"Первый шаг к Звездам"

На удивление ситуация на Земле развивалась в общем в мирном и позитивном ключе. Клан Кеннеди постепенно смог взять под контроль ФРС САСШ, где-то силовым, но по большей части законным путем. И конечно же они смогли перетянуть на свою сторону Военно-Промышленный Комплекс. Космос оказался "кормушкой" намного более бездонной, удобной и чего скрывать - приятной чем "гонка вооружений". Производители оружия все-таки были людьми умными и прекрасно понимали, что висящее на стене ружье однажды может выстрелить. А учитывая количество накопленного ядерного оружия и развитие "средств доставки" Советского Блока - бродяжничать на радиоактивных развалинах никому не хотелось! Космос же готов был поглотить не только любые выделенные на него ресурсы и попросить еще, но и давал намного больше возможностей для творчества чем создание оружия! Любой разумный НИОКР на космическую тему очень щедро оплачивался, как и некоторые неразумные тоже, а на выходе чуть больше чем всегда получался целый спектр технологий востребованных в том числе на Земле. И тут положение Запада как "догоняющего" промышленникам даже было выгодно! Пытаясь догнать Советский Блок государство вкидывало деньги не скупясь. Видя все бонусы получаемые САСШ от Космической Гонки точно так-же активно в нее включилась и Британия, благо у нее был во истину великий Артур Кларк и вполне себе неплохой опыт сотрудничества с СССР во второй половине 40-х. Так что англичане пускай и не могли взять "количеством", но вполне себе брали "качеством" своих космических проектов. Англичане сами смогли сделать ракету-носитель легкого класса для небольших спутников. Запуск более тяжелых и крупных аппаратов они контрактовали у СССР и САСШ, а когда они доделали свой "Морской Старт" опередив в этом плане русских - благо "во Флот" они традиционно умели и любили - то даже смогли занять место на рынке по выводу легкой ПН на любые возможные для мобильных морских запусков орбиты. Франция пользуясь хорошими отношениями с СССР благодаря Де-Голлю и выходу из НАТО так-же серьезно взялась за Космос. Они смогли нормализовать отношения со своими африканскими колониями и Французской Гвианой где теперь строили два космодрома под советские носители. Свой космодром строила Индия - и тоже под советские ракеты, и даже Австралия. Конечно же начал подобную стройку и Китай, опять таки под советский стандарт ракет договорившись и купив лицензию на производство Р-7. Те кто не мог сам развивать собственную "большую" космическую программу - старались присоединиться к СССР или САСШ со своими проектами. Конечно же такое большое и крайне выгодное политический и экономический сотрудничество не могло не привести к дальнейшей разрядке политической напряженности. Американцы ослабили вожжи и начала сбываться "Японская Мечта" - их скоростной Синкансэн был переделан под советскую колею 1520/1524 мм, благо они не успели построить особо много путей, начали строиться ж/д мосты между островами до Сахалина и далее переход на материк чтобы присоединиться к русской Транс-Сибирской магистрали. Японцам которые уже становились "одной из передовых фабрик мира" очень хотелось быстро гонять свои контейнеры по железной дороге из Токио до границ Франции. Ради этого они забыв старые обиды и территориальные претензии готовы были вкладываться в модернизацию Транссиба под стандарт скоростных перевозок пассажирскими и грузовыми поездами. Японские Дзайбацу почуяв финансовую выгоду и возможность проекции "мягкой силы" на Европу быстро решили все политические вопросы. Каким-то политикам вежливо намекнули, кого-то купили или припугнули, особо упоротых порезали боевики якудзы... СССР сотрудничество с Японией тоже было выгодно - конечно модернизация Транссиба будет стоить дорого, но теперь ведь это делать надо не только из своего кармана... Да и наработки по японским скоростным поездам были хороши, чего уж тут скрывать. Пример японцев, а так-же сильно потеплевшие отношения СССР и США перенесших соперничество в космос где теперь мерились не мегатоннами, а у кого круче технологии и успехи за пределами Земли - открыли путь проекту постройки железнодорожного моста через Беренгов пролив. Пока просто