Mindful

Марк просыпается не от своего будильника, а от кошачьего мяуканья ему в лицо, которое срабатывает лучше любого будильника в мире. «Ммм… Ты уже проголодался, Орикко?» Спрашивает Марк хриплым со сна голосом. Он нашаривает на тумбочке очки и надевает их. «Еще только семь, маленький ты гремлин». Орикко просто мяукает в ответ с очаровательно невинным видом. Марк вздыхает, нежно улыбаясь. «Тебе повезло, что ты такой милый». Рыжий полосатый котик сразу же бросается на кухню, как только открывает дверь своей спальни. Марк начинает день с того, что насыпает еду в кошачью миску и включает кофеварку. «Знаешь, до твоего появления я не был жаворонком», — говорит он вслух своему коту, наблюдая, как кофе капает в его кружку. «Ты по утрам как петух, Орикко». ▪︎▪︎▪︎ Орикко радостно пытается вскарабкаться на офисное кресло Марка, когда в его квартире раздается звонок в дверь. Марк вздыхает и потирает шею. Он хочет закончить седьмую главу к сегодняшнему дню, но если его и дальше будут прерывать, этого может не случиться… Тьфу. «Кто это звонит в такой час?» бормочет он, поднимаясь на ноги и направляясь к двери. Еще довольно раннее утро. Может быть, посылка? Но в последнее время он ничего не заказывал. Марк открывает дверь курьеру. «Вот. У меня для вас повторная доставка», — говорит курьер тихим и бесстрастным голосом, лицо его скрыто в тени форменной фуражки. Парень пониже ростом протягивает Марку две коробки, поставленные одна на другую. «Ой! Спасибо». Странно, что он получил что-то сегодня. Хм, похоже, это письма от его матери и издателя. Подождите, у него вчера был день рождения, не так ли? Тогда это все объясняет. Мысли Марка обрываются, когда кончики его пальцев соприкасаются с пальцами доставщика, который берет свои посылки. Чужой голос вторгается в его сознание. «Боже, сколько еще раз очкарик будет заставлять меня тащиться сюда за его вещами?.. По крайней мере, этот раз он открыл дверь». Марк замирает. Что за чертовщина?! Он в шоке смотрит на курьера. Это что, его внутренние мысли? Почему это происходит? Другой держит одну руку под коробками, одновременно доставая что-то из кармана рубашки. «Пожалуйста, распишитесь здесь и здесь». «Хорошо», — выдыхает Марк. Писатель берет марку, и его глаза расширяются, когда рабочий поднимает голову, чтобы посмотреть на него. Ярко-рыжие волосы. Длинная челка закрывает почти половину лица. Голубые глаза. Бледная кожа усеяна веснушками. Ошеломляющий. Марк ставит марки на посылки, в голове у него роятся вопросы. Его выводит из задумчивости мяуканье за спиной. Писатель берет коробки в руки и поворачивается, чтобы посмотреть на Орикко. Рыжий полосатый кот радостно подбегает и обвивается вокруг его ног. «Орикко… Даже не пытайся сейчас уйти», — говорит он, опасаясь, что его кот убежит. Но нет, он счастливо остается на месте, оглушительно мурлыча и потираясь о голени Марка. Такими темпами его штаны и ботинки будут полны кошачьей шерсти. «Оу», — восклицает другой парень с нежной улыбкой. «Сэр? Привет, эм». — Он снимает кепку и прижимает ее к груди. Он выглядит таким серьезным, когда с надеждой спрашивает: «Ничего, если я поглажу вашу кошку?» Марк пристально смотрит на него. Ого, без кепки этот мужчина выглядит еще привлекательнее. «Я быстро». Он краснеет, глядя на Марка блестящими глазами и поджав губы, застенчиво прячась за его длинной челкой, когда он теребит свою кепку. Он даже симпатичнее Орикко. ▪︎▪︎▪︎ Марк обнаруживает, что держит Орикко на руках, а местный курьер стоит в прихожей его квартиры, плотно закрыв дверь, чтобы не бояться, что полосатый котенок сбежит. Рыжий радостно мурлычет и начинает гладить кота. Он берет Орикко на руки, и его бледные пальцы слегка касаются пальцев Марка. И снова в голове Марка звучит голос другого мужчины. «Кто-то приютил тебя, да, мальчик?» Голос очень нежный и довольно сладковатый. Марк застывает, с благоговением глядя на невысокого парня, который так нежно гладит кота и воркует с ним. «Я с ума сходил от беспокойства, когда ты исчез после того, как я ушел от тебя». В этот момент в голове Марка возникает образ его кота, сидящей в картонной коробке под зонтиком, чтобы защититься от проливного дождя, точно так же, как Марк нашел его в тот роковой день. «О, у тебя такой пушистый мех! Должно быть, он действительно хорошо о тебе заботится». Марк моргает. Рыжий окидывает его