Изнанка

      "Давай, чувак. Головка бо-бо, ага, но я не знаю, сколько ещё получится сдерживать пленников."       Минхо, "Бегущий в лабиринте"

***

      Оранжерея — местный парк, расположенный в одном из корпусов С.О.В. Красивое место с деревьями, цветами, травой и животными. Единственное место, где можно было увидеть солнце днём и луну ночью — благодаря панорамному окну в потолке.       Акси спокойно гуляла по этому парку. Птицы щебетали, стрекозы жужжали. Много других подростков ходили вокруг, но девушка решила побыть одной. Красные шаровары ярко выделялись на фоне зелёных листьев. Босые ноги мягко ступали по холодной земле, а тонкие руки аккуратно держали маленького волчонка.       — Какой же ты няшка, Арис, — прошептала она, поглаживая зверька.       Отпустив его на землю, Акси наблюдала, как волчонок весело бегает вокруг. Лёгкий ветерок колышал ветви деревьев, добавляя в воздух ещё больше уюта. Для девушки Арис был больше, чем просто питомец — с ним её связывала невидимая нить, душевная связь, которая спасала её от одиночества.       После недолгой прогулки она вернулась в свою комнату и легла на кровать. Голова начинала болеть всё сильнее. Закрыв глаза, Акси начала вспоминать прошлое... Когда-то она была обычной девочкой в тихом городке. Счастливые родители, друзья, дом, беззаботные прогулки по улицам... Но всё изменилось в один день — 10 августа. Тогда, в глубинах метро, фанатики взорвали мощную бомбу. Землетрясение разрушило город. Дорога превратилась в бездонную яму, в которую сбрасывали тела. Метро стало спасением для немногих выживших.       Акси чудом уцелела на поверхности. Она вернулась домой — но нашла лишь руины, кровь и стоны раненых. Под обломками, среди битого бетона и металла, её нога зацепила что-то: обручальное кольцо матери, которое та никогда не снимала. По щеке скатилась слеза. Волчонок Арис, почувствовав её боль, свернулся калачиком на её животе.       Именно тогда начался "Инцидент".       Мёртвые начали изменяться. Некоторые здания восстанавливались в пустые белые конструкции. Люди, прилипшие к стенам, просили помощи — и заманивали уцелевших в ловушки, где их пронзала арматура. Монстры собирались из тел погибших, становясь ужасными созданиями.       Один из них подошёл к маленькой Акси. Его челюсть раздвоилось, обнажив страшную пасть. Страх парализовал девочку.       Но Арис вовремя укусил её за руку, заставив прийти в себя. Она успела увернуться.       — Арис, это больно вообще-то! — воскликнула она, возвращаясь в реальность.       Волчонок сел рядом на кровати, глядя на неё как будто с упрёком: "Я же тебя спас!" Вытерев слёзы, Акси собралась и направилась к палате новичка вместе с Байкалом. Подойдя к двери, Байкал вежливо жестом пропустил её вперёд:       — Дамы вперёд.       — Спасибо, — безразлично ответила Акси и вошла в комнату.       Белоснежная палата. Больничная кровать. Аппарат с трубками. На ней — мальчик без сознания. Высокий, худой, с металлическим протезом вместо правой руки. Его грудь пересекал длинный шрам и маленькая точка от пулевого ранения. Лицо скрывала дыхательная маска, а короткие чёрные волосы были аккуратно подстрижены.       — Акси, у него что-то в руке. Давай посмотрим, — предложил Байкал.       Когда он попытался разжать ладонь, мальчик резко открыл глаза. Металлическая рука мгновенно отбросила Байкала, а сам он вскочил и схватил Акси за горло. Девушка пыталась вырваться, но его сила была чудовищной. Байкал кричал, приказывая отпустить её, но тот не реагировал.       Собравшись, Акси провернула тело, вывернув руку захватчика и повалила его на пол. Её колено прижало его шею, лишая воздуха.       — Дура! Ты его сейчас убьёшь! — заорал Байкал.       — Как ты меня назвал, тварь? — прошипела Акси и сжала хватку.       Мальчик начал задыхаться, моля глазами о помощи. Осознав это, Акси бросила его руку, встала и подошла к Байкалу, чтобы со всей силы пнуть его под колено. После чего обняла.       — Простите, не хотел навредить, — прохрипел лежащий мальчик.       — Ты совсем чокнулся людей душить? Ладно, как тебя звать, сталкер?       — Химик. Простите. Ещё не отошёл от встречи с Нерзулом...       — А, так ты у нас с богом смерти виделся? Не плохо.       Всё это время Байкал молчал, ошарашенно наблюдая за происходящим.       — Ладно, пошли. Комнату тебе надо подобрать. И да, ты теперь в нашей команде. А то надоело вдвоём против троек сражаться.       — Ничего не понял... Можешь нормально объяснить?       — Дурак. Всё объясню по дороге. Кстати, я — Акси, а это — Байкал.       — Хорошо…       И троица вышла из палаты.

***

      Проснувшись позже в палате, Химик попытался понять, где находится. Всё было чужим. Без оружия, без защиты.       Мир вокруг был в чёрно-белых тонах. Его рука сжимала что-то. Разжав ладонь, он увидел нашивку с надписью "Пригоршня".       — Всё-таки они погибли... Ладно, к чёрту.       Услышав шаги, Химик притворился спящим. В комнату вошли двое — те самые, с кем он позже познакомится.       Когда один из них попытался разжать его руку, Химик раскрыл глаза. Красные пятна крови в сером мире резко бросились в глаза. Он отбросил одного и вцепился в горло девушки.       Но через мгновение оказался на холодном полу, обездвиженный. Цвета вернулись. Мир снова стал нормальным. К счастью, всё закончилось без больших последствий.       С трудом поднявшись, мальчик покачнулся — раны и встреча с Нерзулом дали о себе знать. Но, познакомившись с новыми союзниками, он принял решение: идти с ними.