Цена свободы

      Но она же пообещала ему этим вечером вместе посмотреть новые места... как она объяснит их неожиданное желание прогуляться со Стеллой? И куда они пойдут?       Да и у солнечной феи к Флоре оставалась масса вопросов без ответа. Стелла поняла, что её подруга уже не совсем такая, какой была в Магиксе...       Возможно, она могла проехаться с ним вечером, а ночью уже выйти со Стеллой. Но делать это надо было всё крайне осторожно и предусмотрительно.       Как же она отвратительно себя ощущала... обманывая другого человека, пытаясь скрыть след непонятно чего.       Стелла обдумывала, что будет делать. Гелию ей удалось перенести. Но магия Луны была для неё чем-то туманным и непонятным, она совершенно не понимала, какое заклинание будет использовать и получится ли у неё.       " — Зачем это нужно Флоре?... что она сделала такого?...".

***

      К вечеру, как Кастер ей и обещал, они отправились к конюшне, чтобы оседлать лошадей и отправиться в небольшую конную прогулку.       Про себя полковник отметил, что Флора довела умение седлать лошадь до автоматизма и не испытывала никаких затруднений.       Девушка проделала колоссальный путь от неуверенной в себе и сомневающейся до человека, который хорошо научился обращаться с лошадьми. Это дорогого стоило, если учитывать, что до этого верховая езда была тёмным лесом для Флоры.       — Я думаю, Терре понравилось новое место. — отметила Флора, поправляя подпругу. — Надеюсь, новые окрестности ей также понравятся.       — Думаю, понравятся. — задумчиво ответил Кастер. — Здесь достаточно приятные места для лошадей, много зелени и природы. Уж явно лучше форта.       Флора вспоминала свои первые дни в форте и то, к чему она пришла сейчас. Возможно, времени прошло и не так много, но её жизнь точно уж никогда не будет прежней.                    Они отъехали от дома на небольшое расстояние. Было видно, что Гранит очень хорошо знает эти места и привык. А вот Терра шла осторожно, её шаг был достаточно медленным.       " — Терра, как тебе эти места?".       " — Лучше, чем там. Но я пока не знаю всего.".       Флора понимала, что обследовать новое место нужно с большой осторожностью. Пусть Кастер был с ней рядом, всё же эта обстановка не была для Флоры привычной.       Но девушка ощущала себя здесь намного лучше, так как мир природы тут был куда более разнообразным. И пусть она помнила слова Хранителя о том, что принимать надо природу во всех её проявлениях, Флоре по душе была зелень и яркие краски.       Это была загородная область, поэтому природу здесь можно было увидеть во всей её красе.       Как же она соскучилась поэтому... никакого песка и пустынности, никаких полевых условий.       С наслаждением вдохнув, Флора заметила, что все запахи ощущаются ею ярче обычного. Наверное, она отвыкла от аромата зелёной травы и цветов.       — Как тебе эти места? — спросил Кастер, смотря на Флору.       — Я прекрасно себя здесь чувствую. — улыбнулась девушка. — Я так люблю природу и это то, что я хотела видеть. Там я видела такую красоту только у водопада...       Полковник был рад, что Флора чувствует себя здесь хорошо. Но ещё куда важнее, чтобы здесь она ощущала безопасность и защищённость.       Через полчаса они для передышки подъехали к одиноко стоящему дереву. Рядом находился чистый пруд, где лошади могли утолить жажду.       Кастер привязал лошадей, а Флора села под дерево, насладившись соединением с природой. Прижавшись спиной к дереву, она ощутила, как её магическая сущность радуется и наслаждается. Флора снова почувствовала свои корни, то, с чем была неразрывно связана.       Полковник сел рядом с ней. В последнее время он заметил, что Флора часто погружалась в раздумья. Он понимал, что в её жизни произошло много перемен, которые ей необходимо было вынести.       — Знаешь... — задумчиво произнёс он. — я бы хотел познакомиться с твоей семьёй.       Флора резко дёрнулась, ощутив, как вспотели её ладони, и учащённо забилось сердце. Этого разговора было не избежать, но как теперь ей выкрутиться?...       — Зачем? — хриплым голосом спросила Флора.       Кастер ухмыльнулся, смотря на неё. В принципе, она понимала его желание, и оно было оправдано. Но как это было неудобно для неё...       — А почему нет? Думаю, это должно быть, если мы говорим о серьёзных намерениях. Я бы хотел познакомить тебя со своей семьёй, но, к сожалению, у меня мало кто остался...       Сердце Флоры кольнуло. Она понимала, что ещё не знает всего о его биографии. Как и он, впрочем, о её...       " — Надо перевести тему... я не могу сейчас раскрыть правду! Но и врать не хочется...".       — Неужели у тебя практически нет семьи? А родители?       — С того света, к сожалению, не возвращают. — тяжело вздохнул он.       Она поняла его боль и чувствовала ещё больший укор совести, ведь она обманывает его... но по-другому поступить не может.       Вместо слов Флора просто прижалась к его груди, чувствуя лёгкую сонливость. Он был только рад принять её.       — А почему ты захотел познакомиться с моей семьёй? — тихо спросила Флора, затаив дыхание.       Он посмотрел на неё. Флора казалась ему самым прелестным созданием на свете, будучи прекрасной в своей скромности, робости.       — Возможно, потому, что я хотел бы познакомиться с семьёй своей... будущей супруги.       Сказанные им слова мгновенно вывели Флору из полусонного состояния. Супруги... он хочет, чтобы она стала его женой?       — Что?... — шёпотом произнесла Флора. — Я не ослышалась?...       — Нет, не ослышалась. Флора, я хочу, чтобы ты стала моей женой.       Флора сглотнула, чувствуя внутренний трепет и страх. Да, в этом времени совсем другая ментальность и устои, жить мужчине и женщине вне брака нельзя, поэтому его намерения были вполне объяснимы. Но неужели он действительно так любит ее?       — Я... я не знаю. Это так неожиданно. Я знаю, что люблю тебя. И хочу быть с тобой, но мне надо подумать.       — Я понимаю. Я даю тебе время, можешь не спешить с ответом.       Флора улыбнулась вздыхая. Да, совсем скоро её жизнь сильно изменится, и всё зависит от её решения.       Но как же она будет в том случае, если ей придётся вернуться в Магикс? Как же она расскажет правду про свою семью и происхождение?       Сейчас по-прежнему она тяжело прочувствовала тот момент "лжи во благо". Да, она обманывает его, выдавая себя совершенно за другого человека.       Но Флора также помнила о том, что от неё зависит временной баланс. Это уже были совсем не шутки. Время — это часть Вселенной, которая была всегда. И нарушение временного баланса может повлечь за собой огромную катастрофу. Может пострадать Линфея, её семья, Миэли...       Что же ей выбрать — себя или других? Но если она выберет себя, может позже погибнуть сама.       Слишком уж она растворилась в этой миссии, забыв о главном.