Допрос с пристрастием

Вернуть свиток – дело чести, которую Владислав не хотел было растерять в глаза Василисы Премудрой. Доверие добрых сказок теперь требовалось как никогда. Только вынырнув из тьмы, Влад не мог позволить себе пасть обратно. Но иногда он не контролировал себя, что выливалось в виде беспричинной агрессии на других. Темперамент князя был до жути вспыльчив, разрывая всё в клочья на своём пути, стоило лишь какой-то глупости задеть его. Влад долго обхаживал окрестности, следил за учениками, выискивал подсказки, но всё, словно, бестолку было. Каждый раз. Всё время мимо. Пока на глаза Морока не попался аспирант. Вечно трясущийся, закрывающий лицо в огромных стопках книг, скрытный. Что-то в его словах казалось фальшью, которую князь, за столько лет жизни, мог распознать сразу. В этой лжи таился его секрет, который Владиславу был особо то и не интересен, но однажды, выпалив при пареньке что-то насчёт свитка, Морок заметил, как лицо Астера исказилось в испуганной гримасе, и он подозрительно часто стал путать слова. Точка была поставлена. Влад понял, этот аспирант – единственный ключ к тайне пропажи свитка.

***

В высокой башне ночью всегда было безмерно тихо. Мрачные тучи сгусились где-то высоко в небе, проливаясь шумным ливнем, изредка поблескивая молниями. В моменты ярких вспышек темная комната озарялась, отвлекая аспиранта. Астер любил это место. Он проводил здесь всё свободное время, стараясь не попадаться на глаза остальным. «Герой, боящийся публики, кому это только слыхано?» Но парень убеждал себя в обратном, что сможет всё преодолет, лишь нужно дойти до конца. Обычно отвлекающий скрип пера о бумагу теперь терялся в громком шуме капель. Парень долго что-то выводил, потом зачеркивал и снова писал. Тусклые свечи давали возможно разглядывать текст. Пламя их было всегда не спокойно, то почти исчезало от порыва ветра, то начинало сильно коптить, стремясь вверх. Дождь всё усиливался, сильнее отстукивая от крыши. И в один момент с монотонным стуком смешались чьи-то настойчивые размеренные шаги. Только различив их, Астер мигом спрятал всё, пытаясь унять беспокойное сердце. Мысли путались. Руки дрожали и предательски не хотели спокойно лежать на коленях. В комнате с открытым окном становилось душно. Шаги приближались, значит точно кто-то желал наведаться к нему. — Я тут подумал... — Владислав, не церемонясь, распахнул дверь, тихо её прикрывая. — Что эт с тобой? — он окинул взглядом дрожащего аспиранта, уже бледеющего от паники. — Н-ничего. Просто мало кто сюда заходит. Вот. Не привычно. — Астер попытался натянуто улыбнуться, но вышло чрезмерно плохо, что Влад тот час же заметил. Морок демонстративно прошёлся по небольшой и заваленной вещами комнатушке, разглядывая всевозможные полки со свитками. Глаза его недобро хмурились. Астер шумно сглотнул, лишь заметив на себе этот взгляд. Он старался не поддерживать длительного контакта и отворачивался. Ладони стали неприятно мокрыми, и он их положил на колени. Начать разговор первым – закопать себя. Астер боялся даже не так вздохнуть, навлекая ещё большее подозрение. Красный галстук-бабочка неприятно давил, перекрывая воздух, что голова шла кругом, или это внезапный визит так обескуражил. Астер знал, кто такой Владислав на самом деле, молясь не попасться под его горячую руку, знал, что он ищет — Ты, наверно, в курсе зачем я здесь? — ровно проговорил Морок, садясь прямо напротив аспиранта. Леденящие синие глаза уставились на парня. Наводящий вопрос, ответив на него честно – утонешь сразу. — Н-нет. — немного нервно промямлил Астер, крепко сжимая колени. — Вас послала Василиса Вас... — Хах. Не угадал. — Влад быстро перебил его, слегка улыбнувшись. Этот напуганный парнишка вызывал лишь усмешку. В его невиновность хотелось верить, уж больно пуглив для преступника. Но на памяти Морока были лжецы и убийцы, скрывавшиеся под маской жертв. — Ты же знаешь, наверно, пропал свиток. Очень важный, так сказать. — на этих словах Астер шумно сглотнул, чувствуя излишнюю духоту. — И мне хотелось бы