Долг короля

Дэймон никогда не был готов на всё ради короны. Пусть он убил навязанную ему жену, чёрствую грубую суку из чужого рода, на которой его в юности женили не по его воле, но никогда даже не думал проливать родную кровь. Жизни брата и племянницы всегда на чаше весов личных ценностей Порочного принца оказывались дороже вожделенной короны. Нет, пожалуй, даже никогда не возлагались на весы короне в противовес. Дэймон сражался всю жизнь за семью, ради их признания. За защиту королевства, которое не был способен защитить его брат-слабак. Теперь невидимая корона сдавливает голову, а на плечах Дэймона лежит мантия обязательств. Ради защиты будущего своей династии король готов на всё. Даже на то, что в иное время показалось бы отвратительным. Привязанный к ложу пленник отчаянно сопротивляется, пытается ударить Дэймона ногой - не достаёт - Дэймон пока сидит на самом краю своей постели, наблюдая и выжидая, преуспеет ли ведьма в уговорах. Всё же, та - женщина. Должна бы нравиться племяннику хоть немного больше его мужественного дяди. Не достав до Дэймона, Эймонд кусает протянутую к его лицу руку ведьмы. Алис Риверс звонко смеётся, слизывая собственную кровь с прокушенной руки, отвешивает своему принцу пощёчину и тоже от него отодвигается. Юный Таргариен яростен в своём сопротивлении, как дикий дракон. Ища спокойствия пред лицом неизбежного, Дэймон думает о том, что у него есть повод убить каждого из присутствующих в его покоях. Верный клинок совсем рядом, под кроватью, достать и обнажить его легко. Начать можно с ведьмы - осудить и казнить за то, что простолюдинка посмела поднять руку и ударить особу королевских кровей. Затем медленно расправиться с племянником, упиваясь его болью, отчаянием и криками, отомстить за пролитую им кровь сына своей жены... Тогда их династии точно конец, а Дэймон станет тем, кто самолично вбил заключительный гвоздь в крышку гроба Таргариенов. У Дэймона встаёт на собственные несбыточные фантазии о мести, не на напуганного юнца, проклинающего их самыми грязными словами, тем более не на уродливую черноволосую ведьму с глазами цвета ледника. Алис обнимает его со спины, кладет голову ему на подбородок, другой рукой предлагает снадобье. - Это поможет, мой король. Дэймон отмахивается от предложенного. После того, что он увидел у чардрева - ярче, чем наяву - ему больше не нужны никакие жалкие снадобья. - Ему лучше помоги. - король указывает взглядом на своего непокорного племянника, проигравшего бой, угодившего в плен, прикованного за руки к изголовью постели, полностью обнажённого, но не сдавшегося. - Уже, мой король. Он испил яд с моей кожи. Услышав это, Эймонд замирает, прислушиваясь к себе, а затем неожиданно жалобно всхлипывает. Ведьма, учуяв брешь в неприступной обороне, бросается его утешать женской лаской и уговорами. Дэймон готов убить обоих тысячей разных способов тысячи раз... Перед глазами проносятся воспоминания-видения, более яркие, чем явь. Один за другим умирают не своей смертью Таргариены в кровопролитной войне за власть. Все, кого он любит. Его дорогая семья, что Дэймону дороже короны. Он сам. Его любимая жена. Его дочери, его пасынки, его сыновья... В реальности король придвигается ближе к ненавистному пленнику, которому суждено стать частью их с Рейнирой союза. Эймонд уже не дёргается, но смотрит на него с тревогой. Ведьма что-то воркует принцу на ухо, успокаивая. Явь сплетается с видениями грядущего, которого ещё можно избежать. Не проходит и двух веков, как погибает последний дракон, а династия Таргариенов, малочисленная и жалкая, управляемая безумцем, не способна дать отпор взбунтовавшимся лордам, презревшим свои вековые клятвы. Дэймон устраивается меж раздвинутых ног, кладёт руки на бёдра племянника. Рука Алис двигается меж худых бёдер юного принца. Эймонд морщится и кусает губы, ведьма продолжает шептать ему сладкие