За кадром [Behind The Scenes]

— Я не могу в это поверить. Я был лучшим страшилой в течение многих лет, и вот Водоног заменил меня, — изливался Рэндалл никому, направляясь в детский сад, чтобы забрать свою сестру. Рэндалл только что вернулся со встречи с Водоногом, где узнал, что Салливан — новый страшила — выдавал результаты выше, чем Рэндалл. Салливан проработал здесь всего неделю, а Водоног уже обратил на него внимание. Как будто жизнь Рэндалла была недостаточно тяжёлой, теперь ему придётся мириться ещё и со снижением зарплаты, если он не сможет приблизиться к уровню Салливана, который был выше, чем когда-либо у Рэндалла. Он действительно не мог позволить себе значительного снижения зарплаты, если собирался обеспечивать всем необходимым себя и сестру. Если бы дело касалось только его, он бы пропустил несколько приёмов пищи, и всё было бы нормально, но для его сестры это не было в порядке вещей. — Этот тупой, безмозглый монстр. Кем он себя возомнил, приходя сюда и руша всё, ведя себя так, будто он здесь уже много лет? Его ведь даже отчислили из Университета монстров, чёрт побери, — продолжал Рэндалл, зная, что плохое настроение не пойдёт никому на пользу, когда он доберётся. Завернув за угол, где находился сад, Рэндалл услышал сестру из другого конца коридора. Она никогда не была особенно тихой, поэтому обычно он слышал её за милю. Иногда это было к лучшему, но сегодня это только усилило его и без того мучительную головную боль. Он не жалел, что взял её к себе после смерти их мамы, но иногда жалел, что у него не было другого выхода. — Рэндс! — закричала сестра, как только он появился в поле её зрения, и бросилась к нему, чтобы Рэндалл её поймал. — Хэй, Рейган. Как прошёл твой день? — спросил Рэндалл, выдавая свой самый лучший фальшиво-счастливый голос, на какой он только был способен для неё. Рейган было всего четыре года, и ей не нужно было знать о долгом ужасном дне, который пережил Рэндалл. Он будет делать всё, что в его силах, чтобы защищать её от мира так долго, как только сможет. — Это было реально круто! Мы сегодня нарисовывали картинки, и я нарисовала одну, где мы с тобой, смотри, — сказала она ему, ёрзая, чтобы её посадили и она могла показать, что сделала в саду. — «Мы нарисовали картинки», а не «нарисовывали», — мягко поправил её Рэндалл. Он не возражал против её речи, но хотел, чтобы она выросла гораздо умнее его, чтобы её не втянули в работу, подобную его. Он стал страшилой только потому, что был недостаточно умён для работы, которая ему действительно нравилась, и он не собирался позволять Рейган совершать те же ошибки. — Точно. Смотри, видишь? Это ты, — сказала Рейган, не особо обращая внимание на исправление, и показала фиолетовую кляксу, которой она изобразила Рэндалла. — Ага, это выглядит в точности как я. Нам осталось только найти для неё место на холодильнике, не так ли? — ответил Рэндалл, поднимая Рейган на руки, чтобы пощекотать. — А, мне не показалось, что я вас услышала, — сказала заведующая детским садом, Мара, подходя к Рэндаллу и Рейган. — О, привет, Мара. Как она себя сегодня чувствовала? — спросил Рэндалл, почти боясь ответа, поскольку она всегда говорила, что Рейган слишком громкоголосая и ему нужно поработать над этим. — Тебе действительно нужно поработать над тем, насколько она громкая. Ни один монстр не должен быть таким шумным в детстве, это противоестественно, — сказала Мара гораздо мягче, чем обычно. — Да, мы занимается этим, не так ли, Рейган? — ответил Рэндалл, и это были те же слова, которые он выдавал каждый день. — Что ж, тогда увидимся завтра, — попрощалась Мара, даже не дожидаясь ответа Рейган, прежде чем закрыть за ними дверь. На самом деле Рэндаллу не нравилось, что Рейган ходила сюда, но у него не было других вариантов. Этот детский сад обходился ему за полцены, так как Рэндалл здесь работал. Он понимал, что, если из-за Салливана ему скоро сократят зарплату, другое место