Зазеркалье

      Небольшой склад за городом. Несколько дней спустя. Склад был огромным, пыльным и промозглым. Прежние времена оставили здесь запах машинного масла, ржавчины и чего-то заброшенного. В центре – несколько старых матрасов, прикрытых одеялами, найденными в подвале. Пустые коробки, на которых стояли кружки, старый фонарь и один планшет – всё, что осталось от цивилизации. Кай сидит, скрестив ноги, у стены, и водит пальцем по экрану планшета. Лицо бледное от недосыпа, под глазами — тени.       — Они молчат. Ни новостей, ни сигналов тревоги. Как будто мир затаил дыхание… или исчез- сонно бормочет шатенка        Лета, закутавшись в куртку Гэлса, сидит рядом обколотившись об парня. Её голос дрожит.       — Может… всё и правда закончилось? Они сдались? Гэлс смотрит в полуразрушенный оконный проём, не оборачивается. Он словно охраняет что-то большее, чем склад — их надежду.       — Мы подождём, и убедимся. Конец не приходит в тишине — он приходит с выбором.       Лета медленно поднимает глаза на него с надеждой шепчет       — А если это наш выбор? Просто остаться… и жить?       — Сначала — убедиться, что жить стало возможным- Кай тяжело вздыхает, как будто эта мысль — слишком роскошная

***

      Тёмная комната с круглым столом. На его поверхности от времени потёртые следы, словно каждый взгляд, каждая мысль здесь оставляли следы, которые не удавалось стереть. Лампы с тусклым светом отражались в стеклянных глазах, и воздух был тяжёлым, словно сам дух этой организации знал, что его конец близок. Архаэл Гринт сидел во главе стола. Его взгляд, холодный и расчётливый, был устремлён в пустоту. Внешне он оставался спокойным, но его кожа тускло поблёскивала от напряжения, которое накопилось за годы работы.        — Мы потеряли всё, — Его голос прорезал тишину, но был таким же холодным, как его взгляд. — и теперь… нет смысла продолжать. Всё потеряно.       Ивельна Вейн, сидя напротив, сжала пальцы в кулак. Её глаза, всегда полные подозрений, теперь блестели болью и разочарованием.       — Мы потеряли не только контроль, но и правду. — Её голос был резким, как всегда, но в нём звучала усталость. — мы построили иллюзию, а теперь разоблачены. Это не просто провал. Это конец.       Крейн Лоор сидел с опущенной головой, его пальцы теребили края одежды, а взгляд блуждал по стенам.        — И всё-таки… не могли бы мы ещё что-то исправить? — Его голос был почти невнятным. Он не мог понять, как это произошло, как они дошли до этого. — есть ли шанс, что мы… что мы можем сделать ещё один шаг, вернуть всё?       Сенна Арлин, сидевшая в углу, уставилась на него своим мягким, но коварным взглядом. Всё в ней говорило о расчёте, о хладнокровии, но даже она не могла скрыть боли в голосе.        — Нет. Мы всё разрушили, и теперь не осталось ничего. Мы думали, что контролируем, но это была лишь иллюзия контроля. Даже я не могу больше оправдать наши действия. — Её слова были тихими, но уверенными.       Барт Хаггард, сидящий рядом с ней, резко встал. Его плечи были широкими, а лицо всё ещё держало черты боевого ветерана, привыкшего к прямым и решительным действиям.        — Должны были действовать решительно ещё раньше! Мы стояли слишком долго и смотрели, как всё рушится. Мы слишком долго держались за эту ложь! — Его голос наполнил комнату.       Архаэл, наконец, повернул голову к ним, его глаза были полны усталости и осознания.        — Мы всё сделали по-своему, по нашему, но в итоге пришли к тому, что произошло. Теперь мы стоим здесь, и это конец.       Он поднял руку и снял кольцо с эмблемой Совета, поставив его на стол. Ивельна последовала его примеру, сняв свой значок. Один за другим все члены Совета начали снимать свои эмблемы. Это было символом их падения, их признанием поражения.        — Совет распущен, — Произнёс Архаэл, и его голос был холодным, но в нём не было уже той уверенности, которая когда-то заставляла всех прислушиваться к каждому его слову. — пусть каждый решает, кем быть дальше.

