Наречённый

За пару дней до вечеринки Тэхён заходит в гости к Чонгуку. Дверь ему открывает улыбчивый альфа с высветленными волосами, и омега немного удивляется. - Привет! Тэхён, да? Ты не пугайся, я-кузен Чонгука, Чимин. Он пошёл в магазин: молоко закончилось. Проходи. Омега вспоминает, что Чонгук говорил на днях, что у него временно живёт двоюродный брат, и, поздоровавшись, проходит в квартиру. - У тебя же день рождения скоро? - Чимин снова улыбается. - Да, точнее был вчера. - Вон оно что, поздравляю! А то Чонгук что-то говорил про субботу. Или я, как обычно, перепутал, - Чимин посмеивается. - Спасибо! - Тэхён начинает улыбаться в ответ, - альфа сразу же располагает к себе. - А в субботу мы будем отмечать. В кофейне, где Чонгук работает. - О, это здорово! - Приходите тоже - приглашает Тэхён. - Ой, только не "выкай" мне! - снова смеётся Чимин. От улыбки его глаза похожи на щёлочки, и это смотрится довольно мило. - Говори мне ты, а то я чувствую себя старым. - Ладно. Возвращается Чонгук, и Чимин готовит ужин на всех: поджаривает стейки и режет салат. После еды все трое сидят на кухне, разговаривают, смеются, а потом решают сыграть в настольную игру. Тэхёну нравится этот вечер, - возможно, у него появился ещё один друг. Чимин совсем не похож на Чонгука, ни внешне, - что не удивительно, ведь он альфа и не родной, а двоюродный брат, - ни характером. Чонгук-спокойный, даже тихий, замкнутый и скрытный, а Чимин-смешливый балагур и производит впечатление открытого человека. - Мне пора, - говорит Тэхён, смотря на часы. - Оставайся, - предлагает Чонгук. Чимин вторит ему: - Оставайся, волчонок. Он теперь Тэхёна только так и называет. Во время игры Чимин так подробно расспрашивал Тэхёна про жизнь оборотней, что Чонгук ему сказал не надоедать. - У меня завтра первая лекция, придётся слишком рано встать. К тому же у меня чертёж в общежитии. - Я провожу тебя, - вызывается Чимин. С Чимином весело ехать в метро, - он рассказывает смешные истории, улыбается, показывает какие-то мемы и видео из тиктока. Тэхён видит в нём забавного старшего брата, хотя, конечно, признаёт, что Чимин красивый альфа. Несколько омег оборачиваются на него в транспорте, и Чимин вежливо улыбается им. - А вот и наш кампус, - Тэхён показывает рукой на ворота, за которыми начинается студенческий городок. - Уже стемнело, давай доведу до дверей? - Не стоит. Моя общага прямо за воротами, сотню метров пройти, максимум. - Ну смотри. - До субботы тогда? - Ты отсюда поедешь? Хочешь заеду за тобой? Вместе веселее. Чонгук-то пораньше уйдёт, он же работать будет. - Хорошо. - Тогда заеду за тобой в пол восьмого. Телефон твой у меня есть. Когда Чимин возвращается в квартиру Чонгука, тот спрашивает у него: - Ты ведь не собираешься приударить за Тэхёном? - А что, он не свободен? - Чимин не собирался ухаживать за Тэхёном, но хочет немного подшутить над братом. - Он влюблён в своего истинного. Правда, без особой взаимности. - Вот как ... и кто он? - Мин Юнги, мой босс. - Владелец кофейни? - удивляется Чимин. - А почему без взаимности-то? Чем наш Тэхён ему не угодил? - Точно не знаю, но вроде бы дело в большой разнице в возрасте. - Ему что, пятьдесят? - Нет, двадцать девять вроде. Или двадцать восемь. - Десять лет разницы это ничего. К тому же.. я что-то не вкуриваю, у волков же, если истинный, то они должны быть вместе? Или как это работает? - В целом, да. Истинные сходятся. Но Мин вроде как бунтарь против этого порядка вещей. Он хочет иметь свободу выбора или что-то вроде этого. - Ясно, а что же тогда, братец, ты не в восторге от мысли, что я могу ухаживать за Тэхёном? - Чимин, я тебя люблю, конечно, но ты ему не пара. Ты-непостоянный, витаешь в облаках и можешь сделать ему больно. Сегодня ты здесь, а завтра улетишь на Гавайи. Не стоит разбивать парню сердце. Ему и так пришлось многое пережить. - Не слишком-то ты высокого мнения обо мне, бро, - посмеивается Пак. - Разве я не прав? - Так скажем, не совсем не прав. Но спешу тебя успокоить, я не заинтересован в Тэхёне в этом смысле. Волчонок пробудил во мне, если угодно, что-то вроде отцовских чувств, а я не сторонник инцеста. - Ладно, так ты пойдёшь в субботу на вечеринку? - Если не всплывёт ничего поинтереснее, - Чимин снова посмеивается, и Чонгук не понимает, серьёзно он сейчас говорит или шутит. - Что подарить волчонку? - Буквально, что угодно, у парня не так много личных вещей. Я же говорил тебе, что он - сирота. - Нужно подарить что-то симпатичное, но не супер утилитарное. Подумаю... А ты что подаришь? - Я перевёл деньги на его счёт. Чтобы он мог хотя бы месяц жить и не дёргаться, что не хватит на еду или ещё что-то необходимое. - Не романтично, - улыбается Чимин. - Увы, жизнь неромантична, Чимин. - Чонгука, ты иногда такой зануда. Ты хотя бы расслабляешь как-то? Бухло, секс? - Мне это не особо нужно. И я не напряжён - ворчит Чонгук. - Ладно, ладно. Я не хотел тебя обидеть, братишка. Давай спать, уже поздновато.