для Рейган будет ему не по карману, хоть и откладывал на это деньги. Он хотел отправить её в первоклассный детский сад за углом. Но, по крайней мере, казалось, Мара была немного добрее к Рейган в отсутствие Рэндалла. — Что ж, давай отправляться домой, Рейг, — со вздохом сказал Рэндалл, перехватывая сестру так, чтобы она была у него на бедре, и направился к выходу. —————————————————————————————— Рэндалл и Рейган добрались до своей квартиры за двадцать минут ходьбы. Место было не из самых приятных, но Рейган, казалось, это никогда не волновало, за что Рэндалл был благодарен. Он очень жалел, что у них не было вещей, как у других маленьких монстров, с которыми Рейган могла бы играть каждый день. Он не мог позволить себе стильную одежду или игры, которые, казалось, были у всех. Но он мог позволить себе еду и крышу над головой, и этого должно было хватать. Когда они пришли, Рейган сразу же вбежала в квартиру, желая немного поиграть в своей комнате, но прежде задержалась у холодильника, чтобы повесить свой новый рисунок. Рэндалл направился на кухню начать готовить ужин для них двоих. Он не смог сдержать улыбку, слыша, как Рейган кричала из своей комнаты, веселясь с имеющимися там игрушками. Это было их ежедневным времяпрепровождением: Рэндалл готовил ужин, а Рейган шумела и бегала вокруг — и он не мог не любить это, потому что оно принадлежало им. — Рейг, ты хочешь рагу или спагетти? — спросил Рэндалл, крикнув Рейган в коридор, когда обнаружил, что это была почти вся еда в их доме. — Шагети, — ответила Рейган, немного перепутав слово, но Рэндалл понял, что она имела в виду. — Будет сделано, — прокричал ей Рэндалл, доставая коробку из шкафа. Едва он успел приступить к приготовлению ужина, как раздался стук в дверь. Он вздохнул и пошёл открывать. Часть его уже знала, кто это будет, и он действительно предпочёл бы не разговаривать с ним прямо сейчас. — Мистер Капацки, как мило, что вы заглянули, — поприветствовал Рэндалл, вновь изображая радостный голос. — Рэндалл. Я снова слышу твою маленькую надоеду. Клянусь, я позвоню в службы спасения, если это будет продолжаться, — сказал мистер Капацки. Угрозы отбиранием у Рэндалла Рейган не были для него чем-то новым, но он ненавидел каждый раз, когда это происходило. Он действительно не был уверен в исполнении мистером Капацки своих угроз, но он беспокоился о том, что произойдёт, если в один день он всё же решится. — Да ладно, мистер Капацки, я — всё, что у неё есть. Будьте снисходительны, ей всего четыре года. С возрастом она станет спокойнее, — ответил Рэндалл, и это было примерно то же, что он говорил ему всегда. — Просто уведи её на кухню или ещё куда, чёрт возьми. Я ничего не могу делать, когда вокруг столько криков, — пробормотал мистер Капацки, задумавшись на секунду. — Да, я отведу её. Рад был вас видеть, мистер Капацки, — крикнул Рэндалл, когда сосед скрылся на лестнице, бурча и жалуясь всю дорогу. Когда Рэндалл повернулся, чтобы закрыть дверь, он увидел, как из кухни валил дым. Как будто его день был недостаточно долгим, ещё и его соус для спагетти пригорел. Что было ещё хуже — он не мог позволить себе просто потратить еду впустую, так что всё вело к тому, что на ужин они будут есть спагетти с подгоревшим соусом. — Рейг. Время ужина, — оповестил Рэндалл, крича в коридор, немного расстроенный после этого сверхдлинного рабочего дня. Рейган вбежала в комнату и врезалась в стул. Рэндалл не знал, откуда она брала столько энергии, но он надеялся, что она никогда не потеряет её, потому что ему нравилось видеть, какой возбуждённой она всегда была. — О-о-о, выглядит великолепно, Рэнс, — отметила Рейган, вставая на стул, чтобы съесть свой ужин. Табурет для неё был ещё одной вещью, которую Рэндалл не мог себе позволить, но она никогда не жаловалась на это и всегда казалась довольной тем, что имела. — Спасибо, Регс, — ответил Рэндалл, радуясь, что ей, похоже, понравилась еда, даже если