оценивающим взглядом с нейтральным выражением лица, прежде чем вернуться к ласкам и улыбнуться полосатому котику. «Я думал, что он просто странный замкнутый человек, но я рад, что в итоге у тебя появился такой добрый человек.» Его голубые глаза смягчаются, когда он почесывает Орикко под подбородком, а кот счастливо мурлычет. «Хочешь подержать его?» Марк задыхается. Тот, что пониже ростом, улыбается ему во весь рот. «Можно мне?» — Марк молча кивает и передает кота ему. Рыжий издает тихое воркование, когда берет кота на руки. Сердце писателя словно выпрыгивает из груди, когда рыжеволосый спрашивает детским тоном: «Кто такой хорошенький котик?» Марк с хрипом хватается за грудь. Тот смотрит на него в замешательстве, смешанном с беспокойством. «Э, сэр? Что-то не так?» Марк отчаянно размахивает руками, лицо его горит. «Нет, вовсе нет!» ▪︎▪︎▪︎ Нет, все в порядке. За исключением того, что все неправильно. Марк жалобно стонет, обхватив голову руками. Он не может выбросить из головы лицо курьера. Хуже того, он даже не знает, как его зовут! И вдобавок ко всему, у него внезапно проявилась способность читать мысли! Несмотря на то, что Марк размышлял над этим целых три дня, у него так и не нашлось ответов. Поиск информации о чтении мыслей в интернете привел его на лженаучные культовые сайты, которые подпитываются сторонниками теорий заговора и женщинами, покупающими слишком много кристаллов. Единственным, что еще заслуживало внимания, были результаты, показывающие комиксы о супергероях, в которых участвовали персонажи со способностями читать мысли. Честно говоря, Марк не нашел в интернете никакой полезной информации. Почему именно сейчас он открыл в себе сверхспособности? Обычно герои комиксов рождаются с такими способностями или проявляют их в период полового созревания. Но сейчас ему двадцать шесть лет. Правительство не ставило над ним экспериментов, и он не упал в чан с радиоактивными отходами. В последнее время также не было никаких крупных комет или других сверхъестественных явлений, которые могли бы наделить его способностями. Марк-никто. Ему двадцать шесть, и он еще ни разу не ходил на нормальное свидание, не говоря уже о том, чтобы впервые поцеловаться. Он скучный, насколько это возможно. Так почему же он? «На это нет времени. Мне нужно написать!» Марк вздыхает и садится, надевая очки. Он решительно рас- правляет плечи и снова включает монитор. «В конце концов, начинать — самое сложное. Как только я начну, слова будут даваться мне достаточно легко». Но не успевает он даже положить пальцы на клавиатуру, как раздается звонок в дверь. «Что ж, я начну после этого». Марк подходит к входной двери и видит, что там стоит курьер, которого он видел раньше. В этом есть смысл. Разве другой парень внутренне не жаловался на то, что Марк идет своим обычным маршрутом? Должно быть, он слишком долго не реагирует, потому что другой рас- тягивает слова: «Распишитесь прямо здесь, пожалуйста». «Правильно, конечно». Марк подходит, чтобы взять пакет, их пальцы соприкасаются. Работник наклоняет голову набок, выражение его лица бесстрастное. «О, это отстой. Сегодня без котенка?» Автор благодарен, что он крепко держит упаковку, не позволяя себе читать мысли. «Внутри Орикко, если хочешь, поиграй с ним еще раз». Подождите, почему он это сказал?! Прежде чем Марк успевает взять свои слова обратно, рабочий снимает кепку и прижимает ее к груди. С сияющей улыбкой и розовыми щеками он нетерпеливо спрашивает " Правда, могу?!» Сердце Марка учащенно бьется. Если бы у него в руках не было коробки, он бы, наверное, схватился за грудь снова. «Конечно». ▪︎▪︎▪︎ Марк уверен, что никогда еще не был так поражен. «Ух ты!.. Ты становишься все больше с каждым разом, когда я тебя вижу!» На лице другого парня отражается благоговение, когда он приседает и наблюдает, как кот играет со своей игрушечной акулой. «Итак…вы назвали его Орикко?» Марк присаживается на корточки рядом с рыжеволосой. «Да. Когда я нашел егл, он лежал в коробке с петухом на обложке. К тому же он рыжый, как петух, и жаворонок. Если бы он мог прокукарекать, он бы это сделал». Другой весело смеется. «Ого, мне нравится! Ты неплохо придумываешь имена!» Марк улыбается, чувствуя, что его распирает от гордости. «Я вроде как должен быть таким. Я писатель. Творческое отношение к названиям — часть моих навыков». Другой заправляет челку