may death find you well(пусть смерть застанет тебя в добром здравии)

Вот что происходит, когда ты прячешься так хорошо, что даже Смерть не может тебя найти. Ни Нил, ни Эндрю не верят, что их единственная идея сбежать от нее сработает. Но она появляется так внезапно, что у них нет времени на проверку. Конец света не приходит без предупреждения. То, что происходит одним летним днем, не требует объяснений. Крики за окном их общежития - это первый признак, за которым следует оглушительная тишина. Затем приходит ощущение надвигающейся гибели, ужаса и ощущение, что тебя вот-вот засосет в пустоту. Смерть кажется мгновенной и ошеломляющей. Вот и настал конец всему. Но Нил и Эндрю слишком упорно боролись за это будущее, чтобы его можно было так легко вырвать у них из рук. Нил садится в постели с явным желанием снова убежать, как будто последние несколько лет ничему его не научили. Она приходит за ними в самый неподходящий момент, как раз после того, как Нил начал осознавать, что это его дом. Телефон, с которым он играл, теперь валяется где-то в ногах их кровати, вместе с книгой о тропических насекомых, которую Эндрю читал, свернувшись калачиком рядом с ним. Какая-то часть мозга Нила знает, что их первым шагом должно быть найти остальных, но инстинкты подсказывают ему, что для этого уже слишком поздно. Прямо сейчас они вдвоем, единственный человек, который имеет значение на другом конце их пути. - А что если? - в панике предлагает Нил, потому что не знает, где спрятаться.-Мы залезем под одеяло? Разве это не должно отпугивать монстров? Эндрю дважды сжимает руку Нила.-Если Смерть настолько глупа, что не может найти нас через одежду, она не заслуживает того, чтобы называться смертью. Но это работает. Они бегут с единственной идеей, которая приходит им в голову, в отчаянной попытке спастись. Время не на их стороне. Нил тщательно укрывает их с головы до ног простыней и толстым одеялом, которые были в общежитии, когда они только переехали. Нил и Эндрю смотрят друг на друга под одеялами. Закрывать глаза слишком страшно. Это был бы не первый случай, когда другой исчезал в мгновение ока. Нил не может видеть достаточно хорошо, чтобы просверлить дыры в радужках Эндрю, но он все равно пытается, боясь, что моргание отвлечет его. Его глаза высыхают слишком быстро, но альтернатива еще хуже. Они вылезают из своего кокона только после того, как паника проходит. Неприятное ощущение в животе не проходит, но оно ослабевает настолько, что они могут двигаться, не испытывая тошноты. Они медленно снимают простыни, осматривая каждый уголок в комнате в поисках любого существа: живого, мертвого или сверхъестественного. Они одиноки. Что-то подсказывает им, что в обозримом будущем они будут слишком одиноки. Они слишком привыкли ощущать присутствие остального человечества вокруг себя. Оставшееся чувство похоже на фантомную конечность. Оставаться на месте - не вариант. В своих сжатых руках они держат все самое важное. Возможно, Смерть удалось одурачить на какое-то время, но в конце концов она вернется за ними. Молча, они соглашаются, что они все еще смертные, а это значит, что еда и вода необходимы. От энергетических напитков, которые они купили днем, остались пустые банки, как и от пакетов с закусками, которые Эндрю принес им в последнюю минуту, когда они возвращались с тренировки. Никто из них не упомянул, насколько это странно. Выходя из своей комнаты в общежитии, они никого не видят. Коридор завален выброшенной обувью и футболками из пальмового трикотажа, а также ракеткой, которую они случайно уронили на пол. -Может быть, мы попадем в рай- пытается рассуждать Нил. -Значит, Смерть сначала забирает своих людей в Ад, а потом кто-то возвращается за остальными. -Ты думаешь, мы попадем в рай?- Эндрю идет по коридору на пару шагов впереди Нила. -Нет- говорит Нил с такой убежденностью в голосе, что все его предыдущие слова ничего не значат. “Но разве не было бы здорово, если бы это было так?” Он позволяет себе надеяться на мирную жизнь после смерти. Ничто не лишит их уверенности в том, что они пережили достаточно, чтобы заслужить божественную компенсацию. Первым шагом является сбор ресурсов, прежде чем отправиться в путешествие туда, где смерть не кажется такой неизбежной. Их поиски продовольствия и припасов не приводят ни к чему, ради чего стоило бы рисковать и бродить по окрестностям. Смерть кажется настолько близкой, что шепчет у их ног. Нил открывает другую дверь общежития, но ничего не находит. Жизнь остановилась под странным углом, на полу валяются разбитые кофейные кружки, как будто кто-то исчез, когда держал их в руках, кондиционер включен, хотя в комнате больше никого нет. Ни еды, ни напитков, ничего, кроме забытых телефонов и ноутбуков, которые больше не включаются. Нил думает, что, возможно, это и есть Ад. Их наказанием является вечное скитание по безлюдному царству в поисках вещей, которые помогут им выжить, но которые они никогда не найдут. Отчаяние. Он задается вопросом, смогут ли они почувствовать, каково это - умирать от жажды, даже не отдохнув по-настоящему после смерти. Каждый холодильник, который они открывают, пуст. В общежитиях нет предметов, необходимых для их выживания. Им начинает казаться, что Смерть играет с ними, а не просто не может их найти. Смерть не смогла бы убить нас сама - говорит Эндрю, поднимая с пола очередную пустую банку из-под "Монстра". -Поэтому я предполагаю, что она убьет нас от обезвоживания. -Надеюсь, скоро пойдет дождь.- Нил чувствует себя неандертальцем, который ждет, когда ему принесут воды. У них даже ведер нет. -Я буду чертовски сильно скучать по экси.- Он поворачивает голову к Эндрю, единственному человеку, который мог бы сохранить ему рассудок.-Сыграешь со мной в последнюю игру? Эндрю останавливается как вкопанный, на его лице появляется уродливая гримаса.-Ты же не серьезно.-Он забывает, что нужно соблюдать тишину. Нил быстро приказывает ему замолчать, прижав палец к губам. Они не могут быть уверены, что Смерть не сможет выследить их по звуку. -Но я уверен- говорит Нил, показывая, насколько громким должен был быть голос Эндрю.-Я сойду с ума, если мне больше никогда не доведется поиграть в экси. -Мы скоро умрем от голода, Джостен.- Каждое слово Эндрю звучит осуждающе.-И ты думаешь о игре?” Нил пожимает плечами.-Я имею в виду, что я бы предпочел выйти в таком виде. -Я могу придумать способ получше. Нил остается в нерешительности, ожидая, что Эндрю предпримет что-нибудь, что изменит его мнение. После этого движения Нил чувствует себя слишком глупо, чтобы возражать. Эндрю встает на цыпочки, чтобы его губы оказались на одном уровне с губами Нила, и запечатлевает поцелуй на его губах. Как и все их поцелуи, он напряженный, но у этого есть привкус проклятия. Нил считает, что это уместно. Возможно, это рука самой Смерти, лежащая на левом плече Нила. Он слишком сосредоточен на губах Эндрю, прижатых к его губам, чтобы обращать на нее внимание. Если это так, то он вполне может попрощаться с жизнью.