Ещё не вечер, ещё не поздно...

      Всё закончилось. Вся эта волокита с другой реальностью, возвращением Ло обратно, домой… Всё это наконец подошло к своему концу. Как он счастлив от этой новости!       Нет, серьёзно, они так долго к этому шли! Пришлось приложить не мало усилий для открытия того портала. Всем им.       Прибывший герой с неоднозначным выражением лица сидел за столом. (Если точнее, по негласному решению, во его главе.) Было сложно понять, что конкретно оно выражало. В чёрных глазах всё ещё искрились огни радости, брови недоуменно сводились к переносице, а с бледноватых губ то и дело слетали вопросы и… возражения? Хотя скорее утверждения, касательно его самого, чтобы окружающие, в частности Джон, не делали не правильных выводов и предположений о нём. О том, кем его считали. Он мог с точностью сказать, где именно Джон ошибался в его персоне. Теперь он знал, кто он такой. В каком-то роде, он изменился.       Эти изменения были заметны невооружённым глазом и вызывали у Ангела смерти смешанные чувства. Перед ним сидел всё тот же Лололошка, но он был или казался другим. Производил впечатление совершенно отличное от того, что раньше. Он стал больше говорить, выражать больше эмоций, лично ввязываться в небольшие споры, иногда поддевать собеседника колкими замечаниями. Даже его взгляд стал менее отстранённым. И это выглядело странно.       Он видел его и до этого, два раза. Он разговаривал с ним. Уже тогда по коже вместе с мурашками разносилось странное и непривычное ощущение, чувство, что что-то не так. Глаза невольно щурились, он будто бы понял, что его встревожило и показалось не правильным, однако разум отчаянно отодвигал эту мысль в самую глубь. Тогда он принял это за собственное переутомление и не придал никакого значения.       Теперь же он ясно видел, что то ощущение было неспроста.       И всё же, Джодах был рад знать, что Ло вернулся.

***

      Однако, его радость не продлилась долго. Ничто хорошее не длится вечно, и сейчас внезапное исчезновение Лололошки в след за сумасшедшим учёным определенно это подтверждало. Честно говоря, за такие издёвки со стороны вселенной больше не хотелось верить в какой-то там порядок.       Так они втроём и остались одни за большим обеденным столом. На зелёной траве беспорядочно валялись тарелки, землю покрывала разлетевшаяся, уже не пригодная в пищу еда. Три пары глаз неустанно смотрели на исчезающие искры. Ничего, кроме досады и раздражения эта ситуация не вызывала. Конечно, всё должно было пойти именно так, как же иначе.

***

      О, Время, на что он согласился? Только что вернулся в свою реальность, домой после долгого отсутствия, а уже куда-то вновь уходит. В этот раз, конечно, не так далёко, но всё же, кто знает этого Джона? Вдруг он снова закинет его невесть куда похуже другой реальности? Безусловно, вина не только заманчивого предложения. Ло внёс свою лепту, приняв решение отправиться с JDH. Без его одобрения вряд ли бы Джон его в это втянул. Зачем ему напарник в опасном для жизни путешествии, который только и будет думать, что о побеге?       Впрочем, мироходца сейчас слабо волновало то, какому риску он себя подвергает. Решение уже принято.       Он был полностью серьёзен в своих намерениях, однако, что-то ему мешало…       Вены наполнил лёд, голова гудела, до краёв полная внутренними спорами.       Вокруг учёного начали собираться зелёные огни. Не к добру это.       Ло напряжённо наблюдал за действиями человека напротив, пока в бурном потоке не осталась всего одна мысль: «Сейчас?».       —Подожди!.. —по залу прошёлся чуть нервный выкрик. Всё затихло.       Маг не ожидал чего-то подобного, не думал, что его альтер-эго так поступит. Не в его характере. Он был уверен в своих догадках примерно на 99,6%. Немалая доля.       Прервавшись, он недовольно, желая, чтоб это было что-то действительно стоящее, бросил — Ну что ещё?       Сердился ли Джон на то, что его прервали? Определенно.       —Можешь дать мне один день? — с скрытым беспокойством спросил Лололошка, непроизвольно отводя взгляд. Он уже и сам перестал понимать, что творит, но, как и прежде дороги назад Ло не видел.       —Серьёзно? Пойдёшь писать завещание? — с издёвкой выпалил учёный, мысленно готовясь выполнить стойку на руках. С этим парнем иначе не выходит.       —Что-то вроде… — всё ещё полный сомнения в своих будущих шагах, произнёс Ло.       Джон закатил глаза: — Так уж и быть, но это место в следующий раз ищешь сам.       Сказав это и помахав ручкой, учёный исчез, оставляя за собой только жёлтые искры. Что ему здесь ещё делать? Пока этот будет заниматься «своими делами», его гений найдёт себе развлечение.       Ло остался один.

***

      У него есть всего день, прежде чем он отправится искать «нулевого пациента», и Лололошка хотел бы провести его правильно. Вот только, что конкретно представляло из себя это «правильно» он не совсем решил. В тот момент, когда он остановил Джона эта мысль об отсрочке каким-то образом всплыла в его голове поверх всех других. Она словно горела ярко-красным, как обычно выглядят предупреждения. Предупреждение о том, что назад пути уже не будет, что это — последний шанс вернуться…       Пусть он и провёл последние несколько минут в бурных размышлениях, Лололошка совершенно не представлял, что будет сейчас делать. Не было ни одной идеи.

