Может, ты вернешься..?

Одри сидела на подоконнике в своей небольшой квартирке, в ее руке дымилась чашка ароматного кофе, только он не согревал. На город спускались сумерки, пейзаж за окном был унылым, серым, как и ее настроение. Она пыталась собрать себя по кусочкам, но события последних нескольких дней не давали ей прийти в нормальное состояние. Днем она пыталась найти информацию о своей единственной подруге Рут, которая бесследно пропала после поездки в деревню. Воспоминания девушки были смутными, но она прекрасно помнила, как приехала в это мрачное место, где все жители казались одержимыми и пугающими. Да и в самой Рут, которую она знала с детства, чувствовалось не свойственное ей напряжение. А потом она проснулась в своей комнате в "Астрее", в оцепенении, после кошмарного сна. В голове засели воинственные и кровавые образы коллег, зверь и фанатичные последователи культа. Все тело девушки болело и ныло, но ран не было, что вызывало полное недоумение. Подсознание подсказывало ей, что произошло страшное, но вместо воспоминаний осталась зияющая дыра. Одри накрыла волна страха и паники, хотелось сбежать, закрыться в своем хрупком мире. Фелония, можно сказать, спасла ее, быстро согласившись подвести домой. Хотя где сейчас был ее дом? Девушка не понимала. Квартира хранила в себе ее любимые вещи и воспоминания скучной и рутинной жизни, но по сути это были пустые, бездушные стены. Сердцем она хотела быть в особняке, в котором ей было страшно и не комфортно по началу, но живя в "Астрее" Одри стала ощущать жизнь. Скучала по парням, которые стали для нее чуть больше, чем просто коллеги. Особенно Кассиэль. Она даже немного тосковала по их ссорам. После каждого взаимодействия с ним Одри чувствовала искры, которые летали между ними. Сейчас ее воображение нарисовало смуглого и хмурого парня, одиноко сидящего в саду, рядом со статуей и ей вдруг очень захотелось знать, вспоминает ли он об их встречах в излюбленном месте, построил ли будку для Бруно, да и вообще жалеет ли о ее спешном отъезде? Или наоборот счастлив, что она покинула коллектив детективного агенства? И теперь ему не надо защищать ее, постоянно ворчать, выгонять летучую мышь из спальни, перевязывать травмированную коленку девушки. Просто груз с плеч. Ведь на пороге поместья Кассиэль был первый, с кем она познакомилась. На нее сразу обрушился поток неприязни и девушка до сих пор помнила этот холодный с насмешкой взгляд, проникновенный до костей. Он не воспринял ее всерьез и даже не потрудился быть немного вежливым, сразу обесценил ее умения как психолога. Может быть парень был прав и она никчемный специалист? У Одри было полное ощущение, что она слабое звено в "Астрее". Так что Кассиэль может обрадоваться собственной правоте, но что-то внутри подсказывало ей, что он не стал бы ехидничать... После враждебного знакомства, именно этот отчужденный парень был единственным, с кем Одри поделилась своими чувствами после кровавого происшествия в клубе, хотя до этого он был последний, кому бы она хотела открыться. Оценщицу поразило бессердечное и будничное отношение коллег к убийству молодой девушки и все свое негодование, сидя в баре, она выплеснула на него. А он просто смотрел на нее своим проницательным взглядом и внимательно слушал. Кассиэль стал свидетелем ее падения и она уже была готова признать его правоту. Захлебываясь слезами, вспоминая все свои промахи и проблемы, Одри внезапно почувствовала его большую и грубую ладонь на своих плечах. Кассиэль притянул ее к своей широкой груди, причем это было первое их прикосновение и оно было так естественно, будто он делал это сотни раз. Уязвимая девушка, остро нуждающаяся в поддержке, приняла его помощь. Уткнувшись в его грудь, Одри неосознанно вцепилась в рубашку и сжала ткань до треска, но парень лишь крепче прижал ее к себе и они стояли так, пока она окончательно не успокоилась. С этого момента девушка стала видеть в нем не просто бесчувственного воина, слепо выполняющего приказы, а еще и человека, способного поддержать и сопереживать. Его резкость и грубость была лишь маской, удобной для него ролью. Давид как то подколол Кассиэля за его холодность и неприступность, на что он резко ему ответил и Одри казалось что эти двое могут легко затеять драку. Но Кассиэль смог вовремя себя взять в руки