Благословение миротворцев

- Се Лянь! Се Лянь, куда ты опять подевался! - Да успокойся ты! За какой-нибудь двухголовой крысой побежал поди. Вернется. Му Цин привычно закатил глаза и поправил форму миротворца. Они втроем впервые сами спустились в Нижний город для планового рейда в местный притон, но кажется, всю серьезность доверенного им дела в полной мере осознавал только Му Цин. Фэн Синь флегматично жевал невесть откуда взявшуюся ядовито-зеленую соломинку от коктейля, Се Лянь то и дело сбивался с курса, чтобы поглазеть на какую-то диковинную хреновину, которым в Верхнем городе места не было, и Му Цин чувствовал себя нянькой с двумя непослушными детьми. А им еще разговаривать с главой мафиози! - СЕ ЛЯНЬ, УМОЛЯЮ!.. - Я иду, иду! - наконец-то из ближайшего переулка вынырнула стройная фигура молодого миротворца, длинные волосы совершенно не по уставу рассыпались по плечам. - Увидел там кое-что интересное, может, это автомат для напитков? Там какая-то ярко-розовая жидкость.. - Да наплевать на жидкость, ваше высочество! И собери пожалуйста волосы, иначе тебя примут за девушку и утащут в местный бордель! - Ничего, я отобьюсь, - светло улыбнулся Се Лянь, как бы невзначай кладя руку на эфес своего черного меча. - А если нет, то вы меня спасете, не правда ли? Он подмигнул Фэн Синю, и тот согласно усмехнулся в ответ. Несмотря на юный возраст, они были одними из лучших бойцов среди миротворцев, и везде ходили втроем, так что никто не решался к ним цепляться. Но это наверху. А здесь их сверкающая форма привлекала к себе внимание местных отморозков, как яркие цветы влекут к себе пчёл. Вот и сейчас в переулках вокруг воцарилась какая-то слишком подозрительная тишина. - Ребят, - Му Цин плавным движением достал свой меч и напряженно огляделся вокруг, оценивая обстановку. Но пояснять не было нужды - Фэн Синь уже достал арбалет, целясь куда-то наверх, а Се Лянь сжимал свой меч с очень серьезным выражением лица. - Мы здесь по делу и не хотим драки! - крикнул он темным переулкам. - Не порть людям удовольствие, - хищно осклабился Му Цин. - Ты может и не хочешь, а вот этим паршивцам давно пора... Договорить он не успел - как по команде на них набросились со всех сторон, и стало не до болтовни. Это явно была мелкая банда - все в однотипных красных повязках на лицах, вооруженные чем попало, но действующие вполне слаженно. Троица миротворцев закружила спина к спине, отбиваясь от то и дело летящих в них ударов. - Постарайтесь никого не убивать! - крикнул Се Лянь и тут же уклонился от летящей прямо ему в голову палицы. - Тут уж как получится! - пропыхтел Му Цин, отбиваясь сразу от двух мечей. Через несколько минут всё было кончено. Бандиты вынуждены были отступить, держась за побитые места и помогая друг другу бежать. - Ну что за отбросы, - Му Цин с отвращением приподнял кончиком меча оброненную одним из злоумышленников красную повязку. - Ненавижу это место. - Они тоже люди, Му Цин, - укоризненно посмотрел на него Се Лянь. - Просто... у них нет другого выбора. - У них есть другой выбор, - с нажимом парировал Му Цин. - А, ну да, ты же и сам тут родился, - хмыкнул Фэн Синь, вешая арбалет за спину. - Тебе бы их укорять! - Я ненавижу это место именно потому, что здесь родился! И смог отсюда уйти. - О, будем честны, ты смог поселиться в Верхнем городе только потому что Се Лянь... Вдруг их перепалку прервал чей-то отчаянный крик. Се Лянь, который уже хотел было начать разнимать спорящих друзей, молнией бросился в ближайшую подворотню. - Се Лянь, остановись! А если это ловушка! - Он спасает простых людей, не мешай ему. Но всё же оба миротворца, не медля, ринулись за ним. Се Лянь бежал на звуки голосов, едва разбирая дорогу среди мусорных баков, неоновых вывесок и клубов вонючего дыма, который был здесь везде, и из-за которого почти все жители Нижнего города либо имели болезни лёгких, либо ходили в специальных масках. Маски юных миротворцев болтались на шее - они договорились ощутить на себе атмосферу Нижнего города в полной мере (Му Цин поморщился, но пасовать не стал). Пару раз закашлявшись, Се Лянь наконец добрался до места действия. Маленький мальчик с обмотанной бинтами головой стоял на железном мостике между домами, и с обеих сторон на него напирали хулиганистого вида подростки. - Слышишь ты, уродец, а ну-ка покажи нам свой глаз! - Да, да, покажи! Ты же монстр, чего стесняться! - Мы просто посмотрим! Хотя, может, и заберем его себе на память... Мальчик угрожающе поднял ручку с кастетом, но подростки в ответ лишь