Ручной вампир (Согласие)

Ручной вампир (Согласие) ***(1) Александр стоял перед большим зеркалом и невидящим взором смотрел на свое отражение. Вокруг суетились служанки, то и дело поправляя складки нарядного костюма и застегивая бесконечные пуговицы. Всего через несколько часов должно было произойти одно из самых важных событий в жизни царевича - разумеется, после его Коронации - церемония официального заключения брака с избранной для него невестой. Александра и Марианну обручили ещё когда царевичу не было и семи лет. Будущая королева была из знатной семьи, а по их семейной легенде она и ее родственники были прямыми потомками одного из самых искусных воинов Стражи и близкого друга Первого Белого Короля. Отец выбрал идеальную невесту для сына и идеальную мать для будущего наследника великой Силы. Царевич еще раз взглянул на свое отражение и не удержался от тяжелого вздоха. Уже сейчас он понимал, что, не смотря на множество гостей, будет на этом пышном балу совершенно один. Словно в ответ на его грусть в покои вошел Владислав. Страж нарочно открыл массивную дверь с характерным скрипом, хотя обычно предпочитал появляться неслышно, и, убедившись, что все служанки на миг оторвались от своей работы и подняли на него глаза, одним жестом велел им покинуть комнату. Девушки низко поклонились и незаметно исчезли из покоев юного Короля. -Зачем ты пришел? - тихо спросил Александр, стараясь изобразить равнодушие и не отрывая глаз от своего отражения. -Я хотел посмотреть на вас в свадебном наряде, Ваше Величество. - скромно ответил вампир вставая на одно колено чтобы застегнуть оставленную служанкой пуговицу на манжете царевича. -Разве ты не придешь на церемонию? - тем же почти равнодушным тоном спросил Александр, хотя ответ был ему давно известен. Бессмертный, избранный слугой наследника, не должен был даже пережить его Коронацию, не то, что остаться с Королем после нее. Да и... Присутствие вампира на свадьбе, где невеста - потомок одного из сильнейших кланов воителей - если и не смертельный риск, то уж точно большая глупость. -Нет. - слегка качнул головой страж поднимаясь и отходя в сторону, чтобы подать царевичу верхнюю часть костюма - Я не люблю пышные торжества, Ваша Светлость. Слишком много людей и лишнего шума. -Твоя работа - обеспечение моей безопасности. - напомнил наследник, накидывая на плечи нарядный пиджак. -Верно. - согласился вампир вставая перед царевичем и начиная застегивать блестящие пуговицы - Именно поэтому я уже отобрал группу стражников, которые будут присутствовать в залах во время церемонии. Каждый из них достаточно искусен и заслужил мое доверие. Вы можете быть спокойны, Ваша Светлость. -А где будешь ты? - не отступал Александр чувствуя, что больше не может изображать равнодушие. -Я буду обеспечивать безопасность в коридорах замка. - спокойно ответил страж, вновь опускаясь на колено, чтобы застегнуть две нижние пуговицы - При моей скорости это самое лучшее решение. Особенно, учитывая то, как сократились ряды вашей охраны после победы над "Черной Луной". - вампир поднялся на ноги, окинул взглядом наряд царевича и расправил несколько складок - К тому же... Простите, что напоминаю, Ваша Светлость, но я все таки хищник. -Не поверю, что ты можешь съесть кого-то из гостей. - хмыкнул на такое оправдание царевич. -Ваши гости в безопасности. - заверил страж - А вот мои уши могут не выдержать ваших свадебных танцев. -Я не хочу туда идти. - тихо сказал Александр уже не в силах сдержать дрожь в голосе - Мне там не место. И Марианне тоже... Влад бережно обнял царевича, пытаясь успокоить от неначавшегося плача. -Все будет хорошо, Ваша Светлость. Всего через несколько часов в вашей жизни появится еще один дорогой и любимый человек. Я не хочу чтобы вы грустили в такой счастливый день. Улыбнитесь. -Ты ревнуешь или издеваешься? - шепотом спросил Александр. - Ревную? - страж не удержался от улыбки, разжал объятия, опустился перед царевичем на одно колено и бережно взял за руки - Мой принц, ваша Сила заставила биться мое сердце, а ваша кровь подарила мне свободу. Неужели вы думаете, что после всего этого я могу ревновать