А что если…

Прибыв в Гнездо для Новы, вся в крови, Веспер торопила Хорхе. Он дал Ловчей столько обезболивающего отвара, сколько мог, учитывая состояние ведьмы. - Мы могли опоздать.. - начал аккуратно травник. - НЕТ! Она уже тут, мы ей поможем.. - отрицательно качая голов говорила Верховная. - Ты же видишь её истязали, ни день, ни два.. Неделями, Вес, неделями.. - Что мы можем сделать? - Её нужно обмыть, обработать раны, одеть.. - Хорошо, я обмою, а потом.. - Уверена, что ты хочешь это сделать? Это тяжело видеть.. - Только я буду касаться её! Не обсуждается.. Веспер сняла с себя испачканную одежду, накинув на себя рубашку, вошла в комнату к Ловчей. Она лежала в позе эмбриона, вся в крови, пропитанная церковным запахом. Вес старалась сохранять холодный ум, взяв промоченную тряпочку начала обтирать тело. Вытирая слезы, она продолжала аккуратно оттирать засохшую кровь с лица. Губа была разбита, и не раз, ей не позволяли затянуться, даже корочка спекшейся крови не отходила. Запястья были в синяках, она поцеловала их и Нова дернулась. Лишний раз она больше не решилась ее трогать. Колени были в ссадинах и синяках. Исхудавшая, замученная.

Моя маленькая девочка… Прости…

Волосы были спутаны, в крови и, судя по запаху, вине. Веспер поменяла воду и решила промыть ей голову. Аккуратно продвинув её на край кровати, придерживала голову. Вода была алая. На макушке и по всему черепу были раны — очевидно её хлестали яростно, не жалея сил. Ведьма поцеловала в лоб Ловчую и вернула в постель. Хорхе принес под дверь мазь, которой нужно было обработать спину. Верховная присела на кровать, нежно повернув на бок Нову, промазывала каждый кровоточащий след. Затем, она почти невесомо просунула руку в льняную рубашку, потом за спиной и продела другую руку. Когда застегивала пуговицы, увидела ожоги на животе, груди — изверги капали раскаленный воск. Накрыв простынею Ловчую, она взяла её за руку и поцеловала костяшки:

Останься со мной… Я люблю тебя…

Она вышла из комнаты, ей нужно было несколько минут наедине с собой. СЕЙЧАС. Пройдя мимо всех сочувствующий взглядов, она вошла в свою комнату. Щелкнув пальцами, прижалась к двери, сползла на пол и закричала. Сидя на полу, положив руки на колени, она смотрела как капли падали на пол. В голове была пустота, а на сердце — шторм. Вяло поднимаясь с пола, она направилась в ванну, снимая с себя одежду. Облокотившись на раковину, она включила воду и подняла взгляд в зеркало. Перед ней в отражении была не она, даже не женщина. Сероватое существо, напоминающее человека. Волосы были сильно взъерошены, неухоженные, ни осталось и следа от укладок, которые были ежедневной рутиной Ведьмы ранее. Искусанные губы, размазана тушь и пустые глаза. Они больше не колкие, не дерзкие, просто стеклянные. Опустив глаза на руки, которые до сих пор были в крови, судорожно начала намыливать их, убирая грязь из под ногтей. Горячую воду выкрутила на полную, пар стал заполнять помещение, но она все так же яро терла мочалкой руки. Остановилась лишь после сильного жжения тыльной части ладони, и капли крови, которая стала стекать по её пальцам. Она молча наполнила ванну прохладной водой, легла в неё, закрыв глаза.

Что ты творишь с собой? Почему ты сейчас тут и в таком положении?

Ты слабая, беспомощная, лежишь в воде, думая о том, чтобы закончить страдания.

Жалеешь себя! Зачем? Это все твои решения и выбор привели тебя к этому.

Виноватая, глупая, раздавленная..

Веспер погрузилась полностью под воду, руками сжимая борта. Тишина. Погружение было не долгим, вынырнув, она вышла из ванной накинув на себя халат. Подойдя к зеркалу в комнате, смотрела на себя в отражении, рукой проводя по шеи. Её то и дело накрывали воспоминания о прикосновениях Новы, и тут же перекрывали картинки из церкви, где её практически распяли. Глаза наполнялись слезами, но она прикусила себя за щеку, запахивая халат, вышла из комнаты. В коридоре уже никого не было, все разошлись. Она подошла к приоткрытой двери, которая вела к Ловчей. Вошла без стука, застав там Хорхе и Шена, стоящих у кровати Ведьмы. Взглядом указала на выход. Они с понимаем кивнули и направились в её сторону. Шен остановился в последний момент напротив Веспер: - Ты как? - В порядке. - Врешь.. - осмотрев её с ног до головы, выдавил из себя он. Верховная лишь закрыла за ним дверь. Она не могла сделать шаг, ей нужна была еще минута. Глубоко вдохнув, подошла к кровати. Сжав челюсть, осматривала мирно спящую Ловую, которая кажется даже не дышала, не то чтобы двигалась. Грудь практически не поднималась при дыхании, Веспер села на край кровать, и с опаской потянулась к запястью, дотронувшись своими холодными пальцами.

Пульс слабый, но есть.