***

Вечером после закрытия кафе Юнги декорирует помещение и продумывает меню к вечеринке. Сокджин, чья смена была сегодня, уже ушёл домой. Юнги сказал, что украсит кафе сам. В целом, украшать было несложно, и альфе это нравилось. Развесить гирлянду, повесить оранжевую растяжку с чёрными буквами "Happy Halloween!" было самым трудоёмким. Остальное, буквально, ерунда: поставить три тыквы, - две на окна, одну на прилавок; расставить оранжевые свечи по столам; и прикрепить искусственную паутину. Меню на субботу: кофейные напитки и смузи, алкоголь в кофейне не продаётся, рыбный пирог, сэндвичи, салаты да десерты. Ничего необычного, всё из меню. И, конечно, торт для Тэхёна. Торт со свечами. Юнги заметил, что Тэхёну нравятся шоколадные пирожные и заказал торт из шоколадного бисквита с малиновой прослойкой и взбитыми сливками. Юнги думает о Тэхёне всё то время, что прошло с их последней встречи, когда старший подарил омеге куртку и ботинки. Не то чтобы это мысли именно о Тэхёне, альфа словно бы переоценивает свою личную жизнь. Конечно, Юнги дарил подарки своим бывшим. Но все они были какими-то ...безличными что ли. Мин обычно ехал в привычный магазин украшений и покупал там браслет или цепочку. Что-то на свой вкус, потому что он не знал толком, что нравится тем людям, с которыми у него почти всегда были не слишком глубокие отношения. Иногда это мог быть телефон новой модели или лэптоп, какой-то аксессуар. Мин дарил подарки, потому что это было некоей социальной условностью. Вроде как у парня, с которым ты спишь, день рождения или на носу Рождество, а следовательно, полагается что-то подарить. Юнги не испытывал радости, видя, что омега носит его украшение или пользуется телефоном. Скорее, некоторое моральное удовлетворение, и всё. Часто эти парни были старше него или одного с ним возраста, и они могли позволить купить это всё сами себе. Точно также и омеги дарили подарки ему. Нет, Мин не может сказать, что без души. Но всё равно как-то обезличенно. Мин не жаловался, он сам годами выстраивал отношения таким образом, - между ним и теми, с кем он встречался, была невидимая стена. По сути, его эмоциональная недоступность, которая объяснялась теми старыми травмами и проблемами с доверием, никого из его бывших особо не задевала. Возможно, потому что Юнги на подсознательном уровне выбирал таких омег, которые не воспримут разрыв отношений, как нечто болезненное. Лишь однажды его упрекнули в том, что "он эмоциональный импотент", но Юнги даже не обиделся, потому что это было правдой. Все эти отношения были удобными, с разной степенью привязанности и отдачи, но в них действительно было не так уж много чувств. Чаще всего, с обеих сторон. Здесь присутствовало удовольствие, некий интерес и симпатия, иногда страсть, но ничего более того. Юнги и его партнёры не испытывали потребности постоянно заботиться друг о друге, часто видеться или говорить о чувствах. Да и можно ли говорить о том, чего нет? Тем не менее, это далеко не всегда были связи на одну ночь. С кем-то Юнги встречался год или полтора, с кем-то меньше. Подобные отношения скрашивали жизнь подобно вкусной еде или бутылке хорошего алкоголя, интересного фильма или приятной поездки на выходные. Гедонизм казался Юнги приятной жизненной философией. Он