с тобой обговорить насчёт этого. — А... Я-я то тут при чём. — парень прижался к спинке стула, стараясь отстраниться от мрачного взгляда. — Странно, а мне казалось, ты – знаток всяких там артефактов. — пренебрежительно фыркнул Владислав. Всё магическое до сих пор глубоко в душе вызывало отторжение, что Морок подсознательно был скептичен к этому. — Я думал, ты только этим и занимаешься. — Ха-ха. Да. Только этим. — напряжено повторил Астер, оттягивая тугой воротник. — Я мало, что знаю о нём. Повисла тишина, прерываемая раскатистым звоном грома. Влад сощурился, выискивая в испуганном лице ответы. Аспирант, заметив это, ещё больше отстранился, отводя взгляд. — Слушай, я не хочу этим сразу сказать, что ты злой, или что я тебя в чем-то обвиняю. — ободряюще проговорил Морок, потирая переносицу. — Нет. Мне просто нужна помощь. Ну, знаешь, наводка. Понимаю, я, наверно, знатно перепугал тебя, заглянув так поздно. — Я не имения понятия.... Ой! — Астер одернулся, только услышав собственные слова. — Понятия не имею, ха-ха конечно... — нервно хихикнул парень, крепче сжимая кулаки. — о том, где свиток. — Даже, если ты причастен к этом, тебе стоит сознаться сразу. — пропуская ненужную бредню мимо ушей, продолжал Владислав. — Тогда всё будет проще. — Я правда не знаю. — уже настойчивей проговорил аспирант. — Меня даже близко к свитку не подпускали. Морок недовольно цыкнул, резко поднимаясь со стула. Астер на всякий случай слегка дернулся, боясь чего-то. Но Влад отошёл к окну, повернувшись спиной к парню. Эта безлунная ночь, так напоминала о прошлом, давно забытом, мрачном, прошлом, по которому он скучал. Времена, когда его боялись, содрогались лишь от одного имени. А теперь? Он тратиться на чёртовы сентиментальности, чтобы заслужить доверие сказочных, сказали бы это князю лет эдак сто назад, он бы громко рассмеялся, следом расправляясь с рассказчиком. — Может я совсем глупцом сделался, но. — слова мешались с шумом ливня, и Астер с трудом их различал. Владислав к тому же говорил достаточно тихо, но пронзительно, что по спине прокатывались капли холодно пота. — Был найден фальшивый свиток. И казалось бы, это простая проверка на мага-дурочка, ведь любой волшебник отличит оригинал от копии простым заклинанием. Но вот если нашедший не имеет таких способностей? — вопрос повис в тишине. — И самое главное, как интересно то вышло, о моих "умениях колдовать" знают немногие. Астер чуть не подпрыгнул, услышав слова. В голове обрушились все планы. «Он знает. Он знает! Всё знает!» — крутилось в мыслях, что парень и забыл, что от него ждут ответа. Чем дольше он думал над этим, тем сильнее вгонял себя в подозрение. — И вот не задача. Проконсультировавшись с профессорами, я узнал, найти копию – много ума не надо, а вот создать — он промедлил. — Это уже уровень, причем ни какой-нибудь побрякушки, а сильнейшего свитка. — Влад тянул с моментом, выжидая увидеть тревогу на лица Астера, посмотреть на панику в чистом виде, но тот держался из последних сил, лишь изредка подрагивая. — За-заклинания подделки, т-то есть, копирования это где-то выпускной год обучения. — судорожно проговорил аспирант, боясь оборачиваться и смотреть в глаза. — В этом не ничего... — Да перестань ты лгать! — громко рявкнул Владислав, шумно стукнув по подоконнику кулакам. Астер моментально перепугался. — Мне всего лишь нужны хоть какие-то сведенья. И я знаю, что ты к этому причастен! Так перестань отпираться! — Влад чуть ли не кричал. Давление – это то, что сломало многих, что раскололо множество недостаточно крепких духом людей, и Морок верил, Астер один из них. — Я ничего не... Влад подступился ближе, хватая парня за бледно-голубые волосы, сильно оттягивая их назад. Астер болезненно зашипел. Нежные волосы, давно изломанные и блеклые, легко поддавались, отрываясь. Из-за колкой боли взгляд слегка туманился. — Что я тебе говорил про ложь? Чёрт возьми, почему ты такой тупой! Я же вижу, что ты пытаешься лгать, и как это плохо у тебя получается. Мне нужна эта информация. Громкий голос Морока