Воля Ауле

Днём высоченные резные ворота Эребора были открыты для путников. Царство-под-Горой встретило гномов Железных холмов шумом, гомоном толкотнёй роившихся гномов. И вместе с тем – величием и красотой резных колонн, уходивших высоко под самые своды пещер. Кругом было большое множество светильников, из-за чего мрак, присущий подгорным местам почти не ощущался. Народ тут бывал разный. Это были как важные купцы, разодетые в разноцветные расшитые кафтаны, так и простой люд, одетый кто в меховые одежды, кто в простую грубую тканую одежду. Были как простые стражники, так и важные гномы, одетые в дорогую броню. Были кузнецы, ремесленники, ювелиры. Кто-то разгружал повозки, кто-то проверял привезённый товар, кто-то торговался. Дори даже заметил людей из Торговой области – Дейла, Айбора, Эсгарота.  От такого количества людей и гномов у него начало немного рябить в глазах. Караван с Железных холмов остановился, гномы попрощались с товарищами и стали думать, что им делать дальше. Благодаря предприимчивости Ори, они с Дори нанялись к какому-то местному купцу загружать и разгружать повозки. Он выделил для них комнатушку, где Ори и Дори могли хотя бы ночевать. Гномы расположились, перекусили и сразу же принялись за работу. Так началась новая веха в жизни Дори, которая пока не отличалось от прежней. В Эреборе было красиво, но смотреть на эту красоту было некогда, потому что целыми днями надо было работать, а по вечерам уставшие гномы буквально валились на постели. Платил купец немного, и это радости не прибавляло.  Так прошло недели три, но ничего не менялось. Это начинало давить на Дори, но заговорить с Ори на эту тему он пока не решался. Как-то вечером гномы сидели после рабочего дня в таверне и пили пиво. На импровизированной сцене играли музыканты и пели задорную песню:

Был купец тот больно жадный,

Но свинью свою любил.

Ох, любил её изрядно -

Щами жирными кормил!

 Йо-хо-хо! Йо-хо-хо!

Щами жирными кормил!

Йо-хо-хо! Йо-хо-хо!

Щами жирными кормил!

А потом – какое чудо! 

Вдруг напасть произошла, –

И свинья-то – вот причуда! –

Все монеты сожрала!

Йо-хо-хо! Йо-хо-хо!

Все монеты сожрала!

Йо-хо-хо! Йо-хо-хо!

Все монеты сожрала!