та и подгорела. —————————————————————————————— — Рэндс? — спросила Рейган вечером, когда Рэндалл помогал ей принимать ванну. Она никогда не была аккуратной в еде, и сегодняшний вечер не стал исключением: она измазалась соусом. — Что такое, Рейган? — уточнил Рэндалл. — Мисс Мара говорит о том, чтобы взять нас на экскурсию. Она сказала, что если все могут себе это позволить, то мы все можем пойти на следующей неделе, — ответила она, и сердце Рэндалла разбилось напополам от её слов. До Салливана это было вполне достижимой для него целью, однако теперь он не был уверен. — Не знаю, ребёныш. Ты же знаешь, что в последнее время у нас с этим было немного напряжно, — сказал Рэндалл срывающимся голосом. — Я знаю, я просто подумала, что, может быть, хотя бы разок, — продолжила Рейган несколько разочарованно и слегка опустила глаза. Рэндаллу было невыносимо видеть её такой расстроенной, но ещё больше он ненавидел то, как часто ему приходилось отказывать ей в подобных вещах. Они не могли даже притвориться, что занимаются этим самостоятельно, — это привлекло бы к ней внимание всего класса, а он не мог себе этого позволить. — Хорошо. На следующей неделе я возьму несколько дополнительных часов, это должно сработать. Это означает, что тебе придётся проводить с мисс Марой больше времени, чем обычно, — сказал Рэндалл, размышляя о том, что, если бы он увеличил свой рабочий день с двенадцати до пятнадцати часов в неделю, он был бы близок к тому, что делал Салливан. — Правда? Спасибо тебе, Рэнди. Я не могу дождаться, когда скажу всем остальным, что мы можем пойти, — обрадовалась Рейган, снова становясь похожей на саму себя. — Хорошо. Давай вытремся, нам завтра рано вставать, если я хочу поработать ещё несколько часов, — ответил Рэндалл, слегка пощекотав её. — Ты самый лучший, Рэнди, — сообщила ему Рейган, пока он помогал ей вытираться. Следующая неделя, конечно, обещала быть долгой. Он решил, что это стоило того, если сделает Рейган счастливой. —————————————————————————————— Рэндалл знал, что ему следовало пойти спать сразу после Рейган, но ему просто нужна была минута, прежде чем он ляжет. Теперь, когда Рейган спала, у него появилась возможность немного прибраться, что, как он знал, было необходимо, если он собирался взять дополнительное время на следующей неделе. Уже не в первый раз Рэндалл ловил себя на мысли, что ему хотелось бы, чтобы его работа была чуть менее обременительной. Он был измучен после того, как пугал всех этих маленьких детей. Он ненавидел себя за то, что делал это, но также понимал, что у него не было выбора. Он не мог перестать видеть перед глазами того бедного ребёнка, державшего свою куклу-ковбоя, чтобы защититься от Рэндалла. Ему никогда не было так плохо, как в тот момент, когда малыш умолял Вуди защитить его. Это было тем, что Рэндалл не собирался забывать в ближайшее время. Теперь, когда у него появилась возможность побыть одному, он позволил нескольким слезинкам пролиться. Он не знал, когда стать тем, кем он был, но он так сильно ненавидел это. Через минуту он заставил себя остановиться. Это было всем, что он позволял себе в сутки, и только для того, чтобы не вымещать это на ком-то ещё. Он должен был сохранять безупречное самообладание, чтобы никто никогда не догадался о ежедневной борьбе в его жизни. Когда Рэндалл закончил готовиться к ночи, начал мигать свет. Это было верным признаком того, что какое-то время у них не будет электричества, поскольку он забыл оплатить счёт. Он издал тихий стон, когда понял, что утром ему придётся звонить в электрическую компанию. Что ж, не было смысла беспокоиться об этом сейчас, поскольку завтра ему предстояло пережить ещё один долгий день. Можно было с уверенностью сказать, что он искренне презирал Салливана, когда отправлялся спать в эту ночь. В конце концов, кто ещё был виноват в том, что ему понадобится столько дополнительного времени, как не этот никчёмный выпендрёжник?