Мы прощаем в той степени, в которой любим

Дэвид часто задавался вопросом, почему его родители отдали его. Он был младенцем, недостаточно взрослым, чтобы доставлять слишком много хлопот. Он мог понять смятение своих приемных родителей, когда он стал старше. Драки, исчезновения на несколько дней. И все же они нашли в себе силы любить его. Он думал, что, возможно, его биологические родители увидели в нем что-то плохое и гнилое, чего не могла увидеть Эми, его мама или папа. «Ты слишком много думаешь, joonam. Теперь ты любим.» — Да, да. Я просто... хочу знать. Люди странно смотрели на него, когда он проходил мимо них, разговаривая сам с собой. Он махнул рукой в ​​сторону своих наушников с извиняющейся улыбкой. Сохранить постоянную работу означало выглядеть нормальным человеком на публике, отсюда и идея с наушниками. Он не мог вспомнить, он ли придумал это или это был Амаль. — Кроме того, ты застрял со мной. Так что ты должен любить меня. Дэвид посмотрел на небо. Даже если его голос не выдавал, насколько он не был уверен в этом утверждении, тот факт, что он говорил с кем-то внутри своей головы, заставил его оступиться. «Моя любовь, ты знаешь, что я буду любить тебя в любой форме, в которой ты себя найдешь. Даже если мы никогда не делили тела, я все равно бы искал тебя.» Дэвид проворчал себе под нос, но не смог сдержать улыбки. Он почувствовал внезапный рывок в левую сторону своего пути. Он чуть не столкнулся с кем-то, кто шел в противоположном направлении, что наверняка заставило бы его пролить весь кофе, который он лелеял. — Спасибо. «Конечно.» Жизнь с кем-то другим в голове имела свои преимущества. Он мог так хорошо справляться с несколькими делами одновременно, что его коллеги часто думали, что он принимает Аддералл. Телепатия также очень ему помогала. Были времена, когда он накрывал голову подушкой, чтобы заглушить шум. Когда голоса были такими громкими, он даже не мог слышать Амаля. Он ненавидел это. Это заставляло его чувствовать себя одиноким в худшем смысле. «Ты снова это делаешь, дорогая. Сосредоточься на своей задаче. В конце концов, это твоя мечта.» — Ну, на самом деле не сон. Это просто дневная работа. «Тебе это небезразлично. И если тебя это волнует, то и меня это тоже волнует.» Дэвид улыбнулся про себя. Он добрался до своего офиса за рекордное время в 10 минут. Он увидел высокого, красивого мужчину, входящего через главный вход. Он был всего в нескольких шагах впереди и не спеша держал дверь открытой. Дэвид ускорил шаг. Выпив пять чашек кофе, он никак не мог войти в эту дверь без посторонней помощи. — Пожалуйста, подождите! Мужчина обернулся. Он выглядел молодым, даже несмотря на белые пряди волос, выглядывающие из-под черных. Он посмотрел на Дэвида холодным взглядом и легкой усмешкой. «Стажер. Отлично. Если он прольет на меня свой кофе, я его убью». Несмотря на то, что его мысли были довольно отвратительны, мужчина подождал Дэвида и пропустил его. Вежливая улыбка растянулась на его лице. Она выглядела чужеродно, как будто его мышцы не привыкли делать такое лицо. — Спасибо. Дэвид тоже улыбнулся. Не было смысла показывать, что он знает истинные мысли этого человека. «Отвратительно», - добавил Амаль с усмешкой. Дэвид прошел через дверь и направился прямо в лифт. Его путешествие на 10-й этаж не могло быть длиннее. Он постучал ногой. Тук. Тук. Этаж 5. Тук. Этаж 7. Тук. Тук. «Дыши. Они отправили тебя после начала встречи. Если они еще не закончили, ты будешь вовремя». — А что, если они закончили? «Тогда ты можешь отдать весь свой кофе своему боссу». — Ты шутишь, да? «Я смертельно серьезен, joonam». Дэвид увидел. Его руки были такими вспотевшими, что он боялся, что купюры выскользнут из них. К счастью, лифт добрался до его этажа. Он промчался по коридору и быстро вошел в конференц-зал. Встреча еще не достигла даже середины. Его начальница прожигала взглядом в своем кресле, слушая одного из менеджеров. Дэвид поставил перед ней ее любимый капучино и пошел позаботиться об остальных трех. Только члены высшего совета получили свой кофе. «Дешевый трюк. Демонстрирует свою силу, не делясь едой и питьем». Он не мог ответить на комментарий Амаля. Он не полностью освоил сосредоточение своих мыслей достаточно, чтобы общаться с ним, не говоря вслух. Это напомнило ему о наушниках, которые все еще были вставлены в уши. Он попытался незаметно вынуть их. Он прекрасно слышал, что происходит, но от взгляда другого стажера у него побежали мурашки. Он сунул их в карман своего костюма. Он только надеялся, что они не сделают странную видимую выпуклость. «Сосредоточься, мой дорогой». Амаль мягко отчитал его. Дэвид вернул свои мысли к текущей ситуации. Правильно, его начальница слушала отчеты всей компании. Она была недовольна результатами. Она хотела большего. Больше достижений, больше денег. Один из менеджеров не собирался давать полную информацию. Он сделал что-то не так. — Да, и результаты. Внезапно заговорил директор.Ее темные глаза следили за каждым движением оратора. Она даже не моргнула, когда мужчина запнулся. — Ну. Мы выполнили 70% наших задач. Что с нашей нехваткой персонала я считаю довольно впечатляющим. — Впечатляющим? А как насчет тех 30%, которые вы не сделали? — Нам удалось сдвинуть некоторые сроки. Мы их закончим. — И ты сделал это, не посоветовавшись со мной? — Я, э-э, я знаю подрядчика». Дэвид оглядел комнату. Все были напряжены. Директор выстроилась в своем кресле. — И ты только что попросил его перенести срок. Это я могу назвать впечатляющим. Это вызвало у менеджера воспоминание. Воспоминание настолько громкое, что Дэвид мог услышать его сквозь болтовню всех умов, сдавшихся ему. Менеджер разговаривал с другим мужчиной за пивом. Они были в пабе. Из динамиков гремела громкая музыка. Запах старого дерева и табака, смешанный с потом, ударил ему в нос. — Серьезно. Я в дерьме. Та девчонка ушла, потому что, позвольте мне процитировать эту сучку, я: «игнорировал ее идеи и заставлял ее все время приносить кофе». Один из мужчин в воспоминании заговорил. — Так если она была такой плохой, почему ты в дерьме? — Потому что у нас недостаточно людей, чтобы завершить половину проектов, которые у нас есть. И с ее уходом у меня стало меньше людей, чем когда-либо. Мужчины потягивали свое пиво. Горечь. Холодное, успокаивающее скольжение напитка по горлу. — Ладно. Итак, ты сказал, что тебе нужна помощь. Какое отношение я имею ко всему этому? Тот проект, который вы заказали. Проект моста. Будет ли так плохо, если мы отодвинем крайний срок, скажем... до сентября? — Три месяца? Я и так слишком долго ждал этого. После того, как ты фактически рекомендовал свою компанию и пообещал сделать это сам. — Я знаю, знаю. И мне жаль. Мой босс действительно гонит нас. Но как только ты это получишь, это будет потрясающе. Ты же сказал, что это не срочное дело, верно? — Да. Месяц назад. Я хочу наконец начать строить этот мост. А не просто говорить об этом. — Пожалуйста, чувак. Я уже влип. Клянусь, что сделаю это своим приоритетом. И буду платить за каждое пиво, пока мы не закончим этот проект. Еще один глоток. Золотой цвет пива напомнил ему цветы. Те, которые Амаль показывал ему, когда они посещали природный парк. — Ладно. Просто допивай. Я пока сосредоточусь на другом проекте. Но, может быть, начните использовать своих сотрудников для чего-то полезного, вместо того, чтобы заставлять их приносить вам кофе. — Спасибо. Волна, воспоминания ушла, оставив только песчаный образ настоящего. Дэвид моргнул пару раз, чтобы прояснить