и пойти выплескивать свой гнев в сад. Девушка поспешила за ним, переживая как бы что он не натворил. И каково было удивление Одри, когда она увидела его в растегнутой рубашке, размахивающего в гневе мечом посреди сада. Ей было безумно тяжело не опускать взгляд на его вздымающуюся грудь. Да и сам парень был удивлен тем, что она пошла за ним, на его лице отражалась внутренняя борьба. Образ полуобнаженного Кассиэля в саду надолго застрял в сознании Одри. Все парни из "Астреи" проявляли к молодой оценщице интерес и она чувствовала их внимание, легкий флирт, особенно со стороны Давида, имеющего репутацию ловеласа. Она отлично помнила его горящие глаза и нагловатую ухмылку, когда они пошли в клуб. Давид стрелял глазками по всем симпатичным девушкам на вечеринке. Она даже сравнивала его с Кассиэлем и они были полной противоположностью друг друга. Давид легко заводил новые знакомства, был со всеми мил и очарователен. Всегда находил что сказать, комплименты сыпались из его уст как из рога изобилия. Но рядом с ним Одри не чувствовала себя исключительной и единственной, она была лишь одной из его увлечений, поэтому девушка старалась держать дистанцию с ним. И она замечала, как Кассиэль стал закрываться в себе и еще больше придираться к ней, а девушка дерзила ему в ответ, ей было даже забавно наблюдать за его реакцией. Скорее всего он ревновал ее. Его волновало облегающее, в меру откровенное платье, которое Одри надела на бал в отеле Малека, он просил ее не задерживаться долго, интересовался с кем она пойдет на встречу. И при этом он был немногословен, внезапно уходил, не подпускал близко к себе. Девушку его поведение зацепило, в нем было что-то искренее и настоящее. Она неосознанно искала с ним встреч, часто думала о гордом и таком загадочном Кассиэле, засыпая в своей просторной постели. Наверное ей хотелось его разгадать, проникнуть в его душу, понять, почему он так сторонится ее, что скрыто под толстым слоем брони и напуской холодностью парня? Находясь в своих воспоминаниях, Одри не заметила, как улицу окутала темнота, а кофе в руках уже давно остыл. Внезапно тишину квартиры нарушил телефонный звонок. Он принадлежал таксисту, подвозившему ее в деревню. Девушка не оставляла попыток найти подругу, поэтому обратилась ранее в службу такси, чтобы найти номер водителя и узнать адрес, по которому они совершали поездку. Иначе найти Рут у нее не получалось, телефон был не доступен, общие знакомы давно потеряли ее из виду. Все это казалось крайне подозрительным и подняв трубку девушка услышала взволнованный голос таксиста. Он говорил сбивчиво, но адрес выяснить удалось. Одри вбила название деревни в поисковике и ее сердце чуть не выскочило из груди. Все новости пестрили сообщением о страшной трагедии, произошедшей в поселке, сгоревшей церкви, ослепших жителях и пропавших без вести. И самое странное, что никто не мог толком объяснить что случилось. Девушка стала звонить во все ближайшие больницы, но Рут не нашлось ни в одной из них, она будто сквозь землю провалилась. Одри накрыла волна паники, мысли путались, все тело сильно дрожало и не слушалось ее. Она ощутила острую нехватку воздуха и выбежала на улицу. Ледяной воздух привел ее в чувство, она старалась дышать глубже и постепенно успокаивалась. Неожиданно в темном переулке послышались быстрые шаги. Незнакомец в капюшоне резко направился в сторону девушки. Она отошла в сторону с дороги, но прохожий встал напротив, довольно близко и обдав Одри дыханием с перегаром нагло потребовал деньги. Ошеломленная девушка растерялась и только сейчас поняла, что выбежала в одном тоненьком домашнем платье, без денег да и квартира осталась открытой нараспашку. Мужчина грубо схватил хрупкую девушку за плечо и пригрозил расправой, если она начнет кричать. После всех потрясений, Одри казалось будто это происходит не с ней, она просто оцепенела. В чувство ее привел до боли знакомый голос Кассиэля, который спокойно, но сурово сказал грабителю отойти от нее. Стоило проходимцу только посмотреть на грозного молодого человека, значительно превосходящего его по комплекции, он поспешил удалиться. А Одри лишь могла смотреть на своего спасителя, абсолютно не веря своим глазам. - Пойдем в дом, Одри. Нужно поговорить, - тихо произнес Кассиэль, будто боясь ее еще больше напугать.