IV: Вестник Апокалипсиса

________________________________________

«Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя.»

(с) Фридрих Вильгельм Ницше

________________________________________

Эдем ~ 01.09.2024 ~ 8:00 A.M.

Первый учебный день в новой школе — это как попытка пройти новый уровень в игре на максимальной сложности, когда у тебя на руках только стартовый набор и ты даже не знаешь, что делать дальше. Испытание на терпение, выносливость и умение сливаться с толпой. Ив всегда стремился к последнему. Его цель была проста: стать таким же неприметным, как пятно на стене. Но сегодня боги решили подшутить над ним. Школа «Эдем» встретила его волной суеты и хаоса, словно кто-то нажал кнопку «рандом» и дал всем ученикам задание метаться по коридорам туда-сюда, как тараканы по кухне. Ив хотел одного — раствориться, исчезнуть, стать невидимкой. Но сначала нужно было узнать, в каком классе ему придётся прятаться ближайшие несколько лет. Он медленно подошёл к огромному стенду у входа, где висели списки классов. Фамилии тянулись длинными столбцами, и Ив начал искать своё имя. И вот его взгляд скользнул по фамилиям, и он вдруг заметил... «Ив — класс А. Аудитория №111». Он замер, как будто на него упал кирпич с крыши. Потом его взгляд метнулся к фамилии брата. «Эш — класс Б. Аудитория №222». — ЧТО-О-О-О-О?! — вырвалось у него, громче, чем он планировал. Пара проходящих мимо учеников обернулась, но, увидев его лицо, предпочла быстро сделать ноги. Как так? Он же специально отвечал на вопросы ровно наполовину! Он должен был попасть в класс Б — тихий и уютный класс для тех, кто не стремится покорять вершины! А теперь... Класс А? Серьезно?! Это же прямо его худший кошмар наяву. «Это шутка? Или это просто ужасный сон, от которого я вот-вот проснусь?» — думал он, но список не собирался испаряться или перезапускаться. Класс А был не мечтой, а его худшим кошмаром. Там все эти умники, которые наверняка будут требовать от него... быть умником тоже. Глаза Ива метались по списку, как будто там была спрятана кнопка «отмена» или хотя бы «вернуться назад». Но нет, всё на месте, и ничего хорошего в этом не было. — Ну и ну, — пробормотал он себе под нос, пытаясь осознать масштаб катастрофы. — Это определенно какая-то ошибка. На секунду ему захотелось просто развернуться и выйти через ближайший выход, забыв об этом дне, как о страшном сне. Но потом до него дошло: если сейчас начать выяснять отношения с администрацией, он рискует вообще пропустить первый учебный день, а этого допустить никак нельзя. «Боже, жизнь, за что?» — подумал он, глубоко вздохнув. - «Придется уладить это недоразумение после занятий.» С этой мыслью он отправился на поиски аудитории №111. Но школа «Эдем» оказалась настоящим лабиринтом, похожим на старый квест с кучей ловушек. Коридоры ветвились, как корни древнего дерева, и каждый из них казался более запутанным, чем предыдущий. Классы были разбросаны так хаотично, что даже навигатор сбился бы с пути. Гениально, правда? После десяти минут блужданий Ив начал сомневаться, что когда-либо выберется отсюда живым. В какой-то момент он вдруг осознал, что снова стоит у того самого стенда, с которого начал. — Эпик фейл, блин, — пробормотал он. — Хоть из окна выходи. Он огляделся. Вокруг всё кипело и бурлило: ученики носились по коридорам как заводные, и похоже, что не он один тут потерялся. Но это, конечно, его не утешало. Карта, которую он пытался разглядеть на стене, больше напоминала произведение абстрактного искусства, чем что-то практичное. Линии и отметки на ней пересекались в хаотичном узоре, и Ив быстро понял, что его шансы добраться до класса вовремя стремительно уменьшаются. «Ладно, рискнём,» — Ив развернулся и начал двигаться наугад, надеясь, что судьба сжалится и направит его к нужному месту. Он не стремился найти кого-то, кто бы ему помог. Наоборот, он предпочёл бы остаться потерянным в этих коридорах на неопределённое время, лишь бы не сталкиваться с местными «гуру», которые наверняка бы обрушили на него тонны ненужных вопросов. Он бродил по школе, словно заблудившийся персонаж в каком-то древнем RPG, который никак не может найти выход из подземелья. Поворот направо, затем налево, снова направо. Он поднимался по лестницам, спускался по ним же, а потом, как в каком-то кривом комедийном фильме, понял, что снова стоит у того самого стенда. «НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!» — мысленно кричал он, осознавая, что это было не просто катастрофой, а самым огромным фиаско в его жизни. — Это конец, я обречён, — мрачно прошептал Ив, направляясь в очередной коридор. — Здесь меня и похоронят...

