Дьявол с острова Парадиз

Возможность поговорить с Энни выдалась только вечером. Она вместе с большей частью новобранцев занималась уборкой улиц. Армину же, чей стратегический талант на этот раз произвёл большее впечатление, пришлось участвовать в планировании восстановления Троста. В основном его задачи сводились к «принеси-подай», но и незаметно привнести несколько толковых идей ему удалось. Радовало, что стадия «не лезь в серьёзные разговоры, мешаешь» в этой жизни у него имела все шансы закончиться в течении пары месяцев. Мучаясь сомнениями, в прошлой жизни Арлерт с очень большим трудом открывал свои предположения и идеи, что не раз играло против него и мешало окружающим воспринимать его всерьёз. Однако и позволить себе «засветить» своё предзнание он не мог, так что дальше лёгких модификаций плана поставок стройматериалов и провизии не заходил. На ужине Леонхарт, как и многие другие, не появилась. Неудивительно – после того, что видели те, кому не посчастливилось убирать улицы, об аппетите не могло быть и речи. Осознав, что столовая никак не поможет ему в поиске, Арлерт решил попытать удачи на тренировочной площадке. Стоило только выйти на плац, как он заметил знакомую невысокую фигурку, ожесточённо отрабатывающую удары. – Энни? – осторожно окликнул он, не дойдя несколько несколько шагов до девушки. Она резко обернулась, выглядя испуганной. – Арлерт, – Леонхарт облегчённо выдохнула, – чего хотел? Было заметно, что она старалась звучать равнодушно, но тем не менее её бледное лицо покрылось лёгким румянцем за те несколько секунд, что они смотрели друг другу в глаза, прежде чем Энни отвернулась. Армин с трудом подавил улыбку, но не решился показать своё веселье открыто. Энни могла воспринять это за насмешку и закрыться, чего он хотел в последнюю очередь. Арлерт медленно протянул девушке руку. Леонхарт расстерянно воззрилась на него, однако через несколько секунд сомнений почти невесомо сжала кончики его пальцев. Арлерт тепло кивнул ей и плавно потянул к себе, шагая навстречу и поднимая переплетение их рук на уровень плеч. Затем слегка оттолкнул ладонь девушки, побуждая ту шагнуть назад. Энни дёрнулась вперёд, и тут же растерянно замерла, усилив хватку на руке парня. – Доверься мне, – тихо попросил Арлерт. Она вздохнула, но когда он снова повёл её навстречу себе, а потом назад, послушно двинулась вслед за импульсом его прикосновения. Энни легко, без малейшего сопротивления позволяла вести себя в танце. Умение чувствовать партнёра здесь было навыком ничуть не менее важным, чем на поле боя. С каждым мгновением в этих шагах по минному полю было больше чего-то светлого. Чего-то, похороненного так глубоко в сердце, что они оба уже давно забыли о нём. Армин подумал, что в это мгновение Энни необыкновенно притягательна. Было что-то завораживающее в плавности и вместе с тем резкости её движений, в том, как она, порождение войны и жестокости, открывала в себе нежность и чувственность. – Это движение называется «зеркало». Оно есть в королевском вальсе, – прошептал парень ей, будто рассказывая важный секрет. – Я не умею его танцевать, – тихо призналась Энни. – Я тоже, – Армин беззаботно пожал плечами, – просто видел как другие танцуют, – что, собственно, было абсолютной правдой. Командующему военных сил Парадиза танцевальные навыки были без надобности. Он разве что насмотрелся на танцующие пары со всех ракурсов, но сам порыва принять участия не испытал ни разу. – Смысл, на самом деле, совсем не в танцах, – Армин внимательно взглянул ей в глаза, – я пригласил тебя не потому что знаю или люблю этот танец, а потому что хочу танцевать с тобой. Энни замерла, распахнув поражёно глаза, и залилась краской. – Я не... – она попыталась отстраниться, но её желание остаться было столь велико, что Армину едва ли понадобилось приложить усилие, чтобы удержать её за руку, – я не могу танцевать с тобой, – с горечью сказала Энни. – Расскажешь мне? – спросил Армин, наклоняясь к её лицу, мягко, но настойчиво. Он понимал – времени критично мало. Если он хочет что-то изменить, то нельзя тянуть. Ему необходимо как можно быстрее приобрести положение, позволяющее принимать ответственные решения самостоятельно и при этом получить доступ к необходимой информации, чтобы его излишняя осведомлённость не бросалась в глаза. – Ты не захочешь танцевать со мной после этого, - тихо, будто стыдясь своих слов прошептала Энни. – Я всегда буду хотеть танцевать с тобой, – Арлерт улыбнулся. В этот момент он осознал, что в этой маленькой битве он уже одержал победу. Леонхарт расскажет ему всё, что знает. Связав себя с ним тяжестью этой тайны она сделала выбор, значение которого ещё не понимает, но который поможет изменить ход истории.