за ухо, прищурив голубые глаза в ответ на взгляд Марка. «Это так? Вы ожидали завести кота, мистер автор?» «В ближайшее время нет», — признается Марк с застенчивой улыбкой. Он потирает затылок и добавляет: «Но когда я увидел его совсем одного под дождем… Я просто не мог оставить его там. И я еще ни разу не пожалел о своем решении.» «Да… Похоже, ты хорошо о нем заботишься». — Рыжий гладит Орикко по боку, кот извивается и мяукает, пытаясь ухватиться за его руку. Он со смехом успевает вовремя отстраниться, избегая царапин. «Дерзкий мальчишка!» «Ты ему нравишься», — говорит Марк мягко, может быть, даже слишком мягко. Он быстро скрывает это, прочищая горло и поднимая своего кота, поднося его к лицу друга. «Если у тебя будет время, ты можешь навестить его снова. Кажется, он привязался к тебе». Хотя Орикко, похоже, определенно нравится рыжеволосый парень, Марк знает, что он просто придумывает себе оправдания. В конце концов, он по уши влюбился в таинственного курьера, который прячется за своими волосами, когда на нем нет кепки. «Хм?» Другой парень наклоняет голову, глядя на Марка сквозь челку. «Я имею в виду…… Если мне нужно будет что-то передать, я, конечно, зайду. Чтобы он не скучал по мне». Он краснеет, слегка надув губы, как будто стесняется даже согласиться на просьбу Марка. Но он такой. То есть соглашается на это. Сердце Марка начинает делать сальто назад. Он едва сдерживает визг, когда рыжый застенчиво отводит взгляд и вместо этого чешет Орикко под подбородком. ▪︎▪︎▪︎ Только когда Марк взял Орикко на руки и взял за одну из его лап, чтобы помахать рыжеволосому на прощание, он понял, что до сих пор не узнал, как зовут другого. Он закрывает входную дверь и, застонав, сползает на пол. Он зарывается лицом в шелковистый мех Орикко. «Я такой глупый». ▪︎▪︎▪︎ Марк глупеет от любви. Это единственное объяснение того, почему в последнее время он ведет себя так странно. Он печально смотрит на свой телефон, пока Маринетт пишет ему сообщение. «Новый роман, который ты мне прислал, был очень интересным! Но, похоже, твой вкус к спортивным и общительным парням изменился, да? Я не ожидала, что таинственный одиночка с золотым сердцем станет твоим новым любовным увлечением!» Ого, она читает его как открытую книгу. Его редактор просто ужасен. Он собирается отправить ей ответное сообщение, когда она добавляет новое сообщение. «Так, кто этот новый парень? Ты меня представишь?» «Ни за что на свете!» Марк кричит в своем пустом офисе, его лицо пылает. «И в любом случае, мне некого представлять!» Не то чтобы они встречались. На самом деле, Марк до сих пор не набрался смелости спросить имя симпатичного курьера, и прошло уже несколько недель с тех пор, как он начал с ним общаться. Марк также заказывает еще кучу товаров онлайн с доставкой на квартиру. В том числе продукты. И когда приходит новый курьер, он чувствует себя совершенно раздавленным. Он настолько одержим, что это определенно вредно для здоровья! Он прижимается лбом к столу и дрыгает ногами. «Почему я не могу быть нормальным? Я хочу умереть!» — драматично вопит он. ▪︎▪︎▪︎ Люди начинают перешептываться, и это останавливает Марка как вкопанного. Что он делает, появляясь на публике в таком виде?! Его новую книгу рекламируют повсюду, так что его можно будет узнать даже под капюшоном пальто. И он стоит, как болван, перед разделом «Как вести себя», впиваясь взглядом в книгу «Как вести себя романтично», как будто это причина всех его жизненных проблем. Ради бога, он же автор любовных романов! Если кто-нибудь поймает его за покупкой именно этой книги, то подумает, что он мошенник! Кто вообще когда-нибудь слышал о романисте без романов?! Марк вздыхает и выходит из книжного магазина, направляясь к выходу из торгового центра. Может, вместо этого ему стоит позвонить Маринетт и попросить у нее совета? С другой стороны, она печально известна своей неудачной личной жизнью, так что, возможно, и нет… По крайней мере, есть возможность получить совет о его личной жизни. Он все еще мало что знает о своих экстрасенсорных способностях. Они активизируются при прикосновении. И необязательно, чтобы это был контакт «Кожа к коже». Любое прикосновение, даже случайное, вызывает это. Ехать в метро-сущий ад, когда в вагон набивается так много людей, и их мысли витают вокруг него со всех сторон. По сравнению с умением читать мысли, спросить