Заветное желание

Все были в ступоре. Никто не мог понять, что происходит, и почему они должны отдать остров чужакам. Напряжение все росло, а оцепенение спадало. Страх людей начал сменяться гневом. По трапу сошли еще четверо чужаков с неизвестным оружием, но никто, кажется, не обратил на это внимание. Наши герои тоже были готовы бороться. Ильма вытащила из-за пазухи свой кинжал, Грай достал нож. Вайн нашел на земле увесистую палку, а Ашви сжала кулаки. В этот самый момент из толпы выскочил мужчина лет сорока, в измазанном запекшейся кровью фартуке и тесаком в руках - видимо, мясник. Но не успел он сделать и пяти шагов навстречу чужакам, как раздался оглушительный гром. Человек упал ниц на землю. Кто то глядел в чистое недо, не пониая, откуда был гром, кто то обеспокоенно смотрел на мужчину. Лишь позже все заметили расползающуюся лужу крови и дым, что шел из дула неизвестного оружия. Из толпы выбежала юная девушка и подбежала к мужчине. Когда она стала его переворачивать, из толпы вышли еще двое. Руки всех троих в миг окрасились свежей кровью. Спустя еще мнгноение стало ясно, что мужчина мертв. Девушка, что выбежала из толпы самой первой, начала плакать навзрыд рядом с мертвецом - похоже, это был ее отец. - И так будет с каждым, кто посмеет нам помешать - раздался голос чужака, убившего островитянина. Теперь толпа смотрела не с угрозой, а с животным ужасом. Рыдающую девушку оттащили от тела, и продолжил уже следующий завоеватель: - Мы ставим условия. Вы отдаете нам земли и свое имущество. Взамен мы не тронем вас и ваших детей. У вас есть 3 дня что бы обдумать наше предложение. Но знайте, если вы не примете наши условия, то мы убьем всех, не пожалеем ни детей, ни стариков. - на лице ублюдка появилась злая улыбка. По толпе прошелся испуганный рокот. Наш квартет тоже был в ступоре. Первым из оцепенения вышел Грай. Он схватил бледную и напуганную Ильму под руку и пронзительно посмотрел на старшеего брата. Тот все понял, и взял Ашви за запястье. Четверо детей ушли, а прохожие не обращали на них никакого внимания. *** - И что нам теперь делать? - Ашви нарезала круги по комнате и судорожно переплетала косу. - Не знаю - признался Вайн - но мы обязательно что нибудь придумаем! - Ты серьезно, Вайн? Мы дети, что мы можем против целого корабля чужаков с оружием, высекающим из грома смерть? - голос девочки наполнился гневом. Все замолкли. Вайн запусил руку в свои черные, как смоль, волосы и вздохнул. Ильма сидела в углу и рассматривала свой кинжал. Грай срезал опилки с бруска дерева, просто для того, что бы успокоиться, а Ашви села на стул, распустила свои волосы и стала заплетать их заново. Ильме наскучило разглядывать свой нож, и, не найдя ничего лучше, она просунула его в щель между половиц. Затем вставила нож в другую, в третью. Но вот четвертая щель... когда Ильма стала ковыряться в ней, то половица вышла из пазов. Девочка нахмурилась, а затем наклонилась и убрала деревяшку полностью. - Эй, ты чего делаешь? - Грай увидел, что Ильма убрала половицу - Верни ее на место. - ответа не было - Ау, я с тобой говорю вообще то. Девочка не слушала. Она достала из углубления какой-то лист. Все в комнате округлили глаза и подошли к Ильме, котораяя читала на бумаге текст. Грай же заглянул туда, откуда девочка достала бумажку и произнес: - Ребята, тут лежит еще что то. Мальчик просунул руку в дырку и достал лист, сложенный в несколько раз. Ашви взяла его из рук друга и развернула, а затем произнесла: - Это что, карта? - А ты как думаешь? - саркастично заметил Вайн. Тут голос подала Ильма, до этого изучавшая найденный ею текст. - Слабо верится, но здесь идёт речь о некоем магическом артефакте. Что то вроде легенды. - девочка нахмурилась - Ничего не пойму, магов вместе с их творениями уничтожили более пятисот лет назад, но бумага лишь слегка потрепанная, даже желтизны почти нет. На лбу Ашви выступил пот, а на лицах братьев отобразилось беспокойство. - Дай сюда, я прочту - сказал Вайн. Прочистив горло, парень стал зачитывать: Коли в сердце таится мечта, А душа желанья полна, То сбеги ты на света край, Волшебный шар обуздай. Но спеши, дорогой мой герой, Он наполнен мечтой лишь одной Кто мечту свою исполнить хочет Найдет его хоть под покровом ночи, Желание свое скажет И шар все что хочешь покажет. Исполнит покорно Единственную мечту. Когда Вайн перестал говорить, все переглянулись. Любой ребенок на островах знал, что перевелись маги еще очень давно. За силу свою они платили здоровьем, а иногда и жизнью, потому и умирали рано, а из страха обычные люди убивали их раньше, чем те могли научиться сносно колдовать. Некоторые заключали магию, что текла по их жилам в артефакты, но и сила у этих предметов всегда ограничена. Маги перевелись, люди истощили плоды их творений и ничего не осталось. Так что наши друзья с недоверием глянули в сторону брошенной на пол карты. - Странно, видите тут