к каким-то формальным человеческим обрядам? - вампир выждал небольшую паузу - Что бы ни случилось, мое сердце и моя Душа будут принадлежать только вам. -Встань. - коротко попросил Александр. Вампир поднялся и царевич тут же прижался к нему. -Теперь все изменится... -Разве? -Конечно... - Александр не удержался от слез и с силой смял пиджак на плече вампира - Я не хочу туда идти... -Ничего не изменится, Ваша Светлость. Ваш брак - не более, чем соблюдение требований закона. Вы не только человек, но и Белый Король. И должны передать эту великую Силу своему наследнику так же, как ваш отец передал ее вам. А ваша супруга должна стать матерью следующего Короля. -А ты... - сквозь слезы прошептал царевич. -Я всегда буду с вами. - твердо сказал страж - Как и обещал вам во время Коронации Темный Князь. Не волнуйтесь об этом. ***(2) Александр вошел в свои покои и, едва закрыв дверь, сбросил ставший ненавистным нарядный пиджак. Влад еще не вернулся, видимо решил лично проводить каждого из посетивших свадьбу гостей и убедиться, что все они вовремя покинули замок. Как он не старался быть человеком, а звериная натура, подареная ему Князем, не терпела слишком долгого присутствия чужаков. Царевич лег на бордовое покрывало своей кровати и закрыл глаза, наконец отдыхая от громкой музыки. -Доброй ночи, Ваше Величество. - разбудил задремавшего было наследника страж - Позвольте поздравить вас с завершением свадебной церемонии и обретением нового статуса. -Замолчи... - Александр провел ладонями по лицу, стараясь прогнать сон, и сел на кровати - Меня уже тошнит от этих официальных поздравлений. -В таком случае, - страж присел рядом с царевичем - Позвольте порадоваться, что все наконец закончилось. Но... - вампир на секунду задумался не зная, стоит ли говорить. -Что? - подтолкнул его к разговору царевич. -Разве вы сейчас должны быть не в королевских покоях, с вашей супругой? -Да... - вздохнул Александр глядя на свои руки - Должен быть там... Вампир выждал паузу, думая, что царевич скажет что-то еще, но он лишь молча крутил кольцо на безымянном пальце. -Что-то случилось, Ваша Светлость? - наконец нарушил тишину страж. -По давней традиции, - после паузы заговорил Александр все так же не поднимая головы - Кольца, символизирующие союз Белых Короля и Королевы, должны быть серебряные. Влад промолчал. -Но я настоял на том, чтобы они были из платины. - договорил после небольшой паузы царевич и поднял глаза на стража - Не хочу, чтобы оно мешало тебе ко мне прикасаться. -Спасибо. - скромно улыбнулся Влад - Мне очень приятно, что вы проявили такую трогательную заботу. -Дотронься. - царевич подал стражу руку. Влад снял перчатки и осторожно зажал в холодных ладонях изящную кисть Александра. -Не больно? - уточнил царевич. -Нет. -Хорошо. - Александр осторожно освободил свою ладонь и Влад тут же, привычным быстрым движением, надел перчатки. -Я сегодня мельком увидел вашу невесту. - попытался продолжить разговор страж - Позвольте сказать, она очень красива. Вы с ней смотрелись как настоящий принц из какой-нибудь известной детской сказки. -Да... - вздохнул царевич снова опуская голову - Отец выбрал идеальную кандидатуру на роль матери моего наследника. Она... Даже чем-то похожа на матушку... -Жаль, что я не имел чести познакомиться с прежней Белой Королевой. - задумчиво произнес Владислав - Должно быть она была очень красива. Насколько могу судить, Ваша Светлость, свои серо-голубые глаза вы унаследовали от нее. У старого короля глаза были зеленые. - Да... - еще больше погружаясь в свои мысли ответил Александр - Матушка была очень доброй. Отец говорил, что за все годы, что они прожили вместе, она только раз обиделась на него. За то, что он потерял обручальное кольцо... -Не думаю, что вам стоит переживать о подобном. - произнес Влад, глядя как царевич в очередной раз крутит на пальце новое украшение - Насколько я могу судить, размер подобран идеально. - вампир чуть улыбнулся - Поверьте острому глазу хищного зверя. В прочем, если вы так об этом волнуетесь, можно заказать у ювелира еще одно. -Я уже заказал. - быстро ответил царевич все так же не поднимая