в виде дискуссии "А какие выгоды мы сможем получить от такого сооружения и прямого пути сообщения между нашими странами?" Конечно кроме моста потребуется построить и подъездные пути, станцию смены колесных пар с американской колеи на русскую для подвижного состава, иной инфраструктуры. Американским железнодорожным компаниям идея понравилась! Даже если и не будет особого грузопотока с континента на континент, то деньги на постройку инфраструктуры из бюджета вытрясти наверняка получится! Ведь требовалось не только на Аляске строить подходы и инфраструктуру межконтинентального моста и сам мост, но желательно было построить нормальную современную магистраль через Канаду и Аляску, тамошняя инфраструктура была устаревшей и разрозненной. Канадцы сначала было высказали некоторое недовольство таким тесным сотрудничеством с Красными, но им объяснили какие выгодны от проекта может получить как страна в целом, так и отдельные политики которым будут "заносить" за содействие. Но конечно более интересными и освещаемыми прессой были "Дела Космические". Распробовав выгоды от наличия эффективной транспортной межпланетной системы Человечество задумалось - а что будет если с кораблем на термоядерном приводе случится несчастный случай иль авария какая? Допустим тяжело и трудно но наладить снабжение базы на Марсе можно и на химических двигателях. Однако о дальнейшем быстром прогрессе тогда придется забыть. Твердофазные водородные "ядерные кипятильники", такие как советский РД-0410 и американская "Nerva" разгоняющие водород до скорости истечения 9 км/с были приемлемы на трассах Орбита-Луна и Земля-Орбита, но для полета на Марс были недостаточно экономичны. Конечно сразу же вылезли апологеты ядерно-импульсных двигателей которые весьма эффективно доказывали расчетами их экономическую эффективность и прекрасные параметры, но было решено пойти иным путем. Советские "ядерные буксиры" на продвинутых ионно-плазменных двигателях построенных на основе "VASIMR" уже доказали свою эффективность на трассе Орбита-Луна. Так же из информации предоставленной Драконом было известно о первых кораблях-"процентниках" из его версии истории Человечества которые основали первые колонии за пределами Солнечной Системы. Они были оснащены как раз ионно-плазменными двигателями и разгонялись до скорости в 5% от скорости света. Было решено совместно строить два корабля-близнеца на ионно-плазменных двигателях питаемых от ядерного реактора для снабжения инфраструктуры на Марсе на случай проблем с кораблем на термоядерной тяге, либо его занятости в других важных проектах освоения дальних планет. Корабли должны были быть максимально унифицированы. Советский получил имя - "Циолковский", американский - "Годдард". Благодаря помощи Дракона как в совершенствовании ионно-плазменных двигателей и космических ядерных реакторов, так и в понимании особенностей длительной эксплуатации больших космических кораблей - проект двигался медленнее чем хотелось, но без серьезных сбоев. По плану эти два корабля должны были взять на себя снабжение Марсианского Проекта, а так-же возможно - доставку пилотируемых исследовательских миссий к Венере и Меркурию. В прочем на Венере пока вполне хватало спутников и летающей в атмосфере научной станции. Высаживать людей на поверхность планеты с ее огромным давлением и температурой было слишком трудно и бессмысленно. А на Меркурии пока по большому счету было нечего делать. Он был слишком близко от Солнца, с большим потоком солнечного излучения, кроме того планета была похожим на Луну лишенным атмосферы и покрытым реголитом и кратерами шаром. Конечно можно было создать космическую станцию на орбите Меркурия защищенную теневыми экранами, а под поверхностью обитаемую базу - но в любом случае близость к Солнцу с его вспышками которые здесь были куда более опасными чем на орбите Земли создавала лишние проблемы. Технический они были решаемы, но пока просто не было ярко выраженной выгоды требующей наличия обитаемой базы на самой близкой к Солнцу планете. Сейчас внимание людей было сосредоточено на земной орбите и Луне, стройках космических верфей в точках Лангража, исследованиях и развитии "Марсианского Проекта". Разрабатывались