заржали. - Это что за детские игрушки! Мы такими в три года играли! Бежать было некуда, и мальчик, недолго думая, вскочил на перила и забалансировал, пытаясь найти, куда бы перепрыгнуть, - Се Лянь знал, что все жители Нижнего города отлично знают основы паркура. - Он уходит, держи его! Парни кинулись на жертву, мальчик в отчаянном порыве оттолкнулся от перил и полетел в направлении ближайшего дождевика. Он же не долетит! Се Лянь сразу понял, что силы броска не хватит, чтобы преодолеть нужное расстояние, и метнулся на помощь. Золотые латы миротворца мелькнули в неверном свете неоновых огней, и через пару долгих секунд Се Лянь уже держал у себя на руках худенького мальчика. Он мягко приземлился на асфальт и глянул наверх. - Миротворец! Это миротворец! Бежим! Парни разбежались, кто куда, один особенно смелый бросил из темноты камень (Се Лянь легко увернулся), и всё стихло. - Как тебя зовут, малыш? - нежным голосом спросил Се Лянь и улыбнулся глядящему на него черному, как смоль, глазу. Взгляд был недоверчивым, но как будто зачарованным. В дрожащем свете вывесок юный миротворец смотрелся очень красиво. Правильные черты, шелковые волосы, которые он так и не заправил, сшитая точно по стройной фигуре форма, отливающие золотом защитные пластинки. Малыш уже было открыл рот, чтобы ответить, но... - Се Лянь! Се Лянь, ты что творишь! Я вынужден буду отразить в рапорте твои самовольные... Му Цин с Фэн Синем подоспели на помощь, но кажется, она уже не требовалась. Му Цин тут же разглядел дрожащий комочек в руках друга и поморщился. - О боже, это что, местный оборвыш?! Брось его немедленно, наверняка он заразный или блохастый... - Вовсе нет, - мягко, но твердо ответил Се Лянь. - Он чудесный. Смотри, как доверчиво сидит у меня на руках. Я хочу забрать его с собой. - Что? - Му Цин не поверил своим ушам. - Это же не котёнок бездомный, а человек! Ты не можешь притащить с собой весь Нижний город, просто потому что хочешь! - Почему же ты не сказал мне это, когда я забирал тебя? - голос Се Ляня был по-прежнему спокойным, но атмосфера как-то неуловимо накалилась. Фэн Синь нахмурился. - А если у него есть родители? - Малыш, где твоя семья? - спросил Се Лянь, снова улыбнувшись мальчику. Но тот только помотал головой из стороны в сторону. - Вот видите. - Се Лянь! - Да пусть таскается. Нам некогда спорить, - Фэн Синь глянул на экранчик механических карманных часов. - У нас еще есть дело. А этот может и сам убежит, когда ему надоест. Мальчик покрепче прижался к груди Се Ляня и обхватил его изящную ладонь своими маленькими грязными пальчиками. - Боже... Никогда больше с вами не пойду на задание, - глаза Му Цина, кажется, пытались своим закатом пробить черепную коробку. Се Лянь только мелодично рассмеялся в ответ. - На самом деле, он добрее, чем хочет показаться, - доверительно сказал он малышу, когда они наконец направились по прежнему маршруту. - Так как тебя зовут? - Хун-Хун, - сказал малыш и зажмурил глазик. - Меня зовут... Хун-Хун. * * * - Дорогой брат, я так рад видеть тебя дома! Как прошел рейд? Отпинал этих жалких нищебродов? Ци Жун скатился вниз по ступеням парадной лестницы дворца и хотел было обнять Се Ляня, но тот с мягкой улыбкой сделал шаг назад, и мгновение назад бывшее умильным лицо тут же изменилось. Тонкие черты исказились в гримасе жестокости, огромные зеленые глаза презрительно сузились. - Это кто к тебе прилепился?! Что за грязный щенок?! Мало нам было этих двоих, - он мотнул головой в сторону Фэн Синя и Му Цина, - так еще один пристал! Любимый братец, отдай его мне, я о нем позабочусь! И парнишка так кровожадно усмехнулся, что ни у кого не осталось сомнений, - если отдать малыша Ци Жуну, несчастный пожалеет не только о том, что согласился последовать с ними в Верхний город, но и о том, что вообще родился. - Прости, Ци Жун, но этот малыш пришел со мной, - Се Лянь мягко улыбнулся, но тон его был непререкаем. - Если ты с ним что-то сделаешь, я буду очень недоволен. А может быть даже разозлюсь. - Что ты, что ты, братец, как можно! Такой сладкий щеночек. - Ци Жун вперился в Хун-Хуна совершенно безумным взглядом, и Му Цин с Фэн Синем многозначительно переглянулись, - так он реагировал на всех, кем хоть немного интересовался Се Лянь. - Разве что сам куда-то угодит... всякое бывает в жизни. Чудовища, обрывы... бомбы... Но Се Лянь его уже не слушал - он нес мальчика к купальням. - Позови слуг, пусть нам помогут, - сказал он, оборачиваясь. - А вам спасибо, ребята, отдыхайте. Это была отличная прогулка! - О