Шоколад

Выходные от учёбы и выполнения долга хранительниц городка Мышкин это поистине сказочные дни. Наконец-то можно собраться всем на спокойном дружеском мероприятии вроде пикника. С поданной идеей Снежки, волшебницы, вместе со своими друзьями, командой, назвавшейся Героями Земли, договорились встретиться в парке, чтобы устроить отдых на свежем воздухе. Вот только Саша всё никак не найдет себе места, размышляя, либо Алёнка уже настолько избалована этими всеми волшебными приключениями, либо он сам себе завышает планку, каждый раз устраивая их совместную прогулку. Он понимает, что так просто рыжеволосую девчонку не удивить, и то и дело ходит кругами по комнате, бормоча себе под нос: — Это не то, это уже было, фокусами с огнём вообще мимо, — он треплет себе волосы, почти выдирая их клоками с головы. — Саша, да чего ты так переживаешь? — отвлекаясь от чтения комиксов на нервного друга, задаётся вопросом Вася. — Купи ей чего-нибудь, конфет, например, или мороженое. — Эх, Вася-Вася, это может и прокатит, например, со Снежкой, — Саша остановился, поймав недовольный взгляд своего друга, но продолжил, — ну я в плане того, что Алёнку так не удивишь, а я хочу сделать ей сегодня особенный сюрприз! Первые выходные за столь долгое время, — он завалился на диван рядом с Васей. — А у меня всего несколько часов до встречи и ноль, понимаешь, ноль идей в голове! — Понимаю, — удручённо прошептал он. — Чем их удивишь, если они сами по себе удивительные, — Вася обомлел, облокотившись рукой о локоть дивана, — вот были бы у нас тоже силы или хотя бы артефакты с магическими силами, вот тогда можно было хоть как-то быть с ней на равных, — задумчиво уточнил парень, явно говоря о своей снежной волшебнице. — Артефакт! — вскрикнул Саша, вскочив с дивана, Вася от неожиданности аж свалился на пол. — Вася, ты гений! — радостно кричал Абрикосов, он был готов уже было расцеловать своего друга за лучшую идею сегодняшнего дня, но радость его сменилась разочарованием. — И где мне взять артефакт, Вася! Фома и Ерёма уехали на выставку волшебного зодчества; Ядвига Петровна и Кощей явно не согласятся на мою просьбу, а кот, про кота я вообще молчу, он точно начнёт читать лекцию об опасности магических артефактах в неправильных руках. — Саша грустно вздохнул, продолжая причитать, — Ваня точно не одолжит мне волшебной книги, да и Алёнке будет наверняка скучно просто читать про магические артефакты. — Тебе нужен кто-то беспринципный, — предложил Вася. — Тот, кто разбирается в волшебном мире и артефактах, готовый идти на уступки или одолжения, кто не стоит ни на одной стороне: зла или добра. Вася и Саша задумчиво молча стояли, перечисляя в голове всех знакомых, подходящих под эти критерии, как вдруг синхронно в головах обоих всплыл образ человека. — Морок! — выкрикнули оба. И Саша тут же обулся и побежал к волшебному порталу. — А я всё-таки принесу Снежке её любимое мороженое, — размышляя на едине с собой, решил Вася, присаживаясь обратно на диван, попутно открывая журнал с комиксами.