***

      Здание старое и скромное, но теперь оно стало для троицы их последним прибежищем. Пространство внутри всё ещё казалось временным, словно каждое место — это лишь ещё одна попытка построить дом, который не был сужден изменить свою судьбу. Маты, коробки, несколько книг и планшет — это был их мир, который они пытались сохранить живым, несмотря на страх и усталость. Кай сидела у маленького стола, на котором был планшет. Её пальцы аккуратно пробегали по экрану, пытаясь подключиться к последним новостям, но ничего не появлялось. Лета сидела рядом, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, её взгляд перемещался между подругой и экраном.       — Почему так долго? — брюнетка не могла скрыть тревоги в голосе. — Мы так долго ждём.        Гэлс стоял у окна, его глаза были устремлены на туманную далёкость. Он не был так обеспокоен, хотя его лицо было не менее напряжённым. За последние недели они всё больше начинали чувствовать, что мир за пределами их укрытия продолжает двигаться, несмотря на их молчание. Зеленоглазая всё переживала, но Гэлс знал, что их действия не будут забыты. И вот, наконец, экран засветился. На мгновение всё вокруг будто замерло, когда на планшете появился заголовок, который они так долго ожидали. Кай выдохнула, разглядывая яркие буквы.

"ТЕНЕВАЯ ЛАБОРАТОРИЯ РАСКРЫТА: РУКОВОДИТЕЛИ ПОСАЖЕНЫ ПО ОБВИНЕНИЮ В НЕЗАКОННЫХ ЭКСПЕРИМЕНТАХ И ОХОТЕ НА ДЕТЕЙ"

      Троица замерла. Все мысли, все напряжённые ожидания сразу нашли свою форму в этих строках. Лета закрыла глаза, её рука чуть дрожала, но она не могла отвести взгляд от экрана. Гэлс стоял спокойно, но и в его глазах было что-то новое — нечто, что он сдерживал до сих пор. Кай сидела так, как всегда — внешне спокойной, но с заметным облегчением в глазах       — Да, вот он сладкий вкус победы. Горите в аду черти — прошептала она, и её голос был довольным, почти неосознанным.       Обладательница заколок прикрыла рот рукой, словно пытаясь скрыть слёзы, которые появились в уголках её глаз. Она не знала, радоваться ли или горевать. Это было долгожданное признание победы, но одновременно и тяжёлое осознание всего того, что им пришлось пережить, чтобы дойти до этого. Гэлс подошёл к ним, его взгляд был серьёзным, но в нём появилась некая решимость       — Мы победили, да уж... мы не те, кем были раньше. Всё, что мы сделали — не вернётся. Но мы всё равно прошли через это.       Зеленоглазая молчала, её плечи слегка дрожали от невысказанных эмоций. Она понимала, что теперь, когда всё свершилось, они не могут вернуться к прежней жизни. Мир за окном после такого не казался привычным       — Я… я думаю мы теперь можем вернуться в наш новый дом — наконец сказала подруга, её голос был тише, чем обычно, но в нём слышалась решимость. — мы не можем забыть, что сделали. Это наше прошлое, и оно всегда будет с нами       Кай встала, подходя к окну. Она смотрел на этот мир, словно пытаясь понять, что теперь будет дальше. Её обычно спокойный взгляд был напряжённым, но в нём теперь была ясность.       — Да. Мы начали этот путь, и теперь должны увидеть, что будет дальше. Но самое главное — мы сделали это, и мы не одни. Мы были правы, даже когда думали, что нас никто не услышит       Юноша посмотрел на них обоих, а затем посмотрел в окно, как и сестра. Он чувствовал, что их пути с тем миром окончательно разошлись. Но был уверен, что всё, что они пережили, сделает их сильнее.       — Мы свободны, но этот мир — уже не наш, что был когда-то. Нам нужно идти вперёд, и пусть будет трудно, мы справимся вместе...       Лета и Гэлс обнялись, и заставили не любительцу объятий тоже поучаствовать в этом победном моменте. Им не хватало родных с их старой реальности, но они знали что в этой новой, они есть друг у друга. Ощущение того, что всё произошло, постепенно становилось реальностью. Не было ни радости, ни горя — была просто пустота, с которой им нужно было учиться жить. Но было одно — они выжили. И этот мир, который только начинал осознавать последствия их поступков, не сможет забыть тех, кто стоял за этим изменением.

