Лучший друг

Салли резко сел в кровати, тяжело дыша. Сердце билось так, словно собиралось выскочить из груди, по спине стекали капли холодного пота. Очередной кошмар… Мальчик обессилено упал на подушку, стараясь перевести дыхание. Синие пряди волос как змеи расползлись по белой наволочке. «Когда же это закончится?» — мысленно спросил Сал у копошащейся в углах тьмы. Ответом ему была звенящая тишина. *** Рассвет незаметно заглянул в окно, солнце залило своим желтым светом постеры на стенах, электрогитару, шкаф с одеждой. Салли так и не смог заснуть. Сначала долго ворочался, но затем бросил это дело и стал бездумно глядеть в потолок. Едва рассветные лучи коснулись лица, он встал со скомканной постели и, пошатываясь, побрел в ванную.  Из зеркальной поверхности на него уставился призрак, которых в этом странном здании было немало. Салли мотнул головой и снова посмотрел в зеркало. Нет. Не призрак. Его собственное отражение. Неожиданно мальчик почувствовал во рту едкий вкус горечи. Почему это случилось именно с ним? Кто был тот челопес? Если бы только он тогда послушался маму…  Салли снова помотал головой, стряхивая плохие мысли, словно вековую пыль с книжной полки. Посмотрел в зеркало. Глубокий вдох — выдох. И принялся за свою утреннюю рутину, которая ничем не отличалась от рутины остальных мальчиков его возраста.  (Так ведь?) *** –Фишер? Фишер! Писклявый женский голос выдернул Салли из черного омута. –Вы что, заснули на уроке? –Но я уже выполнил тест… –Да, и выполнили на «отлично», но это не дает вам права засыпать во время занятия. Чтоб это было в последний раз! –Да, миссис Пакертон… – мальчик лениво перевел взгляд в окно: там, в мертвом безветрии, застыли пожелтевшие кленовые листья.  Вскоре прозвенел звонок. Кое-как проталкавшись мимо гогочущих над нелепыми шутками подростков, Салли пробрался к своему шкафчику. Внезапно ему на плечо приземлилась чья-то увесистая рука. –Чувак, с тобой все хорошо? С самого утра как не свой. –Ебаный в рот, Ларри, меня чуть инфаркт не хватил… – Салли шумно выдохнул и повернулся к другу. – Я ж просил больше никогда так не делать. –Сорян, – Ларри развел руками мол «так уж получилось». – Заходи седня после школы ко мне, музла послушаем. Я буквально вчера новую кассету Sanity’s fall прикупил, заценим вместе, а? –Хорошо. Ларри прищурился и смерил друга подозрительным взглядом. –Если не придёшь, я сам к тебе в квартиру завалюсь, понял? –Да хорошо, сказал ведь! Джонсон медленно кивнул, похлопал Сала по плечу и растворился среди учеников. *** Прошло полгода с тех пор, как они с отцом переехали в Апартаменты Эддисона. За это время многое успело случиться: странные соседи, раскрытие убийства, общение с призраками, бредящий бездомный на пятом этаже, новая школа… но самое главное, что случилось с Салом за эти полгода – это Ларри. Такой же чудаковатый, с классным музыкальным вкусом и добрым сердцем парень сразу понравился Салли. Впервые в жизни у него появился лучший друг.  Сейчас, возвращаясь в апартаменты по зябким осенним сумеркам, Сал даже не думал подниматься к себе на четвертый этаж. А зачем? Чтобы снова застать отца, в беспамятстве лежащего перед телевизором с бутылкой виски в руке? Мальчик не чувствовал себя в праве осуждать его, но находиться рядом, когда тот был в таком состоянии, он тоже не мог. Затянувшийся утром в груди узел стал еще туже от этих мыслей. Салли ускорил шаг, чтобы поскорее оказаться в безопасности теплого подвала.  