________________________________________

Эдем ~ 01.09.2024 ~ 8:45 A.M.

Вокруг никого, что само по себе было неплохо, но на этом хорошие новости заканчивались. И вот, когда Ив решил, что его душа скоро покинет тело от бесконечных скитаний, он свернул за очередной угол и почти столкнулся с кем-то, кто стоял на пути. Матфей. Да-да, тот самый Матфей, чья улыбка была столь же подозрительной, как и скидка 99% на новые кроссовки. — Здравствуй. Ты Ив, верно? — Матфей заговорил с таким голосом, что на мгновение показалось, будто у него в голове встроенный сканер, и он уже пробил Ива по своей базе данных.  Ив тут же напрягся, пытаясь изображать спокойствие уровня дзен-мастера. «Как он вообще узнал моё имя? Наверное, на экзаменах подглядел.» — Верно, — сухо ответил он в надежде, что односложный ответ отпугнет Матфея. «Окей, чел, если думал, что я буду с тобой болтать, то ты ошибся дверью.» — Моё имя Матфей. Мы в одном классе, — продолжил он, видимо, не ожидая развернутого ответа. — И знаешь, что-то мне подсказывает, что ты пытаешься найти его, но что-то пошло не так. В этот момент Ив мысленно дал себе фейспалм. Конечно, пошло не так. Абсолютно всё пошло не так, как только он переступил порог этой проклятой школы. Слова «мы» и «в одном классе» в одном предложении уже вызвали у него подозрения, однако высказывать их он пока не решился. Легче свалить под шумок, чем выяснять, откуда этот «умник» всё знает. — Почему ты так думаешь? — неохотно спросил он, хотя ответ был очевиден. Любой, кто видел, как Ив бесцельно петлял по коридорам, мог бы сделать тот же вывод. Матфей тихо хмыкнул, будто только что услышал прикол, который был смешным лет десять назад, но до сих пор его радовал. — У тебя такой вид, как будто ты ищешь выход из лабиринта Минотавра и уже начинаешь задумываться, что Минотавр — не такой уж и плохой монстр, если узнать его поближе. И, кстати, ты идёшь не туда. Я сейчас как раз направляюсь в класс, можем пойти вместе, если ты не против. Ив был против. Очень даже против. Против настолько, что готов был уже выйти в окно, лишь бы не идти рядом с этим улыбчивым сканером. — Я справлюсь, — коротко ответил он, решив сразу дать понять, что помощь Матфея ему не нужна. Общение с незнакомцами не входило в его планы на сегодня. Как и на завтра. Как и на любой другой день. — Не сомневаюсь, но, думаю, нам по пути. Мы ведь оба направляемся в аудиторию №111, — сказал Матфей, показывая в противоположную сторону от той, куда собирался идти Ив. - Я покажу тебе дорогу. «Откажись, Ив, откажись прямо сейчас, пока не стало слишком поздно,» — подсказывал внутренний голос. Но, честно говоря, Ив медленно терял веру в свои силы и не видел смысла продолжать блуждать по школе в одиночку. А Матфей даже и не думал сдаваться. Его улыбка оставалась на месте, но в ней появилось что-то расчётливое, как будто он видел в потеряшке не просто нового ученика, а возможность. Возможность для чего — пока было не ясно, но, возможно, лучше будет узнать это заранее. — Если ты знаешь, где наш класс, тогда ладно, — вздохнул Ив, понимая, что, чем больше сопротивляется, тем больше тратит своего времени. «Чем быстрее он укажет мне путь, тем быстрее я избавлюсь от его компании,» — рассудил он. И вот они двинулись по коридорам, и блондин тут же включил режим «экскурсовод лвл 99», начиная рассказывать о школе с такой энергией, что Ив подумал: «А не он ли, случаем, разрабатывал дизайн этого лабиринта?» Имена учителей, их привычки, кто из учеников на каком месте в хит-параде местных авторитетов — у Матфея была инфа на всех и вся. Ива это мало интересовало, но он слушал, хотя бы потому, что это отвлекало от необходимости поддерживать разговор. Когда Ив почувствовал, что его мозг начинает переключаться в «сонный» в режим, он попытался перевести разговор на более полезную тему. — Слушай, а к кому обращаться с вопросом о распределении по классам? — осторожно начал он. — Думаю, я не в том классе оказался, это явно какая-то ошибка. — Ошибка? — переспросил Матфей, останавливаясь и смотря на Ива с той же ангельской улыбкой. - Нет, Ив, никакой ошибки нет. Это я поменял имена на бланках — твоём и Эша. Ваши фамилии одинаковы, и имена похожи, так что никто не заметил подмены. — говорил он настолько спокойно и непринужденно, что даже Иву на секунду показалось, что всё путём. Но в ту же секунду Ив замер. Его самая страшная догадка только что подтвердилась — Матфей и был той самой причиной недоразумения. Хотя он уже и начинал подозревать нечто такое, всё равно услышать подобное «признание» таким спокойным тоном — словно получить ведро ледяной воды на голову. — Это же нарушение правил, — наконец выдал он, когда мозг восстановил способность к речи. Матфей только пожал плечами, словно ему было всё равно. — Ну, знаешь ли, делать вид, что сдаёшь экзамен на троечку, тоже не совсем по правилам, — ответил он так спокойно, будто обсуждал погоду или какой сорт чая лучше. Ив снова замер. Эта информация не должна была стать достоянием общественности. «Вот ведь... конечно, он всё просёк ещё на экзаменах,» — мысленно вздохнул Ив, но всё равно попытался отпереться. Мозг начал лихорадочно искать выход, но на ум не пришло ничего умнее, кроме как включить полного дебила: — Случайность, — начал оправдываться он, но даже сам в это не поверил. — Тебе-то что? — Случайность? — переспросил Матфей, и в его глазах заиграл какой-то дьявольский огонёк. - Я не верю в случайности. Я вижу, когда кто-то играет свою партию. И твоя партия меня заинтриговала. Обычно все стараются показать себя с лучшей стороны, но ты не «все». Кто бы стал намеренно плохо сдавать экзамены? — Кто-то, кто хочет спокойно учиться, — ответил Ив, понимая, что от Матфея не отделаться. Слишком много он знал, слишком много наблюдал, и, судя по всему, слишком любил вмешиваться в чужие дела. - Не думал, что мои оценки станут предметом интереса. — Ты пытаешься не выделяться, но это само по себе тебя выделяет. Видишь, как это работает? — его голос был мягким, почти ласковым, но в нем звучала нотка скрытой угрозы. Ив не ответил. Он был слишком занят самоконтролем, чтобы не дать своему раздражению взять верх. «Вот именно из-за таких, как ты, я и избегаю людей. Они всегда находят способ пролезть в твоё личное пространство, даже когда им туда вообще не стоит соваться.» — думал он, пока Матфей вел его по коридорам, явно наслаждаясь тем, что вмешался в чужую жизнь.

