Проект "И.Н."

«Мне казалось, что я нахожусь в некой невесомости. А может, и в космосе. Я видела мир, каким он задумывался изначально. Только, кажется, я наблюдала за всем издалека. Повернулась в другую сторону — и увидела другие планеты, а может, это были и вовсе другие миры. Неловко болтаясь в воздухе, увидела портал треугольной формы. Я говорила Prunus несколько раз, но ничего не работало. Прошла через этот портал и оказалась в какой-то лаборатории. Тогда до меня дошло, что такими темпами я могу домой и не вернутся. Но просто начать раздумывать об этом, сложа руки, было нельзя. Я особо не рассматривала лабораторию, не до этого было. Попробовав заклинание ещё раз, я вновь переместилась. На этот раз это было какое-то подземелье или что-то типа того — было темно, понять сложно. И там было нечто, похожее на это вещество… Скинт вроде. Дальше ничего интересного — я вышла оттуда другим заклинанием, потом через тот же портал в лаборатории — мне повезло, всё так же никого не было, однако за дверью услышала голоса. Но до дома я в целом добралась без приключений.» Сзади скрипнула дверь. Нэста отвлеклась от письма. — Ты ещё долго? — послышался голос Дилана. Девушка взглянула на отца через плечо и спрятала тетрадь в полке стола. — Нет. Только ещё раз все проверю. — Я уверен, что ты ничего не забыла. — Уже пора выходить, и Дилан взглянул на сумку дочери. Нэста встаёт, открывает её и осматривает содержимое, которого, видимо, было не очень много. — Ты уверена? Помнишь, что есть вероятность того, что вы там задержитесь на ночь? — Помню, — говорит девушка, идя к выходу. — Всё будет нормально. У дорожки, ведущей ко входу в дом Киллианов, стояла новенькая машина изумрудного оттенка. Её хозяин, облокотившись на дверь со стороны водительского сиденья, листает ленту новостей в интернете, хотя скорее всего он уже давно застрял где-то в своих мыслях. На заднем сиденье девушка открыла дверь со своей стороны. Она свесила наружу свои ноги в черных ботинках с любимыми разноцветными шнурками. Она скучающе смотрит на дом, ожидая увидеть свою подругу. Наконец, дверь вяло открывается, и из неё неспеша выходит Нэста. Глаза Райли засверкали. Она встаёт, и, чуть не ударившись о верх машины, пропускает в машину подругу, которая уже успела поздороваться с Ричардом, а после сама садится обратно на место, закрывая дверь. Дальше из дома выходит Дилан. Его старый друг, который к тому времени убрал телефон, подходит к нему и пожимает руку. После они вдвоём подходят к багажнику, попутно что-то обсуждая. — Так вот как всё обстоит… — говорит Ричард после рассказа о ходе дела, вспоминая их третьего друга. — Однако ещё ничего нельзя обсуждать наверняка. Но ты сам видишь, что прогресс есть! — Дилан кладёт на его плечо свою руку. — Удачи тебе там, чувак. Нужно надеятся на лучшее. Просто знай, что я в тебя верю! — Спасибо. Но думаю, вам уже пора ехать. После этих слов водитель вновь смотрит на экран телефона. Увидя время, он спешно прощается с автоматоном, и забегает внутрь, спешно отряхнув ноги от мокрого снега. Автомобиль трогается с места, и программист остаётся у ворот дома один, махая вслед уезжающим. *** — Итак, давайте повторим ещё раз. По дворам не гуляем, всегда сверять своё местоположение с картой, держаться вдвоём рядом с Софи, если что-то случится, писать мне, Клео или Дилану. Ясно? — Да, сэр! — наигранно отвечает Райли. — Эх… — вздыхает Ричард, мысленно ударяя ладонью по своему лбу. Райли может и выросла ответственным человеком, но уж больно она любит искать приключения себе на голову. Последняя надежда была лишь на Нэсте. Может, ей удастся усмирить пыл своей подруги и оградить ее от принятия импульсивных решений? — Пап! Да всё нормально будет! Может, лучше включим