***
— Здарова, пацаны! — однажды утром перед миссией, мы как всегда встретились на мосту. — Доброе утро, Рю, — приветливо сказал Наруто, но без былого восторга. Кажется он быстро принял ту мысль, что между ним и его сверстником может быть такая пропасть. — Доброе утро, — сухо и формально ответил Саске. — У меня для вас есть подарки, — я вытащил два свитка, — Этот для тебя, Саске. — Пода-а-а-р-о-о-ок?! Для меня?! — гиперактивный блондин чуть ли не запрыгал на месте. — Катана? — вежливо приняв двумя руками, он с интересом осматривал короткий меч — У меня такая же, — радостно выхватив свой сверток, мальчик-демон рассматривал клинок. — Эти клинки выполнены из чакропроводящий стали. Твоя стихия ветра, Наруто, и твоя стихия молнии, Саске, идеально подходят для такого оружия. С его помощью вы сможете представлять серьезную опасность даже для ниндзя уровня джонина. Если конечно, уделите время тренировкам. — С-спасибо, братец Рю! — Наруто уронил клинок на землю и крепко обнял меня. Факт подарка для него был важнее самого подарка. — Благодарю за столь дорогой подарок — вежливо поклонился Саске, — Не знаю смогу ли я достойно отплатить за такую щедрость. Дело в том, что в Конохе, как и в Японии, принято одаривать дарителя ответным подарком эквивалентной цены. Это часто приводило к разным казусам, когда двое начинали бесконечную спираль из ответных подарков. — Я потратил больше миллиона рё на эти клинки. И я не приму от вас ничего другого в ответ, кроме обещания, что вы сделаете все, приложите все усилия, чтобы стать первоклассными ниндзя, и что наша команда превзойдет легендарных саниннов. Чтобы обрести силу, надо действовать любыми доступными средствами. — Чё-ё-ё-ё-ё, миллион?! Обещаю, даттебайо! Я стану самым крутым шиноби деревни! Нет, всего мира! — Я принимаю твой подарок и обещаю стать сильнее, — коротко сказал Саске, взяв катану в обе руки и задумчиво рассматривая ее лезвие. Двенадцатилетние пацаны начали рассматривать свое новое оружие, примеряться к нему, поразмахивали им в воздухе. — А, доброе утро, ребята, — Какаши в этот раз опоздал всего лишь на десять минут, практически пришел вовремя. Мы поприветствовали его в ответ. — Какаши-сенсей! Посмотрите че у меня есть! — Наруто поднял катану и начал неуклюже размахивать ею в воздухе, а затем случайно выронил ее. Хатаке поднял клинок и внимательно рассмотрев его, бросил на меня взгляд в котором читалось некое удовлетворение. — Чакропроводящая сталь. Хмм. Отнеситесь серьезно к этому оружию, это тебе не игрушка, Наруто. А потом мы отправились на очередную миссию ранга D, помогать ухаживать за благоустройством парка Сенджу. Я потратил большую часть своих сбережений, полученных от миссий и от последней миссии с Тензо-сенсеем. Атмосфера в команде сразу же переменилась на более позитивную. Наруто отнесся к клинку больше как к игрушке, чем к боевому инструменту, но сам факт подарка вернул наши отношения на прежний лад, я снова стал для него эрзац-старшим братом, за которым он тянется. А вот Саске как всегда был серьезен и к клинку отнесся ответственно, уделяя много внимания освоению этого оружия. Каждый человек ищет в отношениях что-то для себя, я хочу иметь надежных и сильных товарищей, которые прикроют мне спину в бою. Наруто хотел внимания и признания. А Саске хочет только одного — силы, чтобы отомстить своему некогда блистательному брату. Он иногда, в эмоциональные моменты любит пафосно объявить что он — мститель. Вот только это не просто бравада, а его кредо, мне кажется паренек зациклился на мести. Я его понимаю. В его ситуации я бы действовал даже жестче, ища силы любыми возможными средствами.***
