь.       — Нет, нет, они всегда были на моей стороне, даже если не со всем соглашались! Гарри, в конце концов, стал руководителем только из-за меня… и я уверена, что Рон тоже, если бы не ушёл из Министерства, — Грейнджер провела ладонью по волосам и смущённо улыбнулась. — Но ты первый из участников, кто сказал мне нечто вроде «спасибо», — пожала она плечами и улыбнулась уже по-настоящему, так грациозно и легко, как вальсировали балерины. — Это оказалось приятно. — Из её рта донёсся смешок, который она прикрыла ладонью.       — Всё равно лучше, чтобы ты не лезла в моё дело настолько досконально. — Драко наклонился в её сторону. — Если я захочу поработать зельеваром, теперь буду знать, куда обратиться.       — Малфой, я говорила о пробе, а не о постоянном сотрудничестве! — фыркнула она, заливаясь смехом.       — А чёрт, я уж рассчитывал круглосуточно варить Животворящее, а то убиться можно с твоим графиком, ведьма! Я один раз задержался допоздна, а ты всё ещё была в атриуме и с кем-то оживлённо спорила! — Драко стоило заткнуться, потому что сейчас он был похож на слишком приставучего придурка, по случайности следящего за Грейнджер. Впрочем, он им и являлся.       — Главе Отдела магического правопорядка не положено уходить раньше остальных, — ухмыльнулась она.       — Как и спорить с каким-то бедолагой о том, как лучше справляться с неугомонными пикси.       — Иди ты, Малфой! — Грейнджер слегка шлёпнула его по руке и засмеялась.       Драко было легко, как никогда прежде. Ни тогда, когда он впервые взлетел на метле и свалился с неё в ту же секунду, потому что ему было только пять лет.       Ни тогда, когда Пэнси вальсировала с ним на Святочном балу, и они веселились как маленькие дети. И ни тогда, когда мать впервые провела его в часть сада с гордыми павлинами.       Прямо сейчас с несуразной ведьмой ему хотелось остаться и с идиотской улыбкой смотреть за тем, как кудри вздымались от её смешков и как она морщила свой покрасневший носик. Но он был не достоин всего этого, ведь когда-то в прошлом обсмеивал эти черты, называя гадкими и грязными.       Грейнджер не должна была так мило вести себя с ним, показывая свои очаровательные стороны. Лучше бы она продолжала хмурить в гневе тёмные брови и тыкать пальцем в его грудь, доказывая, какое он ничтожество. Так было правильно.       Драко почувствовал, как затряслись его руки, и он сжал их в кулаки с такой силой, что на светлой коже напряглись белые костяшки. Он прокашлялся и отвернулся от созерцания Грейнджер, тем самым прервав всю атмосферу.       — В общем, ты и так сделала для меня достаточно. Дальше я как-то сам. — Всё веселье испарилось с лица Грейнджер. Оно ужесточилось, когда она перевела взгляд под стол. Дерьмо. Драко не мог унять дрожь в руках, потому что это не повторялось уже год или два, и он не варил больше зелья для снятия напряжения в конечностях.       Да уж, зельевар без зелья.       10 очков Гриффиндору только за то, что Грейнджер оказалась чертовски права.       — Я не давлю на тебя, ты просто подумай над моим предложением. Ты любишь зелья. — Она вышла из-за стола, прихватив пустой стаканчик кофе. — Мне пора. Гарри ждёт, — словно нехотя сказала она.       — Наверное, мне тоже. — Драко натянул на макушку капюшон мантии и последовал за Грейнджер по узким проходам библиотеки.       Прозвучал колокольчик, и Драко понял, что им пора расходиться. Переступая с ноги на ногу, он уже было открыл рот, но Грейнджер опередила его. Как и всегда.       Маленькая ведьма.       — Ты же придёшь на Министерский бал? — Грейнджер нервно сжала ремешок сумки. Драко не ожидал, что их разговор продолжится в таком русле.       — А у меня есть выбор?       — Честно, я бы и сама обходила стороной это мероприятие, если бы не моя должность, — улыбнулась она уголком губ. — Лучше бы мы отправились в Хогвартс. — При слове «мы» Драко вздрогнул, но быстро пришёл в себя. Естественно, речь шла о Поттере и семействе Уизли. Его и так терпят в Министерстве на обязательных вечерах, и он ни за что не сунется через главные ворота в школу, куда лично привёл сумасшедшую группу Пожирателей. Даже если бы дорогу туда проложили дорогущим ковром.       — Получается, мы оба не хотим идти туда, но всё равно пойдём. — Между ними появилось что-то общее, и это трепетало нечто внутри Драко.       — Станет скучно, можешь подойти и поздороваться. В конце концов, это не запрещено. — Её глаза сверкнули. — Заодно отвлеку Гарри от депрессивных мыслей.       — Замечательно, а когда я согласился быть личным клоуном для Поттера? — Идея о том, чтобы заговорить с Грейнджер при свидетелях магической части Великобритании, претила ему. Но это могло оказать пагубный эффект на самой Грейнджер, и он решил для себя, что будет соблюдать свой обычный план и ни на шаг не подойдёт к гриффиндорской свите.       Однажды Уизлетта танцевала с ним, но это не было балом по случаю битвы в Хогвартсе, а также на тот момент ведьма была беременна. Вряд ли бы кто-то посмел угрожать будущей матери мелкого Поттера. Даже сам Драко тогда принял её приглашение только из-за этого фактора.       — Шучу. — Грейнджер в дерзкой форме высунула язык и предстала перед Драко не как взрослая девушка на высокой должности при Министерстве, а как шаловливый подросток.       Это заставило его губы дёрнуться.       — До встречи на балу. — Улыбка вновь украсила её лицо. Грейнджер развернулась и направилась в сторону кофейни, и Драко стало интересно, смогут ли они теперь покидать библиотеку вместе. До этого Грейнджер всегда уходила раньше него, а он продолжал сидеть и усердно изучать старинные справочники. Вначале его радовало, что после её ухода в носу переставал стоять кофейный запах, но сейчас оставался странный и неприятный осадок. Словно библиотека пахла не так, как должна, ведь в ней не было её.       — Пока. — Она повернулась к нему, словно не ожидала услышать что-то в ответ. Она аккуратно помахала ему и очень быстро скрылась в соседнем здании.       Он, как полнейший идиот, стоял и наслаждался тем запахом кофе с шоколадом, усыпанного золотистыми цветами, оставшимся после Грейнджер, который ветер уже спешил унести прочь.       Драко был уверен, что цветы были точно золотыми. Как и сверкающие в карих глазах искорки.