радио? — По которому крутят песни десятилетней давности? — Нэста лишь недовольно надевает свои проводные наушники. — А где же твоя последняя пара, на которую ты так долго копила? — Райли прищуривается, чуть издеваясь над подругой. Нэста раздражённо вытаскивает один из уха. — Эти не придется заряжать в дороге. — Но их постоянно приходится распутывать. — Это не занимает много времени, — Нэста вновь надевает наушники и отворачивается к окну, не желая больше говорить. — Девочки, не ссорьтесь. Нам ещё ехать и ехать, — это всё, что может сказать Ричард. Ему никто не ответил, и мужчина делает радио тише. *** Машина продолжает езжать по пустынной дороге. Рёв двигателя нарушает тишину хвойного леса. Времени оставалось не так много — спустя полчаса они уже должны быть на въезде в город. Солнце светило в глаза. Наконец Ричард заметил заветную вывеску «Добро пожаловать в Риенни». Две пассажирки сзади стали постепенно просыпаться и привыкать к яркому свету. — Почти приехали. Машина выезжает на одну из городских площадей и останавливается у тротуара. — Вот! Она вот там, пап! — Райли указывает пальцем на высокую девушку в голубой куртке. — Итак… Вы же помните про что мы договаривались? — Помним. Всё пройдёт хорошо! — энергично заявляет Райли и выскакивает из салона. — Нет… — устало выдаёт Нэста, несмотря на долгий сон, и идёт вслед за подругой. Взяв свои вещи и закрыв багажник, девушки машут водителю, и тот уезжает по своим делам. — Ну привет. Как доехали? — к ним подходит та самая девушка в куртке. — Славно, — энергично говорит Райли и идёт чуть вперёд, намекая что им пора начать движение. — Итак, куда нам? — Подожди. — Девушка поворачивается к Нэсте. — Я твоя давняя фанатка. — Эм. Привет. — Неуверенно протягивает девушка. — Хочешь сфотографироваться? — Да. Если можно. — Ну давай… Хотя если честно я думала, что меня здесь никто не узнает. Но видимо популярность моей группы действительно растет очень быстро. — Разумеется! А ты что думала? Или совсем не видела, сколько набирают ваши ролики? — говорит Райли, наблюдая за фотосессией со стороны. — Видела конечно… Нэста не успевает договорить, как становится запечетленной на чужом телефоне. Она не любила фотографироваться, но приходится преодолевать себя для поддержания образа девушки, которая создана для сцены. Тогда всё будет хорошо. *** Однажды, когда её команда под предводительством Брай начала набирать большие просмотры в интернете, она услышала её разговор с отцом. «Возможно, если они станут очень популярными, то они станут ориентиром для Лололошки. Ну, если он вернётся.» Услышав эту фразу, Нэста поняла, для чего она это делает. Вернее, для кого. Она плохо помнила Лололошку. Всё, что у неё было для его представления — собственные смутные, далёкие воспоминания, и рассказы от взрослых. Но благодаря ему и отцу она появилась на свет. Её создание было именно его идеей. *** — Ты чего застыла? — Райли легонько одёрнула её за плечо. — Мы идём? — Да. Прошу прощения. — Да ладно тебе. Пойдём, ещё чуть-чуть и опоздаем на запись. Одним из популярных мест в Риенни является улица Ремесленников, куда и пришли девушки. По старым записям, именно здесь был заложен город. Сейчас тут находятся небольшие магазины, которые успели стать одной из визитных карточек города. В самом конце находится смотровая площадка, с которой можно полюбоваться на синие волны. Риенни — это небольшой портовый городок на одноимённом полуострове, куда на судах приходят товары из других стран. Особой архитектурой он не отличается, а в прошлом был известен как город рыбаков. Хотя до сих пор здесь всегда пахнет рыбой и морем, а на улицах можно заметить огромное количество кошек, которые быстро завоюют сердце любого. Эта особенность заставляет