Одним днем Какаши позвал нас на особую, совместную тренировку с командой Сарутоби Асумы. Сын хокаге был высоким брутальным черноволосым мужчиной под тридцать с густой, «ваххабитской» бородой без усов, и непременной сигаретой в зубах. Имя: Сарутоби Асума Уровень: 35 Чакра: 212000 Контроль: 80% Стихии: Ветер, Огонь. Уровень сложности: Сложный. Титул: Джонин, Ниндзя-Защитник. Судя по оценке, выглядит он куда круче, чем есть на самом деле. Всего оценка показывала пять уровней сложности — тривиальный, простой, сложный, очень сложный и невозможный. Я не очень полагался на эту оценку, ведь побеждал сложных и очень сложных противников, тот же Какаши значился как Очень Сложный. Не знаю как эта фича точно работала, но если противник сложный, значит я точно могу с ним справиться. Уровни других людей тоже слабо коррелировали с моим, ведь тогда они бы были значительно сильнее. Видимо реальность слабо поддается квантификации. В общем, ничем кроме высокого запаса чакры он не внушал, потенциал возможно у него и был, если учесть легендарного отца, но он так и остался нераскрытым. Это конечно не значит, что он слабак, ведь тот же Майто Гай, имея низкий уровень чакры и плохой контроль является грозным шиноби и мастером тайдзюцу, быть может этот Асума тоже ниндзя силового плана или мастер стихии ветра? — Какаши! — тепло поприветствовал Асума, не используя суффикс, что свидетельствовало о том, что джонины близкие друзья. — Доброе утро, — ответил он. Вместе с Асумой была и его команда генинов, толстячок Чоджи, лентяй Шикамару и блондинка Ино. Все около десятого уровня, у всех маленький объем чакры, в общем ни о чем по сравнению с Саске или даже Наруто. Мы поприветствовали сначала Асуму, а затем и наших бывших одноклассников из академии. — Саске-кун! Привет! — кокетливо помахав ручкой выделила его Ино. — Хм… привет. — Кого я вижу, это же Наруто и Рю! — хитрым и довольным голосом сказал Шикамару. — Эх, как ты вымахал, Рю — заметил жующий чипсы Чоджи. Он не просто толстяк, у его клана есть уникальная способность накапливать чакру в жиру. Вот у него запас был неплохой, на уровне чунина. — Давно не виделись, даттебайо! — лучезарно улыбнулся Наруто, мы, но больше он, приятельствовали в детстве с Шикамару и Чоджи. — Ну что, детишки, готовы к совместной тренировке? — задорно начал Асума, — Сегодняшняя тема это стихийные преобразования! Джонин начал целую лекцию о стихийных преобразованиях, видах стихий, и как определить природу чакры. Это было кратким напоминанием материала из академии. Он раздал всем по листику. — Это специальная бумага, с ее помощью можно определить вашу предрасположенность к типу чакры, подав немного на ее поверхность. Вот смотрите, если бумажка рвется надвое, означает мою предрасположенность к стихии ветра. — А теперь попробуйте вы. У Наруто была стихия ветра, у Саске был огонь, у меня тест показал воду, все было ожидаемым. Видимо, решили удостовериться в правдивости моих слов. — Хорошо, Шикамару, у тебя тоже огонь, как и Саске. Теперь Чоджи, т-а-ак, великолепно, стихия земли. А у тебя что Ино? Тоже земля, чудно, чудно, — с теплотой улыбался Асума. — Твои ученики еще не владеют стихийными трансформациями? — уколол того Какаши. — Формация ИноШикаЧо полагается на тактику и техники своих кланов, но и стихийные техники не будут лишними в арсенале, — невозмутимо парировал Асума, — Может быть твои ребятишки покажут что-то? — Саске, — посмотрел со значением Какаши. — Хай! Паренек отпрыгнул в сторону, повернулся к водоему у полигона, и ловко сложив печати громко произнес: Катон: Великий Огненный Шар! Глыба пламени взметнулась и ударилась с шипением о воду, подняв клубы пара. — Кья! Как же круто, Саске-кун! — Мда… понятно, — с каменным лицом сказал Шикамару. — Рю, — обратился ко мне Какаши. — Хай! Суйтон: Водяной Дракон! Дотон: Земляной Дракон! Сначала множество тонн воды закрутились вихрем, приняв грозную форму дракона, а затем рядом возник похожий исполин, но уже из земли. Обе фигуры извивались вокруг друг друга в причудливом и грозном смертельном танце. А затем с силой столкнулись и разбились друг о друга, рассыпавшись на куски земли и воды, упавшие в реку. На самом деле форма дракона для них опциональна, весь ее смысл это разогнать большую массу воды или земли и нанести удар весом в несколько тонн, без учета