Одна адская вечность

Одна адская вечность Это было неоспоримо, что-то пошло не так. Вырубив Рики, Гай должен был отвезти его в древнюю крепость Дана Бан, где сигнал, излучаемый GPS-навигатором его кольца, невозможно было бы отследить. Однако он не успел вовремя добраться до места назначения. Несколько машин, окрашенных в характерные цвета Тёмных, остановили его продвижение, в результате чего мотоцикл упал на бетон. В тот момент его приоритетом было защитить Рики своим телом. Их было семь, восемь или, может быть, около десяти человек в форме, которые бросились на него и начали бить его ногами, кулаками и дубинками. Сначала шлем немного защищал его, но затем у одного из печально известных людей появилась блестящая идея сорвать его, чтобы не упустить возможность прикончить его. Кровь затуманила зрение, но Гай с облегчением увидел, как Рики грузят на заднее сиденье фургона, не тронув ни единого волоска. «Я не смог тебя спасти, прости», — подумал он, закрывая лицо руками, чтобы получить несколько лишних минут жизни. В любом случае, их у него оставалось не так уж много. Тёмные решили, что он сошёл с ума, когда за мгновение до потери сознания Гай улыбнулся. «Я проиграл, но, по крайней мере, я пытался бросить тебе вызов и собирался сделать это, Ясон Минк. Ублюдок». Всё, что от него осталось, — это марионетка, которая больше не оказывала никакого сопротивления, её конечности поднимались с каждым ударом и падали обратно на землю под действием одной лишь гравитации, образуя брызги на багрового цвета луже. «Достаточно, он потерял сознание. Приказ не убивать его исходит сверху. И похититель, и питомец должны быть доставлены в Танагуру». Избиение прекратилось, и груду распухшей плоти тоже бросили в фургон. * * * Он был готов разгадать тайну того, что происходит с душой после смерти. Хуже грязи, чем жизнь в Кересе, конечно, быть не может, — считали полукровки, но Гаю не повезло. Доказательством тому служило постоянное пиканье подключённых к его телу аппаратов, нагнетающих воздух в лёгкие через ноздри, заживляющих раны, кальцинирующих сломанные кости и вводящих лекарства в его вены. Гай был привязан по рукам и ногам к жёсткой горизонтальной поверхности, не допускавшей ни малейшего движения. Даже его рот, через который проходила большая металлическая трубка, пронзившая его горло, вызывая постоянное ощущение рвоты и из которой время от времени подавалась вода и легкоусвояемая пища, которую не нужно было жевать, был неспособен издавать осмысленные звуки. Его глаза были свободны, но окружающая действительность была настолько леденящей, что темнота была предпочтительнее. В технологической комнате со стенами с подсветкой жуткие роботизированные существа с длинными тонкими гибкими руками и щипцами вместо рук ухаживали за ним, лечили его, чистили, стерилизовали и обновляли инструменты, исследовали его жизненно важные параметры и обеспечивали сбор и утилизацию его физиологических отходов с помощью зондов и сосудов. Проходили недели, но поскольку день и ночь не отличались друг от друга и ничто не давало ему представления о течении времени, для Гая это была одна адская вечность. Почти облегчением было то, что холодный искусственный свет с голубоватыми отблесками однажды явил ему облик с длинными волосами цвета жидкого золота, элегантной осанкой и ледяным взглядом. Его враг, воплощение демона, Ясон Минк. Оказавшись в его присутствии голым, беспомощным и жалким, Гай заскрипел зубами о металлическую спираль во рту и выразил взглядом своё отвращение, но был полностью проигнорирован. С аурой непостижимой таинственности Блонди нажал кнопку на пульте дистанционного управления. Интенсивность освещения приглушилась, стены и потолок превратились в экраны, на которых воспроизводились движущиеся изображения: Рики, нетерпеливо ходящий кругами по роскошной гостиной. Рики с бутылкой алкоголя перед собой и сигаретой между пальцами, с тоской смотрящий на огни вдалеке из огромного окна. Рики смотрит вниз на выступ небоскрёба, словно перебирая в уме возможность совершить последний, запоминающийся прыжок. Рики, отражающий в глубоких тёмных колодцах своих соблазнительных радужек апатию, скуку и депрессию. «Проклятье, что ты с ним сделал!» — хотел крикнуть он, но смог издать лишь пронзительный вопль. Словно прочитав его мысли, лорд Минк ответил на упрёк с выражением спокойной властности. «Если ты думаешь, что я виноват в его утрате воли, то ты ошибаешься. Рики достиг в Апатии равновесия, возможно, даже достаточной степени личного удовлетворения, принятия и спокойствия, но твоя тщетная попытка отнять его у меня и вызванный этим переполох заставили Юпитера отдать приказ о его беспрепятственном возвращении в Эос. Из-за тебя он снова стал пленником». Кадры с камер наблюдения в квартире постоянно повторялись: Рики за столом, Рики в постели, Рики перед телевизором, Рики одевается, Рики принимает душ, Рики погружен в свои мысли. И всегда с одним и тем же мучительно тусклым взглядом, который был полной противоположностью тому, каким он был раньше. Гай не хотел больше ничего видеть. Он закрыл глаза и покачал головой, издав скулящий звук. «Хватит. Пожалуйста, ты победил. Хватит, выключи это!» — хотел бы он попросить. Блонди ещё раз нажал кнопку на пульте, и стены снова засветились холодным белым светом. Молодой человек заставил себя открыть веки, на которых выступили слёзы и появилось искреннее чувство раскаяния. «Ты можешь всё исправить, — торжественно произнёс Ясон Минк. — Ты можешь занять его место. Питомец Академии вызовет слишком много подозрений, но Юпитер не будет возражать, если я заменю одного полукровку другим. Это будет выглядеть лишь как ещё одна эксцентричная прихоть богатой Элиты. Если ты согласен, я переведу Рики из Эоса, зарегистрирую его как гражданина и позволю ему жить так, как он хочет, рядом со мной, разумеется. Никто не будет его искать и иметь какие-либо возражения. Если ты откажешься, Рики останется моим официальным владением, а тебе будет дарована милость вечного покоя. Что ты выберешь?» Не было ни колебаний, ни секундного раздумья. Гай слегка наклонил голову вперёд — ровно настолько, насколько позволяли ограничители и трубка в горле, — и ответил утвердительно. «В таком случае мы договорились». Излучая злобу, Ясон достал из кармана костюма необычное серебряное кольцо с сапфирами и приблизил его к паху своего нового питомца.