Погулял.

..Часы в углу экрана постепенно садящегося телефона трудновыговариваемой китайской фирмы показывали 22:15. «Выбрал же время.» - мысленно усмехнулся Салли, спрыгивая с края приступки автобуса на местами потрескавшийся асфальт «типичной российской» дороги..                                *   *   *   Впервые за этот день настроение паренька было хорошим, быть может те несколько часов без Ассари наконец позволили ему вдохнуть полной грудью, а может таблетки всë же начали оказывать свой эффект? Этого не знал даже сам Сал, но стоило ли волноваться по этому поводу сейчас, когда в голове наконец-то не звучал до боли привычный поток мысли, сравнимый скорее с белым шумом, чем человеческим мышлением, а, казалось уже вечно, напряжëнные плечи не ощущали холода чужого дыхания и тяжëлого взгляда? Именно.      В один момент тихие шаги по высокой траве, слегка мокрой от вечерней росы, остановились. Солнце село уже пол часа назад, но в городе никогда не становилось полностью темно. Несмотря на это, фонари Новогирëво не могли заглушить света звëзд. Отяжелевшее к концу дня тело упало на некошенный земной покров. Лëжа на склоне, голубоволосый парнишка казался даже самому себе ничтожно маленьким. Может быть даже настолько, что  катастрофа, приближение которой он чувствовал в будущем, обойдëт стороной.. Вернее, просто не заметит.    Единственный живой глаз наконец-то посмотрел на небо и увидел звëзды. Как часто с ним это происходило и взгляд отрывался от асфальта под ногами и носков потëртых кед? Не важно. Разве не стоит хоть иногда жить здесь и сейчас?  Казалось, будто целая россыпь таких же, словно оторванных от тела, глазных яблок сейчас повернулась в сторону лежащего на траве подростка.. Их взгляды не прожигали душу насквозь, или противно облизывали тело горячими языками, а лишь созерцали происходящее этой ночью в ни чем не выдающемся уголке Земли, источая часть того самого, теоретически «ужасного» космического холода, о котором рассказывали в школе на уроке географии. И где это всё сейчас?    Наконец-то сумев расслабиться за долгое время, Сал прикрыл глаза. Надо же, он, будто бы в первый раз, остался один в своей же голове.. Прекрасно. Даже с полностью закрытыми глазами, обычно очень шумные и беспорядочные мысли не начали биться о стенки черепа. Более того, в коробке, по ощущениям стало совершенно пусто, лишь в ушах тихо-тихо слышался шум собственного дыхания.      Этот, казалось бы «совершенно обычный» день, а вернее ночь, или вечер, не важно, определëнно был особенным.        Но разве может что-то длиться вечно в наши дни?.. Налетевший ветер шевельнул траву, а тело Салли, даже скрытое любимой курткой, пробрало неприятным холодком. На секунду в воздухе возник знакомый сладковато-отвратительный запах. Запах гниющего..Человека? До тошноты знакомого и настолько же противного. Зубы вновь рефлексивно сжались. Пролежав в напряжении пол минуты, обладатель голубых волос понадеялся, что это был лишь лëгкий бриз со стороны новогирëвского крематория, но вслед за ароматом раздались и шаги. Тихие, почти неслышимые поначалу, но становящиеся громче по приближении.    Эх.. Какое только оправдание не сгенерирует человеческий суперкомпьютер, лишь бы опровергнуть очевидное, а вернее ухослышное.     Не хотелось даже поворачивать головы, чтобы увидеть существо, благоухающее трупятиной и, по счастливому стечению обстоятельств, приближающееся к некогда мирно валяющемуся на траве подростку. – Ну привет снова! Соскучился? - Ассари также беззаботно плюхнулся рядом с Фишером. Знакомое амбре ударило в нос сильнее, из-за чего одноглазый также рефлексивно отвернулся.    Сбегать от него бесполезно. Как бы быстро не бежал Сал при их первой встрече и как далеко от дома и школы не был, Ассари неизбежно настигал и находил всюду. Казалось, даже не прилагая особых усилий.. Этот факт раз за разом выводил голубоглазого, почему-то надеющегося на то, что сможет просто так сбежать или скрыться. Глупо, но таковы люди, пугливые, туповатые, не терпящие запах разложения и даже не желающие понять, от кого или уже «чего» он на самом деле исходит.. – Тук тук, я к тебе обращаюсь! - даже в голосе фантома звучала улыбка. По ощущениям, красноглазое нечто сидело рядом, почти прижимаясь к оппоненту. Длинный палец с таким же чëрным когтем на конце постучал по пластиковой маске. – ..