Beneath the Ruins of Us

Сны Яэ Мико всегда были особенно яркими. Реальность, в которой она путешествовала длинными ночами напролёт, всегда казалась настолько доподлинной и живой, что, просыпаясь по утрам, иногда она на могла точно сказать, где заканчивался сон и начиналась явь. Эмоции, которые она раз за разом переживала, казались гораздо реальнее тех ощущений, которые сопровождали ее обыденную, размеренную жизнь. Однако стоило будильнику зазвонить, этот сказочный мир безвозвратно распадался на куски, и лишь его эхо отдавалось вокруг—в учащенном сердцебиении, спертом дыхании и переливающихся в свете утренних лучах капельках слез в уголках глаз. Воспоминания о ночах, словно мрак, исчезали с рассветом, оставляя девушку с неизгладимым чувством недостаточности. Мико не оставляла надежд докопаться до правды. Раз за разом она старательно пыталась поймать момент, когда вот-вот окунется в царство Морфея, чтобы запомнить хотя бы крохотную деталь другого мира, хотя бы, наконец, запомнить, как именно выглядело лицо человека, который раз за разом являлся ей во снах. — Девушка, вы че, спите? — из состояния полудремы Мико вывел нечленораздельный голос. Она и не заметила, как ненадолго выпала из реальности. Прийдя в чувства и оглядевшись по сторонам, вновь чуть зажмурившись от ультра-яркого света ламп в магазине, она перевела взгляд на покупателя, который беспардонно облокотился на кассу гораздо сильнее, чем это диктовали правила приличия. В нос тотчас ударил запах алкоголя, который заставил девушку наморщить нос: — Прошу прощения, — пробормотала Мико, сканируя поставленные на кассу упаковки лапши быстрого приготовления. — Э-э-э, так не пойдет. — Мужчина осклабился. — Такой из тебя работничек, раз ты в свою смену носом клюешь. Так дела не делаются, надо бы твоему боссу об этом рассказать. Мико остолбенела, ошарашенно глядя на незнакомца. Она видела этого мужчину впервые: взлохмаченные волосы, офисная одежда, натянувшаяся на его сбитом теле, сальные волосы. Его чуть прищуренные темные глаза уже блуждали по ее телу; волна мурашек прошлась по спине девушки. Яэ понятия не имела как быть в таких ситуациях. Она только недавно устроилась в магазин, и ей очень не хотелось так скоро распрощаться с этой работой. — Вам показалось, — взяв себя в руки, Мико продолжила сканировать лапшу. — Я так не думаю. Ну же, где твой босс? Если ты его не позовешь, то я сам пойду. Держать свои эмоции под контролем было чертовски сложно. Мико почувствовала, как спина покрылась холодным потом, а внезапное грубое прикосновение мужчины, который схватил её за руку, окончательно выбило из равновесия. — Отпусти меня! — Ну-ну, не надо так кричать, я же… — Отпусти ее. — Вдруг в дискуссию вмешался кто-то третий. Из-за того, что Мико была сбита с толку, она и не заметила, что кроме них двоих в магазине был кто-то еще. Яэ ожидала увидеть смелого парня, решившего встать на ее защиту, однако вместо этого поодаль от мужчины стояла невысокого роста, на вид довольно хлипкая, девушка в спортивном костюме и кепке. Если бы Мико увидела ее где-то в другом контексте, она бы заклеймила ее NEET’ом, потому как только гиковатые отаку выходили в таком виде на улицу. — Отпусти девушку, — еще раз повторила она, неотрывно глядя в глаза мужчине. Тот, еще более раззадоренный внезапным вызовом (и, судя по координации, пьяный в стельку), наконец обратил на нее внимание, однако рука Мико по-прежнему оставалась зажата в его тисках. — Я ведь ничего такого не делаю. — Последнее предупреждение. — Девушка поставила свой кулек на пол. Мико стало страшно. Ситуация накалялась, однако из-за адреналина и паники она вообще не могла ничего сделать. Ее как будто бы парализовало. — Вот как? — протянул мужчина, определенно не придающий словам девушки никакого значения. — А то что? Мико скорее ожидала, что следующим ходом незнакомка пригрозит полицией. Любая обычная девушка на голову ниже сбитого мужчины средних лет так бы и поступила, верно? Однако все ожидания Яэ оказались разбиты в долю секунды—более того, она даже не была уверенна, когда