зрение. Он чувствовал, что прошло не менее 5 минут, но разговор перед ним, казалось, не продвинулся вперед. — Я не думаю, что нужно говорить, что то, что вы сделали, было незаконным. Мы подписали контракт. И в этом контракте мы дали слово, что проект будет завершен через месяц. Теперь вы говорите мне, что не только не можете выполнить, но и нарушили этот законный контракт? Менеджер съежился на своем месте. Но он не отступил. — Мне жаль, мадам. Но без достаточного количества персонала невозможно закончить всю работу, которую вы нам поручили. Директор наконец моргнула. Она знала, что были нехватки. Что им нужна свежая кровь. Но это не оправдывало выдвижение обвинений без ее ведома. Но если она уволит этого менеджера сейчас, у них будет еще меньше людей для работы. — Вы закончите этот проект. Но знайте, что будут последствия ваших действий, - зловеще заявила она. Менеджер кивнул. Он понятия не имел, что она имела в виду. Но он был рад. Его план сработал. Разговор перешел на другого мужчину. У него были более позитивные новости. Дэвид отключился от остальной части встречи. Он задавался вопросом, что ему делать с имеющимися у него знаниями. Он мог бы подсказать директору, что это вина менеджера в том, что у них недостаточно людей. Если он продолжит действовать так же, они потеряют еще больше сотрудников. Дэвид придумал в голове красивую историю и подождал, пока встреча не закончится. Директор попросила ее прямых подчиненных остаться, в том числе стажеров. Но Дэвид остался и подождал, пока она его не заметила. Ее холодные глаза довольно быстро остановились на нем. — У вас есть что добавить, мистер... — Хэллер. И да. По поводу того парня, к которому вы придирались. — Я что? Он почувствовал сильное веселье, идущее из глубины его сознания. Амаль всегда находил его прямолинейность милой. — Менеджер, который отодвинул крайний срок. Я знаю девушку, которая работала с ним. Ее звали... Этот менеджер был прямо за углом, и между одним вздохом и другим Дэвид был в его сознании. Он быстро перетасовал свои воспоминания и быстро нашел нужное. — Кэтрин Донвелл. Она была действительно хороша в своей работе, изучала архитектуру в колледже. Еще один быстрый перебор, и он нашел ее заявление о приеме на работу. Менеджер заходил в лифт, а это означало, что он будет слишком далеко, если Дэвиду понадобится что-то еще. «Не волнуйся. Он у меня есть», — заверил его Амаль. — И все же этот парень заставил ее принести кофе. Целый день. Она могла бы закончить большую часть из этих 30%. Она ушла после того, как ей снова отказали в работе. — Так ты говоришь, что это его вина. — Ну, у нас не так много людей. Но мы должны использовать тех, кто у нас есть, наилучшим образом. — Мы, да? - директор улыбнулась. Ее улыбка была такой резкой, что казалось, она может ранить. — Да. Я имею в виду компанию. Его босс кивнул, глядя на него. Ее мысли кружились вокруг поиска правильного решения всей проблемы. — А эта твоя подруга. Захочет ли она вернуться, если мы предложим ей лучшую должность? Дэвид пожал плечами. — Мы об этом не говорили. — Хм. Мы всегда можем попробовать. Но мы сделаем это официально». Она кивнула своему заместителю директора. — И спасибо, мистер Хэллер. За то, что высказались. — Конечно. Дэвид кивнул и повернулся, чтобы уйти. — Просто напомните мне, на какую должность вы стремитесь? — Директор. — Я думал о руководстве или о получении новых сделок. Директор медленно кивнула. Она наблюдала за Дэвидом, выискивая малейшее подергивание. Он знал это, и также он привык полностью контролировать свое тело. Если он этого не делал, была вероятность, что это сделает кто-то другой. Даже Амаль не всегда мог контролировать их всех. — Это все. Еще раз кивнув начальству, Дэвид вышел из конференц-зала. Он быстро пошел в ближайший туалет. Он проверил все кабинки, чтобы убедиться, что он один, прежде чем рухнуть на закрытый унитаз. Он наконец позволил гипервентиляции наступить. Видения. Он все еще чувствовал это пиво на кончике языка. Он все еще чувствовал запах дыма. И все эти голоса, пытающиеся произвести впечатление на женщину, которая презирала их всех. Он закрыл глаза и начал тереть их руками. Ему нужно было привыкнуть к этому, если он хотел использовать свой дар в своих интересах. Но было так трудно отделить себя от всего, что он там видел. Он чувствовал там. Его легко похлопали по плечу. А затем теплая рука легла туда. «О, моя любовь. Тсс. С тобой все хорошо. Ты здесь, и я здесь. Мы вместе. Ты Дэвид, мой Дэвид. Мой дорогой мальчик». С приглушенным рыданием он отпустил лицо, только чтобы прижаться им к мягкой ткани рубашки Амаля. Она пахла чисто, как всегда. Это напомнило ему запах белья, которое только что развесила мать сушиться. Теплая рука легла ему на волосы. Она была большой, больше чем его собственная. И сильная. В тот момент он не чувствовал себя сильным. Он чувствовал себя подавленным и потерянным. Он был в том баре? Он знал Кэтрин? «Тсс. Сосредоточьтесь на мне. Ты знаете, я не буду лгать тебе. Я покажу тебе, что есть правдой». Дэвид прижался ближе к теплу Амаля. Рука в его волосах не переставала нежно его гладить. Другая массировала его напряженные плечи. Наконец, через несколько минут, он поднял глаза. Он встретился с карими глазами, которые знал с тех пор, как помнил. Тепло в них заставило его почувствовать себя намного лучше. «Открой мне свой разум, любимый». — Ты уже внутри него. «Но ты так хорош в возведении стен, что даже я не могу на них забраться». Взглянув, Дэвид впустил. Он открыл все двери, которые закрыл, чтобы удержать все эти чуждые воспоминания. Но как только он открыл эти двери, его затопили не воспоминания, а Амаль. Его уверенность и его воспоминания о том, что произошло. Воспоминания Амаля всегда были ясными. Он знал, как отделить реальность от видений. «Они оба реальны. Вопрос только в том, что видят другие. Это только их вина, что они не видят реальность, которую видим мы». Дэвид немного рассмеялся. — Приятно знать, что твое презрение к другим никогда не меняется». «А почему это должно? Все, что имеет значение, это ты». Это вызвало румянец, который Дэвид спрятал под белой рубашкой. Она была мокрой от его слез. — Я очень надеюсь, что ты не моя галлюцинация. «Даже если бы я был, я все равно был бы реальным для тебя. Но нет, мой дорогой. Я настоящий. И как только ты будешь готов, мы найдем мое тело». Это был их старый спор. О том, что для Дэвида значит быть готовым. О его страхе быть покинутым единственной галлюцинацией, которая не пыталась причинить ему вред. Амаль всегда говорил, что не оставит его позади. Но Дэвид знал лучше. — Ну, посмотрим. Ладно, теперь мне лучше. Спасибо. «Не нужно меня благодарить. Мое сердце разрывается каждый раз, когда ты плачешь». — Теперь ты делаешь это нарочно. «Что, мой дорогой?» — Просто остановись, пожалуйста. С этими словами Дэвид встал. В кабинке почти не было места, что означало, что он оказался нос к носу с Амалем. Он был выше своей галлюцинации. Это не должно было иметь для него значения, но все равно заставляло его гордиться. «Как пожелаешь, joonam». Амаль улыбнулся и нежно потянул Дэвида за волосы, чтобы их головы оказались на одном уровне. Поцеловав Дэвида в лоб, он вернулся в его разум. Он чувствовал себя так, словно его вернули на место в большой головоломке. Дэвид вздохнул с небольшим облегчением. Было странно, что Амаль не охраняет его мысли. Но он все равно мог отрицать, что ему нравится их близость. «Я тоже очень ценю это, мой дорогой». —Да, да. Спасибо.