привык, что его партнёры сами несут ответственность за себя, как взрослые люди. Ему точно не нужно думать о том, чтобы они были тепло одеты и сыты. Это не значило, что альфа был совсем бездушен по отношению к своим омегам. Разумеется, Юнги не был бесчеловечным. Когда омега был с ним, Юнги мог по-джентльменски оплатить счёт, накинуть свою куртку в холод или подержать зонт над головой в дождь. Но когда они не виделись, Мин не задавался вопросами, съел ли его парень обед или надел ли он шарф в мороз. Может, именно поэтому он относился к омегам намного младше, как к тем, кто не подходит для отношений. Хотя, стоит признать, не все парни в двадцать беспомощные дети, но на каком-то подсознательном уровне Юнги делал выбор в сторону тех, кто постарше. С Тэхёном Юнги впервые позаботился о человеке вот так. Он всё ещё пытался себя убедить, что это жест благодарности, но, на самом деле, ему захотелось позаботиться об омеге после рассказа Хосока. Он вспомнил, какая тонкая у Тэхёна куртка, и, какие у него хлипкие кеды, и всё в его душе воспротивилось мысли, что в холодный ноябрь и зиму Тэхён будет ходить во всём этом. И это было приятно видеть такую радость на лице младшего от его подарка. Было приятно видеть, что тому всё пришлось в пору. Радость от того, что отдаёшь и отдаёшь тому, кому это необходимо. А ещё Юнги не мог забыть ту ночь, когда Тэхён облизал его лапу, согрел теплом, когда у Мина была лихорадка, принёс мясо и воду. Бывшие, конечно, заботились о нём, но это как бы подразумевал сам конструкт отношений. Мы-пара, я забочусь о тебе, ты обо мне. Тэхён его парой не был. Более того, Мин его отверг, а Тэхён всё равно беспокоился о нём, бесстрашно пришёл в ночи, рискуя получить проблемы в стае. Такой самоотверженности в свою сторону Юнги не видел ни от родителей, ни от бывших партнёров. Если вы думаете, что Юнги кардинально поменял своё мнение насчёт Тэхёна, вы ошибаетесь, но у альфы было много размышлений и сомнений в том, что выбранная им модель для построения отношений, это тот самый путь, который ему нужен. Доверяться страшно это так, и любой человек может уйти, даже тот, кто, казалось, ещё вчера любил тебя. Ты можешь заблуждаться насчёт чьих-то чувств, меряя своей меркой, ты можешь ошибаться насчёт даже самого себя. Юнги начинал думать: что, если он ошибся на счёт своего наречённого? Он воспринял его юным, дерзким, даже нагловатым мальчишкой, незрелым, несерьёзным, у которого, возможно, уже были отношения (не то чтобы это было чем-то зазорным в глазах Мина, но, на первый взгляд, Юнги решил, что Тэхён слегка развязный). Тэхён был контрастно отличающимся от омег, которых обычно выбирал Юнги, - скромных, спокойных, уравновешенных и зрелых. От Тэхёна, как казалось, Мину можно было ожидать всего, и он явно бы не согласился на те отношения, к которым привык Юнги. Но теперь, когда Юнги и сам начал сомневаться в том, что то, что он делал всю жизнь, правильно, альфа чувствовал смятение. Он был сбит с толку, и лучше всего его состоянию подошло бы определение "сам не знает, чего он хочет". И Мину это не очень нравилось. Юнги привык в чёткости и к балансу в своей жизни. Но в то же время и понимал, что всем его отношениям не хватало глубины и чувств. Может быть, пришло время что-то менять?..