***

      Тэйри сидела у окна, склонив голову, её взгляд был устремлён вдаль, а сердце было тяжёлым. Прошло столько времени, а они так и не вернулись. Поначалу она надеялась, но с каждым днём эта надежда становилась всё слабее. Когда она не слышала их шагов, не видела их лиц, она начала думать, что, возможно, они ушли навсегда. И что, может, уже не вернутся. В этот момент дверь с громким стуком распахнулась. двухцветная сразу поднялась с места, её дыхание замерло, когда она увидела их — Кай, Лету и Гэлса. Все трое стояли в дверном проёме, измождённые, но живые. Их глаза блестели от усталости, но в них была и радость, и облегчение. Женщина застыла на месте. Её руки медленно опустились, а сердце застучало в груди так, что казалось, она вот-вот упадёт. Не веря своим глазам, она шагнула навстречу.        — Вы… вы вернулись… — Её голос был почти не слышен, с трудом сдерживаемые слёзы — вы живы…       Она сделала шаг вперёд и замерла, всё ещё не веря в происходящее. Когда Лета с трудом шагнула к ней и просто обняла, Тэйри больше не выдержала. Слёзы потекли по её щекам, и она прижала девчонку к себе.        — Я… я думала, вы не вернётесь. Я думала, что вы ушли навсегда… — Её голос сорвался. — что я вас потеряла.       Зеленоглазая тихо выдохнула, закрыв глаза. Она не могла найти слов, чтобы утешить, ведь сама не могла поверить, что снова здесь, в этом доме, рядом с Тэйри. Поэтому просто прижалась к ней ещё сильнее, ощущая её тепло и спокойствие.       — Мы не ушли, Тэйри, — прошептала Лета, — мы просто… искали способ вернуться, и вот мы здесь. Мы дома       Гэлс подошёл к двухцветной, тихо положив руку ей на плечо. В его глазах было что-то новое — ощущение, что всё теперь на своём месте, что они все здесь, что никто больше не должен искать, что потеряно.       — Ты не одна, Тэйри, — сказал он, и его голос был полон искренности.        Женщина снова обняла их всех, и, несмотря на свою усталость, почувствовала, как её сердце наполняется радостью. Эти дети стали для неё не просто теми, кого она приютила. Они стали её семьёй. Семьёй, которой она так боялась потерять. В этот момент из ванной вышел Филимон. Он застыл на мгновение, глядя на троицу, и его лицо расплылось в тёплой улыбке. Он подошёл к ним, слегка приподняв брови, как бы проверяя, что всё это правда.       — А я-то думал, что вы всё-таки ушли. — Его слова были полушутливыми, но в голосе чувствовалась настоящая радость. — а теперь… я даже не знаю, как выразить, как рад вас видеть.       Филимон положил руку на плечо Кай, которая стояла с каким-то смущённым выражением лица.        — Всё это время я думал, что вас не будет. Но теперь… — он покачал головой и улыбнулся, — теперь я рад, что вы дома.        — Ну, вы нас же не выгнали. Мы всегда возвращаемся домой, даже если иногда приходится блуждать- ухмыльнулась в привычной манере шатенка       Тэйри стояла перед ними, сжимая руки в объятиях, стараясь сдержать слёзы. Она была настолько счастлива, что не могла больше скрывать своих чувств. Слёзы катились по её щекам, но это были слёзы радости        — Я так рада… — прошептала женщина, крепко обнимая их — Вы все снова дома, и это главное       Филимон присоединился к обниманию, став частью этого семейного момента. Он положил руки на плечи Леты и Гэлса, глядя на них с улыбкой.       — Мы все стали семьёй. И неважно, что было до этого, важен только этот момент        — Время назад не повернёшь, — сказала двухцветная — но теперь, когда вы вернулись, всё будет по-другому       Они стояли там, в центре комнаты, просто наслаждаясь моментом. Все были здесь, в этом доме, и в этих объятиях. И это было единственным, что им действительно нужно было — быть вместе       Через пару часов вечером, когда ночь начинает накрывать мир своим тёмным одеялом. За столом все сидят вместе — Тэйри, Филимон, Лета, Кай и Гэлс. Смех, разговоры, и тёплый свет, исходящий от ламп, делают атмосферу уютной и безмятежной. Здесь нет больше страха, нет одиночества, только семья, которая вновь обрела друг друга