крестик? Я всегда хотел найти карту сокровищ, но знаете, это не принесло столько радости, сколько я думал - заметил Вайн. - Судя по тому, что я вижу, бумаге лет.. ну не знаю.. не больше ста. Да и посмотрите, тут крестом отмечены острова смерти. - Ильма ткнула пальцем в маленький остров - Вот тут мы, -она провела пальцем к крестику - а это, очевидно, место где спрятан артефакт. Вайн закатил глаза и отрыл рот, что бы что то сказать, но в этот момент со стороны города послышался гром. Небо было все таким же чистым и ребята поняли, что скорее всего убит кто то ещё. Ильма быстро сложила карту и запихнула в карман, а бумагой со стихом уже никто не занимался. Все быстро выбежали в поле и направились в город. *** У прилавка с овощами лежал труп женщины. Вокруг уже была толпа. Взрослые закрывали детям глаза, а те, кто только подошёл пытались отогнать любопытную детвору подальше. Наши герои тоже получили от ворот поворот, но забрались на крышу одного из стоявших рядом домов по торчащим из кладки кирпичам и щелям между ними. Зрелище было, надо сказать, мерзкое. Двое мужчин в этих странных одеждах, с ужасным оружием в руках, смеялись и жевали огурцы, взятые прямо с прилавка. Один из них наступил на грудь женщины своей ногой, а затем, глядя с садистским наслаждением в толпу, надавил, от чего послышался неприятный хруст ломающихся ребер, который было слышно даже на этой прокля́той крыше. Ашви сжимала край крыши и щурилась - зрение у нее всегда было плохим, как бы она ни старалась сделать вид, будто хорошо видит. Грай шепотом сказал: - Хорошо, что ты видишь все размыто. Это.. невероятно мерзко. Все молчали. Говорить дальше не хотелось, но они не могли не смотреть. Как будто если они повернутся спиной, то раздастся гром и они тоже упадут, а под ними растечется лужа крови. Стоял полдень, солнце пекло нещадно. У Ашви стало жечь шею - солнце обжигало ее в разы сильнее, чем других. Вайн это заметил и стал держать над ней свою сумку. Грай первым вышел из оцепенения, когда мужчины крикнули, чтобы толпа проваливала и шепнул: - Ребята, пора валить. Все так же молча дети отодвинулись от края и бросились обратно в свое жилище, петляя по улицам и избегая людей. Отшатывались даже от жителей острова, но на фоне последнмх событий их никто и не хотел останавливать. Иногда в темных углах мелькали лица тех самых уродов, что вышли с корабля, но им, к счастью, было плевать на беспризорного вида ребят, бегающих по улице. *** Дома было безопасно. По крайней мере им так казалось. За последние дни страшно было даже ходить в город, чтобы найти еду, поэтому дети сорвали ягод с куста, что рос неподалеку и сьели их. Наелись? Нет, но хотя бы притупили голод. Только переступив порог здания, Ильма сказала: - Нам нужно достать этот шар. - Ты серьезно? Это наверняка очередная байка или розыгрыш, который кто то придумал лет семьдесят назад, - нахмурился Вайн. Лица остальных двоих выражали некое смятение, но в конечном счёте было ясно, что они на стороне Ильмы. - Вайн, послушай. Ты ведь видел, что эти люди делают. Они убили уже двоих и эта женщина.. Они.. Они ведь просто насмехались над ее смертью, - голос Ашви слегка дрожал, - послушай, они ведь убьют нас всех, даже если люди согласятся на их условия, я уверена. А так.. У нас есть шанс. Мы можем попытаться сделать хоть что то. Грай и Ильма переглянулись. К Ашви Вайн прислушивался почти всегда, так может и сейчас согласится на эту, откровенно говоря абсурдную идею, которая засела в головах большей части их компании? - Вы же понимаете, что уплыть у нас может не получиться. Застрелят на пирсе и трупы осквернят, - Вайн, если честно, и сам хотел сбежать с этого острова далеко-далеко и жить с друзьями счастливо, наедаться от пуза хоть каждый день, а сейчас перспективы побега казались еще более заманчивыми. - Не убьют эти люди, так на пути к этим островам погибнем да и к тому же.. - Прекрати. - Ашви взялась за голову - все говоришь и говоришь, что мы умрем, но и сам понимаешь, что на острове нас ждёт то же самое. Да и я лучше умру, чем буду служить кому то наподобие этих уродов. Подчиняться им, делать то что велят. Ну уж нет. Если хочешь сгнить тут или помереть когда в тебя ни за что ни про что выстрелят из этой громовой палки, то пожалуйста, а я с Ильмой пойду. После этих слов девушка направилась на второй этаж, оставив друзей позади. Пожалуй, это было действительно грубо, но все же они все сейчас как на иголках. - Прости Вайн, но я с девочками поплыву. - парень хлопнул старшего брата по плечу и тоже направился на второй этаж. Ильма направилась за ним, поколебавшись секунды две. Вайн стоял у порога один. Ну уж нет, этих дураков никто кроме него не защитит. Помирать от безрассудства, так вместе. - К черту, - пробубнил себе под нос парень и направился на второй этаж вслед за друзьями. Завтра они всё обсудят и разработают план, а пока что им нужно отдохнуть.