***

— Ну а почему ты ко мне-то пришёл, неужели так сложно было спросить у девчонок, — закатывая глаза, произносит Влад, вальяжно развалившись в своём кресле. — Ты понимаешь, они же почти всегда вместе, времени оставалось мало, в голову ничего не пришло интересного, и я не хотел бы, чтобы Алёнка узнала или даже заподозрила что-то неладное. Хочу устроить ей сюрприз! — объясняется Саша, почёсывая затылок, его взгляд стыдливо направлен в пол. — Да уж, даже не знаю, чем могу тебе помочь, — отвечает князь. — Ну, пожа…луйста, Влад, у тебя наверняка что-то есть, — умоляет парень, потихоньку рассматривая вещи Морока в поисках чего-то интересного. — О! А это что за камень такой? — с восторгом от находки интересуется юный фокусник-факир. — Не трожь мои вещи, — резко поворачивается Влад, но тут же останавливается, глядя на тёмно-синий камень в его руке. — А хотя знаешь, это тебе как раз и нужно, — продолжает он спокойно, — но я не могу отдать кому-то его просто так! — ехидно скалится Морок, а его глаза начинают гореть ярко-голубым цветом. — А что это вообще такое? — рассматривая необычный артефакт, спрашивает Саша. — Хех, — ухмыляясь, Влад встаёт и подходит к Саше, забирая камень. — Это мистический кристалл телепорта! — презентабельно заявляет Морок, делает паузу, наблюдая восхищённое выражение лица Саши, доспехи ему аплодируют, — телепорта по другим измерениям, — уточняет он, вызывая ещё больший восторг у Абрикосова. — Ничего себе! Круто! — Саша тянется за камнем, но Влад убирает руку. — Полегче, герой-любовник, я же сказал, что просто так этот камень не отдам. Это очень ценный артефакт и очень опасный. Проходя через параллельные вселенные, можно потерять свою. — Этот артефакт точно произведёт на Алёну впечатление, — размышляет вслух Саша. — Я готов на любые условия! — без тени сомнения заявляет он. — Отлично, — говорит Морок. — Ты теперь мой должник. Когда мне будет что-то нужно, ты тут же придёшь и сделаешь это для меня, — словно бросив вызов, произнёс князь, протягивая кристалл Саше. — Хорошо, но как он работает? — вертя в руках артефакт, интересуется парень. — Тебе нужно только его коснуться, и откроется портал в другое измерение, — объяснил Влад. — Кру…то! — глаза Саши засияли как два огонька. Влад отдал камень Саше и бросил взгляд на часы, висевшие на стене. — Ёлы-палы, я же должен был занести материал об образовательной программе на следующий семестр! — Влад резко махнул к выходу, оставив Сашу, всё ещё очарованного камнем телепорта, одного. — Стоп, а что он там говорил про возвращение? — испуганно спросил себя Саша, доспехи пожали плечами, как тут зазвонил телефон. Александр вскрикнул от неожиданности и взял трубку, на конце которой настойчиво и звонко сказали: — Саша, ну где ты там? Я уже почти-почти на месте, стою, жду тебя. — Алёнка, уже бегу! — запрятав мистический кристалл телепорта, Абрикосов поспешил на выход вслед за Мороком.

***

— Еле успел сдать все бумаги во время, ну кто придумал делать эти скучные отчеты? — бормотал себе под нос Влад. — Я ещё и опаздываю! — начинал вскипать он, — и как мне теперь понять, где все собираются? — вскинув руки, продолжил гневаться Морок. Влад проходит через портал в Мышкин и начинает бродить по городу, как замечает знакомый силуэт с длинной, ниже пояса, косой, выходящей из магазина девушки. Варя. Морок аккуратно следом шёл за ней, прячась то за стенами домов, то за деревьями, то за кустами; он не хотел признавать, что забыл, куда приходить и вообще заблудился, это сильно ударит по его самолюбию, когда Сказочный Патруль, Саша и Вася узнают об этом и засмеют. — А ну покажись, я же вижу, что ты за мной следишь! Кто ты и чего тебе надо? — Варя застала его врасплох, и Мороку ничего не оставалось, как выйти из тени. — Влад?! Ты что такое удумал? — удивлённо спрашивает она, скрестив руки на груди. — Да вот, проверяю твои наблюдательные способности, — изворачивается он. — Ты хорошо слушала мои лекции, это похвально, — с гордостью вздернув нос, произносит