головы - Нужно только придумать, как его спрятать. Так, чтобы Марианна не нашла. Мало ли, какие мымли придут ей в голову. -Не вижу в этом ничего сложного. - улыбнулся вампир - Положите на дно одной из своих шкатулок. -В наши покои входит слишком много служанок. - отмел эту идею царевич - И далеко не все они аккуратны. -Оставьте шкатулку в другой комнате. - пожал плечами страж - Не думаю, что ей захочется перебрать все драгоценности в замке. -Нет. - качнул головой Александр и, кажется, принялся еще внимательнее изучать свои руки - Нужно такое место, чтобы ей даже в голову не пришло искать там. -Предлагаете закопать его в дворцовом саду? - усмехнулся страж - Возиться в грязи не захочется ни одной королеве. -Я знаю только одно достаточно надежное место. - неожиданно серьезно сказал Александр и повернулся к Владу - Но даже ты не должен его видеть. Вампира удивил такой поворот разговора, но он покорно закрыл глаза. Александр встал и отошел на несколько шагов в сторону. -Сиди и не двигайся. - строго сказал он стражу. Влад кивнул, замирая. Царевич, как мог неслышно, вернулся к вампиру, встал перед ним на колени и быстро стянул с его правой руки перчатку. Затем достал из кармана кольцо, осторожно надел на безымянный палец и, дрожащими от волнения руками, надел перчатку обратно. Осторожно сложил кисти вампира ладонями друг к другу и зажал между своими руками. Глубоко вздохнул, стараясь унять нарастающее волнение... -Ты прожил сотни лет бессмертным созданием Темного Князя... - начал было Александр, но быстро почувствовал, что голос подводит его - И жизнь одного человека - лишь миг для тебя... Но... - царевич постарался незаметно сглотнуть подступивший к горлу ком - Владислав... Согласишься ли ты... Провести это краткое мгновение вместе со мной?.. Влад не удержался от любопытства и открыл глаза, рассматривая залитое краской лицо Александра. -Да... Если я сейчас скажу какую-нибудь колкость, ты точно меня убьешь. -Хоть раз в моей жизни... Будь серьезен. - с трудом проговорил царевич все еще держа вампира и опуская голову от смущения. -Хоть раз в моей жизни... - эхом повторил Влад - Услышь то, что я ответил, а не то, что тебе показалось. - страж освободил руки и одним пальцем коснулся подбородка Александра, вынуждая поднять голову - Да. -Ты... Сейчас не пошутил?.. - задыхаясь не то от волнения, не то уже от радости прошептал царевич, глядя в глаза Владу. -Я еще утром сказал, что мое сердце пренадлежит тебе. - улыбнулся страж - Разве это было похоже на шутку? ***(3) -Все же это хорошо, Ваше Величество, что о браке монарших особ договариваются их родители. - рассматривая кольцо на своей руке произнес вампир. -Почему? - не понял царевич. -Иначе бы, Белая Королева лет десять ждала, пока вы сделаете ей предложение. - Влад постарался изобразить серьезность. Александр поймал взгляд стража и строго на него посмотрел. -Еще одна подобная шутка и я заменю твое кольцо на серебряное. -Не пытайтесь угрожать, Ваша Светлость, вы этого не умеете. - спокойно отозвался страж. -А это и не угроза. - парировал царевич - Я могу в любой момент сказать, что хочу соблюсти традицию и мне тут же принесут серебряные кольца. Советники этому даже обрадуются. -Вот как. - Влад расстегнул ворот рубашки и демонстративно откинулся назад ложась поперек кровати царевича - Раз вы согласны заменить и свое, то я возражать не стану. Вот только... - страж выдержал театральную паузу - Как отреагируют советники и, что еще интереснее, ваша супруга, когда узнают,  что прислуживающий вам вампиp носит на безымянном пальце подареное вами кольцо? Александр уже хотел было ответить какой-нибудь колкой фразочкой, но вдруг осознал смысл того, что сказал только что Влад... -Никому... - строго проговорил царевич - Слышишь. Никому не смей его показывать. -И не собирался. - спокойно ответил вампир не глядя на юного Короля - Насколько помните, Ваше Величество, я,  большую  часть времени, хожу в перчатках. И не собираюсь изменять этой полезной привычке. -Все равно... - прошептал Александр, садясь рядом с вампиром - О нем никто не должен узнать. Никогда. -Ваша Светлость, не