Снова ты? - закатив глаза и с раздражением спросил Салли. Хотя это было скорее констатацией факта, ведь кому ещё понадобится искать, возможно даже за пределами и так небольшого города, почти не имеющего друзей подростка с очевидными проблемами с головой, которому резко захотелось побыть одному? – Как ты угадал? «А кто ещё поташится за мной в такую глушь?» - пронеслось в голове парня. Внутри что-то неприятно сжалось. – А, ну тут ты прав. - ответил на его мысли фантом, – Больше скажу, если ты тут прямо сейчас подохнешь, никто мало того, что не хватится, так ещё и не будет знать где валяется тело. Забавно, правда? - сказав это, Ассари разразился заливистым, но таким же мерзким смехом. Его слова были правдой, что радовало красноглазого. – Очень. - саркастично усмехнулся он, – Почему же на этот раз я должен умереть прямо здесь? - почувствовав некий интерес к разговору с фантомом, Сал всё же повернул голову в сторону того, всё ещё стараясь игнорировать запах трупа. – От переохлаждения почек, воспаления лёгких, но это позже.. - начал загибать пальцы красноглазый, параллельно перебирая голубые волосы одной рукой. –..Удушья? - дëрнул плечом тот. – При чëм здесь это? Астмы у меня ещё не обнаружили, не торопи события, хтонь. - удивительно, но сейчас эти двое, находившиеся будто в бесконечной словестной перепалке с самого момента знакомства, впервые  разговаривали настолько мирно, что можно было бы подумать, что они вовсе и не ненавидят друг друга.. – Хах.. А с чего ты взял, что это должна быть естественная смерть? - чужая рука в волосах начинала нервировать. Казалось, ещё чуть-чуть и когтистые  пальцы фантома доберутся до самого мозга парня.  Хотя, в прочем, они уже и так это сделали несколько месяцев назад. – Ну-ну. Единственное, на чëм я могу повеситься,.. - взгляд Сала принялся блуждать по окружающей местности в поисках чего-то подходящего для исполнения задумки бестелестного существа, но смотреть вдаль в уже заметно сгустившейся темноте было бессмысленно. Да и трава, будто специально, закрывала пареньку обзор, оставляя лишь ëлки, да сосны где-то вдали, –..это шнурки, - после некоторых раздумий ответил он, увидев выделяющийся из всеобщей темноты белый носок кеда, – у меня даже наушники в автобусе спиздили. - вот она, настоящая проблема. – А кто сказал, что тебе что-то из этого понадобится? - усмехнулся Ассари, убрав со лба собеседника очередную голубую прядь. Прикосновения откровенно бесили, но благо, их не ощущалось через пластик маски. – И то, что я не заставлю удушить себя собственными руками? - фантом улыбнулся во все свои.. 32 (48?) клыкоподобных зуба. – Хех, п.. - хотел, было, ответить Фишер, но осëкся: открытый призыв попробовать определëнно не обернулся бы чем-то хорошим. – ..издец. Убери руку с моего лица. – Лица? - с усмешкой повторил фантом – Да лица. Всё то, что ты хочешь сказать, я уже знаю наизусть и всю жизнь говорил себе с того самого дня, неужели ты думаешь, что сейчас, - акцентируя внимание на последнем слове, – это меня заденет? - голубоглазый раздражëнно отмахнулся от когтистой руки, постукивающей пальцами по маске, и всё же сел, параллельно подумывая, что слишком уж много времени провëл на свежем воздухе. – Разошëлся-то как.. А по реакции так и не скажешь. - улыбка, на его губах больше напоминающая оскал, стала чуть шире. – Да пошëл ты..! - парень поднялся на ноги и принялся искать в траве валявшийся где-то рядом рюкзак. Как назло, рука всё никак не находила несчастную лямку. – Как скажешь, Салли. - пожал плечами Ассари. Голубоглазого передëрнуло от его, на первый взгляд, совершенно безобидных слов, даже собственное имя (не то чтобы он