Но гномам, видимо, было не до веселья. Дори молча смотрел в свою кружку, а Ори смачно прихлёбывал. Утерев рот рукавом, он спросил друга: – Ну ты чего раскис, как квашня? Что невесёлый? Весь день как туча ходишь. – Да понимаешь… – начал Дори, но осёкся. – Ну чего там, не томи! – толкнул Ори в плечо друга. – Молодуха какая приглянулась, а? Или чеснока переел? – засмеялся он. – Да нет. Просто я не вижу, что мы тут чего-то добьёмся. Вроде и вкалываем с утра до вечера, а лучше жить не стали. Хоть обратно возвращайся. Теперь настала очередь Ори замолчать. Он тоже уставился в свою кружку, ковыряясь пальцем в зубах. – Ну вот что толку? – продолжил Дори. – Что там вкалывали, что тут. Тем более, что тут никого из знакомых нет. Случись что – поминай как звали. Ори ударил ладонью по столу. – Значит так! – возмутился он. – Вместе вышли вперёд, вместе двинем и дальше. Нечего сопли разводить. – Да куда идти-то? К оркам на пирушку что ли? – не унимался гном. – Да хоть и к оркам. А я не хочу сидеть сиднем в Железных холмах! Слушай, – он понизил голос. – Тут собирается отряд в Морию. Завтра выступают. Пошли с ними? Чего нам терять? – А там что? Опять по шахтам мыкаться? – расстроенно воскликнул Дори. Ори допил остатки пива, облизнулся, брякнул кружку на стол и продолжил: – Да не кричи ты. Помнишь тех гномов с Мории, что мы встретили по пути в Эребор? Они сказали, что рук в Кхазад-Думе не хватает. Да и местные поговаривают, что королю Даину нужны воины. Мол, с орками там неспокойно нынче. Пойдём добровольцами. Всяко лучше, чем весь день камень долбить. Или ты только киркой махать умеешь? – прищурился Ори. – Да всё я умею, – буркнул Дори. – Ну так, что? Собираем вещи? – Ну… собираем… – также угрюмо ответил гном. Ори откинулся назад, посмотрел на товарища. А затем засмеялся. – Ну ты, брат, дал конечно! А я-то думал, что он на деваху какую запал. Он так засмеялся, что Дори не удержался и тоже посмеялся. Ори похлопал его по плечу: – Давай больше так не шути. – Да не шучу я! Они посмеялись и встали из-за стола. Когда оба вышли из таверны, Дори обратился к Ори: – Слушай… – Что? – А я же воевать-то не умею… – Ну вот и научишься! – Ори хлопнул по плечу друга. – А ты наконец-то получишь свою воинскую славу, – заметил тот в ответ. – Точно! Тут вдруг дверь таверны позади них с шумом распахнулась и оттуда вытолкнули гнома. – Куда вы меня тащите! – сопротивлялся он. – Я вам сейчас тут всё разнесу! Он упёрся в косяк руками и ногами, но сзади, видимо, так сильно толкнули, что гном кубарем полетел вперёд. Кряхтя, он попытался подняться. Дори подошёл к нему и протянул руку. – Что, плохой день? – с пониманием спросил он. Настроение было хорошим. Гном посмотрел на него мутноватым взглядом (а надо отметить, что он был весьма «навеселе»), схватился за руку и с кряхтением поднялся. Тут, наконец, Дори смог разглядеть его получше. Роста этот гном был, примерно, как Дори, но возрастом, гораздо старше. У него были огненно-рыжие волосы с лысым пятном на макушке, круглое лицо, нос картошкой, морщинистый лоб и широкие скулы. Бороды на подбородке этот гном не имел, но у него были шикарные густые усы и такие же густые бакенбарды. Одет он был в меховую, видавшую виды одежду: полушубок, льняная серая рубаха, меховые сапоги и чёрные штаны. Опоясан он был толстым кожаным ремнём. Рука сжимала меховую шапку из овчины. Он махнул рукой, икнул и сказал: – Да ничего… Бывало и похуже! – и он засмеялся, обнажив рот, в котором не было пары зубов. Настроение у Дори совсем улучшилось, и он, пошарив по карманам, достал золотой и протянул его рыжему гному. – На вот, держи. Только сегодня не трать – будет чем завтра похмелиться. Гном принял монету, примерно минуту находясь в ступоре и смотря на неё. Затем ещё раз икнул, показал жестом, чтобы Дори подождал, и стал шарить по карманам со словами: – Ну что ж, сударь. Долг платежом красен… Да где же он, зараза такая… Тут вдруг он прервался от своих поисков и изобразил поклон, насколько ему позволяло состояние. Слегка заплетающимся языком, но достаточно громко произнёс: – Позвольте представиться, достопочтенные гномы! Меня зовут Грор сын Трора, по прозвищу Ястребиный глаз. Я – королевский арбалетчик! Глядя на него, хотелось засмеяться, но друзья проявили уважение. Дори отвесил поклон Грору со словами: – Меня зовут Дори, сын Оина. Это – Ори, сын Траина. Мы оба с Железных холмов. Грор опять как будто бы впал в ступор, а затем хлопнул себя по лбу, потянул руку за пазуху и извлёк оттуда трубку и кисет с огнивом. Сначала Дори подумал, что рыжебородый гном начнёт сейчас курить, но тот протянул Дори всё, что достал со словами: – Примите от меня это, достопочтенный, в знак благодарности! Осмелюсь заметить, – он поднял указательный палец, – что ки... кисет этот – волшебный! – И в чём его волшебство? – прищурился молчавший доселе Ори. – Оооо… – протянул Грор. – Сколько себя помню – этот кисет никогда не был пустым! Там всегда был табак! Прозвучало это забавно, но Дори беспокоило другое. – Но я никогда не курил… Грор икнул и развёл руками. – Ну, значит, научишься… Ори хлопнул Дори по плечу и замеялся. Грор ещё раз отвесил поклон гномам и сказал: – Ещё раз благодарю и всего доброго! Завтра мы увидимся! И, развернувшись пошёл своей дорогой, что-то напевая себе под нос. Ори и Дори повернулись и зашагали домой. – Как думаешь, мы его завтра и впрямь увидим? – с усмешкой спросил Ори. – Надеюсь, что нет… – протянул Дори. – Это почему? – не понял его друг. – Мы так до Мории не доедем – он все повозки разнесёт! И оба друга опять засмеялись.