ускорения, по противнику, что при прямом попадании переломает все кости. Но форма дракона это черт подери красиво, а мы, шиноби, любим красоту и пафос. — Что за ужасная техника… — девочка в страхе закрыла лицо руками, смотря на меня сквозь пальцы. — Не бойся Ино-химе, мы ведь товарищи. Если что, я тебя и вас всех защищу, — сказал я, чтобы сгладить их испуг, — Впрочем, обычно драконы похищают химе, хе-хе. Но я не из таких, наверное, — мое имя означает дракон, поэтому этот каламбур показался мне забавным. — Кья… — девочка слегка покрылась румянцем, не найдя что ответить. Шикамару и Чоджи стояли раскрыв рты, наблюдая за демонстрацией силы, у первого даже дергался глаз. Какаши стоял в довольной ухмылке, я уже хорошо научился различать его эмоции за маской. Решил значит повыебываться перед товарищем, святое дело для шиноби! Военные во всех мирах любят чтобы все было красиво. — Невероятно… — Асума чуть не выронив сигарету из рта, — У генинов не может быть такой сильной чакры, — затем он пристально всмотрелся в мое лицо и сказал: — Хм. понятно, — а затем он перевел свой взгляд на Наруто и начал призывно смотреть уже на него. — А… ну… понимаете… — блондин стыдливо улыбнулся и закрыв глаза почесал затылок — Стихия ветра самая редкая в деревне, — сказал Какаши, — И я ей не владею, возможно ты покажешь Наруто ее основы, Асума? — Хм, — затянувшись сигаретным дымом и смачно выпустив его, — Возможно, возможно. — Асума-сенсей, научите меня пожалуйста, — нехарактерно вежливо попросил Наруто, сделав поклон. — Хорошо. Наруто! Покажи, что это у тебя за клинок. — А, это, держите! — он вежливо протянул меч двумя руками. — Хм, клинок чакры, — Асума повертел его в руках, а затем напитав чакрой сделал взмах в сторону дерева. Поток чакры ветра будто лезвием разрубил клен растущий на полигоне. — Впечатляет, — сказал я, — Такие крошечные затраты чакры, при таком результате. — Держи, главное не порежься, — улыбнулся Асума и отдал катану Узумаки, который спрятал ее в ножны. — Секрет чакры ветра в том, чтобы разделить ее на два потока, а затем соединить, образовав острый край. Для начала… Вот! Смотри! — он сорвал листик с дерева, и направив свою чакру разрезал его, а затем сорвал второй и передал его Наруто, — Попробуй. — А-а-а-а, р-р-р-р-р! — мальчик напрягся из-за всех сил, но ничего толком не получилось, — Не получается, даттебайо! — Практика, юный Наруто, нужна практика. Как получится, усложним упражнение. А пока что, я предлагаю дружеский спарринг. Что думаете, ребята? — Асума ласково обратился к своим ученикам. — Только не с… Рю-куном, да? — сказал Чоджи — Я думал о Саске, что скажешь, малыш? Готов померяться силами с формацией ИноШикаЧо? — Готов, — азартно сказал он — Вот и славно. Начинаем по моей команде, правила вы знаете. Саске залихватски встал напротив троицы клановых генинов, и они сложили печати. В этот момент я обратился к Наруто. — Эй! Братец Наруто, используй клонов. — А? — оторвался от попыток разрезать листик чакрой, — Че? — Создай клонов и пусть каждый возьмет по листику. Так будет быстрее. — Точняк, даттебайо! — мальчик создал три десятка клонов, и каждый начал срывать себе листик. — Твоя команда не перестает удивлять, Какаши. Такой метод тренировок очень сложен и опасен. — Не для Наруто. Пока десятки клонов Наруто тренировались с листиком. Команда Асумы и Саске встали друг напротив друга и сложили традиционные печати конфронтации. — Хаджиме! — скомандовал Асума. Мне и самому было интересно посмотреть на техники сразу трех кланов, которые они с детства оттачивают использовать в комбинации друг с другом. Учиха ринулся вперед, его встретил Чоджи, увеличивший техникой свою руку в несколько раз. Саске увернулся от удара и зарядил тому коленом, а затем в челюсть с разворота, он хотел ударить еще раз, но заметил быстро тянущуюся к нему тень. Это была техника клана Нара, в исполнении Шикамару, они управляют тенями и могут как обездвижить соперника, так и управлять им как марионеткой. Саске