его сильно любил) звучало ужасно. «Блять, да где он?!» - мысленно выругался Фишер, наконец додумавшись включить фонарик на телефоне. Но даже с дополнительным светом в траве ничего не нашлось: повсюду была лишь местами примятая, зелёная при свете дня, растительность. – Не это ищешь? М? - всё тот же, почти никогда не говорящий ничего хорошего, голос прорезал недолгую тишину и тем самым заставил Сала поднять голову на его источник. Тëмно-синий потрëпанный  школьной и не только жизнью хозяина рюкзак висел на локте Ассари, что теперь также встал с земли и теперь смотрел на того с наглой улыбочкой. И что он задумал на этот раз?.. – Действительно, где ему ещё быть. - пробормотал он, вздохнув. – Отдай. - как Фишер сейчас хотел бы посмотреть серому прямо в глаза, светящиеся бледно-красным светом в темноте, но, увы, никогда не выносил сего контакта больше наскольки секунд. – Аха, а ты отбери! - тем же издевательским тоном ответил Ассари, крутя портфель на руке за брительку.    Казалось, будто бы фантом знал все действия парня наперëд, так как выхватить несчастную сумку просто так не получалось. Хотя.. Разве не логично, ведь хтонические существа даже не являются полностью материальными, настоящими?    Но сейчас черноволосый обладатель красных глаз казался совершенно живым и Фишер готов был поклясться, что если бы тот не увернулся, то почувствовал боль от удара, возможно, продолжив также хищно улыбаться, будто ведëт жертву в ловушку. – Даже этого не можешь.. Какая жалость! - воскликнуло нечто и принялось убегать, унося с собой очередную вещь Салли. Сколько раз он так уже делал и сколько раз «жертва» находила «потеряшки» в самых неожиданных местах? Или не находила. Зависело от места. И чëрт дëрнул его на этот раз взять с собою полу-пустой рюкзак с повербанком и парой тетрадей.. Что так хорошо закрывал спину от знакомого сверлящего взгляда.      Гнаться за фантомом по высокой траве не являлось для Сала особым удовольствием, но своим долгом он считал вернуть, на этот раз, действительно нужную вещь.. Постепенно засыхающая растительность колящаяся даже через ткань штанов будто одновременно и подгоняла и задерживала голубоглазого, а страх не заметить скрытой в ней ямы или кочки рос с каждым сделанным шагом.        В один момент Ассари замер на месте. «Ай бл..», звук удара, боль от падения на землю двух тел. Двух.. Рюкзак отлетел в сторону, любитель гулять по ночам в первые держал фантома (ли), фактически обездвижив его своим весом и также в первый раз придавив к земле. На удивление, «тело» существа ощущалось не холоднее человеческого: своей рукой Сал чувствовал тепло, исходящее от ладони красноглазого, пока когти на его пальцах впивались в кожу. «Стоило надеть перчатки..» - промелькнула мысль в голове Фишера.    Как бы не писали в энциклопедиях «эксперты по нечисти», здесь и сейчас существо казалось «материальнее» всего вокруг. Даже ткань футболки действительно испачкалась в грязи от того, что парень (?) также успел споткнуться, пока бежал. Кости бëдер нечто слишком отчëтливо ощущались даже сквозь брюки, а шрамы на левом плече в этот раз выглядели реалистичнее.    Да и лицо.. Из местами кривоватой,  похожей больше на мультяшную картинку всё больше преобретало очень знакомые черты, черты, что Сал сам каждый день видел в зеркале по утрам. Бесформенная ранее улыбка будто бы незаметно, но ощутимо, с каждым мгновением становилась «нормальнее», а нос из кривого и странно задëрнутого кверху превратился в прямой, как тот, что как раз находился на полумаске Фишера.. Через какое-то время от своей жертвы нечто отличали лишь цвет кожи, упорно близящийся к серому и волосы, что так и остались пепельно-чëрными. – Удобно, а, Салли? - поинтересовался  всё ещё обездвиженный, но такой же наглый Ассари. Или уже не он. Но кто? – Очень блять.. - что дальше делать он не знал. Взгляд никак не мог оторваться от сей своеобразной метаморфозы, а дыхание не желало возвращаться в нормальный ритм. – Если честно, я надеялся, что ты подвернëшь ногу о какую-нибудь кочку и будешь валяться в канаве.. - черноволосый также казался запыхавшимся, чего раньше голубоглазый не замечал за ним. Выдав очередную «уничижительную» реплику, Ассари усмехнулся, но этот смех был больше похож на.. Нервный? Кто же знал, что фантомы тоже испытывают волнение.     – Как видишь.. - думал ответить ему тот в своей манере, уже примерно понимая, что мог бы сделать с внезапно «очеловечившимся» существом, но осëкся: сдерживаемые ранее эмоции начинали постепенно брать верх, но в этот раз телом двигал не страх и тревога, – ..Как же ты меня достал! - вырвав руку из хватки хтони, он впился ей в горло существа, что от неожиданности ослабило хватку на второй. К ещё большему удивлению, шея Ассари оказалась не безжизненно-холодной, а вполне себе тëплой. Казалось, это костяшки Фишера в миг похолодели, обретя «стальную» хватку от подавляемой злости и, внезапного чувства собственного превосходства.. Что было дальше Сал уже не понимал: в памяти отпечатался лишь смех Ассари, приятное тепло его горла и крови, что потекла из царапинок, оставленных криво остриженными ногтями на правой руке, после чего последовало помутнение в глазах. Шум в отяжелевшей голове не давал закончить начатое, а тело неумолимо начало клониться в сторону. Удар и мозг отключился.                                  *    *    * Когда парень очнулся, было ещё темно. Рядом не было ни одной живой души -  всё так, как он оставил, потеряв сознание. Открыв глаза, голубоволосый начал жадно глотать воздух. Сердце в груди билось с огромной скоростью, а маска будто бы начинала снова душить носителя. Дрожащей рукою Салли расстегнул ремешок и та также улетела в непонятном направлении, но, судя по звуку, теперь валялась недалеко. – Чт..Что это было? - в попытке подняться или хотябы сесть, спросил самого себя он, держа руку на груди, что раз за разом наполнялась воздухом как в последний. Мозг начал лихорадочно воспроизводить события прошедшего.. Часа? Фишер не помнил, сколько было времени, когда его пальцы сомкнулись на шее ненавистного фантома, а сколько было сейчас не знал: телефон, как он понял при осмотре карманов, выпал, когда тот упал в погоне за хтонью и теперь, скорее всего, лежал где-то в траве, разряженный почти до нуля и поставленный на беззвучный режим. «Я..Я убил его? Что я вообще сделал? Что произошло только что?!» - теперь эти банальные вопросы начали заполнять голову Сала, но ответов на них он не мог дать даже самому себе. Мысли путались, лихорадочно пытаясь выстроиться в поток, но каждая упорно лезла без очереди. – А со мною что?.. - наконец отдышавшись, спросил он вслух, будто бы кто-то другой должен был ответить. Обычно на все вопросы и не только, приходящие в голову Фишера, отвечал Ассари, внезапно возникая у него за спиной, а бывает и вовсе не уходя, к чему паренëк успел привыкнуть, как бы не не хотел этого. – Блять. - рука коснулась шеи, что теперь отдало ноющей болью. «Я сделал это сам с собою..?!» - очередной вопрос, ответ на который уже не казался неизвестным. Вскоре к телу начали возвращаться и остальные ощущения: Сал почувствовал, что ночи в новогирëвской области стали холоднее,  а правая коленка разбита в кровь (ох уж эти рваные джинсы), рука, на которой остались небольшие царапины от когтей начала саднить, и как до этого он не замечал боли? – Хочу домой. - была первая мысль, что пришла в голову парню, когда тот всë же смог встать на ноги, что слегка подкашивались то ли от усталости, то ли странного волнения, хотя вокруг всë было «хорошо», и поднять маску с земли. Дело оставалось за малым: наконец забрать рюкзак, чудом отыскать телефон и попробовать автостопом добраться до общежития «У Эдисона» в Новогорирëво, если только автобусы ещё не перестали ездить..                                *   *   * «Чтоб я ещё раз поехал гулять за город так далеко!» - думал он, вяло переставляя ноги по трассе и уже не удивляясь, тому, что водители встречных машин проносятся мимо на бешенной скорости.