Влад. — И что, теперь я могу получить автоматом оценку и быть свободна от ваших занятий, Владислав Владимирович? — с издёвкой произносит волшебница, уперев руки в боки. — Даже не мечтай, Колючка. Я буду ждать весь сказочный патруль на экзамене, и к тебе у меня будут дополнительные вопросы. — Это с какой это стати? — А с такой, Варечка, что раз ты так хорошо знаешь материал, то и спрошу я с тебя вдвое, — ехидно произносит он. — Это не педагогично! — Варя обиженно топает ногой и уходит. Влад следует вместе с ней. Теперь ему не придётся таскаться по кустам, и он может спокойно дойти до пункта назначения. Варя изредка поворачивается и окидывает Влада недовольным взглядом, когда тот на это отвечает своей фирменной хитрой улыбкой. Тут он замечает коробку шоколада в виде сердца в её руках. — Колючка, это мне? — заглядывая в руки, спросил он с легкой усмешкой. — Что?! — резко остановившись, обернулась Варя, и Влад чуть было не столкнулся с ней, но во время затормозил. Они стояли посреди парка, друг к другу чуть ли не вплотную. Варя подняла на него взгляд, их глаза встретились, и через мгновение она оттолкнула его свободной рукой. — Не дождёшься, — скрывая смущение от такой тесной близости, Варя снова отвернулась. — Это для пикника! — бросила она, продолжив путь. — Эй, Колючка, угости конфетой, — оббегая Варю, спросил Влад, протягивая руку к коробке. — Вот ещё, размечтался, — убирая конфеты от князя в сторону, Ветрова напоказ взяла одно шоколадное сердечко из коробки и съела его прям перед Мороком, специально его дразня. Но Влад не спешил расстраиваться и по-детски играючи показал ей язык, на что та только нахмурила брови и, хмыкнув, пошла дальше. А Влад загорелся, раззадорился, ему нравится эта игра в кошку с собакой, он лает, но не кусает, а она шипит, но не царапается, если только иногда. — Хватит за мной ходить, — остановившись, Варя развернулась и вытянула руку, жестом останавливая Влада. — Колючка, я иду не за тобой, а вместе с тобой, или ты забыла, что я тоже приглашён на пикник. — Забудешь такое, весь вечер отговаривала Снежку слать тебе приглашение. — А что хотела лично передать? — заигрывая, произнёс он. Варя закатила глаза, напоказ вздохнула и махнула на бывшего тёмного князя рукой, но внутри уже кипела от злости. Влад был невыносим в своем репертуаре общения с ней. Всегда найдет, к чему прицепиться. И не только к словам, даже просто к ней. Как… «Как репейник», — подумала она. Цепкий, стойкий, колючий. «Колючий?» Колючка. Так он её называет, вызывая бурю эмоций и желание ответить, дать отпор, показать, что она не будет терпеть издевательств в свою сторону. Варя ведётся на эти игры, ей тоже нравится эта псевдоинтеллектуальная игра в лидера. И не всегда она ведётся в грубой форме, с раздражением и озлобленностью, порой эти споры развиваются с такого задора, что перерастают в азарт, и со стороны это больше становится похоже на… флирт? «Да ни в жизнь!» — отрицая свои же доводы, Варя ведёт неравную борьбу эмоций с мыслями. И ведь Морок прав от части, она тоже цепляется к нему, придирается, хотя он уже мог бы заслужить доверие своими поступками. Если бы он совершал их от чистого сердца, а не приходил на помощь, когда никто не просил и не устраивал карнавал хаоса и безумия, раздавая нравоучения направо и налево. Учить он её вздумал. «Не надо меня учить», — вспоминая первые занятия боевых искусств под руководством Морока, у Вари задёргался глаз. Она не понимала его, не видела его намерений и не знала, чего ожидать от бывшего врага и тёмного князя. И потому не могла всецело довериться. К тому же, как можно довериться человеку, который ни во что тебя не ставит и то и дело норовит съязвить? Который уверено и с гордостью считает себя человеком высшего общества? «До поры до времени», — гордо вздёрнув нос, подумала она. Только пока она не станет Королевой, и тогда его статус будет ниже её нынешнего. Да, она тоже горда и никому не позволит задеть достоинство и опустить её ни наедине, ни при