пугал. Глаза предательски намокли, размыливая взгляд. Дождь сменился ливнем. Редкие быстрые капли стали разбиваться о пол. — Что ты скрываешь, Ас-тер? — четко проговорил Влад, резко толкая парня вперёд, что его очки почти слетели. — Почему ты молчишь? Моё терпение не вечно. Если сам не расскажешь, я... — Владислав пытался сохранять самообладание. — сразу сдам тебя Вась-Вась. Астер хоть и плыл в слезах, но дураком точно не был, он знал это полнейший блеф, на него просто нет улик. Но внутренний голос вопил, что будет только хуже, если он смолчит. А говорить нельзя, слишком много было отдано ради цели. И это всё лишь испытания, препятствие на пути, которое нужно преодолеть, чтобы стань сильнее. Хотя аспирант и понимал, на долго его так не хватит. Он был готов уже говорить, только бы Морок перестал. Это чувство опасной тайны, прожигало Астера на сквозь, всё подталкивая сдаться, крикнув –«Да, я! Я во всём виноват». Но он молчал, давясь слезами, чувствуя, как живот начинает скручиваться, как слабеют ноги, как мысли мешаются в бесполезной каше. — Думаешь можешь просто отмалчиваться, пока я спрашиваю? — внутри кипела злость, всё, что Владислав пытался скрывать от остальных, Морок выплескивал сразу. Слова шумом гремели в ушах аспиранта, и от каждого нового слова он лишь сильнее съёживался. — Да, я за все свои три сотни лет и не таких хитрецов раскалывал. — Влад обошёл парня, хватаясь за его жилетку. Астер не смог устоять на дрожащих ногах, падая на колени. — Думаешь, такую плаксу, как ты, я не смогу сломать? — Ва-василиса Васильевна же отстранила в-вас... — сопел парень. — Да мне плевать на неё, мне плевать на каждого в этом чёртовом мире! Мне просто нужен это блядский свиток. — Владислав оттолкнул Астера, и тот болезненно свалился в груду собственных отчётов и бумаг. Электрическая боль пробежала от локтей в мозг. — Ты знаешь, какого мне было унижаться перед королём – склониться перед.... магом!? — раздражённо проговорил он. — И сейчас, когда почти всё улаженно, меня подозревают в краже свитка. И всё...всё это из-за тебя. Вы – волшебники, всегда были такими ничтожными, что могли действовать только в тени. — синие глаза блеснули в яркой вспышке молнии, после которой последовал оглушительный грохот. — И ты не исключение. Не~ет. Ты совершенно такой же. По тебе видно, ты знаешь где свиток. О~о, ты не только знаешь, тут явно что-то большее. Астер попытался отползти по дальше, но Влад пресёк это, наступив на живот в районе солнечного сплетения. От резкой боли у аспиранта перехватило дыхание, из-за чего следующие секунды были охвачены бесполезными попытками вдохнуть, обрываясь кашлем. Холодные капли дождя попадали на лоб, медленно скатываясь по щекам, мешаясь со слезами. — Ну же, Астер, даже не попробуешь оправдаться? — съязвил Морок, смотря, как парень беспомощно задыхается. — Давай, удиви. — Я-я... — мямлил парень, начиная плавать в мыслях. Всё было похоже на дурной сон, его очередной бред, после гор выпитого кофе и бессонной недели. Но Морок достаточно ощутимо прижимал его к полу, что в реальности сомнений не было. — «больно. Больно. БОЛЬНО! Нет, Астер, нельзя, это всё испытание, это всё ничто по сравнению с целями.» — Я тут пришел не в молчанку играть. — Владислав сжал кулаки. — Напомнить, что ты ничего внятного так и не сказал? Вылезай из грёз! Морок присел, смотря прямо в заплаканные глаза, испуганные, блестящие в тусклом свете пламени, жалкие, никчемные. Как Владислав давно этого не чувствовал, того, что на него смотрят со страхом, мольбой остановиться. Видя перед собой перепуганного аспиранта, он вспоминает о тех временах, когда его не заботило ничьё мнение, когда он делал всё, исходя только из своих принципов. Этот парень такой беззащитный в руках князя, вся его жизнь, всё – сейчас зависит от него. Влад помнил, как ловил мятежников, как жёстко расправлялся с ними в попытках разговорить, как они просили пощады, заливаясь слезами боли. — Последняя попытка, парень. — Морок проводит холодными пальцами по шее Астера, надавливая на гортань. Инстинктивно