отскочил от согнувшегося от боли толстячка и бросил тренировочный затупленный кунай в Нара, заставив того прервать технику. — Нинпо: Техника переноса сознания! — вслух прокричала Ино сложив печать. Название техники кричать не обязательно, но во время тренировок так делают многие генины, чтобы уведомить наставника, и многие продолжают так делать по привычке, или ради понтов. Она целилась явно в Саске, но тот машинально ушел с траектории. А затем Ино обмякла и упала. — Что с ней? — спросил я у Асумы и Какаши, но те промолчали, показывая своим видом, что все в порядке. Саске направлялся к Шикамару, чтобы прописать тому двоечку, как минимум. Но внезапно ему в спину ударил Чоджи увеличенной рукой. Саске сбился с ног, прокатился кубарем по земле, но быстро вскочил, увернувшись от теневой техники Шикамару, подпрыгнул, оттолкнулся от дерева и выбросил восемь тренировочных сюрикенов. — Ай! Больно! — толстячок не успел увернуться и железка, даже затупленная, принесла ему пару синяков. Шикамару увернулся от сюрикенов, но не успел уйти от Саске. Тот ударил пару раз в живот, а затем ударом ноги выбил почву у лентяя из-под ног. — Сдаюсь! — флегматично сказал Шикамару, глядя в облака. Я никогда не видел Саске таким довольным. Он стоял в горделивой позе, глядя на то как корчится от боли Чоджи, как лежит в отключке из-за провала своей техники Ино и как Шикамару лежит в прострации. — Молодец Саске, ты даже не использовал шаринган, — отметил я. Асума закрыл лицо рукой, выбросил сигарету и растер ее подошвой. — Разочарование этап взросления, верно Асума? — подколол его Какаши. Ай молодец сенсей. Асума понесся аккуратно помогать своим ученикам встать, подхватил проснувшуюсяИно на руки. — Ну нахер, какой в этом всем смысл? — флегматично сказал Шикамару в никуда. — Командная работа это больше чем сумма способностей ее участников. Вы могли бы победить Саске, если бы действовали более слажено. — Сенсей, мы сегодня пойдем в якинику? — спросил Акимичи Чоджи. — Аха-ха-ха-ха! Получилось, даттебайо! — вдруг трогательный момент был прерван ликованием Наруто и хлопкам развеявшимся клонов. Паренек торжественно показал разрезанный наполовину листик. — Ты быстро справился, — заметил Какаши Хатаке. — Какаши-сенсей, скажите, а как шиноби осваивают стихии к которой у них нет изначальной склонности? — спросил я. — На это каждый должен ответить самостоятельно. Обычно шиноби развивают склонность к стихии путем длительных тренировок и медитаций. Попробуй представить себе, ну например огонь в мельчайших деталях, температуру, процесс горения, цвет и так далее, и в этот момент, так же как ты делаешь водную или земляную чакру, сделать ее огненной. Это долгий и утомительный процесс, сил и чакры на это тратится очень много, — ответил Какаши, — Но чем больше пробуешь, тем больше получается. — Понятно. Спасибо, сенсей. Если я хочу быть лучшим, мне нужно освоить все стихии. Только один шиноби из мною встреченных обладал всеми пятью, это Хирузен Сарутоби. Вот только очки талантов на это мне тратить не хотелось. У меня и так есть мощные техники трех стихий, мастером которых я являюсь, а скажем огонь или молния, могут стать лишь приятным дополнением.***
После очередной успешной низкоуровневой миссии, по поимке кошки жены дайме Страны Огня, мы направились к начальству. — Итак, — начал Хирузен, — Какаши, команда номер семь под вашим началом получит следующую миссию… Хм. Ухаживать за старшим внуком, сходить в магазин в другую деревню, и помочь выкопать картошку… — хокаге читал задание с листика, как его прервал крик Наруто. — СТОЯТЬ! СТОЯТЬ! Нетужки, спасибо! Вы же знаете, я хочу выполнять серьезные миссии! Найдите нам что-нибудь получше! Вообще, я был с ним согласен, эти миссии ранга D хотя и давали нам кое-какие деньги, где-то по тысяче рё каждому за миссию и мы делали примерно две в неделю, я привык к куда большим заработкам. Тем более что свои сбережения я потратил на подарки своим пацанам. — Бакаяро! — заорал