***

Дэвид ополоснул лицо холодной водой и убедился, что он не выглядит слишком взъерошенным. Ему еще предстоял целый день дел, которые нужно было закончить. Позже, когда он вернулся в свою квартиру, он чувствовал только то, что хотел лечь на диван и медленно существовать. Слишком много шума, снаружи и внутри. Его другие были беспокойны. Амаль держал двери закрытыми для них, но они все равно дребезжали. Но как только они добрались до квартиры, весь шум стих. Двери замерли, и Амаль вздохнул с облегчением. «Ты действительно сильный. Даже те части, которые не полностью осознаны, могут доставить мне неприятности». — Не говори так гордо. Это плохо, что они сильны. Нехорошо, - отругал его Дэвид. «Может быть. Но представь, какой силой ты будешь обладать, если объединишься». — Так вот чего ты хочешь? Чтобы я объединился с этими кошмарами? «Тссс, мой дорогой. Не злись слишком сильно. Они часть тебя. А значит, я тоже их люблю.» — Это должно заставить меня ревновать или что-то в этом роде? «Нет. Как ты можешь ревновать к себе? Я лишь хочу сказать, что в любом другом человеке это назвали бы болезнью. Но в тебе? Это чудо. Каждая часть тебя прекрасна. И сильна. Как только вы объединитесь, тебе будет невозможно остановить. — И как мы должны объединиться? - голова Дэвида откинулась на спинку дивана. «Это можешь узнать только ты». Амаль снова оказался рядом с ним. В своем безупречном костюме он сидел на диване. Его теплые глаза с радостью наблюдали за Дэвидом. «Теперь иди сюда, joonam. Тебе нужно отдохнуть и поесть. В таком порядке, я думаю». Дэвид посмотрел на него. Его голова все еще была откинута назад, что заставило его наклониться. Амаль поднял руку, явно желая обнять. Хотя мужчины на самом деле не было рядом, человеческий контакт, который он обеспечивал, был важен для Дэвида. Это был его якорь к реальности. В эти дни только Амаль и Эми свободно прикасались к нему. А его сестра думала, что они выросли из братских объятий. Он двигался медленно, но почти сразу же обнаружил, что сдается сильным рукам. Он лежал боком на диване, положив голову на грудь Амаля. Ловкие пальцы гладили его волосы. Он чувствовал себя кошкой. «Может быть, дикая кошка. Тигр. Ты очень хорошо скрываешь свой потенциал, моя дорогая. Но как только ты находишь добычу, ты можешь ударить очень точно». — Преимущества чтения мыслей. «Ты гораздо больше этого». Дэвид счастливо вздохнул. Ему нужен был этот контакт, эти теплые руки и ровное сердцебиение под ухом. Это было одной из вещей, которая заставила его задуматься о поиске тела Амаля. Идея о том, что он всегда будет рядом с ним. Возможность прикоснуться к нему в любой момент. Но это также означало, что его не будет рядом, чтобы помочь Дэвиду с его разумом. «Вот почему мы подождем, пока ты не будешь готов. Даже если это займет десятилетия. Я не позволю тебе причинить боль.» Руки сжали их сильнее. — Я знаю. Я просто... Это тяжело. Он вспомнил свое детство. Те кошмары о страшном мальчике, который убил свою мать, и о руках, о стольких руках, тянущихся к нему через щели. «Ты больше не тот мальчик. Ты мужчина. Ты сильнее». — И они тоже. Ты сам это сказал. Они часть меня. Я расту, они растут. «Да. Но даже в детстве ты был достаточно силен, чтобы противостоять им. Теперь ты способен победить их и интегрировать их в себя.» — Интеграция? Как укладывание их в коробки? «Как разговор с ними. Как создание себя целым». У Дэвида не было ответа на это. Он знал, что имел в виду Амаль. Он чувствовал, как эти сломанные части его самого плывут по его разуму. Только имея в своем разуме другого сильного телепата, он мог скрепить их вместе. Амаль был как клей, следящий за тем, чтобы все работало. Без него все развалилось бы. — Я постараюсь. Для тебя. Не иметь тела плохо. К тому же, это кажется чем-то, с чем мне придется столкнуться однажды. «Не заставляй себя, моя любовь. У нас есть время». Еще один нежный поцелуй приземлился на его лоб. — А что ты думаешь о моей работе? «Твой директор, похоже, очень сильная женщина. То, что она меня заметила, было хорошо. Она ценит тех, кто заботится о компании.» — Да. Будем надеяться, что я не совершу глупой ошибки. Например, не пролью на нее кофе или что-то в этом роде. «Этого не случится. Я позабочусь об этом. Просто будь осторожен, разговаривая с ней, и все будет хорошо.» — Мне нужно найти эту девушку. Ту, которую я снова нанял. Просто чтобы убедиться, что если кто-то спросит о нас, она будет знать, что сказать. «Если она действительно ценит свою работу в компании, она будет рада помочь. Если нет, ты всегда можешь исправить ее воспоминания». — Это было бы сложно. Помнишь, когда я делал это в последний раз? Это слишком быстро прошло. Дэвид нахмурился. Ему нужен был запасной план. «В таком случае ты можешь просто убедить ее следовать твоей истории. Так будет проще». — Правда. Но мне это не нравится. Это проникает в умы людей. Дэвид почувствовал вибрацию тихого «хмм», исходящего от Амаля. В последнее время они не слишком много говорили о морали. Они уладили свои споры об этом еще тогда, когда он был подростком. — Хорошо. Завтра я узнаю, когда состоится встреча этой девушки с директором. Я схвачу ее до этого. Звучит хорошо? «Звучит идеально. Теперь отдохни. Я не просил тебя ложиться только для того, чтобы ты мог волноваться». — Я не помню, чтобы ты о чем-то просил, - поддразнил Дэвид, прежде чем закрыть глаза. Амаль был прав. Ему нужно было поспать. И поесть. Но в тот момент он чувствовал себя слишком измотанным, чтобы что-то делать. Поэтому он устроился отдохнуть.

***

Когда он открыл глаза, он уже не был в своей квартире. Он был в круглой комнате, сидел за столом. Вокруг него были двери, каждая с тяжелым замком, держащим их закрытыми. Он знал это место. Он был внутри своего собственного разума. Все двери были выкрашены в красный цвет. Это был предупреждающий знак, знак того, что за ними скрывается что-то опасное. Стены были темными, почти черными. Это делало двери еще более заметными. Его стул скрипел под ним, дешевый пластик опасно двигался. Это был тот же стул, что и в его первой квартире. Как и свет лампы, место было идентичным тем, что были у его родителей. Он поднял глаза, но, как всегда, потолка не было. Он видел звезды. Ни одна из них не соответствовала настоящему созвездию. — Амаль? - крикнул он. Было так странно быть без другого мужчины. Они всегда были вместе. С тех пор как он был еще совсем маленьким ребенком. Амаль был первым человеком, которого он мог вспомнить. Или, может быть, это была Эми? Может быть, они оба. Он больше не был уверен. — Эй, эй. Сосредоточься! Внезапно он уже не был один. Перед ним сидел другой Дэвид. И дверь за его спиной была широко открыта. Настоящий Дэвид на мгновение замер, но через секунду он уже был на ногах, отходя как можно дальше от своего другого «я». — Подожди! Я не хочу причинять тебе боль. Просто поговорить! Этот другой он не встал со своего места. Он только развел руками, как будто показывая, что у него нет оружия. — Зачем тебе вообще со мной разговаривать? Мы уже говорили, когда мне было двенадцать. — Полегче, ковбой. Это был не я. Это был не кто-то из нас, насколько я знаю. — Амаль сказал... — Да, да. То, что он тебе сказал, он считает правдой. Но скажи мне, кто знает твои мысли лучше? Этот парень, который в конечном итоге просто гость здесь? Или ты сам? Дэвид посмотрел на другого с недоверием. На него не нападали, что он считал странным. Насколько он знал, все остальные хотели уничтожить его или заставить подчиниться. — Итак, что это было? Почему я должен был съежиться в собственной постели? — Ладно, ты хорошо слушаешь. Так что послушай: мы часть тебя. Почему мы здесь? Ну, ты читал об этом. Шизофрения. Мы результат. Но и твои кошмары тоже. Мы пришли из одного места, но мы не одинаковые. Понял? Другой пристально посмотрел на Дэвида. Как будто он пытался передать более глубокую мысль, просто глядя на него. — Нет, я не понял. Ты говоришь, что я должен что-то сделать? Простить и забыть? — Нечего прощать, придурок. Мы ничего плохого не сделали. — А эти руки, которые я видел? Ты собираешься сказать мне, что это не ты? Пытаешься меня поймать. — Мы пытались добраться до тебя! Другой наконец встал. Дэвид устало посмотрел на него, ожидая нападения. — У тебя есть твой сторожевой пес, который следит за тем, чтобы мы все оставались в темноте. Но мы не хотим там оставаться. Быть запертыми и наблюдать жизнь только в щелях, которые мы процарапали в этих милых маленьких дверцах. — И как ты вообще их открыл, а? — Ну, твоего маленького опекуна нет дома, не так ли? Он следит за тем, чтобы ребенку было удобно и тепло. И замок должен был однажды сломаться. Другой пожал плечами. — Ладно, так ты хочешь уйти. Чтобы сделать что? Контролировать меня. — Нет. Жизнь тяжела, насколько я понимаю. Я уже давно не разговариваю с другими, но мне нужен только хороший вид. Больше никаких клеток. Дэвид огляделся вокруг. За каждой дверью был другой он, застрявший во тьме. Если этот другой говорил ему правду, им нужно было лишь немного пространства. Прежде чем он успел ответить, он почувствовал рядом с собой знакомое присутствие. — И что у нас тут? - Амаль звучал удивленно, но его глаза были холодны. Он стоял перед Дэвидом, заслоняя его от другого. — Э-э, привет? Я здесь не для того, чтобы устраивать неприятности. Обещаю на мизинчике. Другой снова поднял руки. — Дэвид, мой дорогой. Тебе нужна какая-нибудь помощь? — Нет. Мы просто разговариваем. Видимо, нам стоит превратить это место в кинотеатр». — С попкорном. Амаль посмотрел между ними. Легкое хмурое выражение исчезло с его лица. — Ладно. Я оставлю вас двоих, чтобы обсудить это подробнее. Просто позвони мне, если я тебе понадоблюсь. С этими словами он снова исчез, придав им видимость близости. — Спасибо. — Зачем? — Не позволить ему испарить меня? Мы оба знаем это выражение его лица. Как будто он собирается бросать в людей огненные шары. — Мы говорим об Амале. Он не причинит мне вреда. Любой версии меня. — Тем не менее, он может быть страшным. Дэвид кивнул. Он любил этого человека всей душой, но часто обнаруживал, что рад не быть его врагом. — Так что, ты подумаешь об этом? О том, чтобы не запирать нас в темном подвале хоть раз? Никому из нас не придет письмо из Хогвартса, так что мы будем очень признательны, если выберемся оттуда. Дэвид пересел напротив своего друга. Он внимательно посмотрел на свое отражение в зеркале. Они выглядели одинаково. На других даже был тот же костюм. Тот, который ему помог выбрать Амаль. — Ладно. Я подумаю об этом. Просто больше не буду стучать в двери. Мне нужно сосредоточиться на своей работе на этот раз. — Конечно. Но если ты будешь думать слишком долго, кто-нибудь станет нетерпеливым. — Тогда поговори с ними. Вам, ребята, следует создать профсоюз или что-то в этом роде. — Мы — Легион. Легион. Легион? Я имею в виду, что мы едины, но нас много. — Конечно. И куда это меня помещает? — Ну, ты — Дэвид. Мы часть тебя, как и ты часть нас. Другой вздохнул. — Я не могу сказать проще. Для нас это имеет смысл. Так оно и есть. — Конечно. Хорошо. Как я и сказал, я подумаю об этом. Ты просто иди и поговори с тем другим Легионом. — Так что обратно во тьму? — По крайней мере сейчас. Другой кивнул и встал. Он посмотрел на Дэвида в последний раз, прежде чем войти в единственную открытую дверь. После того, как она закрылась, Дэвид повесил на нее замок. Потом еще один. И еще один. Убедившись, что она надежно заперта, он проснулся.