всех, посмеявшись над её персоной. Но неужели ему настолько сильно нравится выводить её из себя? Почему он не хочет исправиться и показать себя с доброй стороны? Он уже сделал первый шаг, отказавшись продолжать работать под началом Повелителя, Сирина, да, вынуждено, да, из-за предательства, но ему ничего не мешало вернуться на тёмную сторону. Но он не стал возвращаться к прошлой жизни; не смог. Если бы он только прекратил язвить и доказал, что изменился и готов всё также прийти на помощь, но без заявлений о важности его персоны и низшей оценки работы Сказочного Патруля. Если бы он только действовал искренне, как тогда с гитарой, и открыл ей своё сердце. Конечно, если у него оно есть. Тогда бы и она к нему потеплела. Возможно. Утопая в собственных размышлениях, Варя жадно поедала одну конфету за другой. — Ты так до пикника ничего не оставишь, — заливаясь смехом, сказал Морок. Варя в очередной раз развернулась и, взяв шоколад, сунула в рот Мороку. — Помолчи-ка, Владик! — заявила Варя, — теперь ты соучастник! — нахмурившись, сказала девушка. — Давай-ка спокойно дойдем до ребят, — она серьёзно взглянула на него, всё ещё держа пальцы на его губах. Варя молча посмотрела ему прямо в глаза и уверенно ждала. Сейчас она управляла ситуацией, была на высоте. И когда она, наконец, смогла прочитать во взгляде Влада поражение и принятие, лицо её расслабилось, а глаза вновь опустились на губы. Тёплые, мягкие, слегка розоватые и испачканные шоколадом. Варя застыла, рассматривая их, и невзначай провела по губам Влада пальцем, стирая остатки конфеты. «Ну как можно говорить гадости с таким лицом?» — она нагло рассматривала Морока, водя взглядом от его губ до ярких, выразительных, горящих голубых огней-глаз, тёмных, густых бровей до иссиня-черных взъерошенных волос. — «Аленький цветочек сделал своё дело», — она не могла отрицать красоту парня. Варя облизала остатки шоколада с пальцев и опустила руку, а потом снова недовольно взглянула на Морока. Влад нервно проглотил конфету и, потупившись, стоял, а на его щеках выступил небольшой румянец. На его лице читалось явное удивление. Варя, наконец, пришла в себя и, осознав всё, что сейчас произошло, взвизгнула на весь парк, покраснела и закрыла рот руками, словно переживая свой первый поцелуй. Невербальный, конечно. Но всё же. Коробка сладостей взмыла в воздух, разбрасывая конфеты в стороны, как лопнувшая пиньята, и рухнула на тропинку, подняв небольшой клубок пыли. Варвара начала пятиться назад и, споткнувшись о свою же ногу, упала рядом с конфетами, всё ещё зажимая рот руками. — Ну, ты даешь, Колючка, — Влад протянул ей руку как ни в чём не бывало. — Вставай. Варя молча приняла помощь и поднялась, снова оказавшись до невозможного близко к Мороку, не отпуская, крепко держась за его тёплую, огрубевшую от оружия руку. — Постой, дай отряхну, — Влад тоже не спешил её отпускать и свободной второй помог Ветровой очиститься, насколько это было возможно, и добавил. — Последний штрих, — он аккуратно убрал сбежавшую на лоб прядь волос за ухо, и рука замерла на её щеке, утонув в глазах цвета аметиста. Надеясь на продолжение, Влад медленно приблизился, остановившись в сантиметрах у её лица, ожидая одобрения. Варя почувствовала его горячие дыхание на своих губах, а аромат её любимого шоколада коснулся носа. Поддавшись моменту, она было прикрыла глаза и, положив вторую руку ему на грудь, ощутила, как сильно бьётся его всё же имеющееся сердце. Привстав на носочки, медленно сокращая итак ничтожное расстояние с неизбежным, она случайно бросила свой взгляд в сторону. — Шоколад! — резко вскрикнула она, прервав второе неловкое за этот, кажется, такой невыносимо долгий день, столкновение с Мороком. — Не переживай, Колючка, — спокойно сказал он, достав из-за пазухи вторую такую же коробку конфет. И не прогадал. Всё это время он притворялся, что в первый раз их видит. Ведь когда он заметил Варю у магазина, то непременно обратил внимание на покупку и просто-напросто попросил продавца