***

- Не понимаю, почему ты упрямишься и не хочешь принять свои чувства. - Хосок выпивает глоток из стакана и бренди приятно обжигает пищевод. - Я принял свои чувства и теперь жду, когда они пройдут- отвечает Намджун, тоже пригубив немного напитка. - Год уже ждёшь. А что, если не пройдут? - Пройдут. - Ким не звучит так уж уверенно, как обычно. - Я не могу, Со, просто вот так выбрать человека, которого я не смогу привести в стаю. И, если я останусь с ним, то мне захочется проводить больше времени в обличье человека. Какой из меня вожак в таком случае? - Ты-отличный вожак, Наму. - Хосок делает ещё один глоток. - Ты можешь оставаться им, будучи волком не двадцать пять, а пятнадцать дней или даже десять. Всегда есть кто-то на подхвате. Я или Чонхён, а ещё старейшины. Есть другие альфы, которые защищают и хорошо охотятся. Наша стая-сильная и сплочённая, у нас всё продумано. - Думаешь, омега-человек поймёт и примет такую жизнь? Две недели я буду с ним, а две нет. Какой-то вахтовый брак. - Если любит, поймёт. А насколько я вижу, любит. До сих пор любит. Выражение лица Намджуна меняется, когда он слышит эти слова. - И ты его любишь. - говорит Хосок. - Стоит ли отказываться от своей любви? Взаимность-не такое частое явление, как тебе кажется. Чон вздыхает, но Намджун не замечает этого, будучи глубоко погружённым в свои мысли.

***

Чонгук идёт по улице неспеша. Он возвращается с учёбы, и ему захотелось пройти. Погода сухая и не так уж холодно. Под ногами шуршат листья, светит осеннее солнце. Сегодня пятница и у Чонгука выходной от работы. Не так часто удаётся пройтись никуда не торопясь. Чонгук смотрит по сторонам, - вокруг люди, машины, обычная жизнь города в будний день, в четыре часа дня. Может быть, купить мороженое? Омега любит ванильное. Мимо проходят два омеги, держась за руки. Чонгук вздыхает. Ему, к сожалению, недоступно сейчас счастье взаимных чувств и отношений. Он не может сказать, что без них его жизнь пуста и бессмысленна, но всё-таки в двадцать два года нормально хотеть романтики, любви, секса, наконец. Сокджин любит того оборотня, Намджуна. Чонгук видел, как омега на него смотрит. У них не было отношений, но что-то определённо было. И прошёл уже год, как они расстались, а Сокджин всё ещё смотрит на Намджуна, как на единственный смысл своей жизни. К нему старший относится тепло и дружелюбно, но у Чонгука явно нет шансов, даже если бы он был альфой. Он как мазохист работает в этом кафе, где видит Сокджина раз в неделю и не уходит, как будто в городе нет других кофеен. Вот и завтра они снова увидятся. И Намджун тоже будет там, потому что они с Хосоком устраивают праздник для Тэхёна. Возможно, Чонгуку стоит уволиться оттуда, чтобы каждый раз не расковыривать рану в своём сердце. Может быть, стоит с кем-то встречаться? Нет, он так не может. Встречаться ради того чтобы встречаться? Нет, это глупо и нечестно. Сама идея кажется Чонгуку странной. Чонгук сворачивает с главной улицы во дворы, он проходит мимо игровой площадки и на пару минут замедляет шаг. На площадке играют дети, в основном, четырёх-пяти лет. Какой-то малыш лет трёх или даже меньше стоит около коляски, которую качает его мама, сидя на скамейке. Чонгук любит детей. Он думал о том, чтобы устроиться волонтёром в центр который помогает детям и подросткам. Пока он состоит в организации, которая занимается борьбой за права омег, там собираются донейшн, и часть из них идёт в фонд помощи детям из приютов. Своего ребёнка Чонгук не хочет. Во-первых, скорее всего, он в итоге свяжет свою жизнь не с альфой, а с омегой. Во-вторых, зачем рожать, когда можно усыновить? В этом мире слишком много детей без родителей. Взять, к примеру, Тэхёна... И это они ещё живут в благополучной стране. А что, если ты родился и стал ребёнком- сиротой в бедной стране третьего мира? Иногда Чонгук думает о том, чтобы поехать волонтёром куда-нибудь в Африку или Азию, - учить детей в тех уголках планеты, где образование для них недоступно. Возможно, подобная поездка могла бы исцелить его разбитое сердце и наполнить жизнь новым смыслом.