***

Он все еще был на диване. Амаль все еще крепко его обнимал. Свет снаружи был тусклым, из-за чего все выглядело как еще один сон. Солнце село не так давно, но тьма, которую оно оставило, была непроницаемой. Уличные фонари были слишком слабы, чтобы полностью с этим бороться. «И как это было?» — Странно. Разговаривать с кем-то, у кого есть собственное лицо, просто странно. Я рад, что у тебя есть собственное лицо. Амаль усмехнулся. Он позволил Дэвиду подняться, чтобы они могли посмотреть друг другу в глаза. — Ты его снял? Молодой человек звучал неуверенно. — Замок не мог исчезнуть сам по себе. «Я бы никогда не подверг тебя такой опасности. Но знал ли я, что что-то подобное может однажды произойти? Да». Дэвид посмотрел ему в глаза, ища правду. Теплый карий цвет был как всегда полон любви и преданности. Как всегда была вероятность, он не говорил всей правды. Что это было еще одно испытание для Дэвида, чтобы показать свою силу. В конце концов, хотя Дэвид и верил, что Амаль никогда не подвергнет его реальной опасности. — Хорошо. Итак, я спросил их, чего они хотят. Они хотят видеть мир моими глазами. Они хотят иметь доступ к внешнему миру. «И ты бы согласился дать им это?» — Ну, тот, с кем я говорил, сказал мне, что это не они пугали меня в детстве. Что это просто еще одна часть болезни, которая их создала. Старая добрая шизофрения. Амаль моргнул. Он выглядел неуверенным, анализируя только что полученную информацию. Он был уверен, что кошмары, с которыми он не мог бороться, исходили от Дэвида. От его болезни. Они были настолько сильными, что даже такой сильный человек, как он, не мог их победить. И когда некоторые из них проскользнули мимо него, молодой Дэвид страдал. Если они действительно были результатом его ДНК, как и его мутация, это объяснило бы их силу. «Это возможно». — Да, поэтому он сказал мне, что я не должен их винить. Что это не их вина, что я заболел. Более или менее. «А что ты об этом думаешь?» — Я привык, что в моей голове есть кто-то другой. Может быть, когда ты уйдешь, мне следует предоставить им пространство, которое ты оставишь после себя». «Joonam, я не оставлю тебя одного. Я буду здесь, с тобой. Единственное, что изменится, это то, что другие тоже смогут меня видеть». — Чтобы переместиться в свое собственное тело, тебе придется переместиться из моего. Это очевидно. «Да. Но наша связь все еще будет на месте». — Амаль, есть разница между связью и жизнью в одном теле. Дэвид нетерпеливо вмешался. — Если ты хочешь переместиться в свое тело, ты не можешь постоянно проверять, все ли в порядке с моим, работает ли мой разум и не нужно ли мне сейчас мороженое. Если ты хочешь заботиться о себе, ты не можешь полностью сосредоточиться на мне. «Это правда. И я знаю, что именно поэтому ты опасаешься идеи моего возвращения в свое тело». — Я хочу найти его. Даже если это ты удерживаешь меня от его поиска. И даже если я боюсь перемен, которые произойдут, я сделаю это для тебя. «Я знаю, дорогой. Но мы отклонились от темы. Я хочу знать, что ты планируешь делать с этими дополнительными пассажирами в своем разуме». — Пока? Ничего. Я должен сосредоточиться на своей работе. На том, чтобы получить хорошую должность, чтобы я мог наконец отплатить Эми. После этого у меня будут все необходимые психические срывы. «Ладно. Тебе стоит поесть сейчас. И, может быть, принять душ». С тихим свистом Амаль исчез. Не совсем исчез, он всегда был в глубине сознания Дэвида. Видение его исчезло, оставив молодого человека позади. Это был явный знак того, что пора вставать. Со стоном Дэвид поднялся с дивана. Одновременно происходило так много всего. Конечно, сразу после того, как он получил работу, которую хотел годами, его психика тоже должна была что-то ему подкинуть. Было бы слишком легко просто уладить одно дело, а потом перейти к другому. Он открыл холодильник, чтобы поискать что-нибудь поесть. У него остались кое-какие остатки с последнего визита к Эми. Он положил их в микроволновку и продолжил снимать одежду. Он отдаст ее в химчистку на следующий день. Все складки, которые он получил во время сна, были для него слишком хлопотными. Его брюки выглядели не так уж плохо, поэтому он повесил их на вешалку. Он надел удобную футболку и старые брюки. Они были мягкими, и через день он использовал их для своих утренних пробежек. Его текущая работа не давала ему достаточно времени даже на то, чтобы сходить по магазинам, не говоря уже о какой-либо дополнительной активности. Звук из кухни дал ему знать, что еда готова. Он взял ее с собой на диван. У него был обычный стол прямо рядом с кухней. Он использовал его только если кто-то приходил к нему в гости. Имея в виду Эми и ту девушку, с которой он пытался встречаться до того, как Амаль поцеловала его. После этого он просто продолжал любить парня, живущего у него в голове. Парня, который видел его на самом дне. Поэтому он мог съесть все хлопья, не заботясь о том, как он будет выглядеть перед своей второй половинкой. Его партнер видел его во время каждого похмелья. Между ними не было никаких секретов. — Эй, как думаешь, моим другим нравится соленый попкорн? Или, может быть, сладкий? - спросил он между укусами. «Ты всегда можешь спросить их. Но по моему опыту, им, вероятно, нравится соленый. Потому что сладкий — это просто мерзость, если я правильно помню.» — И тебе тоже нравится. И странно, что ты можешь меня в этом цитировать». «Есть слишком много странных вещей, в которых я могу тебя процитировать». — Пожалуйста, не сейчас. Просто дай мне спокойно съесть мой заслуженный ужин.

***

Он нашел девушку, Кэтрин, как раз перед тем, как она вошла в их здание. Он схватил ее за руку и быстро поднял свою, чтобы утихомирить ее вопросы. Ему нужно было перевести дух. Ему пришлось подбежать к ней сразу после того, как он ее заметил. — Хорошо, привет. Меня зовут Дэвид. Я хочу поговорить с тобой о всей этой катастрофе твоего менеджера. Она оглядела его с ног до головы. Она была немного ниже его ростом. Ее волосы были завязаны сзади, а таже девушка была плотно завернута в дорогой плащ. Темные глаза пристально следили за ним. Сначала она думала о том, чтобы позвать на помощь. Мужчина, бегущий к ней, а затем схвативший ее даже посреди дня, означал неприятности. Но когда она услышала его имя, в памяти всплыло воспоминание. — Это ты рассказала директору обо мне. Обо всем этом деле. — Да. Черт возьми, ты уже говорила об этом? Кэтрин кивнула. Она больше не выглядела напуганной, но более любопытной. — Подожди. Давайте отсюда. Дэвид провел ее за руку в нескольких метрах от входа. — Откуда ты узнал об этом? Мне сказали, что мой коллега по имени Дэвид говорил об этом с советом директоров. — О. Ладно. Так вот, я недавно был в баре. — Это... было хорошо? — Нет, нет. Слушай. Я был в баре, когда увидел этого вашего менеджера. Я не знаю всех в компании, поэтому не узнал его. Он очень громко говорил о какой-то девушке, которая уволилась после ссоры с ним. А потом я просто разношу кофе и слышу, как он жалуется, что это не его вина, что у него недостаточно людей для работы». — Этот придурок! Ссора? Он сказал мне, что я могу пойти и работать кассиром, потому что с моим лицом я даже не могу быть стриптизершей. Она казалась взволнованной. Дэвид был рад, что отпустил ее руку мгновением раньше. Было легче блокировать воспоминания людей, когда он не прикасался к ним. Он использовал всю свою волю, чтобы не быть затянутым в ее память. Он чувствовал запах духов, которыми она пользовалась в тот день, когда у них случился тот спор. Ощущение, что Амаль охраняет его разум, вернуло его к реальности. — Серьезно? Скажи это директору. Он не упомянул об этом, когда пил со своим приятелем. — Конечно, скажу. Я уволю его и попрошу его должность. Так что мне им сказать, если они спросят, откуда мы знаем друг друга? — Я сказал им, что мы друзья. Так что просто смирись с этим. — Конечно. Спасибо. Если бы не ты, мне пришлось бы начинать все с нуля. Здесь я не только смогу отомстить, но и больше не буду стажером. — Эй! Я очень счастливый стажер. Она улыбнулась ему. В ее глазах все еще был гнев, но он не был сосредоточен на нем. Нет, у нее была цель, и она была уверена, что добьется ее. На секунду она выглядела неуверенной, прежде чем в ее голове зародилась новая решимость. — Я переведу тебя в свою команду, как только получу эту должность. — Я надеюсь на это. С этими словами она снова улыбнулась ему и повернулась к входу. — Это был умный способ справиться с нашей маленькой проблемой. Дэвид надел наушники и двинулся к двери. Ему еще предстоял целый рабочий день. Но он как-то почувствовал себя легче. Как будто он не только добился того, чего хотел, но и получил небольшой бонус в конце. «Да, иногда немного правды может помочь». Амаль был единственным, с кем он был полностью честен. Не было смысла лгать ему. К тому же в этом не было необходимости, этот человек любил его, что бы он ни делал. — И приобретение друга, занимающего более высокую должность, всегда окупается.