именно, в какой именно момент времени это произошло. В одно мгновение пьяница просто оказался на полу, в то время как девушка, приняв защитную позу после удачно совершенного раундхаус кика, отступила назад. Яэ все еще ошарашено пялилась на разыгравшуюся перед ее глазами сцену, как вдруг незнакомка вывела ее из оцепенения, окликнув: — Ты в порядке? Мико сглотнула. Ее руки все еще тряслись, а выделившийся адреналин подстрекал сердце биться еще скорее. Наконец, найдя в себе силы, она кивнула, взглянув на свою спасительницу. — Слава богу, — она заметно расслабилась, и ее тонкая линия губ сложилась в улыбку облегчения. Длинные фиолетовые волосы обрамляли ее лицо— вернее, нет, — они скорее скрывали его. Кепка, надвинутая на глаза, не особо способствовала тому, чтобы Яэ могла хорошенько разглядеть черты лица девушки, которая будто бы старательно пыталась сокрыть свою личность, раствориться в толпе и просто оставаться незамеченной. — Спасибо, — Мико прошептала, слыша, как дрожит ее собственный голос. — Ей, ты точно в порядке? — вдруг расслабленное выражение исчезло с лица незнакомки, сменившись озабоченным. Мико вздрогнула, ощутив на своих щеках что-то мокрое. Ее голос. Яэ была готова поклясться, что это был далеко не первый раз, когда она слышала его звучание. Эта мелодия, эта тональность, эта твердость, с которой она произносила каждое слово, но и необычная мягкость и волнение — все это казалось слишком знакомым, слишком важным, чтобы перепутать с любым другим голосом. — Ты, наверное, слишком потрясена случившимся, да? Все уже в порядке. Он тебе не угрожает. — П-простите, — Мико вытерла слезы, наконец сообразив, насколько неприглядно было вот так молча стоять и плакать перед… незнакомцем. — Я, я не понимаю, что на меня нашло. Толком извиниться у Мико не вышло, потому как из подсобки на повышенные интонации наконец выбежал менеджер. Все последующие события закрутились вихрем: приезд полиции, разбирательства и демонстрация записей с камер наблюдения. Лишь в два часа ночи Яэ наконец ввалилась в свои апартаменты, тотчас рухнув на кровать. Весь вечер окончательно высосал из нее последние силы. Не в состоянии ни о чем больше думать, она провалилась в сон, даже не переодеваясь. На следующий день все произошедшее казалось нереальным. Мико была безмерно благодарна, что ее не уволили с работы за беспорядок. Готовя себе завтрак, она гадала о том, как все закончилось для той девушки, которая заступилась за нее. В конце концов полиция имела к ее средствам решения проблемы много вопросов. Яэ очень хотелось верить, что копы сочли прикосновения достаточно тяжелым случаем, на который разрешалось ответить насилием. Мико глубоко вздохнула. Из-за того, что она в какой-то момент потерялась в водовороте событий, она даже не поблагодарила девушку в полной мере. Более того, она даже не спросила ее номер, ну или хотя бы ее имя, для начала. Теперь шанс вновь отыскать ее в столице, вмещающей больше десяти миллионов людей, был настолько же высок, как и отыскать какой-то конкретный камень в пустыне Сахара. — Ты весь день в облаках витаешь, — обеспокоенно произнесла Лиза. — На тебя не похоже. — Что? Рассредоточенность в этот раз-таки откликнулась Мико: кусочек курицы, удерживаемый между двумя палочками, плюхнулся обратно в тарелку, расплескав карри, брызги которого благополучно приземлились Мико на блузку. — Черт. — Вот об этом я и говорю. Ты сегодня весь день как будто бы где-то не здесь. Лиза Минчи, будучи подругой Мико с самого поступления, уже успела составить себе портрет «хитрой очаровательной» Яэ, а потому с уверенностью могла сказать, когда что-то выбивалось из рамок нормальности. — Твои манерности за столом вообще отдельная история. — То, что я не ем чипсы руками, а только палочками, это не манерности, — хмыкнула Мико, оттирая пятно настолько старательно, насколько же и безуспешно. — В любом случае, это слишком на тебя не похоже. Неужели что-то случилось вчера во время твоей смены? — Минчи облокотилась на стол, положив подбородок на руки и ехидно заулыбавшись. — У тебя