Шутка Гидеона

Катце не хотелось идти на этот приём, но сделка на более чем миллион кредитов требовала его личного присутствия, иначе он отправил бы туда заместителя. В процессе заключения договора потребовалось обойти немало «подводных камней» в законах Амой и Дельвии. Даже когда элита покровительствует Чёрному рынку, не всё проходит гладко. Но Ясон нашёл лазейку в законе, запрещающем ввоз в Мидас определённых препаратов. Если поставлять их компоненты по отдельности, запрет можно обойти. А синтезировать нужное вещество на месте — дело техники. Подпольных химических лабораторий достаточно в Мидасе и Танагуре. Были и другие сложности — с поставщиками, сменой маркировок, транзитом через другую звёздную систему, но все их Катце благополучно разрешил. Он действовал то жёстко, то уступчиво, и наконец ему удалось выторговать наиболее выгодные условия сделки. Для подписания договора несколько бизнесменов из Дельвии прилетели на Амой. Ясон организовал банкет в фешенебельном ресторане Мидаса, договорился с Гидеоном о дополнительной программе после банкета. И позвал туда Катце. Брокер предпочёл бы уехать сразу после подписания контракта, предоставив развлечение гостей профессионалам своего дела, но сделка была слишком важной. Ясон сам там будет. Он тщательно собрался. Сшитый на заказ костюм цвета морской волны, белоснежная рубашка, из украшений — булавка с оранжево-жёлтым периллом, приколотая к лацкану. До блеска начищенные чёрные туфли, рыжая копна волос зачёсана слева на щеку. Не часто руководитель Чёрного рынка появлялся на людях, во всяком случае, деловые партнёры с Дельвии с ним прежде не встречались. Катце ещё раз бросил холодный взгляд в зеркало и покинул офис в квартале Мога. Коротко кивнул двоим парням, стоявшим на улице с непроницаемым видом, и они вместе с ним уселись в комфортный, но неброский аэромобиль. Обычно Катце не брал с собой телохранителей, но сегодня велел им сопровождать себя. Верней, попросил Алека и его напарника исполнить роли, с которыми они отлично справлялись. Получасом спустя они поднялись на лифте в один из Мидасских небоскрёбов, который, соревнуясь с соседями, переливался в ночи огнями, и пожалуй, превосходил их пышностью и блеском реклам. Ресторан находился на застеклённой крыше здания, но сначала должно было состояться подписание контракта в одном из офисов. Внутрь проходили через рамку металлоискателя, поэтому охранникам Катце пришлось остаться снаружи вместе с другими мордоворотами, сопровождавшими дельцов из Дельвии. Их подмышки оттопыривались от укрытого в кобуре оружия. Алек иронично смотрел из-за чёрных очков на этих громил. Одно движение глаз их босса — и они даже пушки выхватить не успеют. Парализаторы, которыми Катце снабдил своих телохранителей, нелегально доставлялись с Раванты и никакой металлоискатель их не распознает, потому что они не содержат металла, но вырубают мгновенно, как прямое попадание молнии. Брокер прошёл через металлоискатель и вошёл в офис. — Босс сегодня ослепителен, — шепнул Алеку напарник. Ещё бы каринеец этого не знал. Алек пошёл бы за боссом и в огонь, и в воду. Он запал на него сразу, как только увидел, но ни разу за годы знакомства не осмелился и словом намекнуть на свои чувства. Просто готов был работать на него с утра до ночи. Догадывался ли о чём-то Катце? Кто знает… Глава делегации Дельвии был уже внутри — высокий мужчина властной наружности в белом костюме. На вид ему можно было дать лет сорок, ни одна морщина или седой волос не выдавали его возраста, но Катце, немало навидавшийся людей после мидасских пластических операций, не сомневался, что тот как минимум вдвое старше. Господин Ларгус Хормо шагнул ему навстречу. Катце с поклоном поприветствовал дельвийца, потом они пожали друг другу руки. Последними во всём блеске высшей элиты явились Гидеон Лагат и Ясон Минк. Секретарь спросил, все ли формальности улажены и готовы ли стороны подписать