***

Дэвид пытался навещать свою сестру каждые выходные. Она жила со своей женихом неподалеку от него. Она даже предлагала ему пожить у них. Снять маленькую комнату в подвале. Он вежливо отказался. Его квартира была маленькой, но он мог поговорить с Амалем там, получить его прикосновения без каких-либо странных взглядов от кого-либо. Тем не менее, если они слишком много выпивали или слишком поздно смотрели какое-нибудь старое шоу, он часто спал там, хотя бы одну ночь. Иногда они просто разговаривали часами, после того как жених ложился спать. Дэвид часто думал о том, чтобы рассказать Эми об Амале. Рассказать сестре, что есть кто-то, кто тоже его любит. Кто хочет провести остаток их жизни вместе. Но поскольку никого не было, не было и доказательств. И он потратил достаточно времени, чтобы доказать Эми, что он в порядке. Что его подростковые страхи были просто такими. Больше никаких поломок полицейских машин. Больше никаких выходок. — И? Она получила его должность? - Эми сидела на краю своего сиденья. — Я так думаю. Я видел ее дважды на этой неделе. Просто мимоходом, но, по крайней мере, я уверен, что она снова в компании. Его сестра выглядела расстроенной. Ее аккуратно очерченные брови были нахмурены. Это разрушило иллюзию идеальной домохозяйки, которую она терпела в своей длинной юбке и рубашке с рукавами. — Я рада. Как люди могут быть такими? А потом жаловаться? Боже мой. — Это мир бизнеса. Вот почему мы не являемся его частью, дорогая. Ее жених вмешался. — А еще этот парень был просто придурком». — Я надеюсь на это. Если все там такие, я не думаю, что это хорошее место для работы. Дэвид вспомнил парня, который пропустил его через дверь. И эту скрытую усмешку. — Нет. Там есть хорошие люди. Он сказал с ободряющей улыбкой. — А как твоя работа? Кроме помощи той бедной девушке, конечно. — Я. Эми, я не знаю, как это сказать. Дэвид подождал несколько секунд. Не слишком долго, чтобы его сестра не начала волноваться. — Эми, я получил повышение. Она быстро двинулась вперед, чтобы встать перед ним. Она обняла его с силой, которой он от нее не ожидал. Он все еще сидел, поэтому было немного неловко, но он все равно обнял ее в ответ. От нее пахло так же, как и раньше. Она украла ее духи, когда была маленькой девочкой, и до того дня они ей нравились. — Поздравляю. Я так горжусь тобой. Правда. - прошептала она ему в волосы. — Да. Спасибо. Оказалось, что мое вмешательство действительно окупилось. Она вернулась на свое место. Жених кивнула Дэвиду с улыбкой. — Поздравляю, мужик. Приятно видеть, как ты поднимаешься по этой лестнице. Дэвид кивнул в ответ с улыбкой. Он мог услышать подтекст «ты наконец-то вернул нам наши деньги», но он проигнорировал это. Он сосредоточился на Эми, на том, как она была рада за него. — Тогда надо отпраздновать. У нас нет шампанского, но, может быть, хорошего скотча будет достаточно. Он почувствовал, как Амаль воодушевился от этих слов. Хотя Дэвид предпочитал пиво, его партнер всегда был готов к стакану хорошего скотча. — Конечно. Но обязательно положи в него немного льда. — Знаток! - поддразнил жених. — Если выпьешь достаточно в колледже, то получишь свои предпочтения, - ответил Дэвид. Он постарался не узнать имени этого человека. Даже услышав, как Эми сказала это, он постарался забыть об этом. Этот человек был таким раздражающим. — Ты можешь принести скотч? Я позабочусь о стаканах. - Эми повернулась к своему партнеру, прежде чем встать. — Конечно, дорогая. Они оставили его одного на минуту. Он позволил ногам вытянуться и сделал глубокий вдох. Ему не нужно было быть на следующий день. У него было время. «Ты можешь расслабиться. Я присмотрю за нами». Дэвиду захотелось высказать шутку о том, что Амаль — тот, кто действительно наслаждается их предстоящим напитком. Он остановил себя, потому что все еще слышал, как его сестра разговаривает на кухне. Но у него возникло ощущение, что Амаль всегда знала, о чем он думает, просто чувствуя его чувства. — Вот, держи. - Эми появилась рядом с ним. Она несла стакан, наполовину наполненный льдом внутри. Дэвид принял его с улыбкой. — Спасибо. Ну. Как ты? Я говорю уже несколько часов. Она села перед ним. Для ее партнера был еще один стакан, но он не торопился на кухне. Эми посмотрела в его сторону, прежде чем ответить тихим голосом. — Я думаю о дате свадьбы. Что мы должны наконец связать себя узами брака. — Правда! - Дэвид понизил голос, увидев ее испуганные глаза. — Но почему мы шепчемся об этом? — Я просто. Я не знаю, как начать этот разговор. Я хочу свадьбу. Чтобы ты проводил меня к алтарю. А что, если он скажет, что у нас еще есть время? Что он хочет подождать? Или что он просто не хочет этого? Она играла со своим стаканом, но продолжала следить за кухонной дверью, чтобы убедиться, что их разговор останется конфиденциальным. — Эми. Ты и так переживаешь из-за этого. Получение ответа либо докажет, что ты не права и сделает тебя самой счастливой девушкой на свете, либо докажет, что ты права, и заставит тебя двигаться дальше. Она посмотрела на него с явным удивлением. Ее руки замерли, пока она обдумывала его слова. — Да. Ты прав, я должна поблагодарить тебя. — Конечно. — Тебе следует стать психологом, - сказала она ему, приподняв брови и дразняще улыбнувшись. У него не хватило смелости сказать ей, что он просто вырвал эту мысль из ее головы. Что он сказал ей именно то, что она хотела услышать. — Я что-то пропустила? - зашел жених. — Нет, нет. Мы просто говорили о том, что я буду делать в качестве штатного, полностью оплачиваемого младшего помощника. Разговор перешел от этого. Пока Эми рассказывала о своей неделе и раздражающих клиентах, она заставила Дэвида медленно потягивать свой напиток. Как раз в тот момент, когда он подумал, что почувствовал, как Амаль явно наслаждается этим. Он представил себе другого мужчину как большое животное, вероятно, какую-то кошку, вытягивающую спину, полностью удовлетворенную своей добычей. «Ты можешь быть тигром, моя любовь, но также считаешь меня хищником». Это заставило Дэвида очень сильно подумать о больших, толстых домашних кошках. Он почувствовал, как смешок, который даже не принадлежал ему, поднялся в его горле. Он проглотил его. Эми все еще говорила, и он знал, что внезапные взрывы смеха были не очень хорошей идеей. Дэвид выпил с ними всю бутылку скотча, прежде чем решил остаться на ночь. Эми проводила его вниз, хотя знала, что он знает дорогу. Она использовала это как повод поговорить с ним немного дольше. — Я действительно горжусь тобой. Ты так многого достиг. Я рада, что эти лекарства действуют, что ты чувствуешь себя лучше. Дэвид замер на секунду, прежде чем натянуть лучшую улыбку, на которую был способен. Он устал и немного пьян. Ему не хотелось вести еще один разговор, полный полуправды и откровенной лжи. Тем не менее, он повернулся к сестре. — Да, я так же удивлен, как и ты. Думать, что я наконец-то нашел что-то, что действительно помогает. Эми улыбнулась ему. — Три раза — это прелесть. Или скорее тридцать. Неважно, важно только твое счастье. Она подошла ближе и обняла его. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю. Она отпустила его и повернулась, чтобы уйти. — Спокойной ночи. Сказала она ему перед уходом. Как только двери закрылись, он вздохнул. Казалось, что из него вышел весь воздух. Он бы просто упал на кровать, если бы не поддержка Амаля. — Давай, любимый. Снимай одежду, а потом можешь спать. С его помощью, раздвигая руки в правильном направлении, Дэвид снял все, кроме своих боксеров, и рухнул на кровать. Он чувствовал, как дерьмо покрывает его, и кто-то устраивается рядом с ним, когда он засыпает. «Спокойной ночи, joonam.»