выражение лица девы в любви. И кто же этот рыцарь на белом коне? Хотя нет, недостаточно аутентично. Самурай на белом коне? Сегун?.. — Хватит проектировать на меня свои фантазии, Лиза. — Мико покачала головой, сдавшись едкому пятну. — Нет никакого сегуна, но вчера и вправду кое-что произошло. Яэ была готова поспорить, что ее подруга еще никогда не слушала ее с таким увлечением. Пока они сидели за столом в кафетерии, ее малахитовые глаза буквально светились. Будучи фанатом всего, что было связано с литературой, Лиза наверняка еще себе что-то дофантазировала, раскрасив пересказанную историю в еще более насыщенные краски. — А ты говоришь нет сегуна. Чем тебе не кандидат? — Не припоминаю, чтобы в истории Японии были сегуны женского пола. — Это детали. — А как по мне, очень даже важные датели. Я вообще была в шоке, в буквальном кстати смысле, когда она так… эффектно его накаутировала. Вот уж не суди книгу по обложке, — Мико вздохнула, вновь припомнив, что она упустила свой шанс узнать личность таинственной незнакомки в спортивном костюме и кепке. Кто вообще носит кепку ночью?.. Наверняка же на улице ни зги не видно из-за этого. — Хм, теперь хотя бы ясно к чему было это утреннее: «А не записаться ли мне на карате». Сегун тебя точно впечатлила. Сколько не отмахивайся и не припирайся, а идею, которая уже поселилась в мозге у Лизы, даже насильно не выселишь. Кличка «Сегун» навсегда прилипла к загадочной спасительнице, и, к большой досаде Мико, периодически всплывала в разговоре с Минчи в издевательских контекстах. Время незамедлительно бежало вперед, как и насыщенная университетская жизнь Мико. Кое-как отстрелявшись в первые семестры, она наконец смогла ощутить прелести чуть более расслабленной жизни. Учиться в одном из лучших столичных университетов было далеко непросто, но со временем «хитрая лиса», как ее иногда называла Лиза, разобралась, как именно нужно организовывать учебу, чтобы находилось время и на работу, и на развлечения. В конце концов Яэ жаждала переезда в столицу главным образом потому, что ее по горло достали скука и однообразие, которые буквально монополизировали ее родной провинциальный город. А потому она с превеликим рвением участвовала практически в каждой тусовке, на которые ее приглашали Лиза и другие девчонки из уни. — Это было просто ужасно. Ты вообще видела его лицо? Ну точно девственник, — громко расхохоталась Минчи, стоило ей и Мико наконец покинуть стены кафе, в котором состоялось их групповое свидание. Мико неловко посмеялась. В конце концов, чтобы не ударять лицом в грязь (как ей казалось) перед Лизой, успевшей вдоволь наиграться с людскими сердцами в Германии и теперь переехавшей атаковать японцев, она наплела невероятные истории о своих несуществующих романтических похождениях при первых встречах. Ну и теперь было как-то поздно давать задний ход. С того дня часть усилий на совместных романтических экспедициях Мико тратила еще и на то, чтобы оставаться в образе девы искусительницы. При должном отсутствии опыта, у нее, однако, вполне себе получалось отыгрывать эту роль. Самой себе Мико бы точно влепила A+ за актерскую игру. Стоило ей войти в роль, что впредь никто бы не поверил, что она часами сидела за столом, корпя над учебниками в неэлегантной скрюченной позе. Однако на публике да, она была звездой: родители точно при зачатии передали ей все гены, ответствующие за традиционно красивые пропорции. — Да уж, это свидание точно было провальным. Не знаю на какое место в списке его определить по худшести. — Наверное на второе, — предложила Лиза. — Призовое место достается тому, где на тебя пролили пиво. — Брр, вот зачем ты мне об этом напомнила? Несмотря на довольно частые походы по кафе и барам, отыскать себе парня у Яэ до сих пор так и не вышло, однако Минчи за это время, судя по ее словам, уже успела раза четыре сменить себе партнера. Для нее решить с кем-то встречаться было как кофе выпить, честное слово. И, вероятно, именно из-за этого, Лиза частенько поддразнивала Мико за-за ее неприступности, каждый раз приплетая в разговор «Сегуна». Перейдя перекресток, девушки оказались у неожиданно разверзшейся стройки. — Еще только на прошлой неделе тут стоял жилой дом, — проговорила Минчи, разглядывая строительство. — Старый, конечно, мягко говоря. — Точно, что мягко говоря. — Поразительно. Я, конечно, наслышана, что японцы быстро строят, но тем не менее впечатляет. Мико пробежалась глазами по билборду, стоящему рядом со стройкой, и тут все встало на свои места. — Ну так, конечно, они ведь здание для Райдэн Электроникс строят. Там уж наверняка промедлений не терпят. Каждый житель столицы, да и не только, был наслышан о мегакорпорации, которая монополизировала рынок электроники. Их влияние выходило далеко за границы Японии. — А-а, — многозначительно протянула Лиза, переключаясь на следующую тему. — Так ты говоришь, что теперь по пятницам ты недоступна? Неужели в этой твоей новой школе по карате нет какого-то более… человеческого времени для занятий? Мико пожала плечами. В конце концов, она и сама не слишком горела желанием тащиться куда-либо в вечер пятницы, однако кружок карате от университета в силу перестройки спортивного комплекса временно закрылся, а потому тренер порекомендовала школу, куда можно было пристроиться, пока здание не достроят. Она уж больно сильно нахваливала эту школу, да и Мико не слишком хотелось забрасывать спорт, учитывая, что она была не большим фанатом спортзала, а набирать кило из-за пристрастия к жаренной еде все-таки не хотелось. — Я и сама не в восторге, поверь мне. Однако это была единственная группа, в которой были свободные места и, более того, мой уровень. Лиза обреченно вздохнула: — Почему бы тебе просто не ходить со мной в спортзал? — Может, потому что ты постоянно ленишься туда ходить? — Справедливо. Да, Мико определенно проклинала себя за то, что согласилась пойти на занятия по пятницам, ведь когда пришло время наконец оторвать свою попу от кровати и собраться на тренировку, она была уже не настолько уверена, что ей так уж сильно был нужен новый пояс. К счастью, хотя бы сама школа располагалась от нее относительно недалеко — можно было добраться не трясясь в метро полдня. Следуя указаниям, Яэ дошла до раздевалки, где, переодевшись в костюм и повязав с гордостью свой оранжевый пояс, все-таки порадовалась, что решила пойти. В конце концов, заниматься карате ей очень нравилось, особенно учитывая, что она была лучшей в прошлой группе по растяжке. Да и ко всему прочему, ей очень сильно льстили удивленные выражения парней и появляющееся в их глазах уважение, как только она про между прочим, невзначай, сообщала им, что занимается борьбой. Стоя в коридоре рядом с другими, Мико с разочарованием обнаружила, что кроме нее в группе была только одна девушка, зато среди парней она заметила пару знакомых лиц с кружка. Видимо, не она одна решила послушать совета тренера и пойти в эту школу. За непринужденной беседой, Яэ потеряла счет времени и опомнилась только тогда, когда двери позади нее распахнулись, давая команду группе пройти в додзе. Мико с любопытством просеменила внутрь— она очень надеялась, что ее новый тренер будет настолько же внимательным и дружелюбным, как и прошлый, и что не станет гонять их всех до седьмого пота. Встав в рядок в другими, она с замиранием в груди ожидала, когда же наконец ее взору предстанет стереотипной внешности тренер средних лет. Какого же было ее удивление, когда в додзе вошла невысокая девушка, бесшумно ступающая по полу. На мгновение будто бы само время остановилось—Мико не могла поверить свои глазам. Теперь уже без кепки и в белоснежном свежем карате-костюме, убрав длинные волосы в косу, и с достоинством держа осанку, она вновь предстала перед Яэ. Ее лицо, не выражающее ни единой эмоции, лишь профессиональную строгость, было словно бы лицом другого человека, однако Мико была готова поклясться, что это определенно была та самая. И стоило ей произнести первое слово, Яэ полностью в этом удостоверилась. — Приветствую всех вас. На время отсутствия Мистера Такамуры я буду тренером на замене. Можете обращаться ко мне Эи Сенпай.