Монолог фенька

Эмилия не стала рассказывать о женских манерах, а дала один совет: «Повторяйте за мной». Коротко и понятно. Паланкин шествовал медленно, Дори пересчитывала золото в сундуках, и у меня появилась возможность узнать подробности. — Что побудило Вас отдать волю и свободность? — Долги – проблема всего народа. Я и не смею отчаиваться, ведь если слухи не лгут, дворец – средоточие ароматов. Я кивнул, так оно и было. Моё обоняние чувствовало переизбыток запахов. У нас много общего. — А Вы бывали там, верно? Зачем возвращаетесь? — Бывал. Есть множество причин, одна из них – скопление трав. Она хихикнула, я улыбнулся в ответ. Идея с преображением не казалась ужасной, скорее забавной. Как-то мне советовали быть малость беззаботным, тогда устаёшь меньше. Паланкин остановился, Дори вывела нас по одной. Я напрягся, это отозвалось болью ушей. Нельзя выделяться, все девушки склонили голову и сложили руки. Комнату с красным ковром я узнал сразу. Значит глава слуг принимает здесь... Сайно осмотрел четырнадцать девушек мельком, но на мне задержался. Он сосредоточен, раньше показывался несерьёзным. Неужели этот евнух менял поведение в одном случае? — Открой лицо. Мотаю головой. Сайно перевёл злобный взгляд на торговку. — Она прячет уродливость. Не велите казнить, почтенный глава. Одна из рабынь захворала, понадобилось искать в деревне. Все её недостатки окупаются познаниями в растениях. Сангема-бай узнала?! Для совпадения слишком точные слова. Они на меня такую путаницу наговорят. Кашляю и отпиваю горький отвар. — Позвольте... В травах разбираюсь не больше, чем раб в делах правителя. Пусть я и уродлива, и голос не здоровится... Помилуйте. Соврал, как бы это не обернулось против меня. Какое унижение... Дори взором даёт понять, насколько Эмилия загубила репутацию. В лицо Сайно не могу посмотреть, хотелось бы знать силу речи. Глядеть в пол придётся долго. — Подождите, господин Сайно, — я уже слышал эту манеру неторопливого приказания, — разрешите выбрать служанку. Все подняли голову, я удивился до краткой потери дыхания. Передо мной стояла Лиза. Видел один раз перед уходом, но запомнил по её отношению к главе. Сейчас она подняла лист пергамента и прошлась с ним. «Та, что слева – нечеловек». Я посмотрел на Эмилию, что стояла с правой стороны и наши взгляды пересеклись. Она тоже прочла опасный текст. — Господин Сайно, я заберу двух последних. Насколько продуманной была ловушка?! Торговка лила лесть, евнух распределял остальных девушек, но это не имело значения. Вижу спину Эмилии и размышляю над будущностью. Как долго ходить в женском обличии? Имеются ли алхимики? Стану лекарем? Кто ответит на вопросы, если не Время... Нас привели в библиотеку. Полки были или пустыми, или редко заполненными. Стопки пергамента и таблички лежали в беспорядке. — Сад Дворца Солнца – настоящее сокровище, библиотека – обесцененная монета, архив – руины. Я возрождаю хранилище знаний, и вы, как те, кто умеет читать и писать, поможете. Текст был незначащий, не думайте. Кем будете? — Эмилия и Наритта, госпожа... — Эмилия опустила взгляд. — Минчи. Служанки выше рабов, без милости не останетесь. Работать среди свитков под крышей не для меня, но терпимо. Может ничего интересного и не случится...