***

       Через пару дней. Тёплый утренний свет мягко касался земли, когда Кейт и Сиэль шли вдоль тропинки, ведущей к дому Тэйри. В воздухе стояла приятная свежесть, а запах цветов с лёгким ароматом дождя создавал ощущение начала чего-то нового. Когда они подошли к дому, их взгляд сразу упал на знакомых фигур — Кай, Лету и Гэлса, которые стояли у калитки. Троица уже выглядела гораздо лучше, чем в те дни, когда они уходили, и, несмотря на усталость, их глаза сияли. Их лица были наполнены тем, что можно назвать настоящим миром — миром, где нет больше страхов и разочарований. Блондин, с лёгким покачиванием головы, подошёл первым. Его голубые глаза, несмотря на свою внешнюю спокойность, искрились какой-то невидимой энергией. Он расплылся в широкой улыбке.        — Ну, кто бы мог подумать, что это вы… — сказал он, не скрывая радости. — Сколько времени прошло, а вы всё-таки вернулись!       Сиэль, его спутник, немного отстал, но его взгляд был мягким и полным благодарности. Он не был так эмоционален, как Кейт, но в его глазах светилась искренняя признательность.        — Вы спасли нас, — сказал Сиэль, чуть качая головой. — Мы думали, что потеряли вас, что не увидим снова. Но вы вернулись, и это всё, что важно.       Кай, стоя рядом с Летой, почувствовала лёгкое тепло в груди. Услышав слова Сиэля, она улыбнулась с тем чувством, когда всё, что было важно, вдруг становится ясным.        — Мы не могли бы сделать этого без вас, — сказала Кареглазая, голос её был лёгким, но в нём звучала уверенность       Лета выглядела немного сдержанно, но её глаза блескали от счастья. Она почувствовала, как в воздухе витает что-то новое и светлое. Она тоже не планировала рассказывать всех подробностей их путешествия, но в эти моменты чувствовала, что сейчас самое время для радости        — Спасибо вам, — сказала она тихо, но искренне. — Вы сделали многое что бы помочь нам       Гэлс стоял немного позади, спокойно наблюдая за этим обменом слов. Он не был человеком, который бы часто выражал свои чувства словами, но его взгляд говорил за него — они вернулись домой, и это было самым важным.       — Мы все здесь, — сказал он, мягко улыбаясь, — и теперь мы можем двигаться вперёд       — Столько времени прошло, а мы все ещё стоим на своих ногах. Это уже достижение, да?- Кейт расплылся в улыбке и подмигнул Кай       Сиэль смотрел на них с мягким выражением лица, его глаза были полны уважения и признательности. Его спокойный, но выразительный голос был полон благодарности        — Вы не просто вернулись. Вы вернулись живыми, сильными. Это гораздо важнее, чем любые слова.       Кай покачала головой, как будто немного язвя, но всё же её сердце было полно тепла.       — Всё будет хорошо — Сказала она — мы это сделали, и теперь вы в долгу перед нами)       — Чего.....- непоняли Сиэль и Кейт       — Шучу хех- ухмыльнулась шатенка- видели бы вы свои рожи       Лета кивнула, поддерживая её слова. Вместо того, чтобы искать оправдания или объяснения, она просто приняла тот факт, что они действительно дома, в окружении людей, которые их ждут. Гэлс снова усмехнулся, его лицо было более расслабленным, чем обычно. Кейт подошёл ближе к Кай, улыбаясь        — Ну, что ж, раз мы все в сборе, пора наверное отпраздновать это. Почему бы не начать с ужина?       Сиэль, хотя и не был склонен к восторженным жестам, улыбнулся и кивнул.        — Ужин звучит отлично. Мы все это заслужили.       — Кто-то говорит про ужин? Я уже знаю что приготовить на вечер- отозвалась на крыльце женщина       — Хаха ты всегда тут, как тут Тэйри- улыбнулся ей Гэлс- значит сегодня сидим у нас?       — Да-да, Кейт, Сиэль зовите своих родных у нас посидим вместе, познакомимся- предложила женщина       — Можете считать что мои родители уже у вас дома- пошутил Кейт       — Хахахха славно, а что насчет твоих Сиэль?- спрашивала двухцветная       — У моих тоже сегодня планов не было, как раз они думали чем заняться на вечер. Видимо судьба уже все решила за нас- заявил аллаглазый       — Хех тогда я приступаю к готовке, а вы ребята гуляйте- выгнала ребят из дома что бы не мешали ей творить кухонные шедевры        Это был момент, когда, несмотря на все испытания, они снова были вместе, как одна семья. И на этом новом пути, теперь проходили, они знали, что могут полагаться друг на друга в любой момент.