планы пилотируемой экспедиции к Юпитеру с его системой спутников и особенно Европы с ее океаном жидкой воды под коркой льда, обсуждался проект исследований Сатурна. И конечно же очень хотелось вплотную заняться астероидами, и не только самим Поясом где требовалось начать "обживать" Цереру для создания крупной базы, привлекали внимание и "Троянские Астероиды". Быстрые и большие успехи космической программы стимулировали писателей-фантастов по всему земному шарику. Писали советские авторы, писали американцы, великий Артур Кларк находил время диктовать новые тексты отдыхая от руководства английской космической программы, Айзек Азимов выдал целую серию текстов про Лаки Старра - Космического Рейнджера и даже написал письмо Дракону желая обсудить с ним свою идею "Галактической Империи". Письмо дошло, знаменитому ученому и не менее знаменитому писателю-фантасту прислали официальное приглашение посетить Советский Союз. Да, с Дракон долго общался с Айзеком Азимовым, вместе с ними в обсуждении концепций "Возможного Космического Будущего" участвовал Иван Ефремов, братья Стругацкие, Сергей Снегов и еще несколько советских авторов твердой космической НФ. В этих беседах Дракон не пытался навязать им свое мнение о "развитии человечества", просто в общих чертах рассказал "что уже было и как до этого докатились". Кроме того он консультировать писателей по "технической части", чтобы описание техники и технологий в их текстах уже через несколько лет не смотрелись наивно или откровенно глупо и не реалистично. Авторы рассказывали ему про свои идеи насчет техники и технологий, а он помогал привести их к более-менее "рабочему" виду не касаясь сюжета. Точно так-же Дракон "подарил" авторам их еще не написанные в этом мире произведения попросив только не увлекаться их корректировкой сверх причесывания откровенных "ляпов". Конечно же был задан вопрос - зачем это было сделано? Ответ был просто - чтобы вы могли писать еще, что-то новое и еще более интересное, а не писать по новой вариацию уже один раз написанного текста! А то что после некоторой редактуры авторы смогут издать "уже написанное" и получить за это признание, премии, деньги от издания книг - это им "приятный бонус" и возможность сосредоточиться на своем творчестве не думая о зарабатывании хлеба насущного! "Посиделки Писателей" дали свои плоды. Многие уже практический написанные тексты пришлось корректировать, но идея Айзека Азимова в его цикле "Основание и Империя" была признана интересной. Ведь кроме самого Азимова на эту тему писали и другие авторы в этой "фабуле", да и сама идея попытаться смоделировать столь глобально развитие человеческой цивилизации в процессе ее расселения по космосу была крайне интересной. Идею Ефремова про его "коммунистическое кольцо цивилизаций" которые между собой общались на досветовой скорости передачи данных "просто для интереса" после общения с Драконом признали слишком утопической и не соответствующей реальности. А вот информация о возможности наличия системы "Центрального Контроля", где старые и более технический развитые цивилизации держат "на коротком поводке" более молодых и энергичных конкурентов контролируя их развитие и не давая стать "конкурентами" - писателей отчасти даже и напугала. Дальний Космос оказался совсем не мирной зеленой лужайкой населенной миролюбивыми утопистами-коммунистами как думал Ефремов, и не пустой и удобной для легкой экспансии территорией как считал Азимов. В реальности молодую цивилизацию могла ожидать масса опасностей совсем не природного характера. Вполне реальной могла быть вульгарная оккупация более технический развитым видом. Или древний звездолет-робот - "Берсеркер", который в лучшем случае займется "регрессорством" чтобы "конкуренты его создателей" никогда не вышли в космос, или может закидать планету астероидами или банальными термоядерными бомбами. А самый жесткий вариант - обстрел летящими на релятивистской скорости кинетическими снарядами с дистанции многих световых лет. Быстрый и неотвратимый геноцид которую например современная Земля противостоять никак не сможет, как и обнаружить заранее сам факт такой атаки. В общем писателям-фантастам было о чем подумать...