Ирука, чунин-инструктор в академии, заменивший Фунено-сенсея на последнем году обучения Наруто и Саске — Закрой рот, тупой пиздюк! Ты еще новичок, все начинают с простых миссий и помощи по хозяйству! — Он явно Наруто не любил. — Но! Но! Нам достаются чертовски простые дурацкие задания! А мы сильнейшая команда, даттебайо! Скоро мы вам покажем, что саннины просто слабаки, даттебайо! — его temper tantrum прервал тумак от Какаши-сенсея, сбивший его на пол. — Будь сдержанней! — Наруто! Вы генины и миссии ранга D вам идеально подходят, — ответил Хирузен и пытался начать целую лекцию, как блондинчик его перебил. — Я не капризный ребенок которым вы меня считаете! Я серьезный ниндзя стихии ветра, даттебайо! — И это было почти что правдой, Наруто упорно тренировался с использованием клонов и освоил целых две техники фуутона, а еще научился проводить чакру через клинок. Таким образом, они с Саске даже научились делать комбинацию из техники катона и фуутона, раздувая пламя ветром. — Простите, я с ним после этого серьезно поговорю! — виноватился Какаши. — Ладно, ладно, я понимаю. Если тебе так сильно хочется, я дам тебе миссию С ранга. Нужно кое-кого индивидуально защищать. — Кого?! Дайме-сама? Или принцессу? — детская непосредственность Наруто некоторых раздражала, но меня умиляла. — Вы можете войти, — сказал Хирузен. В помещение вошел какой-то дед-алкаш. Вот буквально, пьяный красноносый дед, с бутылкой саке в руках, к которой он приложился прямо перед хокаге, да еще и пролил часть на себя. — Что это?! Это кучка глупых супердетишек? — сказал дед, и еще разок крепко приложился к бутылке, — А-а-а-х, х-р-р-р, б-р-р-р, тьфу. Особенно этот коротышка с тупой рожей, — он облокотился о косяк двери и показал пальцем на Наруто, — Вы правда настоящие ниндзя? — Ах-ха-ха. Кто этот коротышка с тупой рожей? — посмеялся Наруто, пока не понял, что я выше его на две головы, а Саске на половину головы. — Я убью его! — взревел мальчик, но был остановлен Какаши, взявшим его за шиворот дурацкой оранжевой куртки. — Что ты получишь убив того, кого нанялся защищать, идиот?! — Я лучший в мире строитель мостов Тазуна. Вы должны сопроводить меня и обеспечить надежную защиту во время пути в мою страну и пока я не закончу строительство моста. Я почему-то вспомнил один похабный анекдот про строительство мостов, но сдержался от смеха. Мы выступили в поход через час после брифинга. Еще одна миссия, во время которой можно будет чуть-чуть расслабиться. На миссиях С ранга вступление в бой не подразумевается, я таких выполнил не одну, обычно это был сбор информации или как здесь охрана и эскорт. Зато деньги неплохие, плюс потренирую немного ребят. Они на самом деле весьма талантливые. За месяц, под моим присмотром и с помощью клонов, Наруто освоил две техники фуутона — создание порывов ветра, и дзютцу на основе проводки чакры через клинок. Саске тоже освоил проведение чакры райтона через меч, а Какаши научил его двум более мощным техникам катона — цветок феникса, основанный на множестве быстрых сгустков огня, и дзютцу огненного дракона создающий мощный поток огня. К тому же, наши стихии идеально дополняли друг друга, и мы успели отработать комбинированные техники. Наруто раздувал и усиливая фуутоном огненные техники Саске. Или уже Саске поджигал мою технику дотона — поток грязи, что в итоге походила на применением напалма, грязь горело долго, с большей температурой и прилипала к поверхностям. Таким образом, наша команда, даже без Какаши, владела всеми пятью стихиями. Во время тренировок Наруто я внимательно следил за ним, с помощью оценки, когда чакра лиса прорывалась через печать, я наблюдал всплеск объема чакры более чем в два раза и тогда использовал эдикт подавления. Со стороны деревни мое назначение в команду номер семь было не просто предосторожностью, без меня Наруто будет крайне сложно освоить стихийные техники, ведь в те моменты когда он использует природное преобразование зверь пытается втиснуться и выйти на свободу.