Заходя в квартиру 1В, Фишер хлопнул дверью погромче, чтобы дать обитателям понять о своём присутствии. На удивление, Ларри был уже дома: готовил на кухне ужин. Впрочем, «готовил» громко сказано. –Ты там кругалями чтоль шел, чего так долго? – спросил Джонсон, уплетая только что заваренную лапшу. – Будешь? –Спасибо, но я не голоден. –Как знаешь. Они направились к Ларри в комнату. –Вот, зацени! – торжественно произнёс друг, демонстрируя новенькую, еще не открытую кассету. –Класс. –Ща вставлю ее в проигрыватель и будет ваще улет. Щелк Ларри упал на мешок рядом с проигрывателем, потряхивая головой в такт льющейся из колонок музыке. Салли невольно последовал примеру друга. Где-то на середине альбома мальчик совсем повеселел и стал довольно агрессивно трясти головой. С каждым гитарным рифом из его тела словно уходило все злое и негативное, что давно в нем копилось. Узел в груди потихоньку распускался. Щелк –БЛЯТЬ! Салли резко открыл глаза. Ларри сидел на прежнем месте, закрыв руками лицо. –Ларри, что случилось?? – Сал моментально подлетел к другу, убирая его руки от лица. Пальцы Джонсона были красными, из носа хлестала кровь, грозясь залить его любимую футболку Sanity’s Fall. –Боже мой, Ларри, ты в порядке?? – в приступе шока Салли попытался вытереть лицо друга рукавом. –Твою мать, чувак, да ты мне походу нос разбил, – с усмешкой прогундосил Ларри, смотря на Салли. –Ч.. чего… –Ты, бля, так сильно тряс бошкой, что твой протез прилетел мне прям в рожу. Вот уж че я точно не ожидал! – в голосе Джонсона сквозило веселье. Салли потребовалось несколько секунд, чтобы обработать слова друга, после чего у него из глаз вдруг полились слезы и он тут же отвернулся от Ларри, закрывая лицо руками. –Воу, чувак, да ты че! – с испугом воскликнул тот, поднимаясь с мешка и садясь на пол рядом с Салли. Но мальчик лишь продолжал мелко дрожать от беззвучного плача. Видно было, как он сдерживается, чтобы не зареветь в голос. Ларри так растерялся, что не придумал ничего, кроме как выключить музыку и обнять Сала. –Чувак, да ты че, я ж в порядке, ты меня не убил, да и не так уж это больно, крови только много, вот и выглядит паршиво, но все ж хорошо… – Джонсон успокаивающе гладил друга по спине. В этот момент внутри Салли что-то надломилось, и он горько разрыдался, утыкаясь лицом Ларри в плечо. Так они просидели минут семь, и все это время Салли лишь плакал, а Ларри молча гладил его по спине. Наконец мальчик успокоился, отодвинулся от друга, нашел на полу свой протез и быстро надел его, убедившись в крепости застежек. –Прости.. за футболку… – всхлипывая, тихо сказал Сал. –Да забей на футболку. Лучше скажи, что случилось то? –П-почему ты... не отвернулся… –Что? –Почему ты не отвернулся? – голос Салли стал тверже, истерика отступала. –Чувак, да ты о чем? –Сейчас. Когда протез прилетел тебе в лицо и я пытался остановить кровь. Почему ты продолжал на меня смотреть? –А почему я должен был отвернуться? –Ларри, я урод… Мое лицо выглядит так, слово я труп, который только что из могилы выполз… –Ебушки-воробушки, и че? Кому какое дело ваще до того, как ты выглядишь. Ты охуенный человек, Сал, а эт самое важное. Лучшего друга и пожелать нельзя. –…что, правда? –Чистейшая, блин. Салли снова шмыгнул носом. –Ларри? –Ась? –Спасибо. –Я всегда рядом, чувак. Че бы ни случилось. Снова наступила короткая пауза. –А ты ведь так и не ответил на мой вопрос. –А, это… И Салли рассказал все, так как больше не мог хранить это внутри: о смерти матери, о постоянных ночных кошмарах, о пьющем отце – все. Ларри же все время очень внимательно его слушал. К себе в квартиру Фишер вернулся уже за полночь. Отец храпел на диване в гостиной, на полу рядом валялась пустая бутылка из-под виски. Сал аккуратно пробрался в свою комнату и скользнул под одеяло. Гизмо с тихим мурлыканьем тут же устроился у мальчика под боком. Пожалуй, эта ночь выдалась самой спокойной за последние несколько лет.