***

Казалось, прошло всего несколько минут, прежде чем он снова открыл глаза. Он снова сидел в своем сознании. Все двери были на месте. Но одна из них была другой. Из нее исходил голубой свет, окружая, словно нимб. На этот раз он был не один. Амаль стоял рядом с ним, выглядя обеспокоенным. — Кажется, какая-то часть тебя стала довольно взволнованной». — Не можешь ли ты просто запереть их? — Я думаю, будет лучше, если ты поговоришь с ними. Если, конечно, тебе захочется. — Предложение, которое не является предложением. Отлично». — Если ты не хочешь... — Да, да. Мы оба знаем, что если ты так скажешь, я это сделаю. Просто чтобы посмотреть, что тебя так взволновало. Дэвид встал. Он двинулся к светящимся дверям. Быстрым движением запястья замок исчез, и дверь открылась. Внутри он увидел другую версию себя, привязанную к стулу веревкой. Тот другой хаотично двигался, пытаясь освободиться от своих пут. — Наконец-то, черт возьми! Давай, помоги мне, придурок! Его лихорадочный взгляд остановился на Дэвине. Он не перестал извиваться, но головой указал на веревку, связывающую его. — Что? Почему? — Потому что. Мы. Должны. Поговорить. Придурок. Другой двинулся к Амалю. Широкая улыбка растянулась на его лице. Она казалась почти слишком большой для его лица. — И ты. О, ты. Держишь нас в неведении, пока не собираешься бросить нас всех. Играешь в хорошего парня, достаешь Дэвида, только чтобы использовать его тело. И даже не в забавном смысле. Дэвид моргнул. Было тревожно видеть, как кто-то с таким же лицом, как у него, разрывает на части человека, которого он любил. — Просто заткнись. Я развязываю тебя, ладно. Но только если ты заткнешься. Другой так и сделал. Но он не смотрел на Дэвида. Он наблюдал за Амалем. Дело в том, что за ним наблюдали в ответ. Старший мужчина следил за каждым движением существа, сидящего перед ним. — Ладно, ты свободен. Пока. Скажи мне, какого черта ты хочешь, чтобы я мог снова заснуть. — Чего я хочу? - другой поймал взгляд Дэвида. — Чего я хочу в мире. Мирового господства, детка. Он встал и начал ходить по комнате. Время от времени он поглядывал на Амаля и Дэвида, но не прекращал говорить. — Ты так крепко себя связал, что удивительно, что ты вообще можешь дышать. Этот парень, - сказал он Амалю, - пытается расслабить тебя, но ты все равно держишь себя в руках. Вся сила. Она просто отскакивает от стен. Конечно, он оставляет часть своей. Но остальное просто отскакивает. И отскакивает. И отскакивает. И однажды это взорвется. Ты взорвешься. Другой остановился и посмотрел на Дэвида. — Мы могли бы быть королями гребаной вселенной. А все, что ты делаешь, это ходишь на какую-то дурацкую работу и ведешь себя как что? Слуга? А потом, как рыцарь на белом коне, идешь и помогаешь девушке. Только для того, чтобы она полностью забыла о тебе. Мудак. Ты тратишь наше время. — И кто ты такой, чтобы так говорить? - Дэвид подошел ближе. Он был в ярости. — Ты говоришь, что я могу править миром. Делать все, что захочу. Ну, я хочу эту работу. Если я могу быть кем угодно, то, черт возьми, позволь мне быть тем, кем я хочу быть. Это сбило его с толку. Он посмотрел на Дэвида так, будто увидел его впервые в жизни. — Думаешь, я не знаю, насколько эта работа чертовски раздражает и бесполезна? Что я не хочу кричать на людей? Или просто пойти к своему боссу и сказать ей: «Эй, я телепат. Я могу помочь тебе получить все сделки, которые ты хочешь.» Другой подошел ближе, пока они не оказались нос к носу. — Так почему бы тебе этого не сделать? — Потому что у меня есть инстинкт самосохранения. Я был в достаточном количестве больниц... — Прекрати это дерьмо. Отговорки. Ты не выпустишь нас, потому что боишься. Ты не дотянешься до того, чего хочешь, потому что боишься. Перестань быть таким чертовски напуганным, трус. — Я не выпущу тебя, потому что ты попытаешься сломать меня. Снова. — Нет, не выпустим. Это были не мы. Это была та забавная маленькая болезнь, за которую ты должен поблагодарить свою мамочку. — Что? Другой самодовольно посмотрел на него. — Ты даже не знаешь. Почему твоя дорогая мамочка отдала тебя? — Конечно, я не знаю. А если я не знаю, то и ты не должен знать. — Но ты должен знать. Потому что он знает. Дэвид быстро повернулся, чтобы посмотреть на Амаля. Его партнер все еще стоял у двери. Когда он встретился взглядом с Дэвидом, на его лице было написано извинение. — Мне жаль, моя любовь. — Так ты знаешь почему? Дэвид чувствовал, как слезы наворачиваются на его глаза. Это было то, чего он хотел больше всего. Знать. Он повернулся к своему другу. — Скажи мне. Скажи мне, и ты будешь свободен. На лице другого появилось дикое ликование. — Ну, это довольно просто. Ты был слишком громким. И он посадил маленькое зерно идеи в ее голову. - он указал на Амаля. — Не лги. - вмешался старший мужчина. — Это не я заставил Дэвида плакать. Я только пытался уберечь его. — От чего? - Дэвид повернулся к Амалю. — От моих родителей? — Да. Амаль приблизился к ним. Быстрым движением руки он вытащил воспоминание из своей головы. Оно было похоже на маленькую конфету. — Просто посмотри. Дэвид взял его у него. Он был насторожен, но все равно быстро проглотил. Он увидел детскую на чердаке. Там был ребенок, которого он принял за себя. Он играл со своей ногой и хихикал. Он мог видеть слабые очертания Амаля, стоящего над кроваткой, корчащего рожицы ребенку, чтобы тот рассмеялся. Он понял, что это воспоминание о его партнере. Но затем ребенок начал плакать. Он немного сдвинулся в сторону, и что-то его напугало. Амаль сделал все возможное, чтобы успокоить его, но, похоже, он не мог на него повлиять. Из коридора послышались шаги. Вскоре появилась женщина. — Мама? - спросил Дэвид. Он не получил никакого ответа. Женщина проверила ребенка, проверила его подгузник. Убедившись, что нет видимых проблем, она начала ворковать и тихо разговаривать с малышом. Она даже взяла его на руки и носила по комнате. Ребенок не переставал плакать. В какой-то момент послышался звук телефона. Она быстро положила ребенка и выбежала из комнаты. Она разговаривала с кем-то, в то время как воспоминание об Амале снова пыталось успокоить ребенка. Он делал это довольно хорошо, пока женщина не появилась снова. Она казалась расстроенной. Ее внезапное появление снова вывело ребенка из себя. — О, заткнись! - закричала она на ребенка. — Хоть раз заткнись! Она пнула какую-то игрушку, лежавшую на полу, прежде чем рухнуть на стул рядом с кроваткой. — Папа слишком занят, чтобы вернуться домой. Его исследования слишком важны. Она заговорила с ребенком так, словно не могла слышать его крики. — Значит, нам придется обойтись самим. С этими словами она ушла. Ребенок продолжал плакать, пока Амаль не успокоил его своими золотыми часами. Воспоминание медленно исчезло. Его Амаль медленно вытирал слезы с лица. — Твоя мать заболела. Твой отец, оставив ее одну на несколько дней, только усугубил ситуацию. Это я внушил твоей матери идею найти тебе новую семью. Ей становилось все хуже и хуже. Твоего отца не было рядом, чтобы увидеть это. Я не заставлял ее это делать. Но как только она увидела, как плохо она заботится о тебе, она решила это сделать. — Почему ты тогда не внушил ей другую идею? Или не вылечил ее? Ты должно быть всемогущий. - Дэвид отступил. — Я был слишком слаб. Это было сразу после моего поражения. И семя этой идеи могло пустить корни, только если оно не противоречило ее собственным чувствам. Я не мог сделать ничего другого. Другой пожал плечами. — Твоя слабость стоила нам семьи. — У нас есть Эми. - Дэвид покачал головой. — Но почему ты мне не сказал? — И снова моя слабость заставила меня выбрать то, что я считал наименее опасным. Я боялся, что ты возненавидишь меня. Что ты будешь презирать меня за то, что я тебя забрал. Дэвид посмотрел между своим другом и Амалем. — Вы, ребята, свободны. - он сказал своему двойнику. — А ты. Я просто. Я понял. Я правда понял. Но сколько лет ты скрывал от меня этот секрет? Сколько раз я плакал в твою рубашку, крича о своей биологической семье? — Слишком много. И мне жаль. Мне правда жаль. — Отлично. Просто отлично. Хорошо. Приготовься. Завтра мы отправимся за твоим телом. Я больше не хочу делиться этим ни на секунду. С этими словами Дэвид отключил связь Амаля со своим сознанием.

