Secrets of the sea

«Жители славного города «Nouvelle vie»! Многие столетия мы спасали бедные, покинутые души. Нашей целью всегда было и будет избавление от несправедливости и боли. Каждый новый житель – это шаг в счастливое будущее. Но, к сожалению, мы слишком медленно делаем эти шаги. Пришло время всё изменить. Наши учёные долгие годы изучали возможности всех доступных нам ресурсов. И вот наконец мы нашли способ ускорить достижение нашей цели. Скоро мы сможем помочь не единицам, а тысячам душ сразу. Но предстоит много работы. А перед великими свершениями стоит настроиться. И поэтому по велению Высших хранителей объявляется проведение Великого бала «Nouveau départ» (новое начало). Заявки принимаются только от пар. Пары, прошедшие испытание, будут удостоены чести попасть на бал в Кристальном зале Дворца и первыми узнать о планах на наше чудесное будущее. Этот бал – не просто праздник. Он – предвестник перемен, новый этап в наших жизнях.

Пусть каждый из нас станет волной, несущей свет в тёмный мир несчастных душ!»

 

Такое объявление звучало по всему городу из ракушек, напоминавших громкоговорители. Что ж, Феликс был прав.  

***

  - Кто вообще захочет идти на бал, перед которым нужно проходить какие-то испытания? – спросила я у Минхо, пока мы плыли подавать заявку.   - О, поверь мне, будет толпа. Попасть во Дворец уже великая честь, а вот Кристальный зал… это нечто из разряда фантастики. Полагаю для этого и нужны испытания, всех пропустить просто не смогут.   - Да быть не может!   - Посмотри сама. – с этими словами Минхо ткнул пальцем в мою щёку и повернул мою голову в сторону Главной площади, где не так давно проходила церемония обращения. Там было просто невообразимо огромное количество подводных жителей.   - Но как же нам теперь попасть во Дворец? Разве мы сможем одолеть всех желающих?   - Придётся постараться. – невозмутимо ответил Минхо и поплыл дальше.   - Как ты можешь быть таким спокойным? Я сейчас задохнусь от паники, если это конечно возможно в месте, где я и так чудом дышу.   - Я всю жизнь стремился попасть во Дворец и не мог даже на шаг приблизиться к этому. Да, я уже знаю, что случилось с моими родителями, но сейчас мне необходимо выяснить, кто виновен в их смерти. Теперь, когда я так близко, я не упущу этот шанс. К тому же, я не уверен, что они и правда преследуют такие благородные цели, как пытаются показать. Вперёд, мы справимся!  

***

 