имя-сущий пустяк! Но, не имея никакого романтического опыта, Марк в растерянности. Курьер поразительно красив, он обожает кошек, и как только он выходит из своей скорлупы, с ним легко разговаривать. «Эй!» Отлично, теперь Марк что-то слышит! Он так зациклился на доставщике, что ему кажется, будто он слышит голос другого человека. «Э, привет?» Рука на его локте, заставляющая его остановиться. — «Ого, это действительно он. Красный — определенно его цвет». Марк резко оборачивается, и его рука убирается с бордового пальто. «Привет! Простите, я задумался.» «Все в порядке». Мужчина пониже ростом не в форме. На нем футболка с изображением группы и фиолетовые узкие джинсы, которые смотрятся на нем странно пестро. Выражение его лица такое же бесстрастное, как и всегда, но голубые глаза светятся интересом. «Тесен мир, да?» «Да, ха-ха». Автор прикусывает губу, от волнения опуская взгляд. Его взгляд падает на сумку, которую несет другой. «О, ты тоже здесь за покупками?» «Да. Пришлось захватить кое-какие новые принадлежности». Рыжеволосый держит в руках пакет с незнакомым логотипом, напечатанным на нем. «Припасы для чего именно?» Другой парень опускает голову. Марк думает, что он не ответит, но тот вздыхает и говорит: «Думаю, я могу показать тебе». ▪︎▪︎▪︎ Марк неловко сидит рядом с парнем на краю фонтана возле торгового центра. Сегодня странный день и время недели, поэтому, хотя вокруг и бродят покупатели, здесь довольно спокойно. «Я художник». «Художник?» — спрашивает Марк. Художник открывает свою сумку, чтобы продемонстрировать ее содержимое. Внутри находится то, что выглядит как разнообразная коллекция из фломастеров и ручек для каллиграфии. «Похоже, но не совсем. Иногда я рисую, чтобы оплачивать счета, но в основном рисую иллюстрации тушью и маркерами». «У вас, должно быть, расходные материалы сильно исчерпались». — Марк хмурится и поправляет очки. «Вообще-то, я же видел эту марку раньше. Копии — они очень дорогие, не так ли?» «Так и есть». Рыжеволосый сардонически улыбается. «Я пытаюсь попасть в индустрию комиксов, поэтому я перепробовал множество ручек и копий. Я даже выиграл французский конкурс манги и опубликовал разовый рассказ». «Ого! Это невероятно!» Художник удивленно смотрит на него в ответ. «О, эм. Не совсем. Я имею в виду, что у всех моих друзей из художественной школы уже есть солидная работа. Я единственный, кто больше не может отказаться от комиксов, даже если у меня ничего не получается. Ни одному агенту не нужны мои истории. Рынок слишком насыщен. Такое чувство, что пришло время заканчивать…» «Я понял!» выпаливает Марк, наклоняясь вперед. «Я всегда хотел стать писателем!» Кажется, что, начав, он уже не может остановиться, слова текут, как бурлящий ручей. «Я с головой окунулся в писательство. Я писал, вместо того чтобы устроиться на работу, но ни одно издательство не брало мои работы в течение многих лет. Ощущение, что ты зря тратишь время, сомневаешься в собственных способностях — я хорошо знаком с подобными вещами! Но ты же не хочешь сдаваться, не так ли?» «А откуда ты знаешь?» Вопрос собеседника тихий, недоверчивый. Но выражение его лица исполнено надежды. Марк с улыбкой откидывается на спинку стула. «Если бы ты хотел уволиться, ты бы не стал покупать больше расходных материалов, не так ли?» Художник смотрит на него снизу вверх проникновенными океанскими глазами, прежде чем наклонить голову. Кончики его ушей такие же красные, как и волосы, и он бормочет: «Я… Спасибо. Приятно, что ты так говоришь. Он встает и, заикаясь, бормочет: «Тогда просто забудь о моих жалобах». Писатель улыбается, немопораженный. «Хорошо. Но просто знай, я был рад помочь». «Верно. Кстати, меня зовут Натаниэль». Рыжий-Натаниэль — теребит лямки своей сумки. «Не знаю, упоминал ли я когда-нибудь об этом раньше, но теперь ты знаешь, когда мы встретимся в следующий раз». «Натаниэль» — Тихо произносит Марк, пробуя это имя на вкус. Он улыбается. «А я Марк». «О, я уже знал это. Я постоянно вижу это название на твоих посылках». Натаниэль криво улыбается ему, щеки у него розовые, а глаза сияют. «Передай от меня привет Орикко». «Будет сделано». — Марк машет на прощание и смотрит, как Натаниэль направляется вниз по улице. Даже имя у него красивое. Марк вздыхает, прижимая руку к своему быстро бьющемуся сердцу. Он не может дождаться следующего визита Натаниэля.