людей выкладывать их фото в интернет, но это не прибавило городку особо большое число новых туристов. Также при рассказе о Риенни, бывавшие здесь люди часто упоминают сухопутный путь в город — он всего один. Длинная дорога между двух гор, соединяющая Риенни и остальную Иллию. Из-за этого пару раз за историю город был отрезан от внешнего мира. Единственную дорогу просто заваливало снегом, и требовалось время на его уборку. Это было неудобно для жителей, несмотря на вариант поездки на пароходе или по воздуху. Нэста облокотилась на ограждение и взглянула в глубину. Она оглянулась и заметила на себе взгляд спутников. Пытаясь оправдать своё поведение, она опускает свой взгляд и замечает табличку. — Что это? — Прочитай, — в пару шагов Райли оказывается рядом с подругой. — «Здесь, в 2020 году было начато строительство города Риенни.» — Вот оно как… — протягивает девушка. — А вы разве не знали? — говорит Софи, приоткрывая дверь одного из зданий. — Заходите. Это и был пункт их назначения — парихмахерская. Сразу при входе в нос ударил запах шампуней, бальзамов и всякого прочего ухода для волос. Вокруг слышны разговоры других клиентов и всяких разных рабочих инструментов и приборов, названия которых Нэста не знала. — Добрый день! — с ослепительной улыбкой их встречает невысокая женщина в парихмахерском фартуке. Нэста могла предположить из рассказов девочек по дороге сюда, кто она — мать Софи и владелец этого маленького заведения. Несмотря на неплохую репутацию, нельзя сказать, что это место в данный момент переживало свои лучшие времена. Видно, что хозяйка очень устала. Но несмотря на это она продолжает встречать своих клиентов с этой жизнерадостной маской на лице. Насколько похожими были их положения в данный момент? Девушка начала это обдумывать во время того, как ей возвращали её «родной» цвет волос. Это условие от агенства, с которым теперь работала Брай с командой по договору с Вики Гор. Подобно известным айдолам, у танцовщиц должны быть волосы натурального цвета. И Нэсту это тоже коснулось, хотя Дилан изначально создавал её с красными прядями. Но договор есть договор. Однако когда она увидела себя с каштановыми волосами без привычного яркого цвета, сердце будто что-то кольнуло. Будто она оставила часть себя в ещё большей тени, чем обычно. Теперь… Это точно была не она. Нельзя точно сказать, почему она так решила, но уверенности в этом вопросе у неё хоть отбавляй. — Нравится? — доносится над ухом. — Да. Очень. — Это наглая ложь. Будь её воля, никогда бы не покрасила свои волосы. Ей…"натуральность» не идёт в этом плане. В этот раз Нэста убедилась в этом на практике. Тихо и печально вздохнув, она встаёт с кресла. Незаметно подкрался вечер. Девушка и не заметила, как длилось их путешествие в Риенни. Софи и Райли веселятся, покупают сувениры и прочие безделушки, рассматривают красоты города, и в целом беззаботно проводят время, в то время как Нэста может себе позволить лишь плестись за ними следом и почти что бесчувственно наблюдать за своими спутниками. Но время их веселья закончилось, ведь пришло время другое — приезда Ричарда. Или должно было придти. Мужчина заранее обговорил время и место его приезда. Однако прошло около 15 минут, а машина изумрудного оттенка так и не появилась. Райли начала заметно нервничать. Заметив это, Нэста говорит: — Давай позвоним ему. Может, что-то случилось? Не успевает она это договорить, как телефон юной художницы завибрировал — ей кто-то звонит. Заметно нервничая, она берёт трубку и отходит на небольшое расстояние. Спустя время она возвращается. — Дорога отрезана. Снег сегодня сошёл в особо большом количестве, и раньше завтрашнего утра мы уехать не сможем. — И что же вы будете делать? — спрашивает