речи, которые, похоже, действуют на юнца. Королю всё равно, что скажет второсортная ведьма. Он и сам всё видел. Он знает свой долг, не нуждаясь в утешениях и подсказках. Последнюю из рода Таргариен, сумевшую подняться из пепла вырождения, возродить драконов и вернуть трон их некогда славному роду, ждёт жестокое предательство. Её сочтут безумной ровно за то же, за что сочли Эйгона Завоевателя великим. Всё лицемерие людей выпадет на её долю. Мужчина, жаждущий завоеваний - великий. Женщина, возжелавшая создать империю - безумна. Во всём, что происходит сейчас, виноват старший брат. У короля Визериса в своё время не хватило то ли ума, то ли силы характера жениться на той, на которой был должен, обезопасить свою наследницу. Лейна Виларион, дочь принцессы Рейнис, стала бы прекрасной партией - хорошо воспитанная, почтительная и благородная дева валирийской крови, имеющая с ними дальнее родство по линии принцессы-матери. Эта ветвь семьи, чтящая традиции и свои клятвы, смирившаяся со своим местом, не стала бы узурпировать трон за спиной у законной наследницы. Визерис женился на дочери благородного нищего и теперь Вестерос утопает в крови. Обещанная принцесса возрождает драконов. Обещанная принцесса сокрушает врагов. Обещанная принцесса разрушает оковы. Обещанная принцесса сражается с тьмой. Обещанная принцесса возвращает свой трон. Всего этого недостаточно для признания другими, включая её принца, ведь обещанная принцесса - не мужчина. Распутный принц не был готов трахать свою первую стерву-супругу во имя приличий и долга. Став королём, во имя своей династии, ради будущего, которое не должно наступить, Дэймон целует того, кого ненавидит. Как говорят в простонародье, отдавая своих дочерей за незнакомцев: "стерпится - слюбится". Эймонд Таргариен - юный враг, которого они с Рейнирой обречены терпеть и любить. Будет или так, или гораздо хуже. Снежинки кружатся в воздухе. Алая кровь последней беловолосой принцессы на снегу. Её кровь на руках её принца - ещё одного ничтожества, поддавшегося эмоциям, не нашедшего в себе силы духа исполнить свой долг: стать королём, восстановить королевство, построить империю людей, сделать наследников и оставить наследие на века. Способный войти в историю как Джон Таргариен, король андалов, ройнаров и первых людей, своими руками убивает последний шанс на спасение их рода. Толкаясь в горячее, разомлевшее от ласки тело племянника, убить Эймонда хочется меньше. Тот больше не брыкается, не шипит оскорбления и проклятия, только шумно дышит через рот и стискивает бёдра Дэймона коленями. В полумраке спальни и с осознанием альтернативы Эймонд кажется почти привлекательным. Тьма приходит в Вестерос меньше, чем через сотню лет со дня погибели последней беловолосой королевы. Люди отчаянно сражаться с Иными, но силы неравны. Стена прорвана, скованы льдом реки, один за другим падают замки... Север, Речные земли, Королевская Гавань, Дорн... Снежная буря с яркими синими глазами наступает, пока в землях Вестероса не остаётся ни одного живого человека. У человечества нет ни драконов, ни Таргариенов, ни шансов. Эймонд под ним живой и горячий, извивается от наслаждения. Кончая, в порыве страсти впивается губами в шею Дэймона. Это толкает самого Дэймона за грань. Мёртвый король среди полчищ молчаливых слуг занимает покрытый изморозью трон - больше нет войн за власть - и наступает вечная ночь. Дэймон скатывается с племянника. Он и не заметил, в какой момент ведьма ушла, оставив их двоих наедине. Визерис Таргариен презрел свой долг короля, положив начало концу их династии. Дэймон это исправит, исполнит свой долг, сделает всё возможное, чтобы увиденная им вероятность будущего не наступила, даже если это значит трахать своего вчерашнего врага, поделиться с ним своей женой, сочетаться браками с предателями, с которыми воевали, и наплодить целую толпу Таргариенов.