Возвращаясь в прошлое

--- Зимний вечер опустился на королевство Уюн, укутывая его тонким покрывалом снега. Во дворце царила тишина, нарушаемая лишь звуками далекого ветра. В одной из комнат, освещенной слабым светом масляной лампы, принц Бай Усянь склонился над столом, погруженный в изучение разных книг и старинных свиков. Его волосы падали на плечи, а взгляд был сосредоточен на тонких линиях письма, как вдруг он откинулся на спинку стула и потянулся, явно устал от долгого занятия. В этот момент дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошел Мэй Няньцин. До этого он не на долго выходил что бы заварить чаю. — Ваше Высочество! Мы не закончили занятие, чтобы вы могли уходить... Я настоятельно рекомендую вам вернуться к письму, — сказал Мэй Няньцин, остановившись у стола с чайником чая. Бай Усянь обернулся и, заметив своего наставника, мягко улыбнулся, немного повеселев. — Наставник, думаю, это не проблема, если я вернусь к письму немного позже, — спокойно ответил принц, отложив кисть в сторону. Мэй Няньцин приподнял бровь и тихо вздохнул, не одобрительно качая головой. — Ох... Не одобрили бы такое поведение остальные наставники, — пробормотал он себе под нос, всё ещё не теряя своего привычного спокойствия. — Так что? Мэй Мэй, могу я немного прогуляться? — вдруг произнёс Наследный принц, на его лице заиграла мягкая улыбка. Мэй Няньцин замер на мгновение, смутившись от столь интимной формы своего имени, но быстро заставил себя надеть маску безразличия и отвернуться. — Даже не знаю... — протянул он, стараясь скрыть смущение. Бай Усянь, заметив это, подошёл к своему учителю чуть ближе. — Ну, учитель... — прошептал он с легкой улыбкой на губах, — Уже вечер, а писать при плохом освещении вредно! Мэй Няньцин на мгновение смягчил взгляд, понимая, что его ученик не просто хочет отдохнуть, но и ищет способ провести немного времени вне строгих рамок дворца. Он хорошо знал этого юношу — за его озорством скрывалась большая ответственность и бремя, с которым не каждый бы справился. Поэтому, несмотря на все правила, он не мог не поддаться на просьбу. — Хорошо, — наконец, произнес он, повернувшись к Бай Вусяну с лёгкой усмешкой. — Но не задерживайтесь надолго. И обещайте, что завтра вернётесь к занятиям с новой силой. — Обещаю! — воскликнул Бай Усянь, радостно поклонившись. — Спасибо, учитель! Взяв тёплую мантию с ближайшего стула, принц быстро направился к выходу, мечтая насладиться свежим зимним воздухом. Мэй Няньцин проводил его взглядом, снова погружаясь в свои мысли. Этот юноша был для него не просто учеником — он был надеждой на светлое будущее Уюна. И хотя Мэй Няньцин был строгим наставником, в глубине души он всегда хотел, чтобы Бай Усянь оставался верен себе, своей природе и доброте. В конце концов, в мире, полном тьмы и хаоса, важно помнить о тех маленьких радостях, которые делают жизнь ярче. Принц вышел на улицу, где снег продолжал мягко падать с неба, освещённого лунным светом. Он вдохнул свежий воздух, чувствуя, как холод пробирается до самых костей. Но это его не волновало — он чувствовал свободу. На мгновение, в этом тихом зимнем вечернем воздухе, он мог быть просто собой, без титулов и обязанностей. Вдалеке, на снегу, мерцал свет от огней дворца, а принц Бай Усянь шагал вперёд, навстречу ночи, зная, что за ним всегда будет тенью идти его верный наставник.