***

      Ещё один спокойный мир. Неторопливое течение лазурных рек, плескающаяся в водной глади рыба, просторные зелёные луга, украшенные нежными цветами, и исчезающие в дали горные хребты. По небу пролетают птицы, медленно, следуя направлению старого мудрого ветра, не раз набегавшего на эти края, тянутся белым караваном перистые облака.       От воздуха на далёкие мили разит свежестью. Линия горизонта постепенно проникается грядущими закатными лучами солнца.       Прохладно. Скалы и горные выступы и вовсе хоть сколечко тёплыми не назвать. Скоро солнце сядет, мир погрузится во тьму безмолвной ночи.       Ожидание было томительным. Ожидание не сбудущегося прощания, ожидание момента, когда он будет стоять в непосредственной близости от точки невозврата, ожидание чего-то неминуемого и трепещущего. Что-то в скором времени произойдет, он будет не последним участником данного события, но они об этом не знают. Может догадываются, может нет… Сложно об этом судить. Но он им об этом не рассказал. Он не пришёл попрощаться, как тогда с Ричардом. Нет. Он ничего не объяснил. Просто пропал. Испарился.       Смог найти этот мир и сейчас где-то одиноко сидит на одном из каменных уступов прямиком у пропасти. Падение вниз будет болезненным, возможно, смертельным. Он не обратил на это внимание, растворяясь в недлительном чувстве свободы и некой тревоги.       Это было неплохое место, неплохой мир… На этом всё и закончилось. Холодный ветер пробирал до костей, уступ грозил обвалиться, лучи света беспощадно скрывались за горами, порождая гнетущую тень.       Мысли неравномерно лились, сливаясь в один не разборчивый ком, проводивший лишь в большее смятение.       Хотелось что-нибудь сделать. Что угодно. Встать, пройтись, пнуть какой-нибудь камень, только не продолжать сидеть! Но он оставался на месте.       Существовать становилось невыносимо настолько, что он почти смирился, с десяток раз посетовав на это его решение отсрочки.       Но он не уходил оттуда.       Ещё один порыв ветра. Сильный. Неприятно впивается в шею. По рукам проходится тонкая струя холода. Кончики пальцев давно оледенели, ноги поджались ближе к телу, глаза с какой-то грустью смотрели вдаль. Почему он оставался здесь?       Небо постепенно становилось всё темнее. Яркие краски заката уносились сумерками. Он сидел неподвижно. Одежда не грела. Конечности немели. Мыслей не было совсем.       Темно. Последняя алая полоса догорала на горизонте. Близится ночь.       Он устал. Он измотан. Это немного непривычно. Он жалеет, что не пришёл попрощаться, он не решается идти сейчас. Он опоздал. Как всегда невовремя. Он не считает нужным возвращаться к Джону, тем самым нарушая договор на день. Он дожидается, когда это всё закончится.       Последние лучи солнца. Они вот-вот скроются. Его медленно настигает тьма. Он подсознательно готовиться к этому, но всё наступает слишком быстро. Даже моментально. От неожиданности он широко распахивает глаза. Всё тело ощущает тепло. Не сразу. Онемевшие руки постепенно возвращают чувствительность. Так приятно. Оно такое тёплое. Хочется зажмуриться и всем телом прильнуть к этому теплу, не отпуская его ни на секунду. Перед глазами чуть трепетали красные кончики перьев. Талию обвили сильные руки.       Человек позади крепко сжимал его в объятиях, но это не было больно. Его касались очень аккуратно, чутко.       —Как?.. — поражённо спрашивал Ло, не договорив «как ты меня нашёл?». Он не питал надежд, что к нему кто-либо придёт. Изредка проскакивала мысль: «вдруг…», однако он понимал — это нереально. Как бы ему не хотелось, чтобы его кто-то нашёл, также крепко обнял, он знал, что это всего лишь его желание, не действительность.       Он был до глубины души удивлён, увидев в этом пустом безлюдном месте Джодаха.       —У меня была практика, — с лёгкой усмешкой произнёс Бог. —Другой вопрос: что ты здесь делал?       Ло замялся, не зная, что ответить. Повисло долгое молчание.       —Я скоро уйду...— предательски тихо прошептал он через некоторое время.       —Снова? — с долей разочарования и горькой улыбкой произнёс Джодах.       —Да… — всё так же тихо признался Ло.       Набрав в лёгкие побольше воздуха, Джодах опустился, взглядом приглашая Лололошку к нему.       Парень, быстро сообразив, присел рядом. Его глаза незаметно прикрылись. Не вникая в свои действия, он расслабился, полностью опадая на уютное соседнее плечо.       Большая пернатая грелка, казалось, была не против. Он выпустил небольшой смешок, правым крылом прикрывая своего спутника от ветра.       —Куда на этот раз? —устало вглядываясь вдаль, поинтересовался Джодах.       —Без понятия, — честно ответил Лололошка.       —Да уж… — без особого восторга подметил Ангел смерти, вновь затихнув.       Он захотел спросить что-то ещё, перевёл взгляд на собеседника и тут же осёкся. Вымотавшийся мироходец никак на это не отреагировал. Его лицо было расслабленно, веки сомкнуты, на лоб беспорядочно спадали каштановые, как всегда растрёпанные волосы. В абсолютной тишине гор слышалось чьё-то умиротворённое дыхание.       Джодах не двигался, чтобы ненароком не разбудить «спящую красавицу». Именно такую штуку сейчас выдал бы Джон.       Он не планировал оставаться здесь надолго. Наверное, ещё какое-то время и он отнесёт Лололошку в другое место, где тот сможет полноценно отоспаться. А пока он не будет портить момент.       В одночасье к нему пришло осознание: рядом с ним всё тот же Лололошка… Тот же вечно замотанный и влипающий в приключения мироходец. Он почти не изменился, разве что немного вырос. Ожидание перестало быть болезненным.