аспирант задышал чаще. Пульс уже бил в ушах, перекрывая части слов. Он замотал головой. Влад крепко схватил Астера за худые бедра, оставляя темные пятна от прикосновений. Парень чуть не закричал, но сам остановился прикусывая ладонь. — Смотри только на меня. — указал Морок. Руки скользнули дальше, расстёгивая пояс аспиранта. Только ощутив, как обычно тугой, пояс перестал сжимать живот, Астер нервно заёрзал. — Так скажи мне, Астер, ты украл свиток? — холодно проговорил Владислав, медленно стягивая брюки с парня. — Отвечай же! — крикнул Морок, нависая над ним. Астер вздрогнул. Бабочка всё ещё давила на шею. Воздух казался сухим, что вдохнуть получалось лишь с болью. От сильного ветра свечи затухли, наполняя комнату запахом гари. Для аспиранта он казался таким сильным, что тот задыхался. — Не-т. — еле сказал он. — Врать не хорошо. — нравоучительно высказался Владислав. — Я бы хотел, чтобы ты признался сейчас. Больше всего Морок ненавидел лжецов, как он хотел искалечить этого парня только за притворство. Владислав сам быстро расстегнулся, небрежно притягивая парня за ноги ближе. Астера накрывали волны страха, всё глубже унося на дно. Он боялся сопротивляться, боялся безумно. Холодный пот капал с лица, впитываясь в бумаги. Все действия Влада были бесцеремонно резкими, что в лёгких кончался воздух. Было больно. Крик Астера сорвался на высокой ноте, обрываясь шумным вдохом. Чувство на грани с сознанием, словно его резали на живую, небрежно посыпая открытые раны солью. Ощущения были ужасными у обоих, но Морок перекрывал свою боль, надменным чувством над парнем. — Я повторю ещё раз. — Владислав грубо схватил парня за подбородок. — Ты украл свиток? — дернушись слишком резко, Морок остановился, ожидая ответа. — Ну! — По-жалуйста... — забываясь в мыслях, прошептал Астер. — Если ты мне расскажешь правду. — Влад долго тянул, смотря, как по лицу аспиранта скатываются слёзы. — я, возможно, прекращу. Так ты украл? — да. — про себя произнес парень. — что-что? — переспросил Владислав, жёстче хватаясь за чужие бедра. — Я у...крал с-свиток — с большими паузами, чуть громче сказал Астер, болезненно застонав. — Ты знаешь, где он? — Мороку не понравилось, что ответ заставлял себя так долго ждать. Он ускорился, вжимая плечи парня в пол. Новая жгучая боль выключала все мысли. Астер лишь успевал подумать о происходящем, перед там, как вновь вскрикнуть. — да знаю..... Но Морок особо не придал этому значения, слова пролетели мимо. Сейчас его будоражил только аспирант. Это чувство власти над кем-то, возможность властвовать, пьянило рассудок. Владислав не ощущал боли, его чувства были сугубо моральные. Он и забыл, как ему нравилось быть ужасом в глаза этих "недолюдишек"-волшебников. Астер повторялся, в исступление моля остановиться. Гортань пересохла, что новые слова давались с режущей болью. Слёз больше не было, и Астер лишь отрывисто вздыхал, дрожа всем телом. Бледные волосы, взмокшие от пота, мерзко липли, перекрывая взгляд, и ему приходилось щуриться, боясь закрыть полностью глаза.

— я... это всё я

— моя вина

— свиток у меня

— я его похитил

Парень уже не понимал, кричал ли он эти слова вслух или безмолвно думал об этом. Ведь всё равно, все слова оставались без внимания. В момент Морок закончил, небрежно вытираясь. В нос ударил металлический запах. Затуманенный взгляд Астера смог различить в тусклой комнате перепачканные в чем-то красном руки Владислава. Вид собственной крови вызывал панику. Он уже не чувствовал дурманящей боли, всё скопилось в один ком из сумбурных воспоминаний. Аспирант лишь слышал обрезки фраз, которые невзначай ронял Морок: — ....позже.. ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ...свиток....

В комнате опустело.

Астер схватился за голову, начиная оттягивать волосы, пытаясь так унять боль во всем теле. Аспирант весь трясся, тихо плача. В пустой темноте было страшно. Астер попытался встать, в глазах секундно потемнело, и он снова свалился в груду перепачканной бумаги. Весь его план разрушен, и он вместе с ним.