***

Субботним вечером, ближе к восьми, "Капучино с корицей" уже закрыт на спецобслуживание. Юнги осматривает помещение. Вроде бы всё готово и всё на своих местах. Столы после посетителей убраны, пол вымыт, угощение выставлено на большом столе у стены. Сокджин проверяет зёрна в кофе-машине, Чонгук протирает вымытые стаканы и чашки. Всё готово к тому, чтобы принять гостей вечеринки. В другом конце кофейни Хосок и его группа устанавливает аппаратуру и настраивает инструменты. По сути, гостей должно быть немного, помимо присутствующих, здесь должны прийти Намджун, Барни, Лукас и Пайпер, омега из стаи, с которым Тэхён успел подружиться. Максимум, человек двенадцать. Сокджин достаёт молоко из холодильника и ставит его рядом с капучинатором. Он протирает кофе машину, то и дело поглядывая на дверь. Чонгук бросает на старшего редкие взгляды и догадывается, что тот волнуется из-за встречи с Намджуном. Барни, Лукас и Пайпер приходят вместе и скромно встают в стороне, взяв напитки, приготовленные Чонгуком. Они осматриваются, попивая свой кофе, все трое тут в первый раз. Следом приходит Намджун. Здоровается со всеми и идёт к Хосоку. Они отходят в сторону и о чём-то говорят. Сокджин при виде Намджуна меняется в лице, но тут же берёт себя в руки. Чонгук украдкой смотрит на Сокджина. Он сегодня же заполнит заявления в волонтерские фонды. Пора завязывать с этим. Юнги как раз стоит у двери, поправляя конец гирлянды, когда видит Тэхёна идущего по улице. Тэхён идёт не один. С ним светловолосый альфа, который приобнял его за плечи. Они улыбаются, смеются и о чём-то оживлённо беседуют. На Тэхёне та самая голубая куртка и ботинки, и Юнги чувствует, как от этого у него становится теплее на душе. Омега и его спутник подходят всё ближе и, наконец, заходят в кафе. Юнги отмечает про себя, что у альфы неестественно синие глаза. Видимо, линзы. - Добрый вечер, мистер Мин! - Радостно приветствует Юнги Тэхён. Странное приветствие, Тэхён никогда не обращался к нему так. И сегодня он не говорит свою вечную фразу "Ты ещё не передумал на мой счёт?". - Привет, с днём рождения! - произносит Юнги сдержанно. - Спасибо. А это Чимин. Светловолосый альфа широко улыбается и протягивает руку для рукопожатия. Мин замечает, что она довольно компактная. Что-то неуловимое в этом парне ему не нравится. - Все твои гости уже здесь, насколько я понимаю, - говорит Мин, обращаясь к Тэхёну. Тэхён видит Барни, Лукаса и Пайпера, машет им и бросается поздороваться. Чимин подходит к прилавку и начинает о чём-то говорить с Чонгуком. Юнги не слышно из-за музыки, - группа Хосока начала играть первую песню, - но ему кажется, он с ним флиртует. Неприязнь к новому знакомому усиливается. Юнги подходит к прилавку, оценивает всё ли в порядке и смотрит на стол с закусками и десертами. Похоже, что всего достаточно, но, пожалуй, нужно принести ещё салфеток из подсобки. Вернувшись с салфетками, Мин подходит к столу, у которого Тэхён кладёт себе на тарелку мини-сэндвич и пару печенек в форме ведьм в шляпах. Альфа замечает на пальце у Кима кольцо. Явно, новое, Юнги не видел его раньше. И почему-то оно надето на тот палец, на котором носят кольца для помолвки.