Сглотнув, она убрала ладонь от Ведьмы. Забравшись на кровать, Верховная легла рядом, рукой прижимая к себе колени. Сейчас она была ни Хозяйка Гнезда — просто комок боли, который чувствовал слишком много и ничего вообще одновременно. Обе девушки на этой кровати были истощены, беззащитны и нуждались в заботе. Веспер буквально вырубило на несколько часов. Она проснулась из-за стонов, которые услышала сквозь сон. Вскочив, взяла за руку Нову, и рукой притронулась к её холодному влажному лбу. - Моя хорошая, ты в безопасности.. - прошептала она. Ловчая еле сжала руку Веспер, которой этого было достаточно. Её сердце забилось снова, позволив ей улыбнуться на секунду. Верховная больше не смогла уснуть, убедившись что Нова крепко спит, отправилась на кухню. На диване дремал Хорхе, она кашлянув разбудила его, отправив спать в гостевую комнату. Он потирая глаза побрел в темноте. В этой штаб-квартире были только они, остальные остались в Гнезде. Все было продумано для безопасности Ловчей, если вдруг за ними все же следили или раскрыли местоположение Союза. Она заварила себе кофе, открыла окно и закурила. Сидя на подоконнике, стала размышлять о себе, отношениях с Новой и Других. В очередной затяжке, когда дым стал плавно заползать в её легкие, она вдруг увидела всю картину целиком. Оставляя сигарету в губах, она встала уперевшись на проем окна, стала хлопать глазами, выталкивая слезы наружу. Все было перед ней! Она окружила себя работой, заботой о Других, решением проблем всех вокруг, но только не своих собственных.

Каждое утро надевая маску холодной бизнес-леди, каждый день складывая все больше и больше груза за свои плечи, каждую ночь засыпая одна — это было самоубийство чистой воды!

В поисках справедливости я потеряла себя…

А когда разрешила себе быть, разрешила любить, стать слабой для кого-то - испугалась и убежала.

Дура.

Потушив сигарету в остатках кофе, она направилась к себе в комнату. Надев свой строгий костюм, собрав волосы в привычную укладку, направилась к Нове. Поцеловав её в лоб, прошептала на ухо ласковые слова, вышла и постучалась к Хорхе: - Мне нужно отъехать по делам, будь с ней все время. Как только будут любые изменения — звони! - обыденно сказала Веспер, будто ничего не было вчера, никаких слез и потерянности в последние недели. - Конечно, я понял. Ты вернешься ночевать? - тактично шепнул травник. - А у тебя есть сомнения? - уходя произнесла она, набирая что-то в телефоне. Беа подъехала в назначенное время. Стараясь не смотреть на начальницу, она ждала приказа. - Сначала в Гнездо, потом в офис.. - мягко сказала Верховная, - и, прости за слова в тот день, я не.. - прикасаясь к плечу водительницы. - Все в порядке, едем? - проговорила с пониманием она, похлопав по руке Вес. Оказавшись в Гнезде, она поймала на себе взгляды всех. Разницу в поведении заметили: Веспер вернулась? Так быстро отошла? С гордо поднятой головой прошла в комнату Ловчей, закрывая за собой дверь. Она решила собрать некоторые вещи, которые могли бы пригодится для восстановления Нове. Но остановилась у стены, где она сначала обвинила её в предательстве, а затем поцеловала. Веспер до сих пор помнила каждое движение первого раза. Как жадно целовала Ловчую, исследуя желанные формы, как стояла на коленях перед ней в ту ночь. Собрав некоторую одежду, она обернувшись и окинув взглядом комнату, ушла. Потом она собрала срочное собрание в Хранилище, и озвучила новости: - С сегодняшнего дня, я хочу делегировать свои обязанности между вами.. - абсолютно твердым и холодным тоном вынесла она. - Источник все так-же остается самой важной задачей, я не бросаю Союз, но хочу уйти немного в тень. Ничего не меняется — мы все так же продолжаем поиски, даже пока Ловчая восстанавливается, - она нервно стала сжимать кулаки за спиной, упоминая Нову, - я все время на связи, все докладывать мне — как и раньше. А теперь перейдем к делам Гнезда. Я хочу чтобы теперь… - она стала передавать бытовые заботы, устройство новичков и прочие дела другим в Союзе. Никто не перебивал её, все восхищались вернувшейся Верховной Ведьмой. Когда собрание было окончено, остался только Шен, который подозрительно смотрел на неё все это время: - Вес, что произошло? Ты и передаешь дела? - удивленно, перебирая пальцами, уточнял он. - Пришло время.. Неужели ты думал, что я всю жизнь буду «обслуживать» Гнездо сама? - Конечно нет, но.. Это никак не связано.. С происходящим последний месяц. Может ты устала? - Послушай, я не намерена обсуждать свои чувства. Не смотря на то, что была.. неосторожна и показала себя слабой в глазах всех в последний месяц.. - Эй, я не об этом. Я рад, что ты наконец-то решила дать себе жить. И, к твоему сведению, никто в Союзе не считает тебя слабой, наоборот. Вес, ты тоже человек, мы никогда не забывали об этом, в отличии от тебя.. - он подошел к ней и поцеловал в макушку. - Как она? - немного подождав спросил о Нове. Веспер отвела глаза, отвечать ей не хотелось. Верховная снова набрала Беа. - Понял.. Иди к ней, не тут тебе нужно быть…