***

Путешествие по пустыне не было большим удовольствием. Дэвид думал, что первым взойдет солнце. Лучи обжигали его кожу и согревали воздух. Песок казался белым от количества отражаемого им света. Если долго смотреть на него, в глазах Дэвида появлялись темные пятна, поэтому он сосредоточил взгляд на горизонте. Это был воздух, делавший его почти невыносимым. Он был таким горячим, что даже от его вдыхания легкие горели. Запах его собственного пота, смешанный с ароматом сухой земли и чистого тепла, проникал в его ноздри. Ветер не приносил облегчения. Он был теплым. И был единственным, что нарушало тишину полей, сдавшихся ему. Это и его проклятия, когда он спускался с очередной дюны. «Мы должны просто левитировать над нею», - раздался один из голосов. «Или просто уничтожить ее. Кому нужна эта пустыня?» - ответил другой. — А как насчет тела Амаля? Мы не хотим его уничтожать. Мы хотим его найти. «Он умный. Вероятно, он спрятал его где-то в безопасном месте. Подальше от солнца». «Это не он спрятал его, придурок. Его похоронили, когда он думал, что умер». «Ну, если вы хороните кого-то, вы делаете это под землей. Так что, если мы избавимся от верхнего слоя, мы не причиним ему вреда». — Вы можете говорить не так громко? Я пытаюсь здесь думать. Дэвид нахмурился, глядя на горизонт. Он чувствовал, что приближается. Он чувствовал покалывание в своем теле, сильнее с каждым шагом в правильном направлении. «О чем ты должен думать? Просто доберись до его тела». «Да. А потом давай что-нибудь поедим. И о мировом господстве. Нам нужно поговорить о мировом господстве». — Серьезно? Я уже сказал тебе. Никакого мирового господства, пока Эми не жива. Мы, я имею в виду я, я так старался выглядеть нормально для нее. Мы не облажаемся. «Кайфолом. Ладно. Она будет жить сколько? Пятьдесят лет? Что такое пятьдесят лет? Амаль уже давно перерос это.» «Нам это нужно. Эта штука, чтобы не стареть. Мы будем выглядеть ужасно с седыми волосами.» «И он должен научить нас некоторым своим трюкам с разумом. Но это после того, как мы накажем его.» «Нам нужно наказать его. Он лгал нам. Мы всегда можем накричать на него.» «Бросать тарелки.» Дэвид остановился. Солнце садилось, и покалывание не усиливалось в течение последних минут. Он решил сделать перерыв, и вот так появилась палатка. Она была похожа на палатку, которая была у них с Эми. Не очень интересный зеленый цвет с желтыми пятнами в местах, где цвет выцвел. Заходящее солнце сделало цвета еще тусклее. Он чувствовал, как очень быстро падает температура. Он ускорил шаг. Он посмотрел на заходящее солнце, на его красные и желтые цвета. Он вспомнил все, что пережил с Амалем рядом. Ему было больно. Предательство доверия болело, как открытая рана. И это исходило от того, кто никогда не должен был лгать ему. Он чувствовал себя злым, преданным и использованным. Но в какой-то отдаленной части себя он мог это понять. Что Амаль сделал то, что сделал, потому что считал, что это был лучший курс действий. Дэвид делал то же самое для своей сестры с тех пор, как он себя помнил. — Мы не будем бросать в него тарелки. Мы собираемся вежливо поговорить о границах. Как это делают настоящие взрослые.» «Скучно». «С каких это пор мы такие скучные?» — С тех пор, как мы хотим иметь нормальные отношения. А теперь заткнитесь. Я хочу спать и не могу этого делать, когда вы все кричите.» Он вошел в палатку. Там на полу лежало одеяло, ожидая его. Пульсирующая боль, исходящая от его ног, поднималась вверх. Он снял куртку и сел. Он подумал о том, чтобы снять кроссовки, но перспектива случайно набить их песком обескуражила его. Он лег и использовал куртку как импровизированное одеяло. Когда его мысли наконец затихли, он остался наедине с самим собой. Его не обнимали. Не было нежного голоса на фарси, говорящего о своем дне и желающего ему сладких снов. Он был один. Впервые. Он свернулся калачиком вокруг себя. Никого не было. Его другие не понимали. Их всегда было много. Он чувствовал, как на его глазах наворачиваются слезы, и думал о том, чтобы позвонить Амалю. Но потом ему пришла в голову мысль. После этого он не сможет этого сделать. После того, как он получит свое настоящее тело, не будет никакой гарантии, что Амаль будет рядом с ним. Это поставило перед ним вопрос, использовать ли ему этот последний шанс или попытаться впервые побыть одному. Он лежал и думал. Он свернулся калачиком, обнимая себя руками, как подобие знакомого ему комфорта. — Амаль. - он наконец сдался. — Ты можешь... Ты можешь меня обнять? То, что осталось от доступной воды в его организме, превратилось в слезу. Наступил момент тишины, когда даже ветер снаружи затих. Затем рядом с ним появилось чье-то присутствие. Все еще тихо. Рука, покрытая тканью, которую он так хорошо знал, обхватила его талию. Мягкая, как шелк, но теплая. Она выглядела дорогой, и на ощупь он чувствовал ее на своей голой коже много раз, прежде чем она показалась ему дорогой. Он свернулся еще крепче. Запах пустыни наконец исчез, уступив место мускусу и отчетливому запаху одеколона. Тепло исходило от Амаля, согревая неподвижное тело Дэвида. Оно защищало его от холода, но также боролось с холодом, который он чувствовал внутри себя после столкновения с Амалем. Ему хотелось плакать. Вместо этого он повернулся и зарылся в тепло. Не говоря ни слова, он решил принять любое утешение, поскольку оно могло быть предложено ему в последний раз.

***

Песок был везде. В ботинках, в нижнем белье, во рту. Его было так много, что он боялся, что никогда не вытащит его. Но его путешествие по пустыне подходило к концу. «Оно должено быть где-то здесь», - тихо сообщил ему Амаль. — Хорошо. Дэвид поднялся на еще один песчаный холм. Он не знал, как долго он путешествовал, так как солнце не двигалось последние несколько часов. Он мог судить о пройденном расстоянии только по тому, насколько он устал и как покалывало его тело. Хотя покалывание становилось все сильнее и сильнее, он также устал. Впустить других, Легион, как они себя называли, само по себе не было ошибкой. Это было больше похоже на то, как если бы вы позволили паре детей занять ваш разум. Они комментировали все, что происходило, но их можно было заставить замолчать, если бы он предложил им угощение или пригрозил им тайм-аутом. Амаль говорил только тогда, когда у него было что-то ценное для их путешествия. Дэвид чувствовал себя одновременно полным голоса, но в то же время лишенным того, в чем он больше всего нуждался. Еще один шаг. Но этот вместо того, чтобы соприкоснуться с кучей песка, просто встретил воздух. Дэвид падал. Вниз. И вниз. Именно быстрая реакция Амаля спасла его от перелома шеи. Он смягчил падение, сделав землю похожей на мягкий матрас. «Оно здесь». Дэвид выгнул спину. Они были в туннеле, где-то глубоко под землей. «Я же говорил, что это будет под землей. Это называется похоронить.» - один из голосов пошутил. «Они так его боялись. Насколько он силен. Они никогда не верили, что он действительно исчез». — Тихо. - Дэвид отчитал их, прежде чем двинуться вперед. Туннели были достаточно высокими, чтобы он мог свободно ходить. Казалось, они были выровнены какой-то великой силой. Вокруг не было никаких отчетов, никаких корней, торчащих из-под земли. «Поверни налево.» - Амаль приказал ему. Его голос был по-прежнему мягок, как всегда, но в нем слышался оттенок волнения. Он пытался скрыть это, но мысль о том, чтобы быть единым со своим телом, была слишком сильна. Чтобы иметь возможность прикоснуться к Дэвиду своими руками. Вскоре Дэвид оказался в большой комнате. Было темно, но факелы давали достаточно света, чтобы он заметил гроб, стоящий в центре комнаты. Он был белым, похожим на мрамор. И внутри него он мог видеть Амаля, отдыхающего. Было странно видеть того же человека, которого он знал так долго, просто лежащим там мертвым. Это беспокоило его. Он подошел ближе и вскоре наклонился над гробом. Он снял солнцезащитные очки Амаля, прежде чем нежно соединить их губы. Он мог чувствовать, как часть его переносится из одного тела в другое. Казалось, что часть его вырывают, но не полностью. Между ними все еще были нити, соединяющие их. Но они больше не были одним и тем же человеком. Силы начали покидать его, он видел, как в него впитывается тьма. Панические голоса других были единственным признаком того, что он теряет сознание. Прямо перед тем, как упасть, он почувствовал, как пара рук удерживает его в вертикальном положении. Прежде чем он это осознал, он уже сидел на краю гроба. — Дэвид, мой дорогой мальчик. Моя любовь. Ты сделал это. Ты в порядке. Мы в порядке. - голос звучал иначе, исходящий из уст другого мужчины. Точно так же, как его прикосновение ощущалось по-другому. Это больше не была иллюзия Дэвида, рядом с ним сидел другой человек. Обшарпанные руки скользили по его лицу, спине и бокам. Амаль, казалось, не насытился прикосновениями к нему. Нежное поглаживание по волосам. Прикосновение к щеке. Но Дэвид слишком устал. Он хотел только одного. Его кровати. — Просто отвези меня домой. Еще до того, как он закончил предложение, он обнаружил себя в своей квартире. — А? - он удивленно моргнул. Они сидели на его диване. Так же, как и неделю назад. Амал все еще крепко прижимал его к груди. — Ты пахнешь пылью. — Похоже, заточение под землей не сотворило чудес с моим телом или моим гардеробом. Дэвид отодвинулся, чтобы полностью рассмотреть мужчину. Он был таким же, как всегда. Темные глаза смотрели на него с удивлением, смеющиеся морщинки вокруг рта и глаз. Маленькие усы, аккуратно подстриженные над верхней губой. Костюм ощущался по-другому. Как будто он действительно провел время в очень сухом месте не менее 30 лет. И эти руки. Он поднес одну из них поближе, чтобы рассмотреть ее. Она была более изношенной, чем та, которую Амаль спроецировал в его разум. Он решил подразнить его по этому поводу позже. После того, как они поспят. — Пора в душ. Для нас обоих. И никаких шуток. Я все еще злюсь на тебя, но мне нужны хорошие объятия, и завтра у нас будет долгий разговор о границах и о том, что ты можешь и не можешь скрывать от меня. Если бы Дэвид не знал его так хорошо, он бы не смог сказать, какое облегчение это ему принесло. Лицо Амаля внезапно разгладилось, хмурое выражение, которое держало его лоб морщинистым, а губы сжатыми, исчезло. Казалось, что облака рассеиваются только для того, чтобы выглянуть солнцу. — Конечно, моя любовь. Старший мужчина поцеловал его в лоб, а затем поднялся с дивана. Он все еще держал руку Дэвида. Он нежно потянул ее. Они оба направились в ванную, где, сбросив старую одежду, Амаль встал перед зеркалом, разглядывая свое лицо. Дэвид быстро просмотрел память, ища что-нибудь, что он мог бы одолжить другому мужчине, чтобы тот надел. Он был выше Амаля и худее, но там были слишком большие футболки и шорты, которые подошли бы другому мужчине. Он не мог дождаться, чтобы увидеть его в такой одежде. — Какие-нибудь изменения? - спросил он. — Нет, я так не думаю. Но это странно. Смотреть в зеркало и видеть только себя. Они оба чувствовали это. Как то, что они не находятся в одном теле, изменило их. Дэвид пожал плечами и продолжил снимать свою одежду. Как он и думал, песок посыпался из всего, что он снял. Он решил заняться этим следующим утром. Они оба вместе пошли в душ. Они оба устали, и новизна разных тел заставила их обоих тратить слишком много времени, просто изучая тела друг друга. Технически это был не первый раз, когда они видели друг друга голыми. Это был не первый раз, когда они принимали душ вместе. Но ощущения были другими. Вода больше не проходила через Амаля, как будто его не было. И ощущение кожи к коже тоже изменилось. Они больше времени просто терлись друг о друга, чем мылись. Холодная вода, которая внезапно обрушилась на разгоряченную кожу Дэвида, напомнила ему об этом. — Черт возьми. Ладно, хватит. Он вышел из душа и быстро обернулся полотенцем. Он передал еще одну Амалю. Он прошел за их сброшенной одежде и пошел в спальню, чтобы найти что-нибудь надеть. Так же, как он думал, что у него есть старые футболки. Он бросил их на кровать, прежде чем переодеться в свою пижаму. Амаль последовал за ним и, увидев его новую одежду, вздохнул. — Ты делаешь это нарочно, не так ли, joonam? — Надень, а то простудишься, — ответил Дэвид, стараясь не выглядеть слишком довольным. Старший мужчина не выглядел таким уж нелепым. Совсем немного. Дэвид не мог дождаться, чтобы привести его в магазин. Или в тот дешевый ресторан с лучшими гамбургерами в городе. Амаль улыбнулся ему, вероятно, почувствовав его мысли. Несмотря на то, что Дэвид все еще был зол на него, он не мог не любить этого человека. Им нужно было серьезно поговорить, но это подождет до завтра. — А сейчас спи. Завтра ты сможешь сделать со мной все, что захочешь. Амаль двинулся к кровати. Это было еще одной странностью. Видеть, как он двигается сам по себе, а не просто появляется там, где хочет. Дэвид двинулся за ним, и вскоре они оба лежали под одеялом. Свернувшись друг к другу, как всегда.