волнуйтесь вы так... - Влад поднялся и сел рядом с царевичем - Даже если кто и увидит... - вампир демонстративно положил правую руку на колено Александра, но только царевич опустил глаза, как кольцо уже было на среднем пальце - За скоростью вампира не поспеть человеческому глазу. - улыбнулся Влад - Вы просто сделали мне скромный подарок за верную службу. -Все равно... - не унимался Александр - Это огромный секрет, ясно? -Хорошо. - кивнул Влад - Тогда, позвольте и я поделюсь с вами одним секретом из жизни бессмертных. Царевич кивнул в знак согласия и внимательно посмотрел на стража. -По законам бессмертной стаи, - начал Владислав - Вампиры, ставшие парой, должны попробовать кровь друг друга. -Что?.. - растерялся от такого поворота царевич - Ты шутишь... -Нет. Не шучу. - спокойно сказал Влад. -Значит... - задумчиво опустил голову царевич - Вечный Договор - это...  Как брак между двумя Королями?.. -Можно сказать и так. - пожал плечами вампир - Но все же, это лишь договор. -Знаешь... - смущенно улыбнулся Александр - Я, во время Коронации, изо всех сил старался представить твою руку... -Значит, ваше сердце уже тогда сделало выбор, мой принц. - Влад нежно обнял царевича - Жаль, что вы не сказали мне этого раньше. -Но ведь Князь... - не успокаивался Александр - Он укусил тебя, когда разрывал узы... -Да. - подтвердил вампир - Но ни один бессмертный, никогда, не кусал его. Даже, когда он исцеляет кого-то своей кровью - всегда сам наносит себе рану. Поэтому такой обмен не имеет силы. Так же, как и Вечный Договор. -Нужно именно укусить? - уточнил царевич. -Да. -Хорошо. - Александр полностью расстегнул рубашку и повернулся к вампиру спиной - Давай... Я разрешаю. Влад закатал левый рукав до локтя, поднес ко рту свое запястье и резко вонзил клыки, позволяя выступить черной крови. - Сначала вы, мой принц. - вампир положил окровавленую руку на колени царевичу - Просто прикаснитесь к ране зубами - этого будет достаточно. Александр осторожно взял руку стража, слизнул немного горькой крови и укусил со всей своей человеческой силы. От чего Влад невольно поморщился и не удержался от улыбки. -Для смертного, вы очень больно кусаетесь. - заметил вампир, прижимая к себе Александра и нежно целуя в шею - Вампиры так жестоко поступают только со страптивой добычей. -Значит, я все сделал правильно. - отозвался царевич стараясь дышать как можно спокойнее. -Не бойтесь. Я буду нежен... - прошептал на ухо Владислав и, после еще пары прохладных поцелуев, мягко вонзил клыки в шею Александра. Кровь Белого Короля... Вечный нерушимый запрет для бессмертных. Непозволительная роскошь даже для тех, кто создан кровью самого Темного Князя. Сладость и горечь, о которой большинству вампиров запрещено даже мечтать... По воле судьбы, смерти и самого Неугасимого Света оказалась в руках и на губах смертного свободного вампира. Для которого кусок металла на среднем пальце был дороже, чем целое море этой королевской крови. Влад отпустил хватку, едва сделав пол глотка и тут же лизнул место укуса, залечивая небольшую ранку. -Теперь ты мой. По всем законам. - прошептал на ухо Александру страж. -Почему ты остановился?.. - тихо спросил царевич оборачиваясь к Владиславу и рефлекторно прикрывая шею - Со мной ничего не случится, пока мой наследник не заключит Договор. -Я знаю. - кивнул Влад. -Тогда... Почему?.. Неужели тебе так противно?.. - прошептал себе под нос царевич чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы - Даже после всего, что было. Ты... Меня отвергаешь... - Александр бессильно упал на кровать и уткнулся лицом в подушку, стараясь спрятать слезы. -Какой же ты все таки... - вампир прилег рядом и нежно погладил царевича по спине. -Какой?.. - не поднимая головы спросил Александр. -Делаешь первым такие взрослые шаги... - медленно произнес Влад - А сам еще совсем ребенок. Не понимаешь даже таких простых вещей. -Каких?.. - наконец поднял голову от подушки царевич - Чего я не понимаю? Того, что тебе моя кровь противна?!.. - Того, что ты для меня - пара. - ласково улыбнулся вампир и поцеловал теплую, румяную от слез щеку царевича - А вампиры своих не едят.