соглашение? Стороны ответили утвердительно; он принёс контракт, отпечатанный на великолепной бумаге (безумная расточительная роскошь). Текст контракта был изучен Катце накануне вдоль и поперёк до последней буквы; новые деловые партнёры его подписали и снова пожали друг другу руки. И наконец все вышли из офиса и вместе с охраной поднялись на крышу, в ресторан. Гидеон Лагат постарался, пригласив туда пэтов из лучших мидасских борделей для показа эротического шоу, и красоток из эскорт-сопровождения для большей фривольности атмосферы. Далее последовал роскошный банкет, где дельвийцев потчевали редкостными деликатесами в виде пищи, напитков и спектакля. Экзотические блюда, то и дело приносимые официантами, коллекционные вина, выступление академских пэтов на прозрачном помосте, установленном прямо над столом, так что можно было любоваться на них с весьма необычных ракурсов. Когда гости достаточно охмелели от вина и зрелищ, настала пора медленных танцев под электронный оркестр. Катце почти не притрагивался к еде и алкоголю, но когда был объявлен белый танец и одна длинноволосая брюнетка пригласила его, встал и вместе с ней вышел на танцпол. Девушка заинтересованно и откровенно разглядывала его, пока они медленно кружились в танце, льнула к нему так, что можно было ощутить жар её тела под серебристым облегающим платьем, а потом шепнула ему на ухо: — Вы так таинственны, мистер, что пробуждаете во мне желание. Вы кажетесь мне интересней, чем все присутствующие. Может быть, мы покинем этот ресторан и поедем куда-нибудь, где будет менее людно? — Сожалею, мисс, — Катце в свою очередь приблизил губы к её уху. — Но меня не интересуют женщины. Она оскорблённо вскинула на него взгляд, отвернулась и до конца танца не сказала ни слова. Когда танец закончился, брокер проводил девушку на место, а сам вышел на огромную лоджию под открытое звёздное небо и затянулся «Амкой Шелагх», глядя вниз с огромной высоты, напоминающей о башне Эос. Невыносимо хотелось скорее свалить отсюда в свою квартиру, но требовалось соблюсти необходимые приличия. Через минуту к нему присоединился сам Ларгус Хормо с бокалом шампанского в руке. Судя по его виду, он был уже изрядно навеселе. Его охранники, ходившие за ним по пятам, маячили за стеклянными дверями лоджии, где он раздражённо велел им остаться. Ларгус заплетающимся языком начал что-то говорить. Выражал радость по поводу удачно заключённой сделки, потом внезапно перешёл на другое, на третье… Катце вначале даже не понял, что тот завуалированно делает ему непристойное предложение. Хорошо, что мгновенно подавлять бешенство он научился, ещё будучи фурнитуром, так что на его лице не дрогнул ни один мускул. В последний раз затянувшись, Катце бросил окурок вниз, на далёкую мостовую Мидаса и бесстрастно ответил: — Этот разговор лишён смысла, господин Хормо. Мой возлюбленный, Первый Консул Амой Ясон Минк, будет не в восторге от вашего предложения. Тот дёрнулся, как от удара, плеснув шампанским и сдавленно пробормотал: — Простите, мистер Катце… Я этого не знал. — Ничего. Мне, можно сказать, польстило ваше предложение. Ларгус поспешно убрался с лоджии, а Катце покосился на другой конец зала, где Ясон беседовал о чём-то с Гидеоном. Оставалось надеяться, что этот дебил с Дельвии не пойдёт выяснять у Блонди, правда ли то, что ему сказали… — Ясон, — прищурившись, с оттенком насмешки говорил тем временем Гидеон. — Не знаю — замечаешь ли ты, но твой бывший фурнитур определённо пользуется успехом. Выглядит довольно эффектно. Если он надоест тебе в качестве брокера — отдай его мне. Думаю, даже такой — не вполне полноценный, потасканный, пошкрябанный жизнью — он будет иметь успех в моём борделе. — Надеюсь, это была шутка? — в нарочито спокойном голосе Ясона послышалась ледяная угроза. Синие глаза опасно сузились. — Конечно, шутка, Ясон. Расслабься, — вынужденно улыбнулся Гидеон, положив руку ему на плечо.