да, лучше и не придумаешь, - пробурчал Му Цин, но Фэн Синь незаметно наступил ему на ногу, и тот заткнулся. - Отдыхай, Се Лянь, - сказал Фэн Синь. - Было классно! Еще спустимся. - В ад вы оба скоро спуститесь, отбросы, - прошипел Ци Жун, и его красивые черты снова пошли рябью безумия. - Отвалите от моего брата! - Ты как нас назвал, щегол... Се Лянь, мило помахав рукой, скрылся в соседней зале, и Фэн Синь сделал шаг к Ци Жуну, так, чтобы разница в их росте стала очевиднее. - Боже, да ты посмотри на него, он двинутый на всю голову, - Му Цин схватил друга за запястье и потянул к выходу. - Как Се Лянь не замечает, он же просто псих! Пойдем отсюда. - Валите, валите, брат меня любит, - осклабился Ци Жун, и выражение его лица сменилось со злобного на ангельское, а затем обратно. - А всех вас я отправлю в ад. Подождите немного, чертовы прилипалы. Размажу ваши кишки по стенам. Ци Жун достал из внутреннего кармана одну из своих безвкусных бомб, сделанную как будто из чего попало, криво разрисованную ядовитыми красками. - Ой да засунь свои игрушки себе в задницу! - Му Цин закатил глаза. - Они всё равно не работают! Фэн Синь, идем уже. И они ушли, оставив Ци Жуна стоять в огромном холле. Оказавшись в одиночестве, он весь как-то сгорбился, стал как будто еще меньше и тоньше в своем широкополом зеленом одеянии. - Они заработают! Заработают, ясно?! Обмудки, ненавижу вас всех. Его губы обиженно скривились, а затем лицо вдруг мигом утратило всю свою подростковую наивность и стало откровенно злым. - Вы у меня еще попляшете! Он сделал было шаг в сторону купальни, откуда слышался жизнерадостный голос Се Ляня, но затем замер, словно заткнувшись на невидимую стену, развернулся на 180 градусов и птицей взлетел по лестнице обратно к себе в покои, сжимая в руке бесполезную бомбочку. Фэн Синь и Му Цин тем временем шли по саду, какое-то время молча обдумывая прошедший день. - Думаешь, не опасно оставлять их там с... этим? - озвучил наконец Фэн Синь витавшие в воздухе опасения. - Сожрет еще малыша, пока Се Лянь спит. - Этот может, - кивнул Му Цин. - Годы в Нижнем городе стирают всякие грани между моралью и преступлением. Но что мы сделаем? Не будем же стоять охранять. Сожрет, так может в следующий раз Се Лянь подумает, прежде чем кого-то тащить в свой... в их дом. Фэн Синь только пожал плечами, мол, Се Ляня жизнь ничему не учит. Он-то, кажется, искренне любил двоюродного брата, чье детство прошло в преступном логове Нижнего города, куда в своё время спустилась к возлюбленному легкомысленная тётя Се Ляня. Девушка быстро поняла, что ничего хорошего ни ей, ни ребёнку там не светит, но деваться было уже некуда. Потом её муженька убили при загадочных обстоятельствах, и, говорят, маленький Ци Жун при этом присутствовал. Видимо, именно в этот момент крыша без того истеричного ребенка съехала окончательно, и когда они вернулись в отчий дом в Верхнем городе, всё, что с тех пор держало его в рамках какой-то социализации, - это Се Лянь. Тот совершенно не боялся дикого мальчишку, спокойно обнимал, учил читать, рисовать, и несмотря на то, что Ци Жун был на редкость бестолковым учеником, ему быстро стало нравиться проводить время со старшим братом. Тогда же и появилась его нездоровая ревность ко всем, кто приближался к Се Ляню чуть ближе, чем на десяток метров. Ци Жун был худым и довольно болезненным ребенком, хоть и обладавшим внешним очарованием отпрыска из аристократического рода, поэтому никто не воспринимал его всерьез. Это доводило юношу едва ли не до исступления. Он увлекся взрывчаткой, и хоть его опыты чаще всего заканчивались сожжеными волосами да вновь уязвленным самолюбием, подросток не уставал пугать окружающих своими грандиозными планами по истреблению всех вокруг. - Может, Се Лянь его сможет образумить, - вздохнул Му Цин. - Завтра узнаем. Давай! И они расстались на перекрестке, направляясь Фэнь Синь - к себе домой, а Му Цин, как старший по группе, в казарму, составлять отчет о проведенной вылазке. Небо над Верхним городом расцветало яркими цветами заката. Му Цин остановился у кустов жасмина, любуясь облаками, красиво подсвеченными солнечными лучами, и вдыхая свежий воздух, напоенный ароматами моря и цветов. Жителям Нижнего города такая роскошь была недоступна, и он ценил каждый день, проведенный здесь. А ведь Фэн Синь был прав. Если бы не Се Лянь, где бы он сейчас был? Да и был ли вообще. Му Цин вздохнул, пообещал себе завтра заглянуть к ним пораньше и поспешил в казарму, чтобы скорее закончить дела и наконец отдохнуть.