принести ему такую же. — Влад, как это понимать? — изумленно округлив глаза, спросила волшебница. — Твои любимые? — то ли уточняя, то ли утверждая, сказал Влад, протягивая коробку запечатанных конфет. — Д-да, — потерянно вымолвила Варя, всё ещё пребывая в шокированном состоянии. Влад посмотрел сначала в сторону, куда упали сладости, потом снова на Варю, которая всё не могла прийти в себя. — Хоть и не княжеское это дело, мусор мы уберём, — парень обречённо вздохнул об утраченном моменте, но, разряжая ситуацию, молча донёс коробку с конфетами до мусорки. — А то ещё будешь причитать, — с подколкой добавил он, отряхивая руки. Варя стояла и смотрела, в голове её бушевал ураган мыслей, а сердце бешено выпрыгивало из груди. Да, он не доблестный рыцарь на белом коне, но человеческое и даже благородное в нём всё-таки есть. Где это всё хранилось в нём до этих пор? Или она просто не хотела замечать. Варя тоже не милая принцесса, уповающая найти добропорядочного человека. Ей тоже нравятся эти интеллектуально-язвительные схватки, где то она, то он выходит победителем. Ей тоже нравится внимание и общее признание. Ей тоже нравится эта борьба за лидерство. Ей нравится он. «Такой, какой он есть, со всеми его недостатками, гордыней, упрямством и чувством собственного достоинства», — подумала она, и уголки её рта приподнялись в лёгкой улыбке. «Потому что он такой же» — А как тут не причитать, из-за тебя я испортила коробку самых вкусных конфет, — снова заводя игру, уже посмеиваясь, заявила Варя. — Ну, будем считать, что ты уронила мою коробку, — перетягивая одеяло ситуации на себя, Влад протянул ей руку. — Давай поспешим, не люблю приходить последним. — Хех, — девушка гордо подняла голову и обхватила его руку своей. — Знаешь, я тоже. Уже за следующим поворотом простиралась небольшая цветочная поляна, где у дерева Снежка и Маша расстелили большой плед и сидели в ожидании приглашённых друзей. Они заметили подходящих Варю и Влада и радостно поприветствовали, помахав руками и приглашая присоединиться к долгожданному отдыху на природе. Варя потянула Влада скорее присоединиться к подругам. — Вот это силища, Колючка, ты мне руку-то не оторви, — с игривой интонацией заявил Морок. — Это я вполсилы, Владик, — продолжая тащить через поляну парня, ответила Варя. — Была бы моя воля, я б тебя не от рук, а от языка избавила. Слишком много болтаешь. — Ах, так! — приняв вызов, Морок поравнялся с Ветровой и, неожиданно схватив за талию, поднял на руки и гордо понёс к Снежке и Маше под их ошарашенные взгляды и под ругательства, крики и кулаки пытающейся вырваться Вари. Дойдя до девушек, он оставил рядом с подругами взъерошенную красную то ли от злости, то ли от смущения волшебницу ветра, а сам расположился в тени, облокотившись на ствол дерева. Варя пустила в него волну ветра с листвой, но он лишь почесал нос и продолжил всё так же вальяжно наслаждаться отдыхом. Снежка и Маша ещё долго допрашивали Варю о том, что произошло, но она была непреклонна и не торопилась рассказывать, как так произошло, что они с Мороком, да ещё и под ручку, появились на поляне, и что за представление «двух влюблённых», как выразилась снегурочка, они устроили. Ветрову спасло появление Алёнки с Сашей, что появились несколькими минутами позже. Она налетела на подруг с объятиями, словно давно не видела, и очень сильно за ними соскучилась, завалилась на плед и переключила всё внимание на себя. — Эй, рыжая, что это было? — спросил Влад, подойдя и наклонившись над ней. — Алёнка, с тобой всё хорошо? — уточнила Варя. Как тут она вскочила снова и, убеждая, что всё у неё просто замечательно, попросила Сашу и ребят начинать без неё. — А я к бабуле! — уходя, пояснила девушка. Подруги лишь пожали плечами, взглядом провожая Алёнку, Вася присел рядом со Снежкой, Влад вернулся на нагретое под деревом место, рядом с ним расположился Абрикосов. — Ну как, вам понравилось в другом месте? — забирая камень телепортации, спросил Влад у Саши. — Да ничего особенного.