________________________________________

Эдем ~ 01.09.2024 ~ 8:50 A.M.

— Мы на месте, — наконец сказал Матфей, остановившись перед нужной аудиторией. - Добро пожаловать в класс А. Ив лишь кивнул, выражая минимальную благодарность, надеясь, что на этом их взаимодействие закончится... желательно навсегда. Блондин снова улыбнулся, открывая дверь и приглашая его жестом зайти первым. Ив прошёл внутрь, стараясь не думать о странностях их недавнего разговора. Да и что ещё за настойчивая помощь, от которой нельзя отказаться? Может, это была просто вежливость, но внутренний голос подсказывал ему, что Матфей — не тот, кто делает что-то без причины. Ив выбрал место у окна, подальше от центра класса, надеясь, что урок начнется быстро и отвлечёт его от мыслей. Вы еще помните, что Ив в немилости у богов? Вот оно — то самое чувство, когда ты уже думаешь, что спасся, но судьба вдруг решает, что пора вкинуть немного троллинга: Матфей, конечно же, садится рядом. А это значит, что сладкое одиночество Ива стало гораздо менее сладким, а спокойная, неприметная жизнь старшеклассника, скорее всего, только что подошла к концу. «Что я тебе сделал??? Не преследуй меня!!!» — подумал он и чуть было не крикнул это вслух. «Просто надеюсь, что в конце концов ему надоест и он оставит меня в покое.» Но Ив еще не знал, что Матфей не из тех, кто просто так исчезает из твоей жизни. Он пришёл, чтобы остаться.

________________________________________