***

Их спор состоялся за свежим кофе и рогаликами, которые Амаль достал из воздуха. — Итак, ты солгал мне. О том, что не знаешь, что заставило мою маму сорваться? И ты позволил мне страдать, держал меня в неведении только потому, что думал, что так будет лучше для меня. Я что-то сказал не так? Амаль сидел рядом с ним на диване. На нем все еще были его непарные футболка и брюки, которые делали его намного мягче. — Ты не ошибаешься. Я пытался уменьшить напряжение, которое оказывалось на тебе. Но я признаю, что было глупо с моей стороны не сказать тебе правду. Еще раз приношу извинения. — Мне не нужны твои извинения. Ты получишь мое прощение, потому что я люблю тебя. Но ты должен потрудиться для этого. Мы установим некоторые правила, а потом время покажет. Амаль оживился при упоминании о прощении и с энтузиазмом кивнул. — Все, что хочешь, моя любовь. — Правило номер один: больше никаких секретов. Раньше я немного боялся, что полный доступ к твоему разуму полностью разрушит барьеры между нами, что мы потеряем себя, но также и друг друга. Теперь у нас есть тела, в которые можно вернуться. Поэтому я хочу полного доступа к твоему разуму, как и ты к моему. Если я найду какой-либо барьер, я все это разрушу. Амаль выглядел неуверенным, но кивнул. — Ты должен знать, что я нехороший человек. То, что ты увидишь, может изменить твои чувства ко мне. Дэвид фыркнул в свою чашку. — Амаль. Ты убил хулигана, когда мне было сколько, десять? А потом так хорошо спрятал его тело, что его, вероятно, до сих пор ищут. Я знаю, что ты нехороший человек. Но и я тоже. Он сделал еще один глоток кофе. — Теперь правило номер два. Мы не расстаемся друг с другом слишком надолго. Я не буду беспокоиться о том, что ты бросишь меня слишком надолго, если ты всегда будешь рядом, верно? — Я могу что-то добавить. Амаль подождал, пока Дэвид не кивнул. — Связь, которая у нас будет после того, как ты получишь полный доступ к моему разуму, будет настолько сильной, что мы будем чувствовать ее независимо от того, как далеко друг от друга мы будем находиться. Так что даже если тебе захочется пойти на работу, мы все равно будем связаны. Я смогу чувствовать то, что чувствуешь ты. И наоборот. — Круто. Тем не менее, если у тебя сейчас есть тело, я бы предпочел держать его близко. — А правило номер три? — Если их станетслишком много, другиъ, ты поможешь мне. Кажется, они все питают к тебе слабость. Так что, если мой стиль воспитания не сработает, ты вмешаешься. Амаль кивнул в знак согласия. — Я не думаю, что это нужно обсуждать. Я помогу тебе, чем смогу. — Точно так же, как ты делал с моей мамой? Именно поэтому мы об этом и говорим. Итак, у нас есть четкие правила, и если не случится чего-то действительно плохого, мы знаем, что можем доверять друг другу. Теперь, обещаешь ли ты им следовать? Амаль придвинулся ближе. Он взял одну руку Дэвида в свою и положил правую руку на сердце. — Я клянусь тебе всем, кем я являюсь, и моей любовью к тебе, что я буду следовать этим трем правилам. Казалось, что в их умах выжжено клеймо. Когда это было сделано, Дэвид почувствовал Амаля рядом с собой. Не в физическом смысле, хотя другой мужчина все еще держал его за руку. Тепло отдавалось ему, но вместо того, чтобы оно пришло ему в голову, он сам погрузился в него. Вскоре он оказался в сознании Амаля, просматривая сотни и сотни лет жизни. Он не был хорошим человеком, он совершил много плохих вещей. Но содержание несправедливого правителя в качестве домашнего животного для напоминания заставило Дэвида улыбнуться. Это было настолько мелочным поступком, что это полностью устраивало Амаля. Он впервые увидел своего отца. И он мог наблюдать, как его отец сражается с человеком, которого он любил. А позже он мог видеть себя, чувствовать, каково было Амалю видеть, как на его любимого мальчика кричит или просто игнорирует его собственная мать. Увидел, как подростковые гормоны Дэвида повлияли на тысячелетнего мужчину. Когда Дэвид пришел в себя, на его лице были слезы, и вокруг него было нежное присутствие. В то же время он был рядом с Амалем, их умы переплетались, как большой, сложный узел. — Это было... что-то. Очень много чего-то, - заключил Дэвид. Амаль взял руку, которую он держал, к губам, чтобы поцеловать ее. — Ты увидел меня, мой возлюбленный. Увидел, кто я на самом деле. И какое суждение ты вынесешь? Достоин ли я тебя? Не колеблясь, Дэвид двинулся вперед, высвобождая свою руку из хватки Амаля. Вместо этого он поцеловал другого мужчину, полностью и со страстью, которую он даже не осознавал. — Ты продолжаешь называть меня своим, но чего ты не понимаешь, так это того, что ты в равной степени мой. Без меня ты бы умер. Так же, как без тебя я бы сошёл с ума. Мы — друг друга. И что бы ни случилось, это не изменится. Будут некоторые недостатки, потому что ты можешь быть манипулятивным ублюдком, а я могу быть упрямым, но в конце концов мы единственные, кто действительно знает друг друга. А еще я буду брать тебя на семейные ужины. Так что ты сможешь насладиться тем скотчем, который тебе, кажется, так нравится. — И развлекать свою сестру и ее жениха? Ты действительно хочешь наказать меня. — Всегда.