Да уж… Справимся…   - Да они издеваются над нами! – возмущалась я, в панике поглядывая на Минхо. – Каким образом мы должны пройти лабиринт? Он же не нарисован на бумажке, и ты не видишь дальнейших поворотов. Это просто самоубийство!   Да, именно таким и было первое испытание. Мы стояли у огромного кораллового лабиринта. И самое страшное, что проходить его нужно отдельно друг от друга. Ну точнее начинать надо с разных входов, а потом каким-то чудом встретиться. Нет, не выбраться, а где-то там встретиться. Где, конечно же, не уточнялось.   - Абсурд какой-то, они хотят, чтоб никто не выбрался? А, я поняла, они не хотят никого впускать во Дворец, вот и придумали этот бред с испытаниями, которые невозможно пройти! – всё причитала я. – Давай уйдём, пока мы ещё живы, мы найдём другой способ. Эй, ты вообще слышишь меня?   - Выдыхай. – тихо проговорил Минхо, задумчиво всматриваясь в темноту лабиринта, а потом взял меня за руку и несильно сжал, - Мы справимся, просто доверься мне.   - Ты что-то знаешь? Есть какой-то секрет?   - Я не уверен, но мы не можем сдаться. У нас не будет другого шанса. Да и времени похоже у нас немного. Если мои догадки верны, мы точно сможем найтись, а даже если нет, я сам найду тебя! Не пытайся что-то просчитать, просто плыви, как чувствуешь. Не бойся, скоро увидимся. – сказав это, Минхо мягко улыбнулся и поплыл внутрь лабиринта.   Я, выдохнув, тоже медленно поплелась к своему входу. Внутри было темно и холодно, плыть приходилось наощупь, коралловые стены неприятно царапали пальцы. Чем дальше я продвигалась, тем сильнее мне казалось, что выхода никакого и нет. Темнота сгущалась, хвост постоянно цеплялся за какие-то водоросли, выпутываться из которых с каждым разом становилось всё сложнее. Отовсюду доносились какие-то звуки: скрежет, треск, гул, напоминающий болезненные стоны.  Всё это пугало, давило, паника подступала к горлу. Проход становился уже, я постоянно во что-то врезалась. Хотелось то ли плакать, то ли кричать. И вдруг неожиданно что-то больно укололо меня в бок, я резко отскочила назад и запуталась в лианах. Чем активнее я барахталась, тем сильнее путалась. Лианы, будто живые, оплетали тело, хвост, подбирались к горлу. Что-то высматривать было бесполезно, да и сопротивление не приносило плодов, так что я просто закрыла глаза и замерла.    «Неужели я не выберусь, неужели не смогу увидеть своих родных родителей, свою приёмную семью, друзей? А Минхо? Неужели я больше никогда не увижу Минхо?»   В голове проносились воспоминания: бледная кожа, безумно красивого цвета волосы, проницательный взгляд и невыносимо раздражающее поведение. Я улыбнулась: «Да уж, неужели и поспорить больше не удастся?»   Его «не бойся, скоро увидимся» и нежная улыбка вдруг вспыхнули передо мной и оказались такими согревающими и успокаивающими, такими окрыляющими, что я и не заметила, как перестала ощущать удушающую хватку лиан. Я резко распахнула глаза и вдруг увидела слабый свет за поворотом.  Я медленно стала продвигаться к этому свету, боясь даже моргать и надеясь, что это не обман моего напуганного мозга. За поворотом меня ожидало небольшое пространство, залитое ослепительным светом. Пришлось прищуриться и закрыть лицо руками, ведь глаза уже успели привыкнуть к непроглядной темноте. Сквозь пальцы за дальним поворотом удалось рассмотреть до боли знакомый силуэт.   - Мия! – это единственное, что я успела услышать, как на меня налетел Минхо и крепко обнял.    – Мы справились? – я выдохнула и ухватилась за него, как за спасительный круг, ведь с облегчением на меня накатила какая-то необъяснимая усталость.   - Да, с этим справились. – ответил Минхо и, отстранившись, нежно погладил меня по щеке. – Но это не конец.   - В смысле не конец? – я развернулась и увидела большой камень, на котором лежало множество цветов. – И что же дальше?   - Думаю, это какая-то загадка. Посмотри. - он указал на весы, на одной чаше которых лежала светящаяся розовая жемчужина.    – Наверное, нужно уравновесить весы, чтоб узнать, куда идти дальше. – задумчиво проговорила я.   - Уравновесить жемчужину… цветами? Это странно. – Минхо подплыл ближе к камню. – Они явно не подходят ни по весу, ни по цвету. Может просто пробовать, пока не подойдёт?   - Подожди, а вдруг у нас только одна попытка? – я оглядела цветы. – У вас существует какое-то значение для жемчужины?   - Дай-ка подумать… у нас жемчужины дарят своим любимым.   - Ага, значит любовь. Значит это может быть красная роза – это универсальный символ любви и страсти во всём мире. Или красный тюльпан – идеальная, истинная любовь. И даже фиалка – скромная любовь. Чёрт, слишком много цветов символизируют любовь.   - Может быть цвет что-то означает?   - Розовый означает нежность и мягкость.   - Но розовых цветов тут тоже множество.    - Возможно надо найти общее значение. Розовая светящаяся жемчужина – нечто нежное, что излучает свет, но при этом формируется в раковине: в темноте и под давлением. – мой взгляд снова скользнул по камню и вдруг зацепился за один аккуратный и неприметный цветочек. – Может быть это истинная любовь, прошедшая множество преград, глубокая и верная, но при этом нежная, невинная и дарующая надежду.   Я подняла маленькую лилию, почти прозрачную и повернулась к Минхо.   - Думаю, это лилия. Она хрупкая и нежная. Её непросто отыскать, ведь она кажется незаметной в этом изобилии цветов, как и непросто добыть жемчуг. Но она означает преданность и глубокую искреннюю любовь, которая может осветить путь возлюбленным.   - Я не знал, что у цветов такие трогательные значения. Но мне хочется тебе верить. – Минхо медленно перевёл взгляд с цветка на меня и улыбнулся. – Попробуй.   - А если я не права?   - Тогда я это сделаю. – он аккуратно забрал цветок и, взяв меня за дрожащую руку, положил лилию на пустую чашу весов, а после улыбнулся и произнёс:   

Я чувствую, что это правильно.