Софи. — Нам должно хватит на ночёвку в гостинице. Я видела одну неподалеку. Надеюсь, у нас всё пройдёт гладко! *** — В смысле не получится?! — кричит Райли у стойки регистрации. Нэста охватывает её плечо, призывая успокоится. — Все номера забронированы. Я не имею права вас заселять в этом случае. Глаза Райли раскрываются. Кажется, она злится. — Но вы поймите… Мы, две молодые девушки, застряли в городе из-за лавины. Неужели вы оставите нас ночевать на улице? Вдруг с нами там что-нибудь случится? — видимо, это была попытка вывести работника на эмоции. — Ничем не могу помочь. До свидания. — Равнодушно отвечает молодой мужчина. — Вы ведь могли бы нас пустить в пустой номер, не так ли? — Мне не нужны неприятности. Ещё раз говорю, до свидания. *** — Ещё чуть-чуть, и нас бы внесли в чёрный список. — Нэста раздражённо вздыхает, когда они вышли на мороз. — Ладно. Где есть ещё одна гостиница? — Постойте! — говорит Софи. — У меня есть идея. *** — Послушай, а твоя мама точно не будет сердится, если узнает? Мы же всё же идём к вам домой на ночь без предупреждения. — интересуется Райли. Видимо, эта авантюра была ей не совсем по душе, что было редкостью. Всё же, она понимает, где проходит грань дозволенного. — Не узнает, можете не переживать. Вам же в любом случае больше некуда идти, — говорит Софи, приоткрывая калитку двора. Вдобавок, как по заказу, поднялся сильный ветер, и началась гроза. Пройдя по извилистой тропинке, которая с обеих сторон была окружена деревьями, они начали спускаться по лестнице. Здание, в которое они направляются, является общежитием. Нэста прикинула, что ему, возможно, лет так двадцать, может, двадцать пять, но не меньше. По периметру двора растут различные цветы, травы и деревья, названия которых девушка не знала. Разве что ромашки — символ доброты, вроде как. Несмотря на середину марта на календаре, температура на улице была относительно тёплой, что заставило цветы начать цвести. Краска на фасаде здания в местах отвалилась, старые покошенные окна коридоров показывали обычным прохожим не совсем светлую сторону жизни в общежитии. Этот район не был благополучным. Внутри наверняка будут сквозняки, и неизвестно какие типы могут там встретиться. В данный момент инстинкт самосохранения просто кричал Нэсте, что нужно поскорее схватить Райли под мышку и убежать куда-нибудь подальше отсюда. Но почему-то она просто не может позволить себе этого сделать. Наконец, они прошли внутрь. Пройдя холл на первом этаже, гостьи увидели две лестницы в разных сторонах коридора, ведущие на второй этаж, где и находилась квартира Софи. Девушки, как на автомате, поворачивают налево. — Не туда, — их останавливает голос Софи, который внутри здания как будто стал тише и ниже. В глазах тот огонь жизни стал намного спокойнее, а характерная усталость во взгляде напомнила танцовщице её отца. — Там квартира матери. Не хочу её будить. И вы не захотите. — Девушка указывает в противоположную сторону, и подруги следуют за ней. Как только они поднимаются наверх, Софи их предупреждает: пол старый, как и почти всё в этом доме. Бежать, как обычно, в случае чего не стоит. Остальные жители и мать Софи проснутся и почти сразу обнаружат незванных гостей. А этого им точно не нужно. Медленно, как мыши, троица следует вперёд. Блондинка останавливается и показывает на одну из квартир и говорит лишь одними губами: — Вон та квартира. Она живёт в ней. Но это так, на всякий случай. Они зашли в комнату Софи. Пройдя через небольшой коридорчик, они прошли внутрь. Девушки начали думать, как бы им провести время, при этом не привлекая шумом к себе лишнего внимания. Решили остановиться на просмотре фильма. Выбрав какой-детектив, они думали, что ещё чуть-чуть, и уснут. Но допустить этого нельзя — важно проследить за тем, чтобы мать Софи их не заметила. Прошло около получаса, а девушки начали всё чаще зевать. — Может, попьём чего-нибудь? — сказала Райли, разлежавшись на диване хозяйки. — Можно. — Софи подходит к маленькому холодильнику и достаёт оттуда небольшую жестяную баночку. — Энергетик? — недоумевающе спрашивает Райли, Софи кивает головой. — А чай можно? — осторожно интересуется Нэста. — Есть только кофе. И это, — слышится шипение, и девушка выпивает залпом содержимое банки. — Разумеется, увлекаться не стоит. Я это держу на случай, когда вырубиться ну вот никак нельзя. Как сейчас. — Тогда нам, наверное, по чашечке кофе, верно? — на это Нэста кивает, когда её подруга оборачивается к ней. Софи утирает лицо рукавом рубашки и молча начинает готовить девушкам кофе. Спустя время они продолжили просмотр фильма. Но наступил момент, когда им нужно сходить в туалет. — Квартиры здесь однокомнатные… Предполагаю, он находится здесь? — спросила Райли, указывая на дверь, которая стояла справа от телевизора. — Нет. Это шкаф, — ответила Софи. — Можешь заглянуть, если хочешь. Однако внутри Райли не обнаружила ничего интересного. Лишь пара рубашек, штанов и футболок. Одежды у девушки оказалось не совсем много. — У нас здесь общие туалеты. Сейчас начнётся самое интересное. Вы ведь ещё не забыли, какой у нас в коридорах пол? Девушки переглядываются и кивают. Софи продолжила: — Я вас проведу, самим у вас вряд ли получится не спалиться. Сначала Райли, потом ты, Нэста. Пошли. Софи жестом зовёт первую за собой в коридор, и Нэста остаётся одна. Но ненадолго — довольно скоро девушки возвращаются. — Быстрее! — шёпотом подгоняет Софи, и они направляются в сторону туалета. Пол под ногами гостьи ходил ходуном. — Мы так точно кого-нибудь разбудим, — раздражается Софи, когда они доходят до нужной двери. — Вон там руки помоешь. — Она указывает на небольшую комнатку без дверей, которая находится прямо напротив туалета. — Света там нет, а в туалете он не очень хороший. Менять здесь проводку никто не собирается. И только давай побыстрее. Как только Нэста спустила воду, дверь туалета приоткрывается. Софи оглядывает комнату и пригладывает палец к губам, показывая, что автоматону сейчас нужно вести себя тихо. Она раскрывает дверь и кивает головой в сторону комнаты напротив. Нэста в два шага перебегает туда, забегает и прячется в небольшом маленьком пространстве сбоку комнаты, когда слышится звук ещё одной открывшийся двери. Нэста предположила, что это мать Софи, так как звук доносится именно с той стороны. Вскоре её предположения подтвердились, и она слышит женские крики. Тогда Нэста чуть ли не впечатывается в стену. Видимо, женщина всё-таки обнаружила, что её дочь не спит, что ужасно разозлило владелицу парихмахерской. Всё это время они так и стояли у туалета, в двух шагах от Нэсты, которая в этот момент боится сделать лишнее движение. Она, как ей кажется, ещё в жизни так сильно не была напугана, как сейчас. Мать громко ругается на Софи, и этим, казалось, сейчас разбудит всё общежитие. Не было понятно, что она в итоге решит сделать со своей дочерью. Софи же видимо уже привыкла к таким сценам, поэтому в похожей манере начала отвечать ей. Разве что не так громко и агрессивно. Но спустя минуты две они успокоились. Но неожиданно для Нэсты, она услышала, как шаги женщины направились в квартиру Софи, где находилась Райли. *** Со слов девушек, когда мать Софи зашла в квартиру, то первым же делом поинтересовалась, что здесь делает Райли. В итоге они на ходу придумали легенду, что Райли рассорилась с родителями и они решили не приезжать за собственной дочерью. — Разве я могла оставить свою подругу на улице, мам? — говорит Софи. — Это-то ладно, а как же третья девочка? Нэста, кажется, — интересуется женщина. — А… Как только мы ушли из парикмахерской, ей срочно понадобилось домой. Вот отец её и забрал. — А Райли? — А она лишь потом рассорилась с родителями. Она по идее должна была уехать намного позже, а потом и лавина эта сошла… — А… теперь ясно, — говорит женщина. — Но мы здесь не приют, Софи. И почему нельзя было мне сказать сразу? — Я боялась, что ты будешь ругаться, — говорит Софи. — Я же нормальный человек, как ты можешь так думать про собственную мать? Я ухожу, но только услышу я какие-то визги… Пеняйте на себя. Всем спать! — говорит она и уходит, захлопнув за собой дверь. Девушки, оставшись вдвоём, выдыхают с облегчением. *** В то же время Нэста так и оставалась сидеть в той маленькой комнатке напротив туалета. Она понимает, что самой ей лучше обратно не идти — у неё просто не выйдет. Тем временем мать Софи уже шла обратно. Нэста напряглась. Женщина остановилась на одном уровне с туалетом. Она резко развернулась и вошла в комнату, где сидела незванная гостья. Пройдя мимо неё, женщина подошла к рукомойнику и начала умываться. «Да когда же ты уже уйдёшь», — недовольно подумала Нэста, как услышала шаги ещё одного человека. — А, это вы, — произносит женщина, после чего просто уходит обратно в свою квартиру, оставив Нэсту наедине с неизвестным. В темноте она не могла нормально рассмотреть мужчину, но по силуэту сделала вывод, что он довольно-таки тощий и низкий — примерно одного роста с девушкой. А также от него сильно пахло спиртным, что ну вот никак не могло не напрягать Нэсту — никогда не знаешь, чего можно ожидать от пьяного человека. Мужчина уставился в одну точку и просто ничего не делал. Но в какой-то момент он начал громко дышать, что заставило девушку дёрнутся от неожиданности. Но скоро он ушёл. На этом ночные похождения жителей общежития не закончились. В этот раз это был на вид молодой парень в чёрном худи, который на рост и на голос похож на ровесника Нэсты. Чуть пройдясь по помещению, он что-то достал из кармана и начал крутить. Она предположила, что это был нож, что ещё сильнее напрягло её. Нэста начала слышать биение собственного сердца, и она боялась, что этим и выдаст себя, хотя это вряд ли возможно. По телу пробежали мурашки. — И с чего шеф решил, что она может быть здесь? Что такой человек, как она, может забыть в такой дыре? Она достойна лучшего. Вскоре и он ушёл. Однако Нэста не увидела этого. Ей начало казаться, что её состояние похоже на предобморочное. Она видит свет. Но что скрывалось в нём, разглядеть нельзя — все сильно размыто. Сквозь пелену она делает шаг вперёд. Неожиданно вдалеке появляется силуэт, который стоит к Нэсте спиной. Девушка это или парень, разобрать сложно. Но перед тем, как потерять этого человека из поля зрения, Киллиан запоминает отличительную черту незнакомца, которую ей удалось разглядеть — очень длинные светлые волосы, концы которых переходили в зелёный. Толстая коса завязана красной ниткой, владелец перебрасывает её через плечо и исчезает. *** — Нэста! Ты уснула? — чья-то рука трясёт её за плечо. Нэста открывает глаза и видит перед собой Софи. Сначало размыто, но потом зрение приходит в норму. — Пойдём, пока не пришёл кто-нибудь. Ты в норме? Тебя же никто не заметил? — Вроде нет. Но кажется, я на какое-то время отключилась. — Да я увидела, что ты отключилась. Знаешь, как будто ты просто застыла. Остальная часть ночи прошла без приключений. *** А утром девушки выжидают момента, когда мать Софи уйдёт обратно в парикмахерскую, и лишь тогда они могут покинуть общежитие. Дорога в Риенни к тому моменту уже свободна. Ричард приезжает на ту же площадь